方運先聲奪人，之後應該張弛有度，引而不發，在關鍵時刻出手，若是還沒斗就步步緊逼，反而失禮，落人口實，但李鷹就沒有這個顧忌。
「鷹啊，多日不見，你的脾氣還是如此火爆。我們是讀書人，不是妖蠻，斗之前，何不以會友，共飲暢談一番？」盛州牧微笑道。
「我們景國人很忙，北有草蠻，東有海族，南有蛟龍宮，西有荒妖山，不似你們慶國這般閑。此次斗，就定在今夜，若今夜不斗，我們馬上返回景國，並宣稱我國方運壓夕州，堂堂夕州竟無一個好男兒！」李鷹的話蘊含舌綻春雷，全城的人都能听清。
整座長寧府沸騰了，數不清的人以更快的速度涌向州院。
路障兩側的人紛紛喊叫，還有舉人大聲求戰。
盛州牧依舊面帶微笑，道︰「劍眉公此言差矣。方運有備而來，自然可馬上斗，但夕州方圓千里，其他城鎮的舉人趕到這里需要很久。既然要斗一州，就要等各地的舉人前來，否則就算方運勝了，也只是斗一府。」
李鷹看向方運。
方運微微一笑，道︰「盛大人，你的意思是，與我斗的舉人來自夕州各地？到時候，若與我斗之人此刻都在長寧府，我是不是可以懷疑你們慶國人在斗欺瞞？」
「各地舉人到達夕州後，還要經過一番篩選。至于最後誰能參與斗，誰也說不準。」盛州牧道。
「如劍眉公所言，我景國人很忙！夜一過。我等馬上啟程回景國，我是來斗的，不是來與你們廢話的！我回船上等！」
方運說完轉身就上船，留下一干發呆的慶國人。
李繁銘跟在後面低聲笑道︰「你果然沒計，他們明顯在玩緩兵之計，慢慢拖著你，直到亂你心。便可果斷出手。現在你如此果斷，他們反而亂了陣腳，必須要在夜前找到人與你斗。」
方運不答話。繼續上船。
盛州牧大聲道︰「方運你做什麼？怕了嗎？我們現在就出人與你斗，你回來。」
方運卻恍若未聞，一直向前走，許多人感到奇怪。跟在後面。
盛州牧給身邊的一個年輕舉人使了一個眼色。那年輕舉人立刻喊道︰「方運，我要與你斗，你為何不敢回來！你怕了，斗可以結束了！」
方運立刻轉身，道︰「好，馬上開始斗，若百息內這個舉人不與我斗，就當是我勝了一場。以後每過百息不來人。我便等于勝一場！」
盛州牧面色一沉，道︰「你當斗是什麼？此舉關系著……」
方運不客氣地打斷道︰「我只問現在比還是不比？」
「你容我把話說完！斗乃是……」
方運二話不說。再次轉身就走，無論盛州牧說什麼，都不再回頭。
等上了船，隔絕內外，師棠問︰「莫非你認定他們必然會拖延？」
方運邊走邊道︰「我現在若是轉身返回，盛州牧當然會繼續拖延，那個年輕舉人甚至會放棄斗。剛見面之時，我就猜到他們的用意，耗我神，亂我心。夜的時候他們就算派人斗，也會一直拖時間。但我回船上睡覺養精蓄銳，無論他們說什麼，都不下船，徹底廢了他們的拖延之策。在空行樓船出現的時候，斗就已經開始了！」
「有道理，你在孔城的時候，慶國人恐怕就已經準備如何對付你。你在船上想必也沒閑著。」
「不過他們若是學你，夜不出現，你說勝過他們，難以服眾啊。」
「他們必然會出現，因為若不出現，那他們就失去洗刷被斗一州恥辱的機會。我方才說過，斗早就已經開始。」
眾人深表贊同，孔家人贈空行樓船，明顯標榜方運此行「正統」，若慶國人和荀家人不斗，依舊等于方運勝利，所以荀家人只有在斗擊敗方運，才能避免名聲受損。
「你安心睡覺，夜時分我們再叫你。」李鷹道。
「如此麻煩諸位了。」方運說著進入船艙，立刻臥床睡覺，沒有絲毫的負擔。
空行樓船外，夕州的人終于不再像一開始那樣各個面帶笑容，而是紛紛以舌綻春雷譏諷嘲笑，但都保證不上升到辱罵的程度，可惜方運根本听不到。
過了片刻，慶國人發現緩兵之計失敗，不得不商議別的對策。
無論慶國人說什麼，方運始終不下船，直到午夜時分，方運才清醒，然後活動了一體，向船艙外走去。
所有人都已經等在甲板上，無需多言，再次隨方運下船。
這一次，等待方運的不再是一張張笑臉，而是一張張或輕蔑、或譏笑、或憤怒的的面龐。
