庶女芳菲 第356章、籌備婚事、啟程回府

作者 ︰ 夜雨驚荷

崔內侍是個太監,又是個落魄了些的太監,李家幾位少爺都是斯斯文文的小書生,平日里只和學里的先生談詩論詞。陪個宦官吃飯,他們幾個心里難免有些不自在,手也不知往哪里放,話也不知該說些什麼。

結果一桌豐盛酒席擺上來,崔內侍不好意思吃,幾位少爺不好意思走。

芳菲一進來,李家幾位表哥都松了口氣似的站起來︰「表妹,祖父那里商量妥當了?」

芳菲先看了看崔內侍無奈的表情,又瞧了瞧幾位表哥尷尬的神態,莞爾笑道︰「外祖父有話跟幾位表哥說,這里崔內侍不是外人,我來招待就是。」幾位表少爺如釋重負,忙跟崔內侍客套幾句,趕著就溜了。

滿桌子的菜饌幾乎沒動,芳菲看著崔內侍,輕笑道︰「公公且自便,我暫去外廳恭候。」

崔內侍感激不盡,待芳菲去後,屋中無人,他才狼吞虎咽,大快朵頤起來。這些日子在宮里處處受排擠,就連御膳房的小太監都敢給他臉色看,吃的更是餿飯酸湯,如此豐盛的酒席,對崔內侍而言,竟像恍如隔世一般。

好容易吃了個半飽,見一桌狼藉,崔內侍臉色微紅。像他這種人,打小進宮學規矩,老太監們就揮著藤條教導過,飯不可吃飽,水不可多飲,萬一在主子們面前失儀,那就是死罪。

崔內侍幾十年如一日,從沒吃過肚子溜圓的時候,偏今天放肆了一把。他趕緊放下筷子,擦了嘴往外廳來。

當下這時,淨月才送上兩碗新茶,崔內侍只鼻尖一動。欣然贊道︰「是今年的碧螺春?」

「崔內侍真是行家,」芳菲指了指對面的椅子,輕笑道︰「這是太後今年賞賜的,您嘗嘗。」

崔內侍現在是有求于人,趕緊接了茶盅,香沁沁的熱氣燻得崔內侍眼楮有些刺痛︰「這樣好的茶葉。今年宮里也不富裕,可見太後是真喜歡四小姐。就好比這次的婚事,有太後為四小姐坐鎮,京城誰家敢小覷了您?只是,咱家不知四小姐預備怎麼個操辦法兒?是照著閔家各位小姐們出嫁的舊歷?還是在此之上另厚重一分?」

換做以前,這種小事崔內侍自己就定了,可如今,他是看人臉色,還是問清楚的好。

芳菲心里早有了成算。她開口道︰「太太原本的意思,婚事只求熱鬧,倒也不用十分隆重。畢竟現在時節不好只是太後今日發了話,少不得要莊重些。說起來有些難為情,這種事情本該您與我們太太商量,只是太太身子不爽利,又不能總麻煩李家的幾位舅母,所以」

崔內侍心領神會。趕忙信誓旦旦道︰「四小姐放心,這件事包在咱家身上。也不用驚動大太太。明兒咱家把京城里響當當幾個官媒,私媒請來,大伙兒一合計,不出小半天就能定個章程出來。不知道四小姐心中屬意哪位做全福太太?時間匆忙,還是早早知會人家一聲的好。」

芳菲連連點頭︰「太太原就與莊國公府的大少女乃女乃商定好了,想必對方不會在意早一日還是晚一日。」

「這是自然。」崔內侍不由得失笑︰「莊國公家那位大少女乃女乃。咱家還有些印象,十分能說會道。若她知道四小姐的親事是由太後做的主,恐怕要湊上來巴不得幫著大顯身手。咱家說句中肯的話,越是這樣四小姐越是不能將人家的好意熱情往外搪塞。」

芳菲頷首︰「公公的意思我明白,人家不是看我這僧面。卻是瞧著太後的佛面。我越客氣,越是擋了人家的路,到時得罪人還是小事,就怕兩家結怨,喜事便壞事。」

崔內侍見閔芳菲說的井井有條,忽然明白了太後喜歡這姑娘的原因。如此干淨通透的一個小姑娘,說話做事一點就通,可不比宮里那些扭扭捏捏,虛虛假假的公主要討喜?

崔內侍打定主意要將太後分派的這個差事辦的出彩,就算不為閔家,為了自己將來有回旋的機會,他也不能辦砸了。

二人商定完,當天傍晚,大太太就領著芳菲開始收拾行李。李家幾位夫人都過來幫忙,好在本就是客居,東西不多,大太太前兩日心灰意冷的時候,又有心搬出去,簡簡單單的也趁勢收拾了幾個箱子。雖說沒有按原定的去做,可如今收拾起來卻方便許多。

四位夫人難免說些舍不得的客套話,大太太一笑而過,對大嫂還是那樣熱絡,對余下幾位嫂子卻多了幾分疏遠的客氣。

芳菲這邊的行囊更好打點,只三個大箱子,還包括了李老爺子和幾位舅媽送的賀禮。

紅蓮起初在暖雲閣樓上扭捏不肯下來,後听說芳菲收拾東西要走,整個人都痴了,跌跌撞撞跑下來,一手扶著芳菲屋前的門框,一手掏了帕子︰「四姐姐!」

正收拾妝台的淨月先掃見了紅蓮,嘴角一歪,笑嘻嘻道︰「紅蓮小姐,你也听說我們姑娘的好消息了吧!剛剛我還要上樓給你報個信兒呢,可我們姑娘說,這個時辰,紅蓮小姐八成是歇了,叫我不要上去叨擾。」

