平心而論，薛寅自從北化出來的那天至今，想過許多解決柳從之的法子。
這些法子都看似可行——諸如刺殺、求援、避退、離間等等等等，不一而足，其中最為陰毒的，就是使用月國使者提供的絕毒月色明，殺敵一千，自損八百。
要是華平的使者不攜著那一份詔書至北化，薛寅沒準此刻仍在北化睡大覺，完全不必卷入此等亂局，听到柳從之陳兵宣京，只怕還要拍手叫一聲好，慶幸這場仗終于要打完了。
然而世間風雲變幻，人有旦夕禍福，如今薛寅頭上套了個皇帝的頭餃，面對此等境地，只能苦笑。
這場紛紛亂亂，在數年前就埋下了禍根，終于在兩年前爆發的戰亂，終于還是要由他來親手終結。
——是的，薛寅最終決定，終結這場戰亂，以這等恥辱的方式。
薛寅跪下扣首，看見滿地塵土的時候，听見了自己內心深處的嘆息。
列祖列宗在上，若你們地下有靈，還是別惦記不肖子孫薛寅了，免得被氣出什麼毛病來。這江山老薛家坐了兩百年，想想也夠本了，時歲有變遷，朝代有更替，也是人之常情嘛。你看我也沒享一天的福，還要面臨這等境地，實在也是不得已。
人為刀俎，我為魚肉——實話說，這是薛寅平生最厭惡的一件事。
可惜他仍然決定如此。可惜啊。
薛寅內心嘆了又嘆，好容易等周圍被震得找不到北的人都回過神來了，他仍然跪著，抬起頭，可見前方眾人愣了之後，面上無可抑制透出喜色，像是被天降的餡餅砸懵了，又難免驚疑，浩浩蕩蕩的隊伍里漸漸響起嗡嗡聲。
薛寅背後也有嘈雜的細語聲，然而這部分聲音就復雜得多了，沒有人在笑，本應最後守衛這座城市的人……士兵、百姓、臣子目睹堂堂天子威嚴掃地，即使是內心早已有數，或者本就想著投降的人，內心也是震撼。人人都被告知，天地君親師，君威無上，是為至尊，那麼，當一國天子自甘輕賤，被人踩在腳下時呢？極度的驚訝和震撼後，有人的臉色變了，震驚化作了憤怒，甚至于輕蔑與鄙夷，四面八方投射來的目光如刀，幾乎要硬生生把薛寅戳穿。薛寅只作不見，眼里映上了深深的疲倦。
一片嘈雜中，只柳從之自始至終不動聲色，凝視跪地的薛寅半晌，他倏然微笑了一下，問道︰「你是大薛皇帝陛下？」
柳從之聲音不大，然而他一說話，漫天的嘈雜聲倏然一收，周遭竟是出乎意料地安靜了下來，柳從之低頭審視薛寅，目光清明而銳利。
薛寅不答。
柳從之翻身下馬，站在薛寅面前，低頭俯視薛寅，唇角輕勾，一字一句道︰「現在跪在我面前的，是大薛皇帝陛下麼？」
周遭一片寂靜，所有人的目光都集中在了薛寅身上。薛寅只覺後背上投射的目光幾乎能把他整個人燒穿。
薛寅深吸了一口氣，閉目︰「是。」
一個字出，柳從之嘴角露出微笑，薛寅身後安靜片刻，驀地爆出一陣謾罵，有人怒吼道︰「大薛沒有你這樣的皇帝！你不配做這個皇帝！」
一聲怒喝之後，接連有人謾罵，即使是本來就心無斗志的人，此刻看著那個遍身塵土的明黃背影，神情里也帶了深深的失望。好笑的是，反應激烈的多是平頭百姓，又或少數年輕官員。許多官員在最初的驚駭過後，看著這場鬧劇，反而松了一口氣，氣定神閑。
柳從之輕輕拍了拍手，轉頭向站在他身後的袁承海做了個手勢，後者點頭離開，柳從之而後饒有興趣地打量著薛寅。
薛寅一臉疲倦，眼簾低垂，不看柳從之，也不對周遭謾罵做反應，安靜地跪著，不發一言。
他安安靜靜老老實實的時候，看上去是個很秀氣的年輕人，皮膚白皙，容貌清秀，身材也瘦弱，單單薄薄，好似下一刻就會被肆虐的北風吹倒，然而他跪得很穩，哪怕臉被風吹得發紅。薛寅向來是個吊兒郎當沒正形的軟骨頭，似乎一年到頭都睡不夠覺，這時腰桿卻挺得筆直。
