大太太話音里透著幾分蒼涼之氣。
這一次老爺那一腳，可以說踢斷了夫妻倆最後的3一點情分。其實，就算自家大嫂沒有提出將她們娘兒幾個接來家里住，大太太今後也不想再繼續留在金安街。
金安街的宅子是皇上賞的，大太太每每想到閔朝宗一臉恩賜的模樣，心里便不舒服。
「我正好與你商量一件事，」大太太挽著芳菲的手︰「當年你外祖父進京的時候，有意替我在京城置辦個小宅院，但那會兒我要在公公婆婆面前立規矩。話又說回來，買個宅子雖說不是什麼難事，可萬一叫你祖母心里多想些什麼，我這個做長媳的也不好應對。事情便耽擱了下來。」
芳菲想了想，輕笑道︰「太太是想開了，預備在京城置辦個自己的小院子？」
大太太莞爾，「你大哥與周家的親事一拖再拖，連帶著你和鶴軒的事情也沒能操辦起來。所以我這次就想著，托你幾個舅舅在京城里選一處宅子。」
「太太的主意甚好，既有了想法，不如趕快去辦，咱們趁著年前搬進去，也算是添一樁喜事。只是」芳菲猶豫的看向大太太︰「太太可預備怎麼和老家那邊交代呢？」
大太太哼聲冷笑︰「交代？我過去就是顧忌這個，惦記那個，結果半輩子不如意。如今你們兄妹二人也大了，我也該為自己考量考量。老爺不是寵愛那個小的嗎？就叫她自去快活，我不聞不問，沒的和她們斗氣干什麼？想想過去，黃姨娘跟著你父親在京城，我一人獨自撫養你們兄妹。遠比現在高興。」
芳菲听大太太這話里話外的語氣，大約搬出去這個念頭並不是一朝一夕產生的，必是積存在心底許久，只不過這次激發出來，才堅定了念頭。
搬出去也好，老爺此次跑回來鬧。雖然家里人口風都緊，但外面難免會流傳些風言風語。
金安街上住的又都不是普通人家，萬一在內院流傳開來對太太沒有益處，對大哥哥的前程也沒有幫助。
芳菲當即出了好幾個點子，又說了哪條街適合安宅，陪著大太太說了半晌的話，直到外面雨漸漸停了下來，大太太才叫松雪送芳菲一程。
松雪今日因親妹妹來請安，一直羞愧的躲在小抱廈里不願出來見人。眼下是大太太親口發了話。她沒辦法，才悶悶的出來相送。
芳菲到了小院門口，回身擋住松雪，輕笑道︰「我知道太太那里忙，寶蓮姐姐不在，你一個人要抵兩個來用，快且回去吧。」
松雪看著芳菲，欲言又止。
淨月在一旁跺了跺腳︰「哎呀。松雪姐姐，你要是有話就說出來嗎。姑娘又不是老虎，還能吃了你？」
松雪苦笑，四姑娘雖然不是老虎，可做起事來比老虎還嚇人。自家妹子做人有失準則，處處幫著香姨娘打壓她們這邊，太太雖然沒說什麼。對自己還是依然照舊，可松雪自己心里不舒服。
芳菲早瞧出了松雪的不好意思，她輕笑道︰「我知道你干嘛躲在房里不肯出來，其實也沒什麼，你妹妹和你是兩個人。況且，我听寶蓮說過，你打小兒就在太太身邊伺候當差，與家里人疏遠少聯絡，就算松香是你的親妹妹，可到底感情淺薄了些。她不好，你今後慢慢教就是，也不急于這一時讓她全改了。」
听得四姑娘這樣說，松雪又是感激又是羞愧。
她一直以為四姑娘偏愛寶蓮，對自己總有諸多偏見。四姑娘這個人，看似對誰都和和氣氣，但越是相處的久了，越是能體會到。四姑娘照顧自己人總是不留余力，可跟尋常人，就只是礙著面子上過得去便好。
松雪過去還有幾分埋怨，如今才明白寶蓮為何與太太說要做陪房的事兒。
還是寶蓮夫妻倆深有遠見，不像自己。
松雪在心底暗暗嘆了口氣，早知道松香會是那麼個模樣，當初說什麼也要勸住爹娘，不該叫妹妹來京城當差
當下，松雪客客氣氣送走芳菲，淨月抱著油紙傘小心翼翼跟在芳菲身後。雨後初霽，落霞漫天，院中草木被雨水浸潤後，散發出了秋後的濃香。
芳菲特意選了稍遠的一條小路，不過這路上在深秋時節仍舊開一種小花兒，學名不可考究，李家上下的丫鬟們喜歡用它來簪頭，顏色鮮艷不說，還幽香默默，比大朵秋菊更顯得嬌小玲瓏。
