蔣嫵在上房陪著趙氏與唐氏說話，又安撫了片刻，見長輩都不再擔憂，也都想開了，才稱累了要回房去。
吩咐人預備了熱湯沐浴，盥洗後換了銀白小襖與雅青的高束腰襦裙，外罩著淺水色的梅花紋重紗窄袖襖，披螺青真絲披帛，就坐在妝台前由冰松伺候著擦干頭發。
鏡子中的自己膚白賽雪，長發鴉青，裝束淺淡，背脊挺直的端莊而坐，就如同每一個矜貴的公侯門第貴婦那般大方溫柔。可是她的雙手染血，今日也再不是什麼秘密了。
低頭望著素白手指。那上頭原本戴著的紅瑪瑙戒指剛被她取了下來。因為那瑪瑙紅的鮮艷澈亮，就像是剛剛噴濺而出映著陽光照射的鮮血……
「夫人，您今日動了手，怕往後更要叫人議論了。」冰松手中軟帕力道適度的將一縷濕潤的黑發擦干，又挑起了另外一束，小心翼翼的道︰「才剛听說夫人在外頭的事兒，府里已經有人在稱贊夫人深藏不露，是女中豪杰了。」
言下之意，就是有人在贊揚，但是也定然會有人持反對的態度。
蔣嫵笑著看向冰松，「不必擔憂，一則我自來就不在乎這些，二則出閣前關于我的議論也從未少過，一直都在風口浪尖兒上這麼過來，也不在乎多點兒了。況且……我覺著能與阿英一般一同被人說，也算是共患難。」
「哪有這樣想的。」冰松搖著頭，無奈的道︰「夫人不覺得，可是咱們這些下人瞧著卻心疼的很。您好好的一個人。卻要經受那麼多。外人只瞧見您錦衣玉食。金奴銀婢的日子了，只有咱們這些整日里跟在您身旁的，才知道您的苦楚。」
「好丫頭，知道你對我忠心。」蔣嫵不願身邊人說這些，萬一傳到霍十九耳中會叫他心傷，就玩笑著道︰「回頭我定給你尋個好婆家，叫你好生過小日子。這幾日老太爺太夫人他們要去南方游玩兒，我要留下跟著侯爺。就只能送他們一段，你是自小跟著我的，我信得過你，你就跟著我母親和姐姐一同去吧，也好幫著我好生照看母親和姐姐，也伺候六斤。」
「夫人！」冰松驚訝，隨即搖頭︰「我不走，我死也不要離開夫人身邊！」
「冰松，听我的話。」蔣嫵回過身，拉著冰松的手道︰「這一次出游。帶的人不多，我又不能常常陪伴在母親身旁。你自小與我一同長大，咱們說是主僕，實質你是我的玩伴，也是我的姐妹，我最信得過你。你說我無暇分僧時，你是不是也該幫我照顧他們呢？」
「可是……」
「這事就這樣定了，你也好去收拾一下行李。」
蔣嫵的話如此，就是板上釘釘了。冰松縱然再舍不得蔣嫵，也只得點頭。她並不知，蔣嫵是不想留下她歷險。
「夫人，曹公子來了。」玉橋在外頭回。
「快請進來。」
蔣嫵應答之話月兌口而出，才想起自己頭發還未挽起，就拿了根金絲珍珠花頭簪子隨意將頭發挽了個簡單的傾髻，不施脂粉的到了外間。
曹玉眼見蔣嫵一身清雅，更顯嬌柔寧靜，心內即便有所動，也強自壓制下情緒，道︰「夫人，李氏家我方才已經去過，也安頓好了。」
蔣嫵頷首。吩咐人沏好茶來，與曹玉分別按著身份落座。
「李氏從前對七斤就當做自己孩子那般，後來知道了七斤被抱走時也禁得住阿英的考驗，真真應了那句好人不長命，禍害遺千年的話，那麼好的人，卻這麼去了。終究是我對不住她，將她牽累了，也害的她的丈夫沒了妻子，孩子沒了母親。」
想起方才李家驚聞噩耗時的悲痛場面，曹玉也唏噓嘆息，輕聲道︰「夫人也不必難過，事已至此，就只有善待生者了。今日既然鬧了這麼一場，往後夫人的身手再也藏不住了，怕會招來很多的事端。夫人也該多留心，對自己好一些。」
「多謝你提醒，我會留心的，我現在擔心的是英國公那方會不會狗急跳牆。」蔣嫵壓低聲音問︰「前兒得信兒，說是英國公與手下那些人要去什剎海游湖，消息可確切嗎？」。
「消息是確切，就是不知道出了今日的事，他們還是否會去了。」
蔣嫵凝眉，片刻後方道︰「這樣兒，這些日你安排人盯緊一些，只要他肯出來，就立即來告訴我。」
「好。」曹玉關切的道︰「夫人做事時，可不要舍身忘死的，您的安全比什麼都重要。」
「放心吧。」蔣嫵笑道︰「這個計策是我定的，第一步也跨出去了，時機也等的夠久了，我心中有數。」
