經過幾個時辰的運氣調息，蘇清煙只覺得渾身舒暢，身上的傷口也不是很疼了。並且這具身體的任督二脈已經完全打通了，她的內功修為又上了一個台階。
站起來，緩緩走出房門，發現此時已經是黃昏時分。
方才進門的時候，蘇清煙沒有仔細看這院子，此時一看，發現這院子設計十分靈巧，匠心獨運。院中曲折游廊，青石鋪路，又有紫竹成林，隱在竹林之中的，是假山回廊，閣樓亭舍，其間梧桐相和，偶有芭蕉、梨花在牆邊，相映成趣。
找了一個石墩坐下，蘇清煙在夕陽中，享受的難得的安靜。此時蘇茫走了進來，手中還握著一支玉笛。
「怎麼不躺著？」蘇茫看到蘇清煙坐在院子中，緊張地開口。
蘇清煙站起來，微微福身行禮，笑道︰「躺了許久，起來走一走。」
蘇茫點點頭，連忙讓蘇清煙坐著，自己也坐在對面。
「父親，小七其實一直想問，設計這院子的，可是娘親？」蘇清煙看得出這院子是根據自己姑姑沈黛蕪的喜好設計的。
蘇茫朗聲一笑，道︰「這小七可猜錯了，這院子乃出自為父之手。是為父為你娘親設計的。」
蘇清煙了然地點點頭，稱贊道︰「父親當真厲害，這院子真好看。小七想，娘親定然是很喜歡的。」
蘇茫聞言，陷入了沉思之中，和沈黛蕪相關的記憶，一下子涌入腦中。那年初見，他們一見鐘情，私定終身。後遭岳父沈別泉的反對，她毅然決然地離家出走，不計較名分進入蘇家。他記得夏日傍晚，他們在梧桐樹下乘涼，他記得冬日里，他們在樓閣上看雪。春天的梨花，秋天的菊，都是他們愛情的見證，可是現在……
蘇清煙看到蘇茫沉默不語，知道他定然是想到了自己的姑姑了。忽然回過神，蘇茫發現自己竟然在自己女兒面前出神，有些尷尬。看到蘇清煙正安安靜靜地看著院子四周，並沒有看他，才略略安心了。
「小七，為父感覺到你變了，不再是以前的小七了。」蘇茫想了想，開口道。
蘇清煙先是一驚，隨後想蘇茫肯定不知道自己是沈莞輕，才微微安心些許，開口道︰「父親，今天在湘王府，小七差點就死了。小七醒來的時候便決定，再也不要懦弱了，小七要變強，保護自己，保護父親。父親覺得不好麼？」
蘇茫想到蘇清煙身上的疤痕，便覺得心驚，搖搖頭道︰「不，小七變了很好，為父很開心。小七終于長大了，以後可以保護自己了。」
以前的蘇清煙很怕他，兩人相處的時間不多。雖說他總想親近蘇清煙，總想寵著她，但是蘇清煙卻總是躲著他，和他見面也不敢說話。相對于以前的小女兒，蘇茫更喜歡現在的小女兒。
「呵呵。」蘇清煙伏在石桌上，開心地笑了，「我不但要保護自己，還要保護父親。父親你要相信小七。」既然代替蘇清煙活著，她就會保護那些愛護蘇清煙的人。
「父親相信你。」蘇茫揉揉蘇清煙的頭發，笑著道。
「父親真討厭，把人家的頭發弄亂了啦。」蘇清煙佯裝不高興地道。
仔細觀察蘇清煙片刻，蘇茫才發現，此時蘇清煙的裝扮實在是太過簡單了，身上一件飾品都沒有，頭發也只用一支木簪子隨意綰著，衣裳還是半舊的。看到竹歸端來兩杯茶，便朝著竹歸問道︰「竹歸，小七的飾品衣裳在哪？為何今日連個配飾和簪子也不見在身上？」
