第二十三章鬼怪魍魎
其他各位將領，包括朱大鵬這個融合了兩個靈魂的家伙在內，也終于明白了芝麻李想提醒什麼，個個大驚失色。
前天下午前鋒抵達了小沛，今天上午卻又到了徐州。而小沛和徐州之間，卻有一百六十多里的路要趕。也就是說，距離大伙最近的一支義軍，由小沛裴五十六和裴七十二兩兄弟帶領的四萬多弟兄，連一晚上都沒堅持住，就被兀剌不花的兵馬給全殲了。甚至連求援的信使，都沒來得及向外派！
這是何等懸殊的戰斗力差距？！就算裴家兄弟兩個帶的是四萬只羊，那兀剌不花也得派人抓上小半夜才能抓得光吧？！然而，此人卻前天晚上破了小沛，今天上午就趕到徐州城外！連打仗帶行軍，只用了一天兩夜時間！
當即，就有人大聲嚷嚷道，要趕緊去關閉北門，以免朝廷的騎兵趁虛而入。也有人大聲提議，從現在開始堅壁清野，把朝廷的人馬活活餓死在城外曠野中。還有人干脆提議，花重金招募一伙死士繞的黃河岸邊去，一把火將浮橋燒個干淨。壓根兒不管這個季節，黃河已經到了枯水期，再過十幾天，河面上就能凍出半尺厚的冰殼子來！
這些不算最離奇，最離奇的是，居然有人小聲嘀咕，問能不能派人去接洽招安？據說朝廷對接受招安的義軍首領都比較寬容，至今還沒殺掉其中任何一個。
「北門我已經派人去駐守了，大伙放心，五百騎兵，諒他們還不敢直接沖進城里來！」芝麻李越听越失望，揮了下手，大聲打斷。然後，又看了提議招安的那幾個弟兄，苦笑著搖搖頭，大聲說道︰「裴七十二此刻在後堂包扎傷口。咱們派出去的斥候，在韃子斥候的手里把他給搶了回來。要不然，我到現在為止，恐怕還以為韃子的兵馬要開了春兒才會到呢！」
眾將聞听，又吵嚷成了一鍋粥，「裴七十二在後堂？他什麼時候到的，我們怎麼不知道？！」
「咱們的斥候呢？居然跟韃子的斥候交過手了，傷亡如何？」
「趕緊把裴七十二抬出來，咱們需要了解敵情！」
芝麻李嘆了口氣，只好命人去後堂請裴七十二。不多時，親兵們用擔架抬著一個渾身是血的青年人走了進來，往大堂中央的空地上一放，大聲匯報︰「稟大總管，裴，裴將軍抬過來了！已經用過了藥，郎中說，性命暫時沒大妨礙！」
「裴兄弟，裴兄弟，你能听見我說話麼？」芝麻李先沖著親兵們點點頭，然後站起身，親自走到裴七十二的擔架前，低聲問道。
「大總管，報仇，報仇啊！」裴七十二先是沒有任何回應，隨即，突然伸出血淋淋的手，一把拉住了芝麻李的披風，「小沛，小沛城里城外十萬軍民，全都，全都被蒙古人給殺光了啊。大都督，一個沒留，全殺了啊！」
說罷，抬起頭，不斷朝地上撞，一邊撞，一邊大聲哭訴道︰「我哥，我哥覺得韃子兵太厲害，就想先假裝投降騙過他們，然後尋找機會再舉義旗。沒想到，沒想到兀剌不花那老狐狸，先是說既往不咎，把城門騙開之後，立刻拔刀亂砍。我哥，我哥連還手都沒來得及，就被他給剁碎了。我，我是事先不同意投降，偷偷藏在了城里沒出去。後來見韃子開始屠城，才，才搶了匹馬，帶著百十名弟兄殺了出來。一路上，一路上被韃子追殺，追殺，大總管，報仇啊，給小沛的十萬冤魂報仇啊！」
空曠的大堂里，只有他的哭喊聲在四下回蕩。先前提議接受招安的人再也說不出一個字，雙手捂著臉，緩緩地跪在了地上。再看趙君用，毛貴等核心將領，一個個恨得兩眼通紅，雙手握成拳頭，關節處咯咯作響。
小沛義軍是否想假裝接受招安，裴七十二說得未必是實話。但小沛全城軍民被屠殺殆盡，卻是血淋淋的事實。而徐州軍的大部分將領籍貫都在蕭縣一帶，距離小沛不過是百十里路，算得上半個同鄉。甚至有一些流民出身的將領，還有親戚住在小沛那邊，一夜間就徹底陰陽永隔。
「嗚嗚！」幾名有親人在小沛的將領，忍了半晌沒能忍住，最終還是哭出了聲音。眾人扭頭，本想說幾句安慰的話，張開嘴，卻也是淚流滿臉。看看眼前義憤填膺的弟兄，再想想小沛那十萬軍民中，還有許多是老弱婦孺，芝麻李也再無法保持冷靜。走到牆邊的兵器架上抽出一把鋼刀，朝著大堂中的紅漆柱子一刀砍下，「從現在起，誰再敢提一個降字，就如此柱！」
「當啷！」合抱粗的木頭柱子，被看進去了半尺多身，鋼刀也被卡在了里邊，上下顫動。
「死戰，死戰！」屋子的眾將都紅著眼楮，揮舞胳膊，喊得聲嘶力竭。
芝麻李扭頭在屋子里掃視了一圈，松開被震麻了的手掌，大步走回帥案之後，「來人，把裴兄弟抬下去休息。把今天當值斥候隊長小徐給我傳上來，當眾匯報軍情！」