淨月擦了擦手,從桌上的雲鮮雀鳥盤里抓了一大把粽子糖︰「紅蓮姑娘嘗嘗?齊月齋的呢!」

齊月齋的粽子糖也是一絕,里面的玫瑰花一定是當年新鮮采摘下來的,松子兒大而瑩潤,吃起來甘潤、香甜,素來是進宮的佳品。可惜價錢也叫人望而生畏,普通人家根本舍不得給孩子買這樣的糖果。

紅蓮往日最愛吃這個,只是四夫人怕她弄壞了牙,怕嫁去婆家叫妯娌們笑話,所以總叫嬤嬤們盯著,不準家里常備這個。換了以前,淨月若將粽子糖遞上去,紅蓮非連吃兩三塊才肯罷手,可今日,她卻將手一拂,一雙大眼楮只盯著閔芳菲瞧︰「四姐姐,難道你一定要走嗎?」。

芳菲放下疊了一半的衣衫,笑著沖紅蓮招招手︰「來這兒坐。」

紅蓮微微猶豫,還是輕移步湊到了近前,緊緊貼著芳菲坐了,小手扯著芳菲的袖子︰「我舍不得表姐!」

「我自然也舍不得紅蓮妹妹。」芳菲嘆道︰「不過太後已經下了懿旨,明兒是搬走的最後期限,誰敢馬虎呢?本以為能在妹妹家住到臘月,忽然搬回去,我心里也是諸多的不舍。不過,金安街和平塘街好歹不遠,紅蓮妹妹想去玩,只求一求四舅母,用不了半個時辰就到。」

芳菲起身從收拾好的箱子里取出個巴掌大、一寸寬窄的錦盒,打開一瞧,里面黑絲絨的襯底兒上臥著一串兒佛珠。

「這是大佛寺永濟禪師圓寂後留下的信物之一,去年太後壽誕時孝敬了上來。太後賞了我,如今我轉送妹妹。」芳菲笑著將錦盒塞給紅蓮︰「那位永濟禪師十分了得,但凡出家人沒有不听過他名號的,妹妹也不用拿出來佩戴,只需將這錦盒放在枕邊,可震攝邪魔外道,夢魘不侵。」

紅蓮臉色難掩一變。

她這兩日一到入夜時分就做噩夢,後來叫了小丫鬟在床邊守夜,每見她在噩夢中不能自拔時就強制喚醒。紅蓮因而精神不濟,腦袋時時犯痛。

暖雲閣里都是紅蓮的人,她早叮囑過,不準樓里任何一個人胡亂傳播消息。她夢魘一事幾乎沒有外傳,怎麼閔芳菲就知道了呢?

紅蓮盯著手中的錦盒出神。

芳菲見勢,輕聲一笑︰「你也別多心,妹妹住在樓上,夜里又安靜,難免露出些動靜來。咱們姐妹一場,我送些金啊,玉啊,反顯得俗不可耐,倒不如這個用處大。」

紅蓮羞得面紅耳赤,知道閔芳菲說的是實情,自己每每驚醒時,動靜的確鬧的大了些。

她唯恐芳菲再說出什麼羞人的話來,只好慌亂的收下︰「妹妹承姐姐這個人情就是。」

紅蓮收了東西,又見這邊忙里忙外,只好告辭,等回了樓上,絞盡腦汁要翻出些讓人眼前一亮的禮物送下去。找來找去,送的竟是個金漆泥女圭女圭。

收東西時淨月鄙視半天︰「姑娘,這紅蓮表小姐也太小氣了吧!咱們送的好歹也是太後所賜,她倒好,不知哪條街上買來兩個泥女圭女圭。」

這倆泥女圭女圭一身憨態,穿的都是祥雲圖案的肚兜兜,胖墩墩的,瞧著就叫人愛不釋手。

淨月雖然嫌棄,可目光卻還舍不得離開。

芳菲笑道︰「人家一番心意,不拘什麼東西,快收起來,太太剛剛打發松雪來告訴,明兒天不亮就要起。」

當初大太太從金安街走的時候可算不上風光,街坊鄰里都知道,閔家老爺打破了太太的頭,太太一氣之下領了兒女躲會娘家。

現如今大老爺又在牢里,說不準幾時被放,大太太只覺得丟人,非要在清早沒人注意的時候溜回去。至于今後街坊們怎麼非議,大太太還顧忌不到那些。

且到了次日,天際有些陰蒙蒙的,暖雲閣上下便都點了燈忙碌起來。芳菲特穿了一套銀紅色的宮裝,上面繡了幾朵嬌粉透白的牡丹,一頭墨玉般的青絲垂墜而下,粉黛淡淡,配著頭頂的珍珠簪環更顯得熠熠生輝。

紅蓮扶著欄桿從樓上緩緩下來,卻見芳菲側身與淨月說話,猛地被她這一身打扮看呆了。(未完待續……)

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