瘦而不弱，冷靜清醒。這是柳從之對薛寅的第一個評價。
實話說，這個突然冒出來的小皇帝，是個非常有意思的人。
謾罵與嘈雜持續了一會兒，袁承海帶著一人返回，喚道︰「殿下。」
柳從之回頭笑道︰「顧小公子，你來幫我認認人，這位，是否就是大薛的小皇帝？」
顧均身上有傷，氣色極差，怔怔看著薛寅，面如死灰，半晌，閉著眼虛弱道︰「是，正是。」
一句話說完，他目中透出絕望，帝王一跪，舉國傾頹。大薛……徹底完了。
柳從之滿意地微笑，「如此就不會認錯人了。」又道，「陛下心系于民，此等胸懷，柳某佩服。」他說著抬手做了個手勢，他身後的大軍霎時安靜，人人肅容，齊喝了一聲，「殿下！」
登時宣京全城一片寂靜，即使是宣京百姓和士兵也為之震懾，安靜了下來。
柳從之一整衣襟，神態從容一整衣襟，朗聲道︰「宣京城門已開，大薛皇帝已經投降。我本擔憂征伐一起，必將損傷百姓，如今不動干戈，化戰事于無形，自是再好不過。諸位大可放下武器，我承諾，絕不縱容士兵傷害平民，軍中若有人敢肆意侵擾百姓，立斬無赦。宣京大雪，我軍攜有抗寒物資，可助百姓度過難關。只要安心歸順，我待所有人一視同仁。」
他態度從容，神情陳懇，一席話畢，本就無多少戰意、又被眼前境況弄得心灰意冷的人緩緩放下武器，許多縮在後方看戲的薛朝舊臣看此情況，也紛紛跑出來，跪到柳從之面前，請求歸順。
至此，柳從之不費一兵一卒，奪下宣京，終于成了名正言順的江山新主。
而薛寅？無人管薛寅，從他下跪的那一刻開始，他就再沒有價值，他將永遠被釘在恥辱柱上，將來柳從之開設新朝，史官一支筆，會重重地在青史上記上那麼一筆，薛寅，薛朝最後一任皇帝，在位一共僅三天，亡國之君。
柳從之對薛寅的態度倒是極好，不肆意折辱，不嘲笑譏諷，幾乎連一句重話也沒有，只令副手將薛寅押解，甚至也一點沒有要薛寅性命的意思。
這位明王，可真是大將風範，一言一行，不說令人如沐春風，也絕對有理有據，瀟灑從容，雖身居高位，成不世奇功，但絕無半點盛氣凌人，脾氣與耐性極好，但本身氣勢極足，絕不會讓人以為他溫和可欺。所謂威而不怒，大抵如此。
相比柳從之，薛寅就是個活生生的恥辱，縱然宣京已經歸順，宣京原來的軍民一見他也仍覺不齒，大臣同樣，而柳從之手下所帶兵將雖也欣喜，但也瞧不起這個亡國之君。于是薛寅此時則是名符其實的滿城唾罵，他一路沉默，雖早已做好準備，但平時恣意慣了，涵養功夫實是不到家，想做到充耳不聞，仍是內心煩躁，額頭上青筋直冒，一遍又一遍地對自己說︰鎮定，鎮定……
這是他自己做的選擇，天下歸一，江山易主，宣京不損一名百姓，那些十來歲的少年，六十來歲的老大爺也絕不需要提著菜刀為一場徒勞的戰斗付出性命，如此……便好。
薛寅懶洋洋地抬頭看天，天色湛藍，萬里無雲，是個好天氣。
顧均與他押在一塊，薛寅懶散，走路慢得很，顧均身上有傷，走路也是慢得很。顧均臉色蒼白，看著薛寅，神色復雜，半晌，苦笑道︰「你為什麼投降？」
薛寅看他一眼，「大勢已去，為何不降？」
顧均神色激動起來，「先祖基業，百年江山，毀于一旦！」
薛寅煩躁地閉眼，厭厭道︰「你活著回來了。」
顧均一怔。
薛寅續道，「所以，你降了。」
顧均月兌口道︰「我沒有！」被薛寅瞥了一眼，又覺語塞，薛寅道︰「活著回來不是好事麼？江山易主，你卻保得性命，仍可施展你的抱負，豈非再好不過？」
顧均既覺憤怒又覺不安，心中矛盾，質問道︰「你究竟還是不是大薛的人？」
隊伍前方似乎起了騷亂，柳從之帶著人往這邊走，薛寅認認真真答道︰「我是大薛寧王，我的封地在北化。北化常年嚴寒封凍，貧瘠寒苦，天子不管，蒼天不佑，大薛視其為廢土，然而那是我的故鄉，我自始至終不屬于宣京，也不該當這個皇帝。」