蔣嫵與曹玉又低聲討論了府中的布防，還請教了輕功，又拿了今日他們一同動手時的事做例子來討論了一會兒工夫，外頭就有人道︰「侯爺回來了。」
小丫頭子挑起軟簾，霍十九面色如常進了門，蔣嫵和曹玉都起身迎上︰「宮里如何了？」
「沒事。」霍十九言簡意賅，在首位坐下，端起雨過天青的白瓷蓋盅泯了口茶。
曹玉察言觀色，就知霍十九這會兒在平靜之下已經壓了滿腔的怒氣，也知只有蔣嫵才是開解霍十九的良藥，就托詞離開了。
蔣嫵道︰「皇上沒事吧？」
「沒事。」
「七斤呢？」
「皇上帶在身邊，寸步不離。」
寸步不離？這未免太過了一些。
「皇上難道沒有正經事做？」
「皇上說，反正他也不用看折子，有英國公代勞呢。」
蔣嫵沉吟︰「皇上今日雖然幫襯了咱們，可到底還是怨咱們到今日還未動手呢。」
霍十九沉默。
「阿英。」蔣嫵素手隔著桌子握住了霍十九的手，專注的看著他，道︰「送爹娘走後，咱們快些將這些事解決了，然後就離開吧。天涯海角，不論去哪里都好。只要不必留在這里叫你如此糟心，就算跟爹一起種地也是好的。實在不成咱們就去隱居深山，我就算打獵也不會叫爹娘和孩子餓著的，我們都不在乎吃穿用度，只要一家人都平安，布衣荊釵粗茶淡飯已經足夠。」
在她微笑之時，眼中氤氳了水汽，加上她溫柔的言語，霍十九只覺自己的煩躁和憤怒都被溫柔撫平，道︰「我答應你，這麼一點兒的要求，我一定會辦到。」想起那日他與皇帝提起將來要求離開的話時皇帝的表現，霍十九就知道未來必定有一場硬仗要打。
錦寧侯府門前的發生的事，被有心人宣揚開來，還不等用晚膳，就已經鬧得全京都城人盡皆知，人們褒貶不一，有人說霍十九果真是個忠臣，英國公做的太過分的，也有人說霍十九果真有能耐，將皇帝都迷了心智，心甘情願的護著他。
但是總歸一個好處，就是從前對霍十九一邊倒的罵聲，如今變做了爭議。
而次日清早，城中就出了件大事。
原本貼了懸賞要拿霍十九性命的帖子上，被重新覆蓋了一層，上頭大肆披露英國公這些年的惡性，並且不具名者承諾，懸賞萬兩黃金。還說現如今萬兩黃金都已存在萬隆票號，只要拿著英國公的狗頭，就能去兌金票。
這消息一出，立即就有清流文臣和愛國學子們激烈的點評起來，有人將蔣學文為了霍十九正名而撞了石獅子的舉動都給宣傳開了，一時間，城中對霍十九與蔣嫵的傳言弱了下去，對英故宮的討罵聲卻此起彼伏。
蔣嫵在听到這個消息事，噗嗤笑了，「墨染，看來楊姑娘對你是十分的心意。否則不會愛屋及烏。」
曹玉臉上漲紅，心內似打翻了五味瓶，搖頭道︰「夫人莫要開我的玩笑。」
「並非玩笑。你說，誰能夠手中拿得出萬兩黃金？誰又能有魄力用萬兩金子來懸賞？總然有這樣的人，既有錢，又有魄力，人家又憑什麼要與英國公那樣的人作對，還擺明車馬將矛頭指向了萬隆票號？楊姑娘這樣做，縱然有憎惡奸臣的成分，更多也是因為你。」
曹玉何嘗不知道蔣嫵說的是對的？可是他不但放不下對蔣嫵的心意，更無法回應楊曦的情誼。如此一來，只能是厚重的枷鎖在壓著他罷了。
沉默著听了許久的霍十九道︰「無論如何，這件事還是要謝謝楊姑娘，不論她是否承認是她貼了帖子。墨染，勞煩你待我走一趟吧。」
曹玉很想不去。
但是作為一個男人，他又並非是連這一點擔當都沒有的。
他猶豫著點頭，退了下去。
霍十九起身去外院書房，蔣嫵則是回了梢間，杜明鳶和葉天使這會兒都在里頭等著她呢。
「也不知道你們小夫妻兩個整日里有多少說不完的話，我和天使妹妹才來小坐片刻，你就已經出去兩次了。」杜明鳶揶揄的道。
「可不是。」葉天使輕笑附和。
蔣嫵挑眉，「看來鳶兒是好奇了？回頭我騰出空兒，就給你尋個好婆家，也叫你知道知道到底有多少說不完的體己話。天使這里我是不愁了，人家唐公子都已經回明了長輩，不日唐家也要來人了吧？」
杜明鳶和葉天使一道紅了臉。
「你這人，真是半點虧不肯吃。反倒打趣起我們來。」(未完待續……)