雖然出生在顯赫的岩崎家族，還是岩崎利通最疼愛的小孫女，但是岩崎菜菜子過得並不幸福。很小的時候，岩崎菜菜子就非常羨慕那些出生在平民家庭的女孩，因為她們不需要學習煩瑣的社交禮儀，可以在父母身邊撒嬌，在長大成年之後也不用背負為家族利益服務的責任與負擔。
從出生的那一刻開始，岩崎菜菜子的人生就被安排好了。
她是女性，在日本的顯赫家族中，女性的主要價值就是聯姻，在十八歲那年嫁給某個門當戶對的男人。
從小到大，在物質上，岩崎菜菜子什麼都不缺，想要什麼就有什麼，可是她想得到的卻不是這些。她只想嫁給一個她愛的、也愛她的男人，哪怕必須為此放棄榮華富貴，跟他吃苦受累。
十四歲之前，岩崎菜菜子有過灰姑娘的幻想。
只是隨著漸漸長大成人，特別是在第一次例假來過之後，岩崎菜菜子知道，灰姑娘只存在于童話故事里面。
十八歲生日前，那個突然闖入她的生活的男人，點燃了她孩童時期的幻想。
那是一個很普通的男人，而且比她大九歲，可是在她眼里，那個男人就是童話故事里的白馬王子。
他的出現，與一起綁架事件有關。
具體是怎麼回事，岩崎菜菜子不是很清楚。她只知道，在一個傍晚，三名匪徒在她單獨外出的時候綁架了她。等她醒來時，已經被囚禁在一個很小的房間里面。在一名匪徒準備強暴她的時候，那個男人出現了，擊斃了三名匪徒，把她救了出來。此後，那個男人就成了她的私人保鏢。
接下來的幾個月是岩崎菜菜子最快樂的時光，因為不管她去哪，那個男人都會跟著。
她做了很多瘋狂的、在以往不敢想像的事情，比如在半夜到東京灣里luo泳，還做了更多溫馨浪漫的事情，比如去富士山觀賞櫻花、是露天溫泉里泡澡，坐在山崖上觀看落日，清晨爬上山頂看日出。
岩崎菜菜子愛上了他，想跟他廝守終生，想成為他的女人，想為他生兒育女。
可是，他只是一個普通人，沒有顯赫的出身，沒有高貴的姓氏，沒有值得炫耀的家世。
他能夠給岩崎菜菜子帶來歡愉與快樂，卻無法改變岩崎菜菜子的命運。
婚禮的前一天，岩崎菜菜子爬在他的懷里，流著眼淚，懇求他帶自己離開日本，不管去什麼地方，只要在一起。
他沒有答應，也沒有拒絕。
到最後，岩崎菜菜子懇求他，讓他抱自己****，讓他取走自己的處子之身。
他這麼做了，卻只是把岩崎菜菜子抱到床上。
岩崎菜菜子流干了眼淚，哭得精疲力盡。
在他離開的時候，岩崎菜菜子沒有睡著。岩崎菜菜子知道，他不會帶自己遠走高飛，為了不讓他為難，才裝著昏睡過去。
第二天，岩崎菜菜子嫁給了坐在輪椅上參加婚禮，連如何把戒指戴到新娘手上都不知道的齋藤健一郎。
數日後，他離開日本，從此杳無音信。
直到數年後，菜菜子才知道，他去了中國，在試圖綁架一名民主黨眾議員時被中國警方逮捕。
前兩年，菜菜子派人去找過他，卻沒有找到任何線索。
雖然一直不願意承認，但是菜菜子不得不相信，他早就死了，死在中國的某座秘密監獄里面。
三年來，菜菜子覺得已經忘了他。
直到幾個小時前在電話里听到他的聲音，菜菜子才發現根本沒有忘記他，只是把與他有關的記憶埋藏在心底。
他還活著，就在美國，而且很快就會來到舊金山。
看著照片上的一男一女，淚水不受控制的滾涌而出。
五年前，收到他的噩耗之後，菜菜子就暗自發誓，要讓所有害他的人不得好死，要為他報仇！
雖然沒有證據，但是菜菜子相信，他的失蹤與齋藤廣武有關。
菜菜子對他的愛慕不是秘密，很多人都知道。齋藤廣武肯定知道，菜菜子愛著另外一個男人，一點都不喜歡他那個連****都辦不到的廢物兒子，所以才在菜菜子嫁給齋藤健一郎之後派他去中國。
是齋藤廣武害了他！
在那個雷雨交加的晚上，她被人迷昏，在第二天早上醒來時發現被人破了身之後，她沒有反抗，也沒有把此事告訴任何人。只是在幾個月之後，她偷偷服下墮胎藥，然後故意從樓梯上摔下來，除掉了肚子里的孽種。那是一個已經長成型的男嬰，不過菜菜子從沒把他當成自己的兒子。
那是齋藤廣武的野心結出的果實，而害死他的就是齋藤廣武的野心！
