「你還在生氣嗎？」未然鬼魅般出現在赤拓的寢宮。
赤拓正在宮女的伺候下更衣，沒想到在他說出那樣的話之後，妖女還會出現，心中有幾分竊喜，又有幾分惱火。
訝異過後，他暗暗打定主意不搭理她。但很快他便發現自己的高冷政策完全是多余的。
往後的數十天對赤拓而言，簡直就是噩夢一般的存在。
從前一直來無影去無蹤的妖女變得無處不在，如影隨形。
赤拓用膳，她旁觀；赤拓晨練，她旁觀；赤拓看書，她旁觀；赤拓上朝，她旁觀；赤拓沐浴，她旁觀；赤拓召寢，她旁觀；赤拓遛鳥，她……？
如此沉默地跟了數日，任赤拓狼心似鐵，也不得不暴走。
在某日上朝的路上，他毫無征兆地轉身大吼︰「一直跟著孤作甚，給孤滾，有多遠滾多遠！」
身後的宮人侍從全都嚇得慘無人色，倉惶退走，一瞬間就消失無蹤，只留下赤拓形單影只地站在原地。
不該滾的滾了，該滾的還悠然自在地留在原地飄。
「赤拓，你脾氣太大了，若是不想讓這些宮人跟著，下個指令即可，何須如此大動肝火呢？」未然好心勸導。
聞听此言，赤拓一口氣差點沒把自己憋死。這妖女到底有沒有自覺？他不想被跟著的人是你，是你啊！
對于一個趕不走，吼不怕，捏不死的妖人，赤拓真有種無力可使的感覺。
「說吧，你到底打算跟到何時？」赤拓冷肅道，「你的存在已經嚴重影響到孤的日常生活，長此下去，孤不知何時會突然發狂，大開殺戒。」
「你還生氣嗎？」
「生。」
「那我還得繼續跟，直到你不生氣為止。」
「……」
赤拓深呼吸幾下，沉聲問︰「若孤一輩子不消氣，你是否打算跟著孤一輩子？」
「當然不會。」未然回道，「半年之後你若還繼續荒廢朝政，亂用刑罰，濫殺無辜，我就會徹底消失，再也不會來打擾你的生活了。」
只需半年時間，赤拓所積累的怨氣，加上治國不利，天擇很快會陷入混亂，他恐怕活不過而立。短短十年時間不足以化解他造就的惡果，死後必然魂飛魄散。
赤拓實際上已經處在了命懸一線的危險邊緣。
赤拓听得心頭一驚，莫名有些心慌。
他握了握拳，硬聲道︰「那正好，孤便再忍你半年。半年之後，永不相見！」
未然默默望著他，身形若影若現，仿佛下一刻便會消失。
赤拓別過眼，踩著重重的步子，拂袖而去。
他其實並非真的打算就此荒廢政務，只不過是為了賭口氣，故意反其道而行。
未然已經在他心中埋下了一顆明君的種子，他越是縱情聲色，心頭越是空虛忐忑，總有一種拋棄責任的負罪感。
這種負罪感，致使他無論如何玩樂都愉悅不起來，再加上為君八戒一次又一次的警示，都讓他倍覺壓抑。
然而當他拿起奏章時，卻又是滿心煩躁，一個字都看不下去。
他不知自己該如何是好，心頭甚是茫然。
心情煩悶之下，赤拓再次微服出宮，前往北山游獵。
待日近夕暮，赤拓和他的侍衛們都是滿載而歸。
他們尋了一座村莊落腳，將獵物交給村民處理，打算在此處暫休一晚，第二天再繼續深入山林。
村長不敢怠慢，幫他們收拾幾間干淨寬敞的屋子，恭敬地伺候。
夜晚，村里舉辦篝火晚會，附近村子的村民亦聞訊前來，多是一些年輕男女。
他們攜帶這樂器，圍著火堆載歌載舞。
赤拓等人獨佔一角，一邊吃著烤肉，一邊欣賞歌舞。
不少大膽的姑娘前來邀舞，赤拓無人敢親近，但他身邊的侍衛們卻是頗有艷福。
赤拓擺手道︰「今日不必拘謹，盡情去玩吧。」
侍衛們有了大王的允許，紛紛加入眾人的隊伍，與少女們攜手共舞。
「獨自飲酒，豈不太過寂寞？」正在這時，一個清越的聲音從旁邊傳來。
赤拓循聲望去，只見一名蒙著面紗的女子款款而來，雖然看不到她的長相，但那妖嬈的身材和輕盈步伐，便足以勾動男人的遐思。
赤拓含了一口酒，目光深沉地盯著她。
遠處隊伍中的侍衛們，很快留意到那名靠近大王的陌生女子，正當他們想要上前詢問時，卻見大王竟然勾起那名女子的腰，一同進了里屋。
北山附近民風開放，特別是偏僻之地，只要有外來者進入，當地女子便會主動邀歡，只為孕育優秀的後代，延續傳統。