京城稍顯富貴些的人家，都喜歡雇佣專人來打理家中花園，李家也不例外。雨一停，這幾個婆子便出來收拾花草，明兒是好日子，老太爺要請幾位姑爺來家里賞菊，園子里經過白日里那一場秋雨，幾個花匠婆子們都很著急，唯恐雨水打殘了路邊花草，此刻雨稍停，她們便都跑出來查驗。
見閔家的表姑娘領著小丫鬟打小徑經過，眾人趕緊過來請安，又有人獻好，采了許多花枝孝敬。
芳菲抱著花束笑道︰「媽媽們辛苦，這樣冷的天兒還叫你們出來做事。等會兒我叫淨月送些姜湯來，媽媽們暖暖身子。」
幾個花匠婆子歡喜不迭，連連道謝。
見芳菲走後，這幾個人互相擠眉弄眼兒，也有說閔家這表姑娘好脾氣，也有人贊芳菲出手大方，唯獨一人站出來破冷水。
大伙兒一瞧，卻是阿珠的娘。
眾人都知道，阿珠在暖雲閣大小也算是個管事兒的丫鬟，知道的消息也多。眾人滿肚子好奇，非拉著阿珠娘，要她說出個子丑寅卯來。
「我本來不願說這事兒，可是你們問」阿珠娘故意賣關子，語氣稍稍停頓。
大伙兒果然又是著急，又是好奇，連連推她。
阿珠娘這才道︰「那我就少不得說兩句，免得日後生了變故，你們還傻傻的蒙在鼓里。明兒老太爺不是要請幾位姑爺來家賞菊嗎？」。
眾人茫然的點頭，這是大夫人親自吩咐下來的，不但園子里要擺上許多，就連花房里那些名品也要挪出來。據說席面更講究，請的是昌德酒肆的掌廚，有傳言說，老太爺那是項莊舞劍，意在沛公，請的其實並非家里幾個常見的姑爺，而是閔家表小姐的未來女婿。
阿珠娘輕笑︰「你們幾時見老太爺這樣熱心腸？何況」
大伙兒見她故意拖延，急的不住催促︰「何況什麼？」
「何況那位閔四小姐還不是咱們家姑女乃女乃的親生女兒呢。老太爺就算要著急，也該是請周家來吃酒賞花。大表少爺的親事還沒定呢！」
眾人一听，果然就是這麼個道理，紛紛點頭︰「那依你說的意思，莫非老太爺還有其他用意在里面？」
阿珠娘理所當然的點頭︰「你們怎麼都忘了，家里還有位紅蓮小姐沒出閣呢！」
一句話，說的眾人全部恍然大悟。
可緊接著便有人表示質疑︰「不能吧？咱們家可沒這樣的舊歷！」
李家一直是積善之家，幾位老爺做事素來光明磊落，父慈子孝，兄弟和睦，妯娌有愛，連家里這些下人們都少有爭吵拌嘴。
搶人家的女婿
這樣的事兒怎麼看怎麼不像真。
阿珠娘見眾人有懷疑的傾向，著急道︰「你們別不信我。想想四夫人這幾日，對那閔四小姐多親熱！這都是怕姑太太和那小姐事後翻臉，提前打的埋伏。」
大伙兒不由信了幾分。
四夫人的為人，眾人還是知道幾分的，這些夫人里，也唯有四夫人有些愛佔小便宜，往日里事情麻煩也最多。她要真看中了閔家的女婿，說不定還真能做出半路攔截的事兒來。
大伙兒互相瞧了瞧，不由都噤了聲，趕忙低頭做手里的差事，不敢再亂作評價。
阿珠娘看在眼里，知道大伙兒是信了自己的話，不由得暗暗長舒一口氣。
待晚間用過飯，阿珠娘找了個理由出來，徑自往暖雲閣的方向來。眾人都知道，她閨女也在府里當差，便沒人理論，自憑她去溜達。
阿珠娘一路走一路回頭張望，見無人綴著自己，這才放下心。等快到高坡時，就見自家閨女穿著一條胭脂紅的新裙子在那兒沖自己招手。
阿珠娘心里歡喜，趕忙快走幾步，先是將閨女好好一番打量，然後便是照例的數落︰「你又不听話，早告訴你，分了月錢就該好好攢起來，預備將來做嫁妝。如何又花錢做了這麼一條裙子？」
阿珠娘細細摩挲著胭脂紅裙，料子不像綢緞，卻比綢緞還光滑︰「這要不少錢吧？」
阿珠笑嘻嘻道︰「是表姑娘送的，這料子還有個好听的名字，叫落霞雲錦，胭脂一般的顏色。表姑娘只單送了我們姑娘身邊這些大丫頭，每人一條。」
阿珠娘記得紅蓮小姐身邊一共是四個大丫鬟，阿珠其實並不算在里面，她二等的頭兒，一等的尾巴，若也得了這麼一條，那便是五件。
「哎呦，這得多少銀子！」
阿珠嗔道︰「娘，你又來了。」她趕緊轉移話題︰「對了，姑娘交代的事兒，你辦的怎麼樣？」
阿珠娘忙正色︰「全都辦妥了，等明兒那些人將消息散出去，總會傳到閔四小姐耳中。不過，紅蓮小姐干嘛不親自告訴對方，反而弄這麼一手呢？」(未完待續……)