去了一趟醫院，鐘艾的失眠和頭痛沒給看好，倒染上了流感。一連幾天，她嚴重鼻塞流涕打噴嚏，喉嚨也腫得不像話。本來應該請假在家里休息，可是一閑下來她就發慌，寧願去館里上班。
這兩天，鐘艾一直忙著張羅龍門石窟觀音像捐贈儀式的事。不知道為什麼，摻和這事讓她感覺挺帶勁的。
捐贈儀式定于周五下午舉行。當天中午吃完飯，鐘艾跑到雕像館去，打算最後查看一次。
白色的散射燈光下，一尊尊白色石像默然靜立。中國古代人物造像題材很狹窄，大部分是佛像。諸佛、菩薩、尊者，或拈花微笑，或盤膝禪定，或金剛怒目……在這個完美的哲學世界里，鐘艾的腳步總是不自覺地放輕放緩了。
在那尊安放妥當的龍門觀音像前，站著一個穿著黑大衣的男人。他背影清瘦獨立，兩腳微微分開，雙手交握于前，正凝視著那尊觀音像。觀音像的影子恰好延伸到他的腳邊，似是某種默契的安慰。鐘艾突然想起「煢煢孑立，形影相吊」這句詩來。
她的心跳沒來由地加快了，下意識地從館服口袋里模出口罩戴上，然後朝那個背影走了過去。
「龍門石窟觀音石像大多分布在萬佛洞外。根據考證，這尊觀音石像應該也是萬佛洞外諸觀音像中的一尊。」鐘艾走到他身邊，輕聲說道。
許淖雲听到聲音，轉過頭來看著鐘艾，目光是冷澈的，隨即嘴角又勾出一個溫和的笑，問道︰「你是講解員？」
鐘艾戴著口罩，點頭說︰「是的。中午這個時候我們一般不提供講解服務，您是想自己看看，還是听講解？」
許淖雲淡淡笑著說︰「這尊佛像我看了十幾年了，從來沒有看懂過。你給我介紹介紹吧。」
在他的記憶里，在每個帶著露水氣息的早晨，他母親總是默默地跪坐在這尊觀音像前，一遍遍默念他听不懂的經文。她的美麗就像是供奉于佛前的蓮花，在歲月的流逝中一點點消磨，卻得到了形式之外的升華。他不懂這佛像，如同他不懂自己的母親。一個女人面對不公的命運，為什麼能夠如此安之若素、甚至甘之如飴。直到他失去母親，他也從來沒有讀懂過她的感情。
鐘艾看到這個男人眼中淡淡流露的悲傷，她暗暗清了清喉嚨，試圖用輕聲細語掩飾沙啞難听的聲音︰「鴉片戰爭之後的百年時間里，中國積貧積弱，龍門石窟有不少佛像都被本國和外國的文物販子盜取。這尊觀音像應該算是龍門石窟97000多尊佛像中罕見的精品。我們根據石像背面開鑿的痕跡比對，認為它應該是從萬佛洞外一個石窟中鑿下來的。石窟內留有記載︰‘許州儀鳳寺比丘尼智真敬造觀世音菩薩一區，大唐永隆二年五月八日成。’算起來，這尊觀音石像距今已經有1300多年了。」
「比丘尼？這石像是尼姑造的的嗎？」許淖雲微微有些驚訝。
鐘艾笑著點點頭，明亮的眼楮彎成了很好看的新月形︰「是的，是尼姑造的。是不是很奇妙？1300年前一個女人的寂寞，安慰了1300年後另外一個女人。」
許淖雲的眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了嚴絲合縫的鎮定，但他顯然被觸動了。鐘艾覺得自己說得似乎有點多，可她一點也不慌張，她很擅長這種試探，她想知道這個貌似強大的男人，在內心被觸動的時候有什麼反應。
鐘艾淡淡一笑，繼續說︰「你看這尊觀音像，她左手拈著楊柳枝，示意播灑甘露、澤被生靈，右手自然下伸，指端下垂，手掌向外，這種手印在佛教里有個專門的名字，叫做‘與願印’，表示菩薩能給與眾生願望滿足。」
不知道那個日日在佛前禱告的女人，這一生求的又是什麼心願呢？
兩個人不約而同地陷入了沉默，思考著同一個問題。
許淖雲突然開口說︰「我有一個問題想請教。」
鐘艾笑著說︰「我懂的少，未必能幫上你，不過你可以說說看。」
許淖雲問︰「佛法到底是教人無情，還是教人有情？菩薩到底是無情的，還是有情的？」