柳從之向這邊走來，剛好听到薛寅這句話，微微一怔，笑道︰「我曾去過北化，那是個很美的地方。」
薛寅一曬︰「窮山惡水，美什麼美？」
柳從之笑笑，不以為意︰「有人想見你。」
薛寅一怔，往柳從之身後看去，驀地苦笑。
柳從之身後那人白發蒼蒼，神色慘淡，滿面疲倦，不是霍方又是誰？
臉皮厚如薛寅，這時也理直氣壯不起來，低聲道︰「霍老。」
「你……」霍方雙眼遍布血絲，看著薛寅，眼神銳利如刀，薛寅頓覺頭皮發麻。霍方冷冷看了他半晌，驀地走向前，手掌一揮，「啪」地打了薛寅一個耳光。
老頭年紀大了，力道倒是不小，薛寅被打得歪過臉去，白皙的臉上登時腫起五道掌痕，唇邊溢血。薛寅呼出一口氣，生受了，低聲道︰「霍老，大勢已去。」
霍方冷笑道︰「你不是大薛的皇帝，你也不配做大薛的皇帝。」
薛寅喃喃︰「我確實不配。」
霍方冷哼一聲，沒再說話，霎時眼神灰敗如死。柳從之適時插入，笑道︰「老師，江山易主，大局已定。老師心系萬民，一身才華不應如此埋沒，不若留在朝堂理政，假以時日，定能還百姓一片太平江山。」
霍方怒道︰「你欺師滅祖，叛上作亂，別再叫我老師！我霍方平生最後悔的，便是昔年讓你金榜題名，魚躍龍門！」
柳從之神色不變，含笑道︰「老師可以再想想，屆時學生願與老師長談一番，也好敘敘舊。不過此處不是談事的地方，只好先委屈老師了。」
他身邊兩個衛兵上前，將霍方押了下去。柳從之不驚不燥不怒，甚至還客客氣氣地對薛寅道︰「老師性情太烈，有些事總是想不通。」
這份涵養當真是極好，薛寅自問沒有唾面自干的氣度，那柳從之約莫是有的，薛寅嘆了口氣，「霍老心系家國。」
「可惜看不清時局。」柳從之笑著接了下半句，注視薛寅，「而你就看得很清楚。」
「過獎了。」薛寅抽了抽嘴角，眼神疲倦，「薛寅無德無能，亦不願竊居帝位。唯願安居北化一隅，了此殘生，望明王恩準。」
柳從之一點不接薛寅的話茬，笑道︰「北化有北化的好，而宣京有宣京的妙處。如今宣京未動兵戈，不過幾日，就能回復往日繁華。屆時你或可好好領略一番。」
言下之意，要活命，或許可以，回北化，沒門。薛寅臉上*辣地疼，四面八方傳來的錐子一樣的目光更是一刻都沒少過，听到這一句，所有強壓下的不快再次涌上，頓覺一口氣堵在心頭，握緊拳頭，深吸了一口氣。
柳從之轉頭離開了，薛寅呼出一口氣，緩緩攤開自己手掌。顧均在他旁邊，垂眼一看，驚呼了一聲。薛寅白皙手掌上遍布血痕，是指甲沒入掌心留下的印記。薛寅神色陰沉，一只手罩在寬大的袖袍里，輕輕握住了貼身藏好的一樣東西。
一把匕首。
他殺華平，用的就是這把匕首，這是他用得最趁手的兵器。
然而他一點也不想用這把匕首終結自己的性命，如今人為刀俎，我為魚肉，他的性命握在柳從之手里，一切難說，實在不行，這就是他最後的防身手段了。
薛寅握緊了那把匕首，匕首上傳來些微的涼意。這把匕首上不止有一條人命，老寧王把這把匕首交給他的時候，他年紀還小，當時老寧王對他說︰「你是薛家的男人，薛家男兒個個頂天立地，你性子懶散，身體弱，但也絕不能做個手無縛雞之力，沒有半點能耐的孬種！你是我北化男兒，北化男兒敢與天爭，永不言退！我說的話，你記住了？」
這話薛寅記得清清楚楚，連老父那嚴肅的帶著期冀的目光都記得一清二楚，可惜了。
亡國之君薛寅，欺師滅祖，葬送掉祖宗江山，千夫所指，萬人唾罵。
薛寅想到此處，驀的一嘆，哎，青史留名，千古罵名，至此，他還真是做到了。