展開信紙，霍廿一先是將上頭的內容一目十行的瀏覽了一遍。乍一看過，仿若不敢相信，猛的抬頭看著霍十九。
霍廿一是霍十九看著長大的，他每一個眼神的意思霍十九都能領會。
難道在霍廿一心中認定了他是奸臣，他就一定不能顛覆他的認知嗎？苦笑，在一旁圈椅坐下，手背抹掉嘴角的血絲，臉頰已經腫起來了。
待會兒蔣嫵看到，還不知要怎麼發飆……
霍十九了解霍廿一，霍廿一又何嘗不了解霍十九？見他神色動作，就知這封信八成是真的，他的心因激動而狂跳，又一次低頭將信細細的看了一邊，雙手顫抖的幾乎要拿不住信紙。他雖不熟悉皇帝的字跡，但是落款處小皇慣用的私印和玉璽，卻昭示著這封信的可信程度。而且信中皇帝的語氣，與平日里皇帝見到霍十九時說話的那種依賴的語氣是相同的。
「這位……焦將軍。」霍廿一有些艱難的問焦忠義︰「你說，這封信是皇上寫的？」
「是！我老焦一介武夫，沒有那麼多的花花腸子，從前也是看不上錦寧侯的，不過現在我對他真是佩服！皇上慧眼識英，不愧是真龍天子啊！哈哈！」焦忠義爽朗大笑。
霍廿一身子一陣搖晃，險些摔倒在地。
霍大栓早就心急如焚，見霍廿一一副要暈過去的「娘兒們」樣，氣的一巴掌雷在他肩頭︰「臭小子發什麼呆！還不快給老子說說上面寫的啥！」
「爹……」霍廿一揉著肩膀，好似被「重擊」之後終于回過神來。將信紙上的內容讀了一遍。當讀到最後一句「多年來你履行托孤承諾。對朕關愛之情，忠孝扶持之義，朕永志不忘。」時，霍廿一的聲音已經哽咽。
霍大栓是個粗人，這封信上有些文縐縐的說法他一時間听不懂，愣了片刻才慢慢回過味兒來，當即激動的拉著霍廿一，「你說。‘托孤’？就是先皇，把咱現在的皇上托付給你哥照看的意思？」
霍廿一點頭。
霍大栓就扒拉著粗壯的手指頭，喃喃道︰「這麼一說，你哥當上錦衣衛指揮使的時間，還有後來不干人事兒的時間……好像的確是先皇病重那時候。」
霍廿一再一次重重的點頭。
焦忠義起初也沒有想那麼多，如今听了霍家父子的話，心里又敞亮了一些，豪爽漢子看向霍十九時候越加好奇、恭敬。
霍大栓又是開心又是興奮，激動的一把拎起霍十九的衣襟︰「你個龜孫！你還不給老子好好說明白！」
霍十九費了些力氣才解救出自己的衣襟，無奈道︰「爹罵我我認了。可也不能罵我‘龜孫’，仔細爺爺托夢罵你。」
霍大栓氣的噗嗤笑了。氣氛立即緩和了許多。
眾人坐定，曹玉立即去將門窗關好，自己不放心的站在門前，仔細著外頭是否有人靠近。
霍十九這才將當年之事一五一十的說了一遍︰「……我有幸得先皇賞識看中，結為異性兄弟……先皇當年病的蹊蹺，當今皇上無依無靠，年僅八歲，先皇怕他無法平安長大，江山易主，便與我商議了對策，駕崩之前將皇上托付給我……這些年，我們一直同進退，同甘苦，對早就有不臣之心的英國公，在羽翼尚未豐滿之前不能輕舉妄動，只能虛與委蛇，皇上需要一個正兒八經學壞的理由，所以我就成了壞人，有些事皇上不方便做，我也就出了個頭……」
他對蔣嫵說明時，其實並未細說，今日在對他寄予了很高的期望的霍大栓和霍廿一面前，他終于將多年來埋在心里，一直期待說出來的話一點點的說了出來。
「……蔣御史是忠臣，但是他彈劾我也就罷了，還將英國公彈劾，我為了保護他，只得抓他進詔獄，讓我的人看守也是看護。我與皇上都覺得若是他安然出了詔獄繼續那般耿直下去，早晚都會被英國公做掉，除非他與我有什麼聯系，英國公利用于我自然也會給我幾分薄面……當初之所以選了嫵兒，也是因為她惡名在外，我又是個人人得而誅之的奸臣，怕糟蹋了蔣家大姑娘的賢名，才選了她，想不到，她是老天爺給我的恩賜……」霍十九又說起了當初在黃玉山蔣嫵的英姿，還有此番來龍去脈，說起了蔣嫵于千軍萬廬中對他仍舊不離不棄，結果遍體鱗傷，又受了一箭貫穿傷，隨即道︰「想不到蔣御史悉心培養出這樣的女兒，其實我當真是佩服，也慶幸的，所以爹，我和嫵兒本想瞞著的，才說是她惹了風寒，其實她傷的很重，這一箭傷及大血管，她險些丟了性命。」
