林冰吟擔心地問道︰「孫犁此行能夠成功嗎？」
閔天澈笑望著她︰「難道你忘了你是怎麼被他騙到了京城？」
林冰吟也笑道︰「他可沒能騙得了我，而且，據說北戎的兩位王子一個狡詐，一個狠戾，不論是在朝堂還是沙場都立下了赫赫功勛，又豈是閔 毓可比？」
「看來，你倒是做了不少功課。」閔天澈微笑道，「你說得很對，他們——是兩位王子。」他的語氣，竟然帶著微微的嘲諷。
這有什麼區別？林冰吟心中疑惑，想再追問下去，閔天澈卻站起身子，走到了窗邊，負手仰望著天邊悠悠的白雲，只將一個背影留給了她。微詫之下，心中忽然豁然開朗，兩位？他和過帝，不也是兩位？閔 毓與閔 澹，又何嘗不是兩位？一個，被遠逐朝堂，即便立下不世功勛，到頭來也只落得囚禁深牢；一個，明知是計，亦不得不領兵出征，在戰火紛飛中迷失了自己。而這一切的一切，只是因為，那至高無上的王座只有一個，勝者，便可以手握天下，而敗者，則如喪家之犬。既然參加了這場游戲，就只能贏，不能輸。那麼，怎麼才能贏？自然是看誰的籌碼更多一些。而柘木，就是閔天澈拋出去示好的大籌碼，大肥肉。有別人在自己的旁邊虎視眈眈，這塊大肥肉怎麼會舍得扔掉？
想到此處，林冰吟忽然明白了閔天澈剛剛的語氣。他是在嘲笑北戎，卻也是在嘲笑他自己。成王敗寇，這是顛撲不破的道理，不因時間而改變，也不因國別而不同。她不由靜靜地望向了閔天澈的背影，斑駁的窗影之下，他的身影，顯得是那樣的蕭索而寂寞。
大軍在柘木城休息了一日之後，大開了柘木與北戎交界的北門，卻從南門撤了出去，緩緩地向玉門關方向行去。
孫犁一身青衣緩衫，規規矩矩地排在一群身穿皮袍，身形高大的北戎人身後等待著守門士兵的檢查。或許是因為他的衣服實在是有些扎眼，前面排著的大漢已然回頭看了他好幾眼，他卻行若無事，坦然地對每一個懷疑的眼神報以微笑。
身後的老人有些看不過去，伸手捅了捅他，低聲道︰「小伙子，你穿成這樣還想進城？小心被人當奸細給抓了去。」
孫犁友善地看了一眼老人，微笑道︰「無妨。」
士兵的效率還挺高，很快，便輪到了孫犁。一個士兵伸手攔住了他，冷冰冰地問道︰「干什麼的？」
孫犁道︰「我是大齊的使者，奉皇上之命，來見六王子。」
士兵懷疑地打量著他︰「大齊？使者？你有什麼證據？」
「我這有大齊皇帝的親筆書信。」孫犁說著，伸手入懷，拿出一封信來，封口處，赫然蓋著大齊帝國的玉璽。
「拿來我看。」士兵剛將書信接在手上，便听得一個聲音冷冷吩咐道。孫犁抬頭一看，只見一個中等身材的黑衣人正站在一旁，陰毒的目光正冷冷地打量著他。