用望遠鏡仔細觀察了一陣，唐旭宸才小心翼翼的從灌木叢里退了出來。
「你真的打算這麼做？」歐陽鳳鳴一直跟著唐旭宸。
「他是唯一的知情者。」
歐陽鳳鳴暗自嘆了口氣，沒再多說什麼，跟著唐旭宸朝山坡下，站在越野車旁邊等待他們的情報人員走去。
唐旭宸來到紐約後，把情況告訴了歐陽鳳鳴，然後召集了楊懷烈安排的情報人員。
歐陽鳳鳴也簡要說明了情況，最重要的就是，弗蘭克在五天前的車禍中喪生。因為涉及到刑事調查，所以美國當局沒有公布消息。結果就是，斯克爾斯成了去年的恐怖襲擊事件的唯一知情者。
唐旭宸當即決定秘密抓捕斯克爾斯，通過審訊他獲得相關情報。
按照唐旭宸的推測，針對薛震遠的暗殺計劃沒有在弗蘭克與斯克爾斯辭職後終止，兩人辭職可能就是為了掩蓋這個絕密行動。原因就是，即便這個絕密行動因為調查而曝光，美國國會情報委員會也會認為，在弗蘭克與斯克爾斯引咎辭職之後，該行動已經終止，不會繼續追查下去。
如果杜倫特也是知情者，更會竭力掩蓋與保護這個絕密行動。
弗蘭克突然「喪生」，也非常值得懷疑。他早不死、晚不死，偏偏在這個時候死，也許並非偶然。
也許該行動已經由其他人負責，為了保密，需要除掉像弗蘭克這樣的知情者。
也許弗蘭克根本沒有死，只是通過意外喪生來轉移中國情報機構的視線，避免遭到中國情報機構調查。
也許美國高層認為事情已經敗露，決定殺人滅口，免得被中國情報機構抓住把柄。
不管是哪種情況，都意味著同樣是知情者的斯克爾斯已經受到威脅，很有可能步弗蘭克的後塵。
要是斯克爾斯也死了或者失蹤了，調查將無法進行下去。
到時候，所有希望將寄托在那份由木林森獲取的情報上，而軍情局的技術人員並不知道能在什麼時候完成破譯工作。
秘密抓捕斯克爾斯，然後審訊他，成了唯一選擇。
所幸的是，歐陽鳳鳴的前期工作做得很到位。
雖然斯克爾斯引咎辭職，但是他知道的秘密太多了。過去一年里，他一直住在這座位于緬因州北部、靠近聖約翰河、到最近的城鎮有差不多有五十千米、離加拿大卻只有二十千米的莊園里面，身邊隨時有四名特工。莊園里有三部越野車，別墅外的草坪能起降直升機，四周設置了大量監控攝像頭與傳感器。
其實，這是一座監獄，斯克爾斯被軟禁在這里。
歐陽鳳鳴就住在五十多千米外的肯特堡，在過去的幾個月里，他會隔三岔五的到這邊來查探情況。
沒花多少功夫，歐陽鳳鳴向唐旭宸與四名情報人員說明了莊園里的情況。
與此同時，六人準備好了武器裝備。
「最後，也是最關鍵的一點，我們只能在莊園里審訊斯克爾斯。」歐陽鳳鳴將那把發射零點四五英寸口徑acp槍彈的usp手槍****固定在右側大腿外的槍套。「他戴著無線電定位追蹤裝置，也許體內還有同位素跟蹤器。此外，無線電定位追蹤裝置可能有自毀功能，而且由他的脈搏控制。」
不用歐陽鳳鳴明說，唐旭宸他們都明白，那個東西只要離開斯克爾斯的手腕就會爆炸。
「我們有多少時間？」唐旭宸問了一句。
歐陽鳳鳴看了眼手表，說道︰「從現在開始，最多四個小時。」
「足夠了。準備好了？開始行動吧。」
此時，莊園內。
雖然已經在這里居住了一年多，但是斯克爾斯今天特別反常，特別是在上午接到那個電話後，一直心神不寧。
吃了午飯，斯克爾斯就去了書房，繼續寫那本永遠無法出版的自傳。
一年多來，這是斯克爾斯唯一的正事。
嚴格說來，斯克爾斯不是引咎辭職，而是被特勤局秘密逮捕。因為涉及到政府丑聞，知道太多的秘密，所以總統才沒把他送上法庭，只是將他軟禁在這里，讓他無聲無息的離開新聞媒體的視野。
顯然，這是一座五星級監獄。
生活方面，斯克爾斯什麼都不缺，只是不能離開這座莊園，即便跟外界通電話，也要有特勤人員在場，而且通話內容會被錄下來，然後由特勤局審核。如果斯克爾斯在電話里說錯了話，特勤人員會給他警告與相應的懲罰，比如在一周或者一個月里不準跟外界聯系，或者是關幾天禁閉。
斯克爾斯懂得這些規矩，從來沒有犯規。
一年多來，斯克爾斯已經適應了這樣的生活。
