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————————————以下是正文——————————
鐘艾一手扶著牆壁，一手被張默雷牽著，一步一步地往下走。她的眼楮漸漸適應了樓道的黑暗，大致看得清路，腳步越來越穩當，心里也就沒那麼害怕了。
一平靜下來，冷嘲熱諷的話就從她嘴里溜了出來︰「貴公司的消防演習這麼逼真，還真是沒見過。」
張默雷回頭看著她笑了笑，說︰「為了你，我特意讓他們加了點料。」
「是為了整我吧，謝謝你了。」鐘艾冷冷地說。
「小草。」張默雷回頭認真地看著她，「如果不是你一點機會也不給我，我也不會這樣。」
「給你什麼機會？」鐘艾冷靜地看著他，「你要我背叛淖雲？」
張默雷握著她的手緊了緊，卻什麼也沒說。一股溫熱的感覺在她掌中，似乎就是他的回答。
他在求她回去。
兩人一時無話，沉默地走了幾層樓，張默雷問︰「你爸媽還好嗎？伯父沒在上班了吧？」
鐘艾愣了愣，輕聲說︰「嗯，身體不好，申請病退了。」
「伯母呢？」
「明年就可以申請提前退休了。」
「那很好啊。」張默雷笑著說，「退休以後可以出去旅游，辛苦了一輩子，該享兩天福了。你打算把他們接到身邊住嗎？」
鐘艾心想，江海房子那麼貴、物價那麼高，養活自己都不容易，就是想把老人接過來頤養天年也難以辦到。張默雷回頭看著她笑了笑，什麼也沒說，卻好像明白了一切似的。
就是這種稀松的家常話題。讓鐘艾覺得他拉自己的手好像理所當然似的。以前兩家父母也知道他倆早戀，卻睜一只眼閉一只眼，大概是覺得他倆青梅竹馬。將來結婚也合適。她記得有一次班主任專門把她媽媽叫到學校去，問知不知道女兒早戀的事。她媽媽只是裝傻說「這不會的吧」。
鐘艾一直不說話，張默雷又問︰「對了，聞蕾和盧奕還好嗎？你們仨還在一塊玩吧？」
鐘艾嘆了一口氣，「三賤客」都快散了。「盧奕去雲南支教了，聞蕾也辭職了。」
「記得以前你們三個整天泡在一起，我那時候還很煩盧奕。我以為後來你們會在一起。」張默雷淡淡地說。
「他是我最好的朋友。一直都是。」鐘艾面無表情地說。
張默雷嘆了一口氣︰「是啊……」這麼多年，友情都沒變。當初的愛情卻早已千瘡百孔了，世事怎麼會這樣。如果他的對手是盧奕，或許現在的局面也不會如此棘手。
可是他偏要說︰「我覺得盧奕都比許淖雲要好一點。至少他不會對你那麼壞，是不是？」
鐘艾愣了愣。說︰「沒這種可能。」
兩人閑閑淡淡地聊著，一路慢慢往下走。大概走了二十分鐘，兩人下到了2樓，此時樓梯間的點燈突然亮了，看來消防演習結束了。張默雷看上去很遺憾。鐘艾想把手抽出來，他沒讓，沉聲說︰「小草，答應我，給我機會。接我的電話，好嗎？」
「如果不接呢？」鐘艾冷眼看著他。
張默雷抬頭默想了一陣，說︰「你覺得去沒手機信號的山里徒步，這個主意怎麼樣？」
也就是說他還會繼續搞事。鐘艾恨恨地瞪了他一眼，用力抽出手，然後推開樓梯間的門走了出去。
張默雷沒有跟上來。她回頭奇怪地看了他一眼，他笑著說︰「我知道你不忍心丟下我一個。不過你還是先下去吧，不然許淖雲會起疑心的。」
鐘艾微蹙了蹙眉，抿緊了唇，轉身拔腳往電梯走去。
看著她走得如此決絕，他的心又被抽空了。他發誓有一天絕對不會再讓她離開。
鐘艾乘著電梯下到一樓，正踫上許淖雲火急火燎地準備坐電梯上去。一見到她，他就沖她大吼︰「你剛才上哪去了！電話也打不通，我……！」
