小道士這次的風寒來的急，去的慢。每日吃著師傅精心調配的湯劑，卻始終沒有復原的跡象。反而時好時壞，反復無常。
老道一開始也懷疑是兩個徒弟之間出些齷齪事，還偷偷撿了藥渣子細細研究，可藥鍋是他親自驗看的，除了在熬藥時候沒有經手，一切都在他的掌控之中。
大徒弟的身子虛弱軟綿，一日里有半日是在昏睡，內力雖然還有，可把脈時，脈象總是虛浮，讓人憂心不已。
這轉眼間就過了大半個月，老道一面要為大徒弟尋找康復的藥方，一面要幫著小徒弟芳菲制作重新煥顏的面脂。老道的身世早已無跡可尋，只稍稍透露過給幾個弟子，他年輕時候下山闖蕩江湖，在綠林中也是赫赫有名的人物。後來行醫，卻非仁醫，心情好，免費懸壺濟世，心情不好，縱然奉上千金，也絕不肯給人看上一眼。
老道人至晚年，性子也越發的古怪，對兩個徒弟厚此薄彼，又痴迷于煉藥。自得了冷楹仙姝，他就將一半的時間都關在自己那間宮殿式的正房里，翻找醫書，查明案例，日夜作息完全顛倒，人也更顯得神神叨叨。
終于在一個月後，經過反復研磨，老道才得了一塊戒指面大小的面脂。厚也不過一寸左右，小的可憐，若用指頭輕擦，不消幾次，就會使用殆盡。
芳菲兩手捧著它，臉色古怪。
老道笑道︰「丫頭，你別瞧這點東西少，可都是精粹！為熬它，我不知道費了多少心血。就指甲上的一點點，便可讓你恢復當初容貌。」
芳菲不敢置信︰「如此神奇？」
「丫頭。說來這也是你的命。冷楹仙姝非尋常之物，天地靈氣精華所在，結果不偏不倚，獨獨就長在須眉山上。十幾年不開花，難見一面，偏你來了。要用時它就愀然開在懸崖之巔。你說說，這不是你的命還是什麼？」
芳菲笑靨如花，捧著手心里的面脂，像寶貝似的不舍得撒手︰「所以我才有幸做了師傅您的徒弟，才在這須眉山上棲晌病。」
一切皆是緣分。
小童覷著他師傅的神色，見自家師傅滿臉得色，不失時機的涎著臉往上討好︰「師傅啊，您說說，三個徒弟里。最孝順的可不就是小師妹？要我說」
知他莫若師傅，一見小童諂媚的模樣，老道就知他所要說的話不會太好听，故冷著臉，睨著他︰「說什麼？」
「師傅，您不是一直要找個傳承衣缽的人嘛！」小童笑道︰「您覺得師妹如何？師妹性情好，脾氣直爽，聰明好學。最關鍵的是，特別孝順您！」
老道士听了這話。心里難免松動。
這倆混賬徒弟一門心思想著要偷偷溜下山，一個個熬不住寂寞。相反，芳菲這孩子嘛，倒是個心思沉穩的。
須眉山潛藏的秘密與珍寶不敢輕易出世，師祖幾代人傳承下來，唯有穩妥可靠之人才能擔當重任。
當年他就是見大徒弟並非良善之輩。所以才又收了個小的，不想還是偷懶耍滑，不願與這大好青山作伴。
老道士的目光落在芳菲身上，難道要違背祖師爺的命令？
不妥不妥，傳男不傳女。祖師爺的規矩，若敢違背，可是要天打雷劈的！
老道搖搖頭，不去理會小童的瘋言瘋語，只叫芳菲洗臉擦面脂。
芳菲看了小童一眼，淡笑著出了正房。
面脂比所有人想象中的效果都要好，即便煉藥時冷楹仙姝已不在新鮮，即便老道士身上的陽氣沾染了它，可制作出來的成品抹在臉上，芳菲的肌膚像咕嘟咕嘟飲水一般，迅速恢復著活力。
臉蛋上的刀疤越來越淺，膚色卻是越來越亮，越來越紅潤。短短兩三日，芳菲的臉蛋如剝了殼的雞蛋，軟嘟嘟瑩潤潤，白里透紅，像三月開在枝頭的璀璨桃花。
芳菲每日不上妝，只是這樣素面朝天，卻比任何時候都漂亮。
佟鶴軒時而看著她就會出神，結果自然是被芳菲捕捉到，送來一抹戲謔的目光。
果然就像師傅所說，這一點點的面脂就能讓人重換新顏。
芳菲在她人生最美好的年紀，十六歲的花季，借用天下奇花冷楹仙姝凝結住了這美妙的容顏。
轉眼就是春回大地，萬物復蘇時節。
須眉山上的殘冬去的快，躲了一個冬季的野獸最先開始出來尋覓食物。山神密圍有老道灑下的骸骨粉，即便是再龐大的野獸，聞到這種味道也會退避三舍，更不要說那些小動物。
少了小道士這個勞動力，山神廟里很多事情都落在了芳菲與佟鶴軒肩上。二人跟著道長學了些簡單防身技能，芳菲袖口中又有七寸匣子巡天針，加上熟悉山神廟附近的山坳，所以相伴往外來尋春日的野菜。