此事不提還罷，一提竹歸便嘟起了嘴，不滿地道︰「都是大姑娘和四姑娘，隔三差五地來問姑娘要東西。姑娘又是好說話的，只要有人問沒什麼不給的。所以姑娘那些好的簪子、衣裳、飾品都被大姑娘和四姑娘拿走了。」
蘇茫聞言一愣，平時他並不理會這些，他以為朱氏能把後院處理好。而且因為蘇清煙總躲著他，所以他也忽略了蘇清煙的衣食用度。
「小七，對不起，以前是爹爹的疏忽，讓你受委屈了，從今以後，爹爹定會好好補償你的，再也沒有人敢搶你的東西了。」
蘇清煙微微一怔，她沒想到蘇茫會道歉︰「父親不用道歉的，以前是小七心甘情願給姐姐們的。小七記得，在外公家住的時候，莞輕表姐也常常給小七各種首飾。莞輕表姐說，姐妹是要相親相愛的。」
沒想到蘇清煙會提起沈家，蘇茫愣了愣，關于沈家的種種，以及今天在听到的消息再次浮現在腦海。發覺自己走神之後，蘇茫連忙定了定神，寵溺地道︰「以後小七不要給姐姐他們東西了，她們也有自己的。」
「嗯。」蘇清煙臉上綻出了一朵笑容，隨後又斂了起來，略帶天真地道︰「父親，我想莞輕表姐了，不知道她還好麼？」
其實，蘇清煙一開始提到沈莞輕，便是為這一問做鋪墊。之所以想這樣問，是想知道對于她的死，慕滄舟是怎麼說的。
蘇茫一愣，沒想到自己不想提起的事，蘇清煙竟然問起了。
「小七，爹爹跟你說了，你不要太難過。」從沈黛蕪死後到三年前，蘇清煙一直住在沈家，蘇茫也知道蘇清煙和沈莞輕感情很好，他不忍心蘇清煙知道事實，但是更不忍心欺騙于她，「你表姐沈莞輕，今日在楚王府中，葬身火海了。」
「不。怎麼可能？」蘇清煙佯裝不相信。
「是真的，楚王親口所說。而且楚王今日在太廟外跪了很久。為父听說，他向皇上懺悔，說是他不對，他不該忤逆皇上將你表姐聘為正妃。他說，早知如此，他寧願從來都未曾與你表姐相識，只希望她能一世長安。」蘇茫有些感慨，在心中暗暗嘆息，楚王倒是一個長情之人，只是沈莞輕福薄。
蘇清煙臉上露出難過的表情，心中卻冷冷一笑，這慕滄舟還真會裝，將她逼死了還裝長情。想來是為了消除他與皇帝的曾經為了她形成的隔閡，難怪他不怕與皇帝鬧翻，原來早想到了懺悔這一步了。
當今皇帝雖然也是個聰明深沉的，但是對于他的兒子們，卻是格外厚愛，不願猜忌他的兒子們。主要原因是多年前，正是因為他的猜忌，害死了無辜的太子。在這樣的條件下，慕滄舟只需稍稍使計，便會得到皇帝的原諒。
「小七，還有一件事，為父要告訴你。」長痛不如短痛，蘇茫咬咬牙，決心一次性告訴蘇清煙所有事情。
蘇清煙側頭道︰「父親請講。」
「半個月前，你的外祖家，遭到仇家屠殺，全家上下無一幸免。如今連你的表姐也不在了，以後再也沒有沈家的人了。至于凶手，為父也不知道是誰。」蘇茫說著，原本泛紅的眼楮，蒙上了霧氣。
心口傳來一陣刺痛，蘇清煙握緊拳頭，抵住胸口，她從來沒想到自己再次听到這件事，心依然是這般的痛。許久，唇瓣咬得發紫，眼眸中帶著恨意，蘇清煙緩緩開口︰「父親，我要為外祖父一家報仇，我要讓傷害沈家的人全都得到應有的報應的。」慕滄舟、蕭綠漪，你們都給我等著。