「是！」親兵們答應一聲，快步上前抬走嚎啕不止的裴七十二，然後帶上斥候隊長徐成一。後者年齡雖然才二十出頭，頭腦卻非常機敏。看看軍中的幾位主要將領都已經到場了，不用眾人發問，就主動匯報道︰「啟稟諸位將軍，小的今天奉大總管命令，帶領麾下一百名斥候巡視城北五十里內範圍。才過了黃河上的浮橋不到十里路，就看到韃子的騎兵在追殺裴將軍。小隊立刻撥了二十人回來向大總管示警，自己則帶著另外八十名弟兄上前迎敵。本以為可以憑著人多打韃子個措手不及。誰料」
眼楮微微發紅，他聲音哽咽，「八十多名弟兄，被韃子一個照面就給殺散了。然後韃子還分出一半兒人來，追殺小的派出的那些報信弟兄。小的，小的，小的是見勢頭不妙，***了裴將軍一道繞路逃命，仗著對附近地形的熟悉，才活著把他帶到了城門口。小的，小手下那些斥候，活著，活著回來不到十個人啊！」
說完了話，雙手掩面，肩膀不斷抽動。芝麻李已經听他匯報過了一次，此刻第二次听來，依舊悲憤莫名。抬起手來在自家臉上胡亂抹了一把，然後繼續吩咐，「你先別忙著哭，你先把打探到情況和看到情況，匯報給大伙听！」
「是！」徐成一慌忙放下捂子臉上的手，紅著眼楮，大聲補充，「據，據裴將軍自己說，韃子總計只有一萬五千多人，其中騎兵和斥候加起來是七百左右，都是蒙古人。還有從北邊一個叫什麼金帳汗國專門請來的羅剎鬼兵，都是黃頭發綠眼楮，身材特別高大，喜歡生吃人肉。總人數有三千多，全是步兵，馬匹只用來馱兵器和鎧甲。剩下的，就是輔兵了，都是高麗人。每人只發了一把短刀，韃子也不怎麼信任他們。但這些家伙，殺起人來卻不是一般的狠！」
「嘶！」眾將領無論膽子大小，都忍不住倒吸冷氣。誰也沒想到，蒙元朝廷這次為了鎮壓義軍，弄了一群鬼怪來助陣。怪不得裴老大連仗都沒敢打，就想投降。好好的大活人，怎麼可能是妖魔鬼怪的對手？
雖然早就預料到蒙元朝廷不會放任義軍慢吞吞地發展壯大下去，朱大鵬听了，也是驚詫莫名，金帳汗國？都這個時候了，金帳汗國居然還存在？那黃頭發綠眼楮的羅剎鬼兵？，個子還特別大的，豈不是俄羅斯人？他們怎麼千里迢迢跑到徐州來了？還有高麗人？怎麼什麼壞事都有高麗人攙和？這要事後世被他們的子孫知道了，豈不連徐州都變成了他們的？！（注1）
正詫異間，耳畔又傳來芝麻李的聲音，有點啞，也沒刻意扯開嗓子去喊，但讓人听了之後心神頓時安定不少，「什麼鬼魅魍魎，大白天的，哪里來得鬼？況且即便他們真的是鬼，咱們死了，也一樣是惡鬼。鬼和鬼，誰還會怕得誰來？」
「哈哈哈哈」眾將被他逗得含淚大笑，笑過之後，心里的畏懼之意也隨之降低了不少。揉干了眼楮，七嘴八舌議論起該如何對敵來。
有人建議趁著敵軍立足未穩，立刻殺出去，將那五百先鋒給一股腦全殲了。也有人建議，小心慎重，緊閉四門，堅壁清野。反正已經入冬了，馬上就會落雪。朝廷的兵馬在城外沒地方避風，早晚得活活凍跑。還有一些人在，則建議先請光明使出來，給城牆四周貼滿符紙，以免那些鬼兵趁著夜間陰氣盛，直接爬進城里來。
說來說去，除了毛貴、趙君用等少數人之外，其他大部分將領竟然都認可據城死守，將敵軍生生耗走這個提議。朱大鵬听了，知道眾人心里還是忌憚元軍是鬼怪所變，于是清清嗓子，大聲向芝麻李匯報道︰「那金帳汗國的事情，末將恰巧知道一點兒。哪里是什麼鬼怪，不過生得怪異了些的西域異族罷了！其實都跟咱們一樣，一張嘴巴吃飯兩條腿走路，拿刀子扎下去，照樣得前後兩個窟窿。」
「哦？你居然知道？能不能跟大伙仔細說說！」芝麻李正愁沒法振作士氣，立刻把目光看向朱大鵬，帶著幾分鼓勵的口吻交代。
「此事說來話長！」朱大鵬拼命搜刮著肚子中那點兒可憐的歷史知識，大聲補充，「蒙古人的祖宗發跡的時候，曾經分成兩個部分。一部分向南攻打咱們的祖先大宋，另外一部分則向西殺了過去。結果向南的這支，花了將近一百年，才終于將咱們的祖先打敗。向西的那支，據說只有兩萬多人，卻只用了不到十年時間，就把沿途的上百個國家全給滅了。這黃頭發綠眼楮的家伙，當年也是被蒙古人滅掉的一波。只不過他們現在忘記了祖宗是誰，才死心塌地的替蒙古人賣命！」
注1︰蒙元朝廷派高加索兵鎮壓紅巾軍的事情，史料中有明確記載，非杜撰。