如今大太太還領著一雙兒女住在娘家，李家幾位老爺都在朝中當差，門前把守的官兵略略一數，少說也有一二十。采買成了難題，不管是小廝還是婆子，只要出門，就必須進行嚴密檢查。
買不了東西，府里就顯得凌亂了。在京城這塊府邸，誰家還幾筐幾簍子的儲存菜蔬肉蛋呢？尤其是家底殷實的富戶，都是一大早上，由京郊的菜農挑了新鮮的東西進來。又或者，昨兒哪位主子偶然商議想吃點什麼，清晨門一開，再有家里的采買去選購。
而今這一切都成了難題，官兵們將預備運進府的果蔬鮮菜一根根的挑揀，唯恐摻雜進什麼紙條密信一類。再好的瓜果也禁不住這樣折騰，等送到後廚房時，早就面目全非。
掌勺的廚娘們一個個咧著嘴苦笑，這樣的東西怎麼敢呈上去呢！沒法子，只好絞盡腦汁，暫且用家里積攢下來的金華火腿、燻肉醬肉之類，勉強應付日常三餐。
李夫人一听說廚房的難處，在自己房中坐了坐，起身來找小姑子。
這當下，大太太正和兒子說話，李夫人進來，獨不見芳菲，便問︰「四小姐呢？」
大太太趕忙起身，拉著自家嫂子坐下，「早起便出去了，這孩子，膽子越發的大了，也沒和我們打個招呼，說是去找一味藥材。」
李夫人吃了一驚︰「門前院外都有重兵把守，難道就沒人為難四小姐？」
「太後給了她一塊腰牌，還有誰敢攔呢？」大太太嘆道︰「也不知道那孩子能得太後這樣的賞識，是福還是」
李夫人趕緊截住︰「四小姐一看就是福澤深厚的人，你可不要亂說。」李夫人看了看閔雲澤，關切道︰「你幾個表哥都在韻墨齋品論文章呢。我瞧了，說的倒熱鬧。你自己在這兒也沒意思，不妨往那邊去坐坐。」
閔雲澤知道，這是舅母有話要與母親單獨說，有意支開自己。閔雲澤趕緊受教，領了好意退出去。
李夫人見他走遠了。才與大太太道︰「剛剛你大哥得了個消息，說郭家被抄沒了，郭靄那個兒子早跑的不知所蹤。一干女眷被關進了大理寺，卻逃掉了世子妃和你們家那位表姑娘。」
大太太一驚︰「平南郡王府這麼容易就倒了？」
「哎，」李夫人長嘆一聲︰「誰能想到呢，郭家從開國至今，屹立不倒，也是幾代的傳承。听說平南郡王妃當時就踫死在了石柱子上，血灘了一地。當場就咽了氣兒。」
大太太不由得攥緊了手腕上的佛珠，情不自禁的念了句「阿彌陀佛」︰「平南郡王妃，那也是個傲氣的人，想必叫她進大理寺，還不如一頭踫死在當場。可是，怎麼丟了世子妃和粟喬那丫頭呢！」
李夫人不語，反而起身將門窗都重新鎖住，這才慎重道︰「你大哥哥的意思是說。郭家八成早就有了謀反的心思。不然，怎麼皇上才叫人去抄家。就不見了世子和世子妃。還有，你也要小心，周粟喬懷了郭家的孩子，將來保不準就是個禍害，萬一皇上追查下來，你們可要小心。」
大太太連連點頭。
周粟喬雖說早和她們沒了瓜葛。當初她也是極力反對那孩子沒名沒分嫁進郡王府的，但要論起來，周粟喬犯了株連九族的罪，閔家一樣要問罪。
「嫂子，等門口守衛松了些。我就和雲澤、芳菲回金安街去住。」
大太太不願連累到娘家，李夫人卻道︰「別糊涂，這個時候宜靜不宜動，你們就安心住著。或許皇上看在四小姐的份兒上，還不至于對你們動怒。」
李夫人雖說了許多安撫的話，但大太太始終惴惴不安。
及至正午，芳菲才回來。還不等大太太叫她過去問話，李老太爺已經領了幾位老爺恭候在外書房。
小輩們都被擋在外面，只有幾位老爺和李夫人、大太太在場陪著老太爺。
「丫頭，現在外面情形如何？」
李家雖然也有些自己的消息來源，但現在別人也都是自顧不暇，加上門口把守極嚴，李老太爺和大伙兒才特別迫切的想知道新形勢。
芳菲也知道大伙兒著急，卻不得不先滿飲了一盅茶。李夫人見狀，知道這必定是渴極了，趕緊叫門外的大少女乃女乃去廚房要一壺酸梅湯來。
芳菲謝過，這才道︰「安東侯府沈家派了人去大理寺驗尸，證明撞死在石柱子上的根本不是平南郡王妃，而是個相貌極為相似的替身。」
眾人倒吸一口氣。
平南郡王妃就出自安東侯府沈家。
李老太爺長吁聲︰「這沈家也是棄卒保車，想和郭家一刀兩斷吧！」