鐘艾微微一笑，說︰「你問的這個問題很深啊……」她知道，其實他想問的是，他母親這一生篤信佛教，究竟是在努力愛，還是努力不愛。
許淖雲淡淡地打量著這個比他矮一頭的女人。她穿著一身寬大的藏青色館服，完全掩蓋了身體的曲線，可是從那空空蕩蕩的程度來看，她似乎很嬌小。她的大半張臉被口罩蒙著，只露出一雙好看的眼楮，因為感冒，她的聲音帶著重重的鼻音，可是她的眼神卻是那麼清明。
鐘艾把目光投向那尊永恆靜立的石像，慢慢平靜地說︰「佛說，人生有八苦︰生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、放不下。其中，後面四苦都與情有關。佛教認為，人要月兌離苦海，必須戒除貪嗔痴三毒，也就是說，你必須了解你的存在只是短暫的一瞬、你的感情也是虛妄的，看到這層本質，不再痴心妄想、念念不忘，不再沉浸于自己的幻覺而痛苦得不能自拔，這樣才能得到解月兌。從這個角度說，佛是教人忘情、忘我的。」
許淖雲听了這番話，若有所思地說︰「是這樣嗎？也就是說，學佛是教人無情的？」可是為什麼在母親漫長的一生中，她始終那麼無怨無悔地愛著那個男人，她的愛虔誠得就像一個教徒一樣？
鐘艾看到了他眼中的迷惑，又搖搖頭說︰「佛也不是教人無情。他知道你們這些芸芸眾生忘不了情，就派菩薩來幫助你們，滿足你們的願望，跟你們結善緣，在這個過程中一點點教給你們宇宙的真理。宇宙的真理是什麼？就是生生不息、循環不止，這個法則是無情的。但是佛希望眾生能從循環中得到解月兌，這不但是有情，而且是大愛。其實，小愛之中蘊含著大愛，佛祖喬達摩悉達多就是因為愛他的父母兄弟、愛他的子民，不忍心看他們受苦，才最初萌發了大慈悲心。」
許淖雲說︰「你說的話跟新聞聯播似的，我听不明白。」
鐘艾撲哧一笑，說︰「那我這麼說吧。你知道嗎，在佛教里，菩薩有另外一個名稱，叫做‘覺有情’。覺，是覺悟；有情，是指有情眾生，就是我們這些不能忘情的凡人。菩薩就是‘讓有情眾生覺悟的人’。可是我覺得這個‘覺有情’有另外一重解釋，那就是‘覺悟之後依然有情’。就好像你愛一個女人，一開始你只是喜歡她長得好看，後來看膩了覺得她也不過是一副好皮相，可是你又發現，她有別的內涵，比如她的經驗填補了你生命的空白，又或者她有跟你一樣的孤獨。你覺悟到她不過是一個凡人，可是超越這層覺悟之後，你反而更深地愛她，這也屬于‘覺有情’的一種吧。」
許淖雲再也無法掩飾自己的驚奇，他有些目瞪口呆地看著眼前這個貌不驚人的女人——她究竟是從哪里冒出來的？為什麼僅憑著這尊觀音像，她就能看透他母親的一生？又怎麼會僅僅看了他一眼，就看穿了他？
鐘艾已經忘了听眾的反應，她在自己敘述中感到了平靜的、永恆的孤獨︰「我覺得，信奉這尊觀音像的人，一定也體悟了佛法的真意，她知道愛是虛妄的，可是她依然愛著，她用她的愛寬恕和安慰愧對她的人，同時也寬恕安慰了自己。」
一個女人要怎樣持之以恆地修煉，才能使自己的柔弱的心承載起人生的大悲大苦？為什麼僅是一次失敗的初戀，她就被徹底擊垮了？這一刻，她突然領悟到，聞蕾說得沒錯，自己就是一個愛無能。她自私、她膽怯、她無能，她已經失去了愛人的本領。
道理她懂，可是她卻無力去踐行。
鐘艾輕輕嘆了一口氣，低聲說︰「你母親是一個真正的聖女。」說完，她便轉身走了。
許淖雲在佛像前呆立了很久才反應過來，他忘了問她叫什麼名字，甚至連她的真面目都沒見到。
下午的捐贈儀式正式舉行時，鐘艾故意站得遠遠的。越過層層人群，她看到許淖雲站在眾人的注目中、站在重重光環的包圍中，表情卻很落寞。
他是人生的華宴上獨醒的人。他的痛苦和迷惘只有他自己知道。
鐘艾再次確認，他確實是一個與眾不同的男人，痛苦和迷茫使他的帥達到了完美的境界。