許淖雲停好車，帶著鐘艾往拍賣會的會場走去。他請的那位幫忙把關的藏家正在會場門口等他。一見到許淖雲，他便親熱地趕上來握手，熱情地招呼說︰「許總，好久不見了！」
許淖雲為他和鐘艾互相介紹。本來鐘艾听說許淖雲帶了一個藏家來，心里有些躊躇，博物館和收藏界有著千絲萬縷的關系，她常年混跡其中，江海市許多著名的藏家她都認識，她擔心對方把她認出來。可是一見此人面竟然毫無印象，又觀測此人動作神態油腔滑調，心里便知道多半是個不入流的小藏友，許淖雲找錯人了。
那個叫周有成的「藏家」熱情地跟鐘艾握手，弄得鐘艾頗有些不自在。寒暄過後，三人便一同走進拍賣會場。
許淖雲是拍賣行的白金vip客戶，有提前鑒寶的特權。在簽到處簽到後，一位工作人員便領著他們到後面去，提前看看今天即將上拍的藏品。
在vip室，十幾位客戶正圍著那幅齊白石的畫，沒有人說話，好似個個都看出了玄機卻又守口如瓶。鐘艾和許淖雲、周有成也湊上去看。
這幅畫是齊白石招牌的墨蝦。白石老人生平最愛畫兩樣東西，一是蝦，一是白菜。他畫蝦花了幾十年，不斷積累探索終得大成。許淖雲看中的這幅墨蝦據說畫于1949年前後，當時白石老人的畫工已臻化境，畫的又是他最擅長的蝦，因此這幅畫的底價達到200萬，是這場拍賣會上最重頭的藏品。
三個人默默地圍著那幅畫看了一圈，工作人員便把許淖雲一行帶到旁邊一個單獨的會客室，讓他們私下商量。
周有成說︰「這是真東西啊！許總，您剛才有沒有看到，蝦身九筆、蝦月復透明，總體五段而成，幾只蝦子之間有疏有密、疏密得當，這是白石老人晚年的作品。他青年時期賣畫求生，流出來的東西多，估價比較低；老了以後越來越愛惜筆墨，留下來的東西少，所以才值錢啊。」
鐘艾一直在旁邊听著，默不作聲。許淖雲一時沒有表態，隔了半晌，他沉聲問︰「如果我要拍，最高出價可以出到多少？」
周有成說︰「我看這幅畫，500萬以下都可以拍！」
許淖雲又沒說話。鐘艾看他的神情，似乎是有意拿下。本想保持沉默的她，終究忍不住說︰「許總，這幅畫連5000塊都不值。它是假的。」
許淖雲和周有成听了這話大吃一驚。許淖雲問︰「你怎麼知道它是假的？」
鐘艾聳聳肩，淡淡地說︰「從紙上看出來的。畫能做舊，可是當年的造紙工藝現在卻很難復制。我見過齊白石1949年前後的一幅真跡，那紙絕對不是這樣的。」
鐘艾長期在博物館工作，雖然沒有認真學過文物鑒定，可是見過的好東西多了，假的看一眼就能認出來。對于她來說，鑒寶並沒有常人想象中的難，因為造假者總體技術水平不高，做得再好也難免有硬傷，只是欺負普通人不懂罷了。
周有成被鐘艾當面批駁，心里難免不服氣。他一拱手說︰「剛才不開眼，請教這位高人是？」
鐘艾淡淡一笑，說︰「周老師別埋汰我，我就是許總的助理，沒有其他身份。」
許淖雲將信將疑地看著鐘艾，周有成不甘示弱地說︰「剛才那幅畫是有郭慶林老師的題跋的，就算我會看走眼，郭老不可能看走眼吧！」
不說不知道，大水沖了龍王廟。這位郭老，鐘艾認識他本尊。鐘艾說︰「郭老的眼力我當然不敢質疑，不過他老人家長于宋明古畫的鑒定，老實說，越是近的東西，他老人家看得越不真切。題跋這種事，想必周老師也知道，寶主如果是朋友，再給個潤筆費，老人家也就半推半就地從了，名人題跋是絕對不能盡信的。」
許淖雲狐疑地看著鐘艾︰「你怎麼知道這麼多？」
鐘艾聳了聳肩︰「我喜歡看鑒寶節目。」話音剛落，周有成就輕蔑地嗤了一聲︰「許總找個看鑒寶節目的來把關，自然是萬無一失。我老周眼力差，當不起您這份差，告辭了！」說罷便站起來一拱手，做出要走的樣子。
許淖雲站起來想挽留他，鐘艾卻拉住他，對周有成說︰「周老師，慢走不送。」
周有成憋紅了臉，氣得快爆炸了。鐘艾對許淖雲說︰「許總，您要是信我，就別拍那幅畫。」
許淖雲想了一會，對周有成說︰「周老師，不好意思，今天勞煩您跑一趟，改天我再登門道謝。」
這是下逐客令了。周有成快氣死了，本以為今天好不容易搭上個小開，按照行規，行家借個眼一般能拿到幾萬塊紅包，他本以為這活很容易干，那畫是鐵板釘釘的真品，自己隨便點兩句就紅包到手，沒想到半路殺出個程咬金把事情給攪黃了。
看許淖雲沒有再留他的意思，周有成只好氣鼓鼓地轉身走了。他一走遠，許淖雲就問鐘艾︰「你能不能實話告訴我，那幅畫到底是真的還是假的？」
鐘艾看著他的眼楮說︰「假的。」
許淖雲問︰「收藏的水這麼深，你怎麼會模得這麼清楚？」
鐘艾說︰「我只是踫巧有個朋友也喜歡收藏，听他嘮叨得多了，也就知道一些。」
許淖雲看著她，眼中寫滿了不相信。鐘艾知道，自己今天對收藏表現出過多的知識，會讓他懷疑自己的身份，可是她不能眼睜睜看著他花500萬買一幅假畫。
許淖雲想了想，說︰「連最重要的拍賣品都是假的，這上面還有真東西嗎？這麼說我們可以打道回府了？」
鐘艾笑了︰「好不容易來一趟，哪有空手而歸的道理？」
許淖雲退後半步，抱著手打量自己的助理︰「那你建議我拍什麼？」
鐘艾打開手里的藏品冊、翻到其中一頁，指著上面的照片說︰「拍這對戰國龍鳳玉佩吧。」
「這個是真的？」許淖雲從鐘艾手里接過藏品冊，看了看上面的照片——這是一對戰國龍鳳玉佩，出土于湖北，材質是藍田青玉，底價50萬。
鐘艾點點頭說︰「剛才我在里面看過這對玉佩，應該是真的。它的材質不算特別好，所以底價不高。這幾年在收藏市場上，瓷器和字畫是最火的，玉器和其他雜項估價不高，可是現在也慢慢火起來了。這對玉佩年頭久，以後升值的空間大，再說，它的意頭也很好——您買來應該是要送給恩琪小姐的吧？」
許淖雲愣住了，他沒想到鐘艾看穿了自己的心思，突然有點對不住她的感覺。
鐘艾有意忽略許淖雲面上的尷尬，淡淡地笑著說︰「就拍這個吧。」