滿山坡都是嬌女敕的綠色。才冒頭的薺菜、馬齒莧、婆婆丁一簇簇一叢叢，擠在一處不知顯得多可愛。
芳菲一面往背簍里摘，一面美滋滋的與佟鶴軒道︰「去年存的那點蜂蜜還有許多，我把這婆婆丁焯過以後配上師傅的綠茶，還有甘草，蜂蜜，就是一杯解毒消腫的清茶。鶴軒大哥，你前兩日不是說牙齦疼嗎？我這清茶正好為治你的病。」
佟鶴軒正在樹樁子附近布置陷阱，聞言笑道︰「這麼說，我可是有口福了？」
「正好兩日吃的油膩，用這些野菜清清腸道，也是嘗鮮。」芳菲抓了一把野菜，心中不無惋惜︰「往年這個時候在家，我都會做小黃魚的肉干，咸津津，配野菜團子最美味。我自己就能吃三個，哎」
佟鶴軒放下手里的活計，過來拉著芳菲的手︰「想家了？」
芳菲遲疑一下，還是乖巧的點頭。
佟鶴軒沉聲道︰「過了春分我去和道長商量，咱們倆下山去探探親，從這里到京城，十日就可打個來回。」
芳菲眼前亮了起來，可半晌，還是耷拉下腦袋︰「我此時回去，能不能平安無事進金安街閔家的宅子還是兩說。听師兄的意思，山下老爺並不能原諒我的所作所為。」
正說著，前方不遠處竄出一只雪白肥胖的大兔子，豎著耳朵往這邊瞧，看見佟鶴軒手中的繩索，嚇得只頓了小片刻，就沒命的撒腿開跑。
「你在這兒等著。」佟鶴軒丟下這句話，撈起稀疏的網兜直奔那肥兔子而去。
芳菲踮腳看著佟鶴軒遠去背影，頗無奈的一嘆氣，正要重新背起笸籮，卻見不遠處的草木晃動，窸窸窣窣傳來奇怪雜音。
芳菲抖了抖袖口，露出七寸木匣巡天針，暗暗將手指抵在機關處。
草叢後的雜音越來越響，芳菲凝神去看，正當她坐不住，打算一探究竟時，卻見從灌木叢後鑽出來的卻是個熟悉身影。
「老爺！」芳菲詫異的難以忽略嘴角的驚訝。鑽出來的不是別人，正是山下熟悉的大老爺閔朝峰。
「您怎麼在這兒？」芳菲幾步上前，才要去看他是否受傷時，與閔朝峰相伴而來的後續部隊漸漸露出真容。
「民女見過皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」她一眼瞧見了人群，又看見了眾星捧月似的架勢。
閔朝宗興奮的往前走了走︰「四丫頭，果然是你！你師傅呢？陛下為了他專程來到通州，快去通稟？」
身為人父，見了親生女兒，開口第一句卻是這樣一板一眼的話。
芳菲垂下眼瞼，輕聲道︰「實在對不住呢！師傅近兩日不在山中，去了山下游玩，總要十天半個月才肯回來。」
對面有幾個人臉色失望，行動無主。
芳菲正要勸這些人遠路而返，卻見閔朝峰皺眉道︰「陛下登山不易，既然道長不在，也請我們去坐坐才好。」
芳菲見他態度強勢，依舊不改往昔「本色」，心里稍顯抵抗，卻還是小心翼翼將眾人引往山神廟。
芳菲一路上沒有吭聲，任憑這些宮中「陌生人」打量，尤其是一道來自中間的視線，肆無忌憚而沒有遮攔，好像自己是他口中的獵物，緊逼相盯。
她微惱，將頭扭在一遍，借著轉頭的機會，就看見了那赤目咄咄的人。
正是皇帝本人。
芳菲好奇，也略帶幾分不解。皇帝干嘛盯著自己瞧呢？
才想著，小童從山神廟里蹦蹦跳跳跑了出來，見芳菲領著這一大長串兒人回來，驚呼道︰「師妹，這些是」
芳菲沒有回答，只是意味深長的看了小童一眼。
小童頓時明白了一切，心里蹭蹭蹭往外蹦主意。他笑嘻嘻道︰「我知道了，你們就是師兄口中所說的貴人？」
小童的年紀足可以叫大伙兒對他放松警惕。
閔朝宗見小童說話清脆乖巧，遂笑道︰「孩子，我且問你，你師傅如今焉在何處？」
老道在正房睡的天昏地暗，小童卻面不改色，氣定神閑道︰「師傅？師傅從昨日就出了遠門，恐怕沒十天半個月，是難回來的。」
閔朝宗心頭一涼，下意識扭頭去瞥皇帝。
皇帝卻似笑非笑，盯著芳菲不眨眼楮的瞧︰「哦？出了遠門？那好，就咱請將小道長請出來說話吧。」
芳菲淺笑︰「回稟萬歲，師兄他在入冬以來久病纏身，如今被關在東廂，輕易沒人敢靠近，為萬歲和諸位健康著想，還是不見的好！」(未完待續……)