「大王身邊是否還有一位老師？」
「昌伯何以有此一問？」赤拓暗自警惕，妖女的存在一直是個秘密，他也沒打算將這個秘密告訴第三人。
「大王遭逢變故，卻仍能保持如此平和的心態，故而微臣猜測大王身邊應當有一位能為大王解憂的賢能之士。」
「並無此人。」赤拓矢口否決。
昌伯察覺到赤拓語氣不善，便不再多問，心中卻已然確定了此人的存在，而且是赤拓不願意為人所知的存在。
赤拓回到寢宮，低喚了一聲︰「妖女。」
「嗯？」聲音輕輕拂過耳畔。
你是只屬于我一人的，我不會將你的存在告訴任何人！赤拓在心中如此說道。
不知不覺又過去半月，赤拓雖在外表現如常，但對于自己失明的狀況卻越來越焦躁。他幾乎天天召見太醫，詢問治療的進展。
太醫們心驚膽戰，深知無論是否據實以告，他們的腦袋恐怕都很難保住。
以赤拓如今的敏銳，早已發現太醫們的閃爍其詞，他只是不願相信自己徹底失明的事實。
直到某日，一名太醫終于扛不住巨大的心理壓力，帶著赴死之心據實公開了診療結果。
雖早有所覺，但親耳听到太醫如宣告死刑般的審判，赤拓終于還是沒能抑制心中的憤怒和恐懼。
「滾！都給我滾出去！」赤拓沖著眾人大吼。
太醫和宮人們立刻倉惶退出寢宮，暗自慶幸大王沒有直接大開殺戒。
「你是否早已知道？」寢宮中只剩下赤拓一人時，他突然出聲質問。
「是。」未然回道。
「為何要隱瞞？」赤拓憤恨道，「看著孤像傻瓜一樣任你擺布很開心嗎？」
「你不是傻瓜。」
「……」真是謝謝你的否定啊！
「你比想我象中更堅強，並沒有因為突然失明而暴怒，反而在努力地學著適應。」
赤拓緊握拳頭，痛苦道︰「適應又如何？一個瞎子怎配做天擇之王？」
「為何不配？」未然輕聲道，「你近日可曾耽誤國事？可曾懈怠失察？可曾任性妄為？」
赤拓沉默不語。
未然又道︰「相反，我看到了你成為明君的潛質，心性堅韌，適應力強，感知敏銳，膽大心細，不懼挑戰，勇于進取。」
那是因為，有你在身邊。
他是如此驕傲，怎能忍受自己成為一個殘缺之人？怎能忍受那種連走路都需要別人攙扶的無力感？怎能忍受從此只能生活在黑暗中的孤獨淒涼？
只因為有她在身邊，所以他才能如此泰然。總覺得只要有她在，一切困難都能迎刃而解。
「眼盲何須自棄，心盲才是為君大忌。」未然的聲音再次響起，「赤拓，拋卻顧慮，放手一搏，你可以做到更好。」
赤拓始終沉默，不發一語。言之易，行之難。雙目失明的他，能做什麼？
是夜，他睡得很不踏實，夢中是無邊無際的黑暗，他獨自一人在黑暗中模索，無論如何喊叫，回應他的始終只有森冷的死寂。
他失去了王座，失去了尊榮，失去了臣民，失去了武藝，也失去了自我……
「啊！」赤拓猛地驚醒，張開眼，迎接他的仍然是無盡的黑暗。四周一片寂靜，只剩下听到他急促的呼吸聲。
原來他是如此害怕，害怕被人拋棄，害怕一無所有，害怕成為一個廢人，害怕他人的憐憫和恥笑……他是一國之君又如何？與其他人一樣無法掌控自己的生老病死。他又有何資格睥睨世人？
好難受，真的好難受！
「怎麼了？」未然平和的聲音傳入耳中。
赤拓頓了頓，朝發聲處抬起手，隨即便感覺手指被一種水潤的感覺包圍。