他快急瘋了。剛才跑出來的時候，他一直以為她跟在自己身後，等進了電梯，他才發現那是摩通的女職員，因為穿了一件跟鐘艾相似的衣服，在黑暗之中被他認錯了。電梯剛下了幾層就停了，有人把他們往外趕，說如果遇到火險是絕對不能乘坐電梯的，要他們從樓梯往下走。
許淖雲想沖回樓上去找鐘艾，卻被工作人員堅決勸阻了。他真是不明白一個消防演習干嘛搞得那麼較真。好不容易到了一樓，卻還是找不到鐘艾，他擔心她途中出了什麼意外，忍不住發飆罵人了，電梯剛一恢復工作，他就想上去找她。
鐘艾和張默雷剛才一路下來沒有見著其他人。她這才醒悟過來，多半是張默雷留了一條通道不許其他人走，就是為了制造跟她獨處的機會，這麼想來他還真是用心良苦。抬表看了看，才過去二十多分鐘，可是對于在黑暗中牽手跋涉的兩個人來說，卻好像走了一整天似的。
他是最了解她的人，總是知道她的軟肋在哪里，總是能夠潤物無聲地觸動她。她不知道以後拿他怎麼辦，如果不理他，他不定會再耍什麼花招；如果理他，又有背叛淖雲的嫌疑，而且，她不知道再多幾次這樣的獨處，她的心是否還能把持得住。
鐘艾正要開口解釋，張默雷走了過來︰「找到ea了？剛才真是虛驚一場，我們一直在找你。」說得好像他一直都跟大伙兒在一塊似的。
「，領教了你們公司的消防演習，我看我回去可以把負責我們那棟樓的消防安保公司炒了。」許淖雲淡淡地說，語氣听不出恭維來。
張默雷淡淡一笑，說︰「kevin，真不好意，當做是給你賠禮道歉。真的很對不起。」
對方如此誠懇地道歉，許淖雲也不好再生氣。本來這也不算什麼大事，如果不是因為鐘艾半途不見了。他是絕對不會放心上的。
許淖雲說︰「,你別誤會，我沒別的意思。虛驚一場。我們也算患難之交，去吃飯吧。」
希爾頓酒店就在摩通公司的對面，一行人步行過去用不了五分鐘。眾人在西餐廳的長桌子旁坐下，氣氛緩和了許多。大家紛紛訴說著剛才的窘狀，距離一下子拉近了。
鐘艾和許淖雲坐在一起，張默雷坐在他們對面，低著頭落寞地把玩桌上裝鹽的小玻璃瓶。
夏冰注意到這一幕。笑著說︰「我听說有一個絕活，不知道是不是真的？」
張默雷聞言，抬起頭微微一笑說︰「我絕活多了去，不知道你說的是什麼？」
夏冰笑著說︰「听說你會用鹽畫畫。在去年合伙人聖誕聚餐的時候曾經露過一手。」
張默雷笑著說︰「是有這麼回事。」
夏冰滿含期待地問︰「能不能讓我們開開眼界？」
「有什麼不可以，又不是什麼大不了的本事。」張默雷淡淡一笑，讓大家把這張桌子上的鹽瓶統統集中起來。他把鹽從瓶子里倒出來壟作一堆，然後再推開，手指嫻熟地在那張鹽做的「畫紙」上抹來抹去。
鹽白似雪，他粗糙的手指此刻如女子般靈巧，先是畫了一棵樹，然後又是一棵，細長的枝椏伸向天空。仿佛是回憶什麼、傾訴什麼，漸漸有了葉子，回憶便添了血肉。那葉片紛紛揚揚落下，樹下漸漸浮現出一個女孩的身影，正在低頭默默地掃著落葉，另一棵樹下也多了一個男孩，似乎正在怔然看著女孩……
眾人屏息靜氣，鐘艾的心更好像是被剪不斷的無形絲線層層纏繞，抽著疼、揪著疼、窒息著疼。
創聯這邊一個職員問︰「這幅畫真漂亮，好像是有故事的？」
張默雷說︰「啊，是一個關于初戀的故事。畫里面這個女孩當時初二，男孩高一。那時候學校把校園分成很多個片區，每個班負責一片，每天都要派值日生打掃。男孩他們班的片區剛好和女孩班上的相鄰，分界線就在這兩棵樹下。那時候男孩為了跟女孩同一天值日，經常去求勞動委員調班。女孩卻什麼都不知道，到了值日那天，她見到男孩，為了賭氣，她會故意把葉子往他那邊掃，然後男孩又掃回來，每次打打鬧鬧都弄得不歡而散，到了最後，女孩總是氣鼓鼓地提著掃把就走了，男孩卻要留下來收拾殘局，不但把自己班上的片區掃了，還得掃她們班上的。」