蘇茫搖搖頭，有些不贊同地道︰「為父查不到殺害你外祖父一家的人是誰，而且能做到這件事的人，肯定不是容易對付的角色。」
「父親，不管多久，不管多難，我都會做到。」蘇清煙斂起眼中的恨意，閉著眼，平復了一下自己的心情，緩緩呼了一口氣。從今天開始，她要學會控制心中的恨意。不能忘記，卻不需要表現出來，一瞬間也不行。
蘇茫嘆了一口氣，也不多勸，只是道︰「為父會幫你查訪的，你不要輕舉妄動。等掌握了證據，為父便讓皇上為沈家做主。」
蘇茫不知道殺死沈家的凶手是誰，才會這樣說。蘇清煙本想開口反駁，然而想了想，還是順從地點了點頭，她不想讓蘇茫擔心。但是關于復仇，她有她的計劃。
「還有一件事，小七，很少人知道你娘親是首富沈家的女兒，就連你大娘他們也不知道。為以防萬一，你不要隨便將這件事告訴其他人。」蘇茫沉吟片刻，才開口囑咐。當年他只能娶沈黛蕪為妾，遭到沈別泉反對後，沈黛蕪是私自離家，進了蘇家，所以知道她身份的人並不多。後來病危的沈黛蕪執意帶蘇清煙回沈家，他也沒有告訴其他人，而是親自將她們送回了沈家清頤園。
他不知道沈莞輕為什麼會忽然葬身火海，但是他覺得事情沒有那麼簡單，也許是沈家的仇人來尋仇所致。為了以防萬一，蘇清煙和沈家的關系，還是不要暴露的好。
蘇清煙一听，有些不解，轉而一想，也明白了蘇茫的意思，于是點了點頭︰「父親，我知道了。」
蘇茫贊許地笑了笑，將手中的玉笛遞給蘇清煙，道︰「對了，這是蕭家送回來的信物。這是你娘親的笛子，當初你娘親和蕭封宇的母親認識，兩人惺惺相惜，便約定結下了兒女親家，如今……唉……你和蕭公子的婚約，也算是正式解除了。」
蘇清煙握著玉笛，細細摩挲了一番，道︰「父親不用難過，姻緣不過是緣分罷了。只當我和蕭公子有緣無分吧。」
蘇茫點點頭，無奈地嘆了一口氣，隨後道︰「為父先走了，晚飯我讓人給你送過來。你多多休息。」
蘇清煙乖巧地答應︰「父親慢走。」
蘇茫走後，蘇清煙將頭轉向竹歸，開口問道︰「竹歸，我如今腦袋還是有些糊涂，長姐和湘王殿下難道已經訂下婚約了麼？為何今天他們兩個摟在一起，父親和母親也沒有說一聲？」
竹歸見問，笑道︰「倒是沒有定親，不過湘王殿下說，以前大姑娘救過他，他已經認定大姑娘了。而大姑娘又是那麼喜歡湘王，大家都將他們看做一對兒了，自然見怪不怪了。」
「原來如此。」蘇清煙點點頭，「那你覺得長姐有沒有理由會害我？」
蘇清煙總覺得今天中毒的事是蘇央柳和蘇杏剪聯合算計她的。蘇杏剪算計她，是因為蕭封宇，這一點她可以看出。但是蘇央柳算計她，卻讓她很費解。難道因為蘇清煙以前喜歡慕孤涵？可那畢竟也是蘇清煙的單相思，蘇央柳應該不是這麼沒自信的人才對。
竹歸搖搖頭道︰「應該不會吧。大姑娘雖然也常常從姑娘這里拿一些喜歡的東西，但是不至于害姑娘呀。大姑娘是善良之人。」
「哦。」蘇清煙知道從竹歸這里肯定問不出個所以然來了，于是敷衍地應了一聲。