幾個月後，再次發生同樣的事情。只是這次，菜菜子沒被迷昏，而是看著齋藤廣武的丑陋嘴臉，忍受著沒有一點快感的折騰。她沒有喊叫、沒有反抗、沒有掙扎，任由那具散發著將死氣息的身軀壓在自己身上，任由他折騰與宣泄。雖然前後只有幾分鐘，但是對菜菜子來說則像一生那樣漫長。
這短短幾分鐘，徹底改變了菜菜子。
接下來，菜菜子成了一個賢妻良母，親手照料丈夫的日常起居，親自下廚房為全家人準備飯菜。
她親手把齋藤廣武送進了墳墓。
那是一種慢性毒藥，只要控制好劑量就不會立即致死，只會讓齋藤廣武一天一天的變得虛弱。
又一個雷雨交加的夜晚，菜菜子在齋藤廣武耳邊說出了真相，還告訴他，在他死後會接管齋藤會社，用同樣的方法折磨齋藤健一郎。她會生下他的孽種，只是那個孩子會是第二個齋藤健一郎。
第二天，菜菜子主持了齋藤廣武的殯禮。
在齋藤廣武下葬的第二天，菜菜子把齋藤健一郎扶上了大當家的寶座，她則坐在旁邊的位置上。
幾個月後，菜菜子在舊金山產下了一個天生智障的男嬰。
在此之前，菜菜子已經用各種方式除掉了齋藤廣武的所有死忠，包括齋藤廣武的兩個兄弟與三個姐妹，十七個佷子佷女與外甥外甥女，還有齋藤健一郎母家的三十多人，把齋藤會社變成了她的天下。
最初的時候，菜菜子只是想為他報仇。
在親手葬送了齋藤家族之後，菜菜子才發現，復仇的快感並不是那麼強烈，而且復仇無法讓他回到自己身邊。
復仇，只是為了活下去而編造的理由。
多少年了？
九年多，快十年了！
照片上的菜菜子剛滿十八歲，雖然容貌沒有多大變化，仍然是那麼漂亮，但是她已經不是那個充滿幻想的少女，而是一個資產超過十億美元，擁有數千名成員，經營上百家各類產業的大型會社的大當家，是美國西海岸地區實力最強大的日裔社團的掌門人，是別人眼里冷酷無情的女王。
她才多少歲？
還不到二十八！
他多少歲了？
當年，他二十七歲，現在快三十七了吧。
聲音沒有變，可是人變了嗎？
他並不帥氣，給人的第一印象是沉著穩重。他不大愛笑，即便被逗笑了，也只是嘴角稍稍上揚。他不大喜歡說話，就算逼著他說，也只是那麼一句兩句。在菜菜子的記憶中，他是一個沉默寡言的人，行動多余言說。他做事很踏實，從不拖泥帶水，讓人很放心。他喜歡音樂，特別是古典交響曲。
他會什麼？
在菜菜子的印象中，他是一個無所不能的男人。
他能在冰涼的海水里游出十多千米，能駕駛家庭轎車把超級跑車甩到身後，能用手槍打中五十米外的乒乓球，能在冰天雪地里紋絲不動的站幾個小時，能背著菜菜子從富士山的山腳爬到山頂，能用調制出色彩絢麗的雞尾酒，能用一只手彈奏莫扎特的鋼琴曲，能用最簡單的食材做出最美味的飯菜。
在菜菜子的印象中，他又是一個什麼都不懂的男人。
他不懂得什麼是羅曼蒂克，不懂欣賞日落與日出的美景，不懂得怎麼幫女人挑選漂亮的衣服，不懂得用一支一百元的冰激凌就能讓喜歡他的人開心，不懂得女人在生氣與傷心時的表現，不懂得如何安慰別人，不懂得哪種香水適合未婚女性，甚至不懂得該在什麼時候送女人一朵玫瑰花。
就是這樣一個男人，讓菜菜子難以忘懷。
不知道過了多久，當房門被敲響，菜菜子才把照片放進保險櫃，擦掉了臉上的淚痕。
「進來。」
進來的是那個開始去了小澤田太郎家里的男人。
「怎麼了？」
「他來了。」
菜菜子微微一愣，說道︰「在哪？」
「就在外面，說要見你。」
長出了口氣，菜菜子才說道︰「請他過來吧。沒有我的吩咐，不準任何人進來，你也不例外。」
「是！」
不多時，年輕男子帶著木林森來到菜菜子的房間，在退出去的時候帶上了房門。
除了顯得老了一點，他的相貌沒有什麼變化。菜菜子注意到，真正的變化是他看著自己的眼神。
「康助……」
「你還是叫我上野吧。」木林森稍稍往後退了一點。「菜菜子，你現在過得很好，我就放心了。」
「你……」
「我來找你，不是為了跟你敘舊。」木林森把拿在手上的錄音筆丟到書桌上。「你不再是我認識的那個菜菜子，我也不再是你認識的那個康助。時間改變了我們，所以我們還是談正事吧。」
「不——」
菜菜子的情緒突然失控，木林森心里也是一緊。他知道，很多事情不會隨著時間而淡化與消散。