新皇帝一派篤定，薛寅心里納悶。
薛寅搞不清楚新皇帝心里面到底有什麼彎彎繞。
和柳從之接觸越多，他就越發覺得這個人可怕。
柳從之行事可以說有一股「賭性」，從他在馬車上赤手接飛來一箭就能看出，此人行事好行險，骨子里自信，並且膽子奇大，氣魄驚人，卻也駭人。
這樣的人，又有如此能為，如若為敵，必是大敵。
然而這種凡事太過篤定，近乎狂妄的性格說不定就是柳從之身上的突破點，畢竟，人無完人，即使是柳從之，也不能例外。
不過柳從之說北邊的事三天內會見分曉，那他不妨再等三天……
他想著想著，諷刺地搖搖頭。
以新皇帝如此的性情手腕，竟得了個「從之」的名字，真真是諷刺得很，此人看似謙和，實則……不說也罷。
薛寅想著，模模下巴，那麼是誰膽大包天，想要新皇帝的命？
有時人的運數就是這麼邪門，瞌睡了就有人送枕頭來，薛寅自己還沒來得及去琢磨，那邊，想要新皇帝命的人就自投羅網了，可惜登場的方式不太美妙，薛寅表示他十分，十分地憤怒。
這不怪他，任何正常人在美人房里一覺睡醒，都不會想看到美人不翼而飛，自己床前站著一個不速之客。更讓小王爺憤怒的是，不速之客就這麼堂而皇之地進了門，他卻一點也沒察覺到，一時疏忽不假，然而如果這人趁機在他脖子上劃一下，他這時候就得下去見閻王。薛寅鐵青著一張臉，坐起身，冷眼看著坐在房中的男人。
薛寅夜宿楚楚閣，身上僅著一件中衣。面前這人卻一身黑袍，面上覆了一個惡鬼面具，不露行跡，模樣古怪。
這人是使了什麼法子，才能弄暈黃鶯，避開外間兩名侍衛的眼，不驚動任何人地闖進來？
薛寅稍微皺眉，彎看了一眼床底。他醒來後第一眼沒看見黃鶯，以為黃鶯被弄走了，現在才發現床底下有呼吸聲，黃鶯被弄暈了塞進床底。
他竟然能容忍一個大活人在他身邊使這種手段仍不自知？
不可能，他的警覺性沒弱到這個地步，這是中套了。
房中黑衣人見他面色極其難看，笑了笑，這人聲音極其難听，沙啞刺耳，「我們談談？」
薛寅從床上站起，走到黑衣人面前，也坐下，「閣下來此為何？」他沒問閣下是誰，只看黑衣人這幅藏頭露尾到底的扮相，便知問了也是白問。
黑衣人透過面具看著他，「嘿」了一聲，「你是薛朝亡國之君。」
「我是。」薛寅道，「亡國之君，階下之臣，有什麼可說的？」
黑衣人道︰「你非亡國之君，卻有亡國之運，若是再給你三年時間，薛朝絕不會亡于你手。想來難道不覺可惜？」
若薛寅真的有意做這個皇帝，這話沒準還真能搔到他的癢處，薛寅嘆氣︰「時運不濟，怨不得人。」
人生就運數二字邪門，是以天狼那只會忽悠的神棍總找得著飯碗，薛寅不怎麼信邪，奈何他的運數就這麼邪了門了，也著實沒辦法。
黑衣人又笑了一聲，他笑聲極刺耳，透著一股陰狠︰「柳從之謀逆奪國，篡了大薛江山。你身為薛朝國君，難道就沒有想過，將他奪走的東西搶回來麼？」
薛寅眨了眨眼，打呵欠，「我已經投降了。」
他一副困困倦倦，毫不感興趣的樣子，似乎讓黑衣人有些意外，冷笑了一聲，「那你就想像現在這樣，被軟禁內廷，終生不得自由？大薛皇室風光二百年，後代子孫落魄成了這樣，還是說你覺得降王這個名號很風光？「
薛寅寂寞地嘆氣，「挺風光的，風光得不得了。」風光得他恨不得去抽那個誰誰誰十個大耳瓜子，算了不想了，想著容易手癢，他搖搖頭，伸個懶腰，「所以說閣下是想搞死上面那位，然後想讓我祝你一臂之力？」
黑衣人冷冷道︰「是我助你一臂之力。」
薛寅無奈地托著下巴，「閣下藏頭露面，臉都不敢露，怎麼助我一臂之力？」
黑衣人轉過頭，一張鬼臉假面直視薛寅，面具上惡鬼形容猙獰，幾欲擇人而噬，「你只需知道一點，柳從之篡位奪國，來歷不正，必遭天罰。不出三日，此言必應，你可信我？」
又是不出三日。
