高蓉蓉和孟延意，顯然都是美麗的女人。
自從孟延意有了那次慘痛的經歷之後。
她開始擁有了這個尋常女人都有的功能。
吃醋。
楚王府的後院無疑是她們二人的較量場所。
大到隨百里無忌參加祭祀，小到王府中二人偶遇。
都成為了暗斗的戰場。
而無疑，百里無忌成為了其中的犧牲品。
但此次不同，二人如出一轍地贊同百里無忌的提議。
高蓉蓉捐出陪嫁中的一萬兩。
而孟延意隨之捐出了五萬兩。
無獨有偶。
盧詩韻遣盧小翠來捐出了三百兩。
這三人讓百里無忌重新燃起了希望。
于是，再一次廷議。
當百里無忌提出時，再次被潑了一盆冷水。
六萬零三百兩，也許是個偌大的數字，但想以此做為女子參與科舉的經費，恐怕還是不足九牛一毛，以楚國人口來算，至少十萬適齡女孩可以入學，哪怕是只有一成人入學，這點銀兩恐怕也不夠。
再次受挫，百里無忌還不死心。
發動眾親衛發布告示，上街募捐。
經過十天之後，百余名親衛回稟無一絲一毫收獲。
百姓將楚王的一片好心踐踏了。
百里無忌沉痛地**道︰「這些愚民，太落後了……。」
結果此鬧劇終于以百里無忌完敗收場。
有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
此舉卻激活了王府後院二位王妃的興致。
在她們的慫恿之下。退而求次，不再強求女子進入科舉，而只是入塾學習。
楚國第一所女子公塾——潭州女子學堂成立了。
孟延意以出資最多爭到了院令。
高蓉蓉無奈屈居院丞。
百里無忌考慮到是女子學堂，不便聘任男性落第秀才或老童生為先生，建議另找。
高蓉蓉和孟延意便從陪嫁宮女中選取十余位充當先生。
師資解決了。
地點選在了天策府博學院中，另闢一處。
于是，一切就緒。
百里無忌以楚王府令，在潭州城告示，招收八至十二歲女童入院就讀，且不收學費。
一個月後，竟無一人前來。
百姓很實在，這女兒終究是要嫁出去的，放出去，萬一有個什麼事，嫁不出去不說，還辱沒家門。
高蓉蓉和孟延意開始失望，當初的熱情被無情的現實熄滅。
百里無忌安慰無果。
于是，怒了。
次日，廷議。
百里無忌下令潭州官員，家中有八至十二歲女童者，必須送入學院就讀。若不從，則罷官。
在被千夫所指的百里無忌強行推行下。
潭州女子學堂第一屆終于收到了六十七名女童入學。
而以王妃為院令、院丞，以楚國官員女兒為學生的潭州女子學堂從此被載入史冊。
自此，做為楚王百里無忌而言，終于擺月兌了後院起火之尷尬局面。
有了更充裕的時間去考慮如何使楚國強大。
為日後的楚國強盛打下了扎實的基礎。
尋常百姓不讓女兒讀書，其實皆出于一個利字。
與重男輕女無多大關聯。
首先，一個女子盡遲早都會嫁人，嫁了人便是別家人了，先期投入就會白費，而男子不同，自始至終都在家中，投入皆等于日後產出。
其次，一個女子自嫁人後，生兒育女，懷孕到坐月子，一個孩子就會損失至少一年半時間，若生兩個三個，那損失的時間更多，而在此期間，讀書與否，和生兒育女無甚區別。而男子不同，自學成之後，日日都可得到產出。
在百姓心中，女子讀不讀書無所謂，讀了還不是一樣生孩子，還能象男子一樣入朝為官不成？還能象男子一樣封候拜相不成？
以上才是百姓真正不擁護女子進熟讀書的原因。
這種風俗不是一朝一夕所能改變，所以百里無忌對于此沒有什麼糾結，有了這所女子學堂，已經是開天闢地第一回了，也許，時間可以改變這一切。
……。
這一天，北方傳來訃告。
晉高祖石敬瑭因安置吐谷渾南歸一事屢遭契丹斥責，憂郁成疾。
于六月十三日卒。
石敬瑭病重之際，將幼子石重睿托付給馮道，希望馮輔立石重睿。待石敬瑭死後，馮道與天平節度使、侍衛馬步都虞侯景延廣商量，以國家多難，宜立長君為由，奉廣晉尹、齊王石重貴為嗣。當天，石重貴即帝位，是為晉出帝。
石重貴，石敬瑭兄石敬儒之子，父早卒，石敬瑭養以為子。隨石敬瑭征戰，後晉立國，為太原尹、北京留守、知河東節度事。天福三年封鄭王，六年徙封齊王。石敬瑭有六子，五子早死，幼子石重睿年幼。石重貴以長而立。
兒皇帝終于死了。那個賣國的狗奴才桑維翰想來也沒多少陽壽了。
晉出帝石重貴即位後，向契丹通報晉高祖石敬瑭死訊，景延廣以為對契丹可以稱孫而不宜稱臣，宰相李崧則以為應稱臣，馮道左右于兩者之間。晉出帝最終采用了景延廣的意見，在向契丹告知敬瑭死訊時，用對等的書式，稱孫不稱臣。書至契丹，耶律德光勃然大怒，派使節責備晉帝，未事先通報契丹便即帝位。兩國關系開始緊張。
石重貴比起石敬瑭終究有了些許骨氣，石敬瑭向契丹稱兒，他稱孫，但認為國家是對等的，不能臣服于契丹。
但樹心已經蛀空，晉國滅亡指日可待了。
……。
七月初一。
兩個故人來到楚王府。
那是隨杜光庭去青城山學藝的魏?和杜光庭弟子彭曉。
這二人的到來令百里無忌非常高興。
從此，博學院又能多了兩位好先生。
魏?很滿意百里無忌的安排，他的性格本來就是一個與世無爭者，教育學生在他看成無疑是最適合的職業了。
但彭曉不樂意。
「某之志向在軍戎，還請楚王重新安排。」彭曉說話依舊很沖。
彭曉說道︰「那日聞听楚王說到以猿猴比喻惡人，言及要將他們全部囚于籠中，收于治下。某甚感有理。」
「呃……。」
百里無忌有些驚訝，這杜光庭一向以道家，王者無為思想著稱。竟教出的親傳弟子卻滿身一股血腥味。
「彭曉，這也是汝師父所教？」