眾人沉默著听完，似乎沉浸在故事的想象中。半晌，一個女職員問︰「好美啊，這是你的故事嗎？」
張默雷笑笑說︰「就算是吧。」
鐘艾不敢看他，只是怔怔地看著那副鹽作的畫。往日的一幕幕在腦中翻滾，她記得以前值日的時候總是踫到他，當時還以為是巧合，沒想到竟然也是他的精心策劃。他對她用了那麼多心思，喜歡她那麼久，為什麼最後卻那麼無情地離開她？時至今日，她仍然想不明白，難道出國對于他來說就那麼重要嗎？
菜上來之後，話題又轉了七八個，那副鹽畫也被他輕描淡寫地掃去了，只是，留在她心中的影子卻揮之不去。一頓飯吃得食不知味，直到上車，鐘艾也沒有說一句話。
許淖雲看了鐘艾好幾眼，她卻毫無反應，只是沉浸在自己的思緒中。他突然冷冷地說︰「我越來越瞧不上那個張默雷了。」
鐘艾回過頭來，愣愣地看著他，不知他為什麼突然提起這個。
許淖雲一邊開著車，一邊用淡然的語氣說︰「他那個初戀的故事上次就跟我說過，我不明白他為什麼這麼喜歡在人前說這種事，感覺特別矯情。他說那個女孩從小一塊長大，他從小就喜歡她，從小學開始追，追到高中終于追上了。听起來很美吧，你知道結局怎麼樣？」
鐘艾心里一痛，結局不就是活生生地在她身上上演了嗎，她怎麼會不知道。
許淖雲說︰「他告訴我，他那時候為了出國，跟女孩分手了，分手還是他提出的。他說這話的時候，沒感覺怎麼猶豫。」
鐘艾握了握拳，心頭的劇痛似乎無法再沉默了，她痛得想哭。
許淖雲不屑地說︰「為什麼分手呢？他沒說，但其實很簡單，就是想出人頭地吧。很多人為了上路，總要舍棄一些東西，跟初戀女友分手算什麼，跟許遠航比起來，他還不算過分的；可是既然已經選擇了，就別把自己打扮得那麼念念不忘、有情有義，看了就惡心。我看你好像還挺受感動似的，女人就是容易犯傻。」
鐘艾被他這麼一罵，那股深不見底的愁緒，好像被狂風一吹，瞬間消失了一半。
這個男人的思路就是簡單直接，但往往卻犀利有力。她苦笑，問道︰「那如果是你，會怎麼選擇呢？」
許淖雲瞟了她一眼，說︰「笨了吧，美國留學如果拿到全獎，不但自己衣食無憂，還能多養活一個人。既然那麼放不下，出去之前先把婚結了，老婆還能出去陪。說來說去，辦法總是有的，就是架不住人太薄情，忘恩負義。」
鐘艾怔住了。是啊！這麼簡單的事，為什麼她過去一直沒想明白呢？一個簡單的事實，穿越了經年的愁雲慘霧大喇喇地刺過來，讓她陡然意識到自己的愚蠢，傷感消失得無影無蹤。
她又听到他沉聲說︰「說到底，成功的辦法有很多，但是留住愛人的辦法只有一個——就是跟她在一起。這麼簡單的道理，我不相信張默雷那種人會不明白，他只是虛偽而已。」
鐘艾把喉嚨里那團苦澀的東西咽下去，慢慢地坐直了身子，輕聲說︰「你說得對。」
許淖雲又不動聲色地看了她一眼。他記得她說過，大學的時候，她的男友就是因為想出國才跟她分手的。他不知道她明不明白，那樣的男人根本不值得留戀。如果是他，他一定不會放下她，無論如何也不會。他從他母親的遭遇中學會了，如果你真心喜歡一個女人，就要給她最好的；給不起最好的，至少也要給她應得的。這是做男人最基本的。他瞧不上張默雷，就像他看不起許遠航一樣，犧牲女人去換取前途的男人，再成功也是一個渣。他自己白手起家不也有了事業。即使是他面臨張默雷和許遠航那樣的困境，他的選項里也絕不包括犧牲自己的女人。
看她若有所思的樣子，許淖雲心里嘆了一口氣。這麼聰明的女人，在感情問題上也難免會犯傻。好在，他絕對不會讓她吃虧。