京城的紈褲子弟多如牛毛，好逸惡勞，每日盡做些團香弄玉，惹草粘花的勾當。都號稱自己脂粉堆里的英雄，實際上都是軟腳蝦，一踫見大事兒都往後縮。
能站出來挑起大梁的沒幾個，而卓青雲恰恰是這里面的佼佼者。
卓青雲上面有兩位兄長，能力都不及他。若非卓青雲自己上進努力，皇上也不可能重用。就好比他兩位兄長，至今也不過領了個閑差，再過幾年，等大長公主去了，這卓家能說得上話的人就更少，離著京城核心社交圈也就更遠。
大長公主最偏心卓青雲，不僅僅因為他是小兒子，也因為卓青雲能力最強，將來卓家能否延續榮耀，多半都在他身上。
正因為如此，郭瀟才一直在暗中將卓青雲視為頭號勁敵。
對于卓青雲的一舉一動，郭瀟不敢說了如指掌，卻也是知之甚詳。
當日卓青雲幫閔家和宮中搭上線，繼而一次又一次，不厭其煩的屢屢登門，郭瀟都看在眼里。對方出于什麼目的，打的是什麼算盤，郭瀟或可猜得到。
听了水粉的話，郭瀟不難猜到卓青雲與天水幫動了刀劍的原因是什麼。
郭瀟無奈道︰「錦衣衛上下都願意賣人情給卓青雲，他究竟為何要替閔四姑娘出頭，這件事你們不用過問，也沒資格過問。眼下只要知道一件事就好迅速離京，沒有我的召喚，不準踏進京城半步。」
少幫主與郭瀟同齡，在對方盛氣凌人，強硬下命令的情況下，這位少幫主的心里極其難受。
可形勢不由人。他們天水幫不得不低頭。
郭瀟走時留下了身邊一得力護衛在此，有平南郡王府的人盯著，天水幫不敢不走。
水粉一面收拾自己的行囊，一面憤憤不平︰「瞧那小子的嘴臉，好像咱們虧欠了他什麼似的。他也不想想，若非咱們天水幫這群兄弟。他能有今日的安逸日子？幫里的兄弟們出生入死，遠的不說，就說在富春，連少幫主你都親自上陣，況且，打斷閔雲澤的腿是平南郡王親口發的話，結果，呵，鬧到現在。好像咱們反成了罪人。」
少幫主不悅的輕斥道︰「你不要胡言亂語。」
「我的少主！你就是太心慈手軟，才會叫那些人欺負去。你想想，剛剛咱們語氣哪里不和藹？態度又哪里不恭敬？只是稍稍問了問閔家的事情，你瞧瞧，那平南郡王世子的臉都變了，好像咱們踫見什麼大麻煩似的。」
少幫主在心中苦笑。
他們可不就是踫見了大麻煩！
水粉貿貿然的一劍，誰也沒料到會引來後續這些問題。
早知道如此，當初就該由他親自上陣。
多說無益。京城已然難容身。少幫主沒聞到胭脂的下落，卻不能不率領眾人出城。為掩人耳目。他與水粉各領一批人，分作兩隊，扮作尋常百姓，迅速撤離到城外。
他們的東西也算干淨利落，可並不知道，卓青雲從離開此地後。就叫錦衣衛的耳目盯上了他們。
轉眼已是大雪皚皚，今年秋闈的成績並不叫皇帝滿意，而且甘肅一帶的學生還鬧了事。
據說是發現監考的學政有漏題現象，徇私舞弊，收取賄/賂。
皇帝龍顏大怒。命翰林院小崔大人親自前往甘肅，授為欽差，徹底查明此事。
這件事叫皇帝耿耿于懷，因為按照聖懿皇太後的意思，先帝去了，為了緬懷先帝，朝中最好停一屆的科舉，不要興師動眾為好。
可停一屆就是三年，白白浪費的書生們的機會，皇帝明白，聖懿皇太後沒安好心，若自己真按她的說法去做，剛剛登基就會失了士子們的心。
皇帝下定決心，不但要如此舉辦秋闈，而且要考的比以往都好。
誰知
偏偏就有人不肯讓皇帝省心！
因為宮中氣象詭譎，加上刺客一事尚未有定論，年關在即，官宦人家卻無一敢張燈結彩。
老百姓們卻不管這些，天塌下來有高個子頂著，礙不著他們的事兒。只要能填飽肚子，穿暖衣裳，這個朝廷就不差。
于是，城中越是寒冷，年味兒就越濃。
這一早，城門才開，就有個小道士打扮的少年，騎著一頭雜色小毛驢，背著個大筐，里面有山雞，野兔，看著就覺得沉甸甸。
偏那小毛驢步伐輕盈，邊走邊吃小道士喂過去的稻草，大眼楮水汪汪的，神態十分愜意。
守城的兵丁見是個小道士，也沒多難為。這小道士一路走一路打听，終于在一個時辰後找到了金安街。
「這兒就是師妹家啊！」小道士仰頭看著金字黑邊大牌匾，止不住唏噓︰「可真是奇怪，照理說，師妹家這麼富貴，怎麼就看中了佟鶴軒那臭小子呢？哎!」