其實，即便在來到這里之前，斯克爾斯的日常生活也非常單調。除了工作，他最大的愛好就是整理家里的花園，修剪草坪與培育花卉。閑暇的時候，他可以花一天時間來修剪一株盆栽。
這座莊園，有數千平方米的草坪，還有大量花卉。
只是，斯克爾斯已經厭倦了。
來到這里的時候，他就知道，恐怕得在這里住上好幾年。就算沒有遭到起訴，現在的這位總統也不會放了他。如果下任總統認為他仍然是潛在威脅，還會讓他在這里住上四年或者八年。在中央情報局的歷史上，有好幾位像他這樣的副局長，因為知道的秘密太多，遭到終生軟禁。
斯克爾斯沒有放棄，他相信遲早有一天能夠離開這里。
他無法將知道的秘密說出來，但是可以通過其他方式，比如寫自傳，披露一些無關緊要的事情。
在斯克爾斯看來，這是實現剩余人生價值的主要方法。
只是，中午接到的那個電話，讓斯克爾斯萬分震驚，也讓他很是惶恐。
打電話來的人，自稱是他的大學同學，叫「湯馬斯」。斯克爾斯沒有叫這個名字的大學同學，反到是弗蘭克年輕時擔任情報人員期間使用過這個化名，還是在跟斯克爾斯一同執行任務中使用。
這是一個明確無誤的暗號。
幾天前，斯克爾斯就得知，弗蘭克出了車禍，還沒送到醫院就死了，而且很可能是被人謀殺。
打電話來的人在暗示他，弗蘭克因為知道得太多，所以必須死，而他也不例外。
只是，死的方式有很多種，不同的死法產生的影響截然不同。
斯克爾斯知道，那個打電話來的人要他死，而且使用大學同學的身份，表示知道他的家庭情況。這就是說，只要他無聲無息死去，他的家人就不會受到連累。要是他想死得轟轟烈烈，他的家人就會倒霉。
干了幾十年情報工作，斯克爾斯不可能听不出這層含義。
斯克爾斯不想死，他還沒有活夠。
兒子已經十多年沒有跟他聯系過了。大女兒移居澳大利亞，早就不跟他往來。小女兒定居加州，上次通電話是去前聖誕節，只說了幾句話，主要是相互問候。前妻住在得州，現在是一個石油富商的老婆。斯克爾斯只見過那個家伙一次，渾身上下散發著銅臭味，讓他覺得很不舒服。
雖然與家人的關系並不怎麼樣，但是斯克爾斯不想連累他們，特別是幾個子女。
斯克爾斯不知道該怎麼辦。
能把電話打進來，而且在特勤人員的監視下說出那樣的話，肯定是個厲害角色，也許與白宮有關。
斯克爾斯知道，他逃不掉，區別只是自殺與他殺。
其實，這兩者根本沒有區別。就算是他殺，也會偽造成自殺或者意外身亡，與弗蘭克的結局沒有兩樣。
當然，斯克爾斯不會死于車禍，也許是突發心髒病。
他本來就有心髒病，來殺他的人甚至不需要使用誘發心髒病的藥物，只需要在他的胸口墊上一各枕頭，然後用力擊打幾下。或者用子女來威脅他，誘發心髒病，然後看著他痛苦的死去。
幾個小時，就這樣過去了。
看著窗外西垂的落日，斯克爾斯嘆了口氣。
時間已經不多了，他活不過今晚，而且死得越早，對家人越好。拖下去，只會讓他的死變得毫無意義。
刪掉已經寫好的自傳稿，斯克爾斯打開了一個空白文檔，開始寫遺書。
如果是自殺，留下遺書就不是什麼奇怪的事情。斯克爾斯有一筆存款，數目不小，要他死的人不會侵吞這筆錢。他知道，移居佛州的兒子過得並不好，收入很低，欠了銀行幾十萬美元。大女兒的家境不算差，不需要他的幫助。小女兒是全職太太，丈夫在去年失業，生活不會好到哪里去。
如果子女能過得好一些，也算是別無遺憾吧。
寫好遺囑，斯克爾斯去廚房拿了一把水果刀，又回到了書房。
吞槍是最好的選擇，只是他受到軟禁，特勤人員不會給他一把手槍，也不會把手槍放到他能夠取到的地方。
服毒是第二選擇，只是沒有毒藥。
上吊也不錯，只是書房的吊燈太高了，根本夠不到。
用皮帶吊死在浴室的噴頭上，不是辦不到，只是很麻煩，得首先綁住手腳，而且死相非常難看。
剩下的，也就只有割腕了。
斯克爾斯覺得這是女人的死法，可是總歸是一死，怎麼死並不重要。
遲疑片刻，斯克爾斯割斷了左腕動脈，還順著手臂劃了一刀，讓傷口變得更大，加快出血速度。
也就在這個時候，房門被踢開了。