柳從之說句不出三日也就罷了，怎麼連這麼個來歷不明形容詭異一臉找抽的家伙也是這個套路，你沒看見小爺不爽麼？還是我看著就這麼好欺負好糊弄，所以誰都想來找我麻煩？
薛寅托著下巴，問出了一開始就該問的問題，「閣下怎麼稱呼？」
黑衣人道，「我叫什麼並不重要。」
「不，你叫什麼非常重要。」薛寅搖頭，「我非常想把你那個面具摘下來看看你是誰，實話說我非常討厭這個面具，看著眼楮就不舒服。如果論我最不想見的人，閣下排第一，大約沒人能排第二。」哪怕是那個姓柳的也比眼前這個戴著面具藏頭露尾的人要好，至少人家長得好看。
他這邊東拉西扯就是不談正題，黑衣人略有些煩躁︰「那你是鐵了心寧願被關一輩子？」他冷笑一聲，「只怕就算你有這個心，那位也沒這個耐□□？」
上面那位當然不見得有這個耐性，現在任由他蹦不假，但誰知道上面那位以後怎麼想呢？這話倒是大實話，但是吧……薛寅嘆氣，實話他就不愛听，何況這人說的除了實話外，還有假話，而且不光有假話，還有胡話。
當真是……無論怎麼看都面目可憎。
薛寅道︰「閣下和我非親非故，實在沒必要琢磨這些。因為我這人吧……不領情。」
他慢吞吞地說完，而後打了個呵欠，驟然一提聲音，「來人，這里進賊了！」
黑衣人此來雖然囂張，卻也隱秘，看他這藏頭露尾的德行，就知他不想驚動其它人。按理說薛寅也不該驚動其它人，無論如何黑衣人和他談的是要掉腦袋的事，薛寅只要不傻，就不該驚動其它人。
奈何薛寅就這麼做了，還做得大張旗鼓，理直氣壯。
黑衣人咬牙看薛寅一眼，後者坐在椅上懶懶打個呵欠，事不關己高高掛起，「閣下不快點走？再不走就來不及了。」
黑衣人怒極反笑，「好，我記住你了，薛朝的亡國之君。」
「慢走不送。」薛寅揮揮手。
說話間，黑衣人打開窗戶，閃身而出，同時，柳從之所派侍衛沖進來，恰好看見黑衣人遁逃而去，奔向窗口，卻是追之不及，不見了那人蹤跡。
一名侍衛問，「此人是何人？」
薛寅無辜地攤手，「不知，我剛醒他就進來了，可嚇了我一大跳。」
侍衛狐疑地看了他一眼，沒再說話。
兩名侍衛在房間里巡視了一遍，最終找到了被扔在床下，已然昏迷多時的黃鶯。
此事透著古怪，黃鶯出事，于是楚楚樓上下也驚動了，于是又是一番交涉，過了半個時辰，黃鶯才從昏迷中醒來，問她當夜發生何事，她卻是一臉迷惘，一問三不知。
黃鶯躺在床上，面色蒼白而虛弱，看上去頗有幾分可憐。薛寅坐在桌前，輕輕嘆息一聲，「罷了，你好好休息，其余事不必多想。」
黃鶯聲音極為虛弱，「爺沒事吧？」
薛寅笑了笑，「我沒事。」
他頓了頓，「今後幾日你專心修養，不要去外面走動了。」
黃鶯乖巧地點點頭，「咳咳……我知道了。」她氣色不好，此刻竟然有些微咳，薛寅稍覺詫異，「你病了？」
「咳……我也不知道。」黃鶯也是搖頭，「一醒來嗓子就不舒服，大約是受涼了。」
薛寅聞言稍微蹙眉，最終道︰「你好好養病。」
他臨走時看了一眼牆角，只見屋內牆角處放著一個香爐，爐中香已燃盡，如今也聞不出有什麼氣味。薛寅仔細看了那香爐一眼，搖搖頭，轉頭離開。
出了楚楚樓，天色還早，今天難得沒下雪，陽光和煦。街頭巷角尚有余雪，間或有孩童在街巷間奔跑打鬧，追逐著打雪仗。整座城銀裝素裹，寧靜平和中又帶了那麼一絲年關將近萬物更新的喜氣。薛寅本待直接回去，見這景象，卻不自覺在城中駐足，來宣京多日，他逐漸能夠體會這座城市的美好之處。
他在城中市集上逛了一圈，最後在一個貨郎那兒買了個小陶笛。
貨郎三四十歲，容顏頗見滄桑，心情卻好，嘴里哼著小曲兒，面上掛著笑，一面數錢，一面道︰「多謝這位公子，這樁買賣做完，我也能回家好好歇息，過個好年。」
薛寅收起手里陶笛，微笑一下︰「是這個理。」
新年新氣象，萬象更新，掃除污穢，只望來年魚米足，風調雨順，家和人旺。