方運依舊不為所動，因為之前的笑容也好，現在的輕蔑也好，都是慶國人亂他之心的策略。方運看得無比透徹，慶國人若是真喜歡堂堂正正，就不會發生壓景國數十年的事情。
方運看了一眼天色，又看了看四周，發現附近的人不僅沒有減少，反而增多。
州院門前是廣場，廣場兩側是院街，而廣場前面就是房屋的後牆，可那些房屋的屋頂竟然站著許多人，路障後的人更是水泄不通，路障已經難以阻礙他們，數以百計的差役正在那里維護秩序。
方運一出現，慶國人的罵聲此起彼伏，經常會出現整齊劃一的罵聲，顯然是有人在操縱。方運不由得想起體育賽事的觀眾，通過起哄或喊叫幫助己方而壓制對手參賽者，對參賽者的心理有不小的影響。
斗一州太重要。慶國人必須要用盡一切手段保證成功。
方運一切了然于心，不僅不在乎，甚至還揪了一下大兔的耳朵調戲它。惹得大兔很不高興，趁機裝委屈從李繁銘那里要了一根大蘿卜吃起來。
慶國那些年長之人看到方運的舉動，不由得輕聲嘆息。
「還是不要用那些小手段了，此見識之廣，心志之堅，已經遠超普通舉人，這種手段對他無用。反而會讓人看低了我慶國人。」
「他看似在戲耍兔，實則在借兔戲耍我等。」
「箭在弦上，不得不發。那些手段還是要繼續，我就不信他是石人，絲毫不為所動！」
盛州牧已經沒了之前的笑臉，冷聲道︰「方鎮國好大的脾氣。讓我全夕州民等你一人！」
「啊？方才是哪個人說時間不夠。要選妃……不，選舉人來著。我這是在給你們時間，從入夜不久到夜，差不多三個時辰，我已經仁至義盡了。」方運滿面和善的笑容。
方運身後的人笑起來，方運說「選妃」是在暗諷慶國舉人不像男人，慶國人雖不喜，但並沒有輕易被激將。裝作沒有听到。
盛州牧冷哼一聲，道︰「廢話少說！斗馬上開始！既然是你挑起斗。按照規矩，我方選擇斗方式，可選是否‘提議封止’。荀緒，你來與方運斗。」
就見一個二十余歲的青年舉人走到方運對面，此人鼻極大，看方運的眼神非常溫和，一拱手，微笑道︰「我早知方鎮國大名，一直無緣得見，今日一見，三生有幸。我本不想與你斗，但長輩有令，不得不從。還望方鎮國手下留情，不要殺我。」
方運懶得再裝模作樣，道︰「你的話我信了，開始吧。」
荀緒面色一僵，但很快恢復正常，微笑道︰「好，那我便直接開始。這第一場斗，我不選「斗膽」與「斗才氣」，選斗戰詩詞，但不得出現自己的戰詩詞！我方封止‘心’！」
方運目光微冷，封止心意味著雙方都不能使用心，這表示自己擁有上品心的事情已經被泄露，至少荀家人已經知曉，至于是故意泄露還是不小心泄露，現在無法查證。
不能寫自己的戰詩詞的斗方式，更加陰毒。
方運成秀才還不到半年，又是在聖墟成舉人，根本沒辦法去聖廟學舉人戰詩詞，若是答應盛州牧的提議，那方運所能寫的攻擊戰詩詞只有一首《易水歌》，又不能使用上品奮筆疾書，必死無疑。
但對手不同，荀緒成舉人多年，必然在聖廟學過許多舉人戰詩詞，舉人戰詩詞對上秀才戰詩詞，不用比勝負已定。
方運道︰「封止心是斗常見之法，但你這‘不寫自己的戰詩詞’，明顯屬于提議封止的提議。提議封止雙方只能各選一次，你又提議又封止，違背聖院的斗規矩。」
「哦，那「不寫自己戰詩詞」的提議廢除，封止改為‘不得以心書寫自己的戰詩詞’。」荀緒道。
方運冷哼一聲，這明顯是慶國的備選方案，而且同樣陰險。
墨杉不悅道︰「慶國人很聰明啊。這種提議封止之後，方運的戰詩詞只存在兩種方式。第一種，就是以心奮筆疾書快速書寫《易水歌》，你們也知道，天下舉人的奮筆疾書沒人能比得上他，但《易水歌》威力平平，很可能被對手躲開，然後對手以出口成章誦出強大的舉人戰詩攻擊方運。第二種，方運寫自己的戰詩詞，但他不能使用心。而這個時候別人可以使用奮筆疾書寫聖廟戰詩詞，速度比方運快，方運必輸無疑。」
「也就是說，方運在斗只能用奮筆疾書寫《易水歌》？」
「對。幸好方運也可提議封止，只是不能否定對方的，不知道他如何抉擇。」(未完待續……)