小道士一臉無奈，翻身下了毛驢，伸出巴掌使勁兒敲在桐黑油的大門上。
門口被打的「咚咚」響，過不多時，里面才有人抽開小門板往外探頭，見是個其貌不揚的小道士，遂沒好氣的罵道︰「快走快走，我們這里可不布施！」
小道士往後退了兩步，重新看看閔家大門上的匾額，這才嬉笑上前︰「小哥，我找你們家大少爺。」
小廝挑剔的目光將小道士上下好一番打量︰「我們大少爺也是你能見的？趕緊哪里涼快哪里去，別在這兒亂敲門。我們是什麼人家，說出去，小心嚇死你！」
小道士的臉色漸冷︰「狗東西，趕緊去找你們大少爺去，就說四姑娘有信送來。你敢再磨磨蹭蹭，小爺踢翻這門打進去！」
「四姑娘」三個字一出，小廝頓時血往腦袋上涌，「哇呀」一聲，連滾帶爬沖回了後院。
小道士得意的一笑。甩著手里的小驢鞭，腳尖點在地上，口中哼著不知名的小曲兒。
也就片刻功夫，大門重新被開啟。
門檻內拄著拐杖站著的正是大少爺閔雲澤。
小道士覷著他的兩條腿，嘿嘿笑道︰「大少爺一向可好？」
「勞小道長惦念，快屋里請。」閔雲澤臉上洋著笑。心里卻將這臭道士恨了個半死。
在山上治病那些日子，他沒少吃那師徒三人的苦頭。
尤其是這個小道士，簡直就是兩面三刀，當著四妹妹是一個模樣，背著四妹妹又是一副嘴臉。
對他恨不得破皮抽筋，對四妹妹就一味討好獻媚。
「小道長怎麼下的山？不是說大雪封門，須眉山寸步難行嗎？」。
小道士嗤笑道︰「那要看對什麼人！于你而言嘛，自然要被困住。不過我可不同，飛檐走壁也不過就是些小把戲。上山下山如履平地。對了，師妹叫我帶來許多山貨，說是過年了，也叫你們換換口味。」
他把身後的大籮筐往地上一甩，被捆住四條腿的活兔子從里面拋了出來。
胖兔子好無辜的看著所有人，被活捉，一路上又是顛簸，大約也知道待宰的命運不可避免。所以身子僵硬挺在地上，動也不動。三瓣嘴微張。
說時遲那時快，一抹雪白身影從後院躥了出來，倒在地上的胖兔子渾身痙攣似的抽搐，極力想躲開。
可惜腿腳都被綁著。
「肉團子，過來！」閔雲澤高聲厲喝，雪白身影猶豫了一下。還是噠噠邁著小蹄子湊到了他身邊，賊兮兮的拿毛乎乎的小臉往閔雲澤的衣角上蹭。
小道士兩眼放綠光︰「這就是師妹口中的肉團子吧！哎呀，師妹說了，要我一並把它帶走呢！」
說著就要上手去撈。
肉團子也算是身手矯健的，可惜。在小道士面前根本逃遁不出去。就見它圓滾滾的身子被高高拎起，四只小蹄子玩命兒的踢。
「快放下來！」紫英不知幾時走進前院，不悅的從小道士手中搶過委屈至極的肉團子，冷淡的瞥了一眼︰「大太太要見道長，請隨我來吧！」
小道士尷尬的搖搖手，把地上的活兔一股腦兒又扔進背簍中，扛著緊跟上去。
彼時，大太太听說須眉山上來了客人，心里那面迫切。見了小道士，先是一番客氣，便迫不及待問起了芳菲在山中的歲月。
「師妹一切都好。」小道士從懷里取出信箋︰「這是她叫我帶給夫人的。如今山上積雪封路，師傅說，等明年開春便打發師妹回來探親。」
大太太又驚又喜︰「果真能如此？」
「自然，我師傅說話，一言九鼎。不過還要看師妹的功課如何！」小道士又從背簍中取出了藥丸︰「這是師傅為大少爺研制的新藥，我師妹出力頗多。還有師妹為夫人你熬的美顏膏，不知糟蹋了山上多少好藥材。零零碎碎這些我也叫不上名字，不過信中都有用法。」
瞬間的功夫，桌子上就擺滿了瓶瓶罐罐。
大太太心里又暖又酸，「道長先別忙，我們家四姑娘眼下究竟好還是不好？只說三年學藝，三年後呢？幾時放她回家？」
小道士嬉笑道︰「我師傅可看重師妹了，原避著我們的東西也都交了她。如今夫人想叫師妹回來，要我說，不是好事，反而是壞事。這多少人盼著和我師傅學藝，師妹是天大的造化！」
「造化也好，幸運也罷。」大太太委婉道︰「她終究是個女孩子，長久住在山上，已經傳出了許多閑言閑語。我就怕，長此以往，別人對四丫頭的非議越來越深！」
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