焦忠義一直在旁傾听，本就已听的熱血沸騰，對霍十九的佩服和愧疚越發難以抑制，當即雙膝跪地，道︰「侯爺，此番是老焦的不是！」重重的叩頭。
霍十九忙起身雙手攙扶︰「焦將軍是忠義之士，看不慣我這個奸臣也是有的！」
「可尊夫人是我射傷的！」
「當初你是奉旨不得不留我性命，否則依著你，恐怕連我這個奸臣也除掉了。」
焦忠義不免有些臉紅，他慶幸自己皮膚黑，臉紅這會兒也看不出來，否則他可真要挖個地洞自個兒鑽進去了！
霍十九將焦忠義攙扶起來，笑道︰「其實我佩服你這樣的漢子，我爹和我兄弟，早在我學壞開始就對我恨鐵不成鋼了。」
豈止是恨鐵不成鋼？才剛霍大栓差點掐死他可是焦忠義親眼目睹的，這會兒霍十九臉頰也腫了，脖子上還有紫色的手印，在他稱得上妖嬈的俊臉上，竟然還有一種被施|虐的美感……
焦忠義連忙甩頭，誠懇的道︰「末將對侯爺，當真佩服的五體投地！侯爺一心為了皇上，不惜冒天下之大不韙，今後但凡侯爺有吩咐，末將萬死不辭！」
「焦將軍果然忠義之士，不愧對‘忠義’為字！」霍十九十分動容。
眼看著霍十九與焦忠義這般肝膽相照起來，霍大栓和霍廿一還都處在震驚之中久久回不過神。
這些年來，他們引以為「恥」的霍十九，竟然一直忍辱負重！
原來他的兒子還是當年那個懂事的兒子。
原來他的大哥，還是當年那個令人佩服的大哥！
霍大栓和霍廿一愣神的功夫，霍十九已提起衣擺端正跪下︰「爹，這些年兒子因局勢不明，不敢告知您實情，讓您與娘背負了那麼多‘教子無方’之類的罵名，是兒子的不是，還有廿一和初六，因為我是個奸臣，害得他們年齡大了都沒法成婚……我真是，愧對家里。對不住你們。」
霍十九垂首悲涼的道︰「這聲對不住，我一直都藏在心里，早就想與你們說的，我從前一直以為，或許我到死也都不會有機會將話攤開來說明……將來，我或許依舊還是奸臣，依舊還是萬夫所指，或許有一日我會為了皇上拋灑滿腔熱血，也或許有一日，英國公不會留我性命，更或許那些個大事一出，還會波及到家人。我今生，無愧于心，無愧于忠義，無愧于天地，無愧于先皇和皇上，可偏偏愧對你們。這個罵名和風險們或許一輩子都拋不開……」
「你個愣頭瓜！」霍大栓虎目含淚，一把將霍十九拽起來︰「你當你爹和你弟弟腦瓜里裝的都是玉米面粥，掰不清楚是吧網不少字老子告訴你，就算你真是個奸臣，我們被人戳脊梁桿子，將來被你連累，殺頭，也從沒有怕過！誰讓老子沒文化，沒把你個癟犢子教好呢！不過現在，哈哈！」
霍大栓一拍大腿，粗壯的胳膊摟著霍廿一︰「我心里是踏實了，咱做事沒對不起良心，那些不知道怎麼回事的人愛咋說咋說，愛咋罵就咋罵去！你老子心里舒坦著呢！」
霍廿一連連點頭︰「是，大哥，我與爹心思相同。這些年來我誤解大哥，對大哥不恭不敬，言辭污濁，還曾發誓一定要將大哥繩之于法……好在今日這一切已經水落石出。大丈夫有所為有所不為，大哥做的是正確的事，只要俯仰間無愧于天地，何必在乎旁人加減幾句言辭？大嫂能夠與你一同承擔的那些，她一介女流尚且如斯，我與爹如何做不到？縱使將來不得善終，也今生無憾！」
望著霍大栓和霍廿一灼灼的雙目，霍十九目中有了熱意。
焦忠義更是被這一番話激起了滿腔豪情，道︰「只要侯爺是為了皇上，您吩咐什麼就一句話！老焦寧死也為您辦到！」
霍廿一情緒激昂的道︰「朝廷中如此忠義之士相信還有許多，只要有這些人在，大燕亡不了！」
霍十九解決了家中的問題，听聞此言就想起了焦忠義說的皇上如今還在昏迷之中。未免有些心急如焚︰「如今朝政徹底把握在英國公手中，皇上又昏迷著，我得想個萬全之法才行。」
「不如去殺了那狗賊！」焦忠義道。
霍十九搖頭苦笑，牽動了嘴角的傷，疼的皺眉，道︰「你當我沒試過麼。」(未完待續……)