老婆子姓段，刻薄的長相，並不討喜。在閔家熬了二十幾年，卻還只是後園里的一個守夜人。她和陳婆子拜過干姊妹，陳婆子為長，段婆子為幼。
芳菲身邊這幾個三等小丫頭，也都不是省油的燈，別看平時逢人便笑，左一個「姐姐」，右一個「媽媽」叫的親熱，可翻臉無情起來，卻比寒冬臘月兒還覺得陰冷。
段婆子惶恐的站在屋當下，身後的大門緊閉，雙兒等人手持棍棒，虎視眈眈的瞅著段婆子。文鳶、紫英挺直腰身，侍立在芳菲左右，門外由靖童親自把守，不準任何人靠近。
段婆子猜到是出了事兒，可轉念想象，四姑娘一向好說話，不至于為了幾朵石斛蘭就和自己興師動眾。
難道還有別的事兒？
段婆子壯著膽賠笑︰「四姑娘，這里面必定是有什麼誤會，老奴一向最敬重四姑娘，若哪里做了錯事，得罪了姑娘，姑娘只管狠狠的懲罰，可千萬別氣壞了身子。」
芳菲釋然一笑︰「瞧段媽媽說的，咱們能有什麼誤會。不過是有件小事兒想請教。也是這幾個小丫頭淘氣，文鳶，還不快給段媽媽看座。」
文鳶笑著上前，搬來小杌子。
然而，剛剛那一番陣仗早把段婆子嚇破半顆膽，就算閔芳菲現在一副和顏悅色的模樣，可段婆子丁點兒不敢大意馬虎。
實際上，芳菲越是客氣，段婆子越懷疑自己真的得罪了這位四姑娘。
「姑娘，我」
芳菲擺擺手，笑止住了對方的分辨︰「我今日請段媽媽來，就想問問，段媽媽這些日子照看房後的那片石斛蘭，可有什麼不同尋常的事發生？」
段婆子訕笑︰「四姑娘知道，我原本只在後花園里當差，輕易不到主子面前伺候，姑娘房里的事兒，我怎麼敢留心？」
段婆子想當然以為，大約是四姑娘院里出了什麼齷齪的勾當，這是連自己也懷疑上了。她可要趕緊將自己摘出去，沒道理收了陳婆子一百個錢，就承擔這麼大的風險。
芳菲白皙的臉蛋上露出似笑非笑的表情︰「段媽媽可想仔細。」
雙兒等故意將手中棍棒握的更緊，還威嚇似的往段婆子跟前湊了湊。
段婆子拱肩縮背，忙嚷道︰「姑娘容我再想想，再想想」
芳菲見這個段婆子一雙渾濁的眼楮四處亂打量，知道她是個不安分的主兒，怕不到黃河不死心。她冷冷一笑︰「段媽媽既想不起來，我便提個醒，後院青牆怎麼無緣無故就出了個洞口？莫不是段媽媽想要聯合什麼人，夜闖我這紅葉閣吧！」
段媽媽聞听此言，大驚失色，她連連擺手︰「四姑娘，這話可不敢亂說。就是給奴婢一百個膽子，奴婢也不敢對主子下黑手。這必是什麼人故意要冤枉我！」
芳菲靜默片刻，她暗暗留心，段婆子神色雖然慌張，卻不是做賊心虛的表現。是段婆子演技高超，還是真誣陷了好人？
不對，房後平日少有人走動，若挖盜洞，早晚最合適。
段婆子每日照料花草澆水，也出現在這個時刻，她不可能什麼也不知曉。
芳菲冷冷開口︰「從老太太定下的規矩，各院自當各人的差事，段媽媽沒經我的允許，擅自出入紅葉閣，出了岔子，當然要為你是問。等會兒押了去見太太，太太鐵面無私，想必會給我個結果。」
段婆子又急又怕，只好絞盡腦汁回想，可越想思緒越亂，越想腦子越混沌。眼見雙兒等小丫鬟拿出繩子要捆了她，段婆子急中生智，忙喊道︰「四姑娘，一定是ど兒那小子干的‘好事’！」
芳菲冷著臉，疾聲問道︰「ど兒是誰？」
文鳶對這個名字有些印象︰「我听說，陳婆子有個佷孫，如今也在府里當差，似乎就叫這個名兒。但是咱