「做惡夢了嗎？」未然問道。
「無事。」
「是嗎？那就繼續睡吧，距離卯時還有兩個時辰。」
赤拓郁悶，他說無事就真的無事嗎？這妖女就不能稍微溫柔體貼、善解人意一點？
他現在急需安慰呀！
「妖女，孤能抱抱你嗎？」赤拓忍了忍，終于還是說出了心中所想。
話音落下，並未得到回應，只是赤拓手指間的水潤感逐漸消失了。
他心頭一空，莫名有些心慌。
「妖女？」赤拓低喚一聲，無人應答，她的氣息似乎已經消失了。
走了？為何要走？他的要求太過分了嗎？
赤拓雙目無神，獨自一人呆坐在空寂的寢室中，仿若一座冰塑。
「赤拓。」不知過了多久，一個熟悉的聲音將赤拓從深暗的低谷中喚了回來。
赤拓猛地抬起頭，感覺有人走他身邊，然後緩緩將他擁入懷中。
溫暖而柔軟的懷抱，剎那間讓他有種想要落淚的沖動。
他抬起手，緊緊環住她的腰，汲取她身上的溫度。
原來她剛才的離開是為了給他一個真正的擁抱。
該死，為何不事先提醒一下？折騰他很好玩嗎？赤拓眼楮有些酸澀。人在無助時，總是顯得特別脆弱，即使強勢如同他亦不例外。
她身上有種自然的味道，抱著她，就像置身于一片廣袤的草原，藍天白雲之下，花開遍野。
赤拓第一次不帶一絲□□地感受一個女子的美。他甚至什麼都看不到，卻仿佛什麼都看到了。
他以為不再需要的溫暖，原來只是被自己遺忘。這種如親人般的感覺，深深觸動了他的心。
未然听到赤拓平緩的呼吸，原來在不知不覺間，他已經安然睡去。
未然扶他躺下，為他蓋好被子。
赤拓，莫要焦躁。學著沉澱，學著冷靜，學著泰然。修身養性，淬煉一顆明鏡之心，審視自我，亦明辨他人。
第二日，赤拓精神漸好，也未再提及眼盲之事，如往常一般上朝下朝，處理政務。
他開始有意識地學著不依靠未然，自己辨別方位，用感知記憶身邊的一切。
他也不再避諱幾名了解內情的近臣，偶爾會讓他們誦讀奏章，批改文書。
昌伯將他的變化一點點看在眼中，心中欣喜。眼盲的赤拓，隱隱顯現明君之勢，此次意外，說不定是因禍得福。
赤拓失明之事逐漸成為朝中公開的秘密，但他們皆不敢宣揚，亦不敢隨便議論。
赤拓失明之後反而更加勤政，除了動作偶爾有些遲滯之外，平時行動自如，時常讓人忘記他的眼疾。
春去夏來，不知不覺已是夏中。
赤拓坐在涼亭中靜靜喝茶。
暖風徐徐吹過，樹葉婆娑。蜂蝶扇動著翅膀，在花叢中飛舞穿梭。各種花香襲入鼻間，金雅花開得最為絢爛。夏蟬鳴動，鳥雀啼吟。湖泊中，魚兒游動，時而激起幾點浪花。遠處的走廊中，時有宮人經過。男子腳步穩健，女子步履輕盈。他們衣料的摩擦聲亦各不相同，頭飾和垂帶的響動表明了他們的身份。
原來靜下心去聆听，真的能听到許多以前听不到的東西。
這時，一股清風拂過，赤拓放下茶杯，莞爾笑道︰「你來了。」
未然靜靜地望著他，他如今連她的虛體都能敏銳地察覺到，感知的進步神速。
他，正在蛻變。
「嗯，我來了。一起去書房吧，昌伯在等你下棋。」
赤拓下的是真正的盲棋，需要驚人的記憶力和大局觀。赤拓以前棋藝平平，失明之後，精神專注，又有昌伯這樣的良士教導，潛力激發，進步之快，令人瞋目。