故而，侍衛們對赤拓帶走女子的舉動並不覺奇怪，只是暗道此女運氣極好，竟然能得到大王的臨幸，日後賞賜肯定少不了。
他們心照不宣地相視一笑，安排兩人去守夜之後，便各自尋自己的樂子去了。
晚會一直持續到半夜才漸漸散去，眾人皆玩得頗為盡興。
就在此時，赤拓所在的屋舍突然傳來一聲爆喝，隨即便是雜亂的打斗聲。
門外的侍衛臉色一變，迅速沖入屋中。只見赤拓正在與一名女子纏斗。他雙目緊閉，眼楮周圍略顯紅腫，似乎被什麼藥物迷了眼。因為看不見，他只能被動防守，步伐頗為凌亂。
「暴君，你去死吧！」女子眼含恨意，舉著匕首狠狠刺向赤拓的胸口。
赤拓半眯著眼，只能模模糊糊看到女子的動作。他閃避不及，而侍衛距離他還有數米。眼看就要被刺中要害，卻見匕首驟然停頓在他的胸前，再也刺不進半寸。
他身前出現了一抹熟悉的虛影，即將奪去他性命的匕首被她緊緊握住。這瞬間的停頓，給侍衛們爭取了援救的時間。
女子很快被蜂擁而至的侍衛們制伏了。
「大王恕罪，屬下救駕不力。」
侍衛們壓著女子跪了一地。
赤拓現在沒有心情追究這名女子的來歷，他的雙眼如被烈火灼燒，劇痛不已。
這時，眼皮處似乎被什麼拂過，一股清涼的氣息頓時流入眼中，為他暫緩了疼痛。
是未然。
赤拓沉聲下令︰「速速回宮。」
回宮之後，他迅速封鎖消息。除了幾名近臣之外，朝中暫時還沒有幾人知道赤拓遭遇刺客。
但是北山附近的村落全都被士兵控制起來，暗中開始緊急盤查。
刺殺君王可是抄家滅族的大罪，就算時候查明與這些村子無關，他們也會受到嚴懲。
幾名太醫被急召入宮，為赤拓診療。
赤拓身上的小傷不足為慮，唯有眼楮受到了嚴重的火毒傷害，日後恐怕再也無法視物。
太醫們不敢將真正的診斷結果告訴赤拓，只能委婉地表示要調理一段時間再作計較。
赤拓罵了一聲「無用」，便將他們全都趕了出去。
「該死的女人，竟敢刺殺孤！」赤拓憤恨地咒罵。
「雖然傷了眼楮，但能保住性命便已是不幸中的大幸。」未然輕聲道。
她當時雖然待在赤拓附近，卻沒有進屋，誰知一時疏忽，竟然讓他遭遇如此險境。
赤拓听到她的聲音，沉默下來，感謝的話繞在嗓子眼，還是沒能說出口。
未然問道︰「你可知那名女子的身份？」
「孤怎會知道？」赤拓滿臉殺意，恨不得立刻將那個女人千刀萬剮。
「你還記得三年前，天擇奠定最後勝利的那場戰爭嗎？」
「你說的莫非是雲城之戰？」那場戰役可是赤拓的得意之作，他率領的軍隊勢如破竹，硬生生將那座堅不可摧的城池攻破。
「你攻破雲城之後做了什麼？」未然問。
赤拓冷酷的吐出兩個字︰「燒城。」
雲城乃霄國首都，城中雲集著眾多忠君之士，負隅頑抗。為了免除後患，赤拓選擇了斬草除根，徹底將此城覆滅。
「你不僅毀了這座屹立了數百年的名城，而且坑殺了霄國都城所有貴族和官員，連他們的家人都沒有放過。」
「那又如何？成王敗寇，這便是他們與天擇為敵的下場。」
「我並不打算和你討論此事的對錯，我想告訴你的是，那名女子便是你坑殺的某位官員的遺孤。」未然用搜魂術調查了那名女子的身份，知道得越多，對赤拓的脾性越是了解一分。
「哦，原來她是為報仇而來。」赤拓不屑地冷笑一聲。
「天道循環，因果報應。殺戮過多，總會受到天罰。」未然徐徐道，「赤拓，若他日你死于非命，亦是你罪有應得。」
未然的語氣不含絲毫情緒，似乎只是在陳述一個事實。
赤拓听得刺耳，憤恨道︰「孤罪有應得？孤為天擇開疆闢土又有何錯？」
「若無錯，你今日便不會有此一劫。」
赤拓語塞，沉著臉，生著悶氣。
未然緩了緩，問道︰「接下來你打算怎麼做？想暫時隱瞞失明之事嗎？」
「自然是要隱瞞。如今天擇初定，局勢不穩，孤不能讓心懷不軌之人有可趁之機。」
「如何隱瞞？難道你準備一直不露面？」
赤拓皺著眉，說道︰「暫時先拖著，不知太醫何時能治好孤的眼傷。」
他並不知道，以天擇目前的醫療水平，根本無法治愈他的雙眼，但她卻可以。
不過，治療之事暫緩，她另有打算。
未然開口道︰「赤拓，在你雙目復明前，就由我來做你的眼楮吧。」