不然直接認了多好。
芳菲輕笑︰「老爺子說的不錯，安東侯寫了請罪狀，可惜，宮里卻沒有消息回復。」
「哼，沈家這一次算是載了，若不立個大功，他家幾代的基業怕也要彈指灰飛煙滅。」
要想立功，就要大義滅親。平南郡王妃是沈家的姑女乃女乃，她假死逃遁，沈家會一點風聲都沒有？皇上會相信沈家人的話嗎？
就算相信了，沈家不做出點將功折罪的事情來，將來都不會有好果子吃。
李老太爺感慨道︰「我這選女婿的眼光已經算是差的了，沒想到，安東侯那老東西的眼楮也不怎麼亮。」
「父親！」李家大老爺低低的叫了聲，又看看自己的妹子。
大太太卻不當一回事，只是問︰「郭家的人難道早逃了？還是插了翅膀，憑空就叫她們飛出了京城？」
芳菲搖頭︰「听佟大哥的意思，這件事非常突然，郭家雖然預備好了替身，但倉皇離開是不會錯的。他們也沒料到宮里會有變故。還有已經找到了粟喬表姐。」
大太太又是緊張又是害怕︰「還活著？」
「死了，卻沒看見肚子里的孩子。」
芳菲不敢說她看到的慘狀。周粟喬的肚子尚未到月份，卻被從中間剖開，是活生生看見自己的孩子被掏走的。郭家太狠毒，知道帶個大肚子不方便，所以動了殺心。明明不到月份，卻還是被強硬的留子去母。
那孩子多半是活不下來的。
大太太臉色由青變白︰「那好歹也是郭家的媳婦，他們也太殘忍了！」
李夫人趕緊攙扶了大太太去後面休息。滿屋子寂然，還是芳菲先一步開口︰「今晚注定不會太平，老爺子，還是早做準備的好。」
李老太爺點點頭，不用他吩咐，幾位老爺紛紛起身開始動作起來。這樣一番動作，現在李家門外是官兵把手，門內是戒備森嚴。一開始，李家的下人們不明緣故，還有些竊竊私語，可等到天漸黑，街上不時傳來一陣陣哀嚎，車輪聲滾滾，馬蹄聲踏踏，府里就再也沒有質疑傳來。
這一夜果然就像芳菲所說，不太平。凡是與郭家有些瓜葛牽連的，都被抄了家，即便沒有抄家的，也成了籠中困獸。
第二日，街道上開始撤兵，但城門把守反而比從前更嚴密了些。
李家幾位老爺也開始去衙門當差，順便打听消息。誰知一問嚇了一跳，閔朝宗昨晚就被抓緊了大牢，還有香姨娘和外宅里的一干丫鬟婆子。
消息傳回來，大太太雖早有準備，卻還是失魂落魄起來。
「妹妹先別哭，」大老爺怕別人把話傳錯了，親自跑回來報信︰「妹夫是個精明人，他雖然和郭靄交好，但相信不會糊涂的牽扯進謀逆案中。頂多就是丟了官職，宮里面有娘娘，想必也不會出大事。而且我听說，抄家的是卓青雲，並沒從外宅那里搜繳出什麼證據。」
大太太越想越憋氣，索性擦了把臉︰「能不能叫我見見他！」
李家大老爺連忙搖頭︰「大理寺人滿為患，能進不能出，妹妹，你這個時候千萬要冷靜。」
李家大老爺給芳菲遞了個眼神，芳菲會意，她坐到大太太身邊︰「太太別急，我想，老爺的膽子還未必敢做出什麼出格兒的事情來。現在風聲緊，要見他不易，可要是籌劃籌劃，或許能瞧瞧香姨娘。」
大太太皺著眉頭︰「我瞧她干嘛！」
香姨娘跟她也算是勢不兩立了。
李家大老爺心中一亮，連忙道︰「四姑娘說的不錯，香姨娘或歇道妹夫有沒有摻和在這里面。不過你去不方便，倒助漲了那女人的囂張氣焰。不如叫四姑娘去，她聰明應變的能力，勝過家里的這些男孩兒。」
芳菲不想李大舅會給自己這樣高的一個評價，不由得看了看對方。李家大老爺因急著從妹妹這里得到回復，並沒有留神。
大太太遲疑良久，才勉為其難的點頭︰「那就叫芳菲走一遭，看看香姨娘知道什麼。」
芳菲領命折回暖雲閣，紅蓮正巴望著門口翹首盼她回來，一見芳菲進院，趕緊從二樓上跑了下來︰「昨晚上我見朱雀大街上火光一片，也不敢合眼，外面究竟如何？」
紅蓮的小手冰冰涼，可見是真的害怕了。別看小姑娘平日里棍意不少，但遇見大事，還是難免慌亂。
芳菲笑道︰「沒事兒，御林軍已經撤了，不過抄了幾家，想必多兩三日就能恢復正常。」
紅蓮不敢全信，又見芳菲回屋找了件半新不舊的男衫穿上，心中大駭︰「四姐姐，外面這麼亂，你還要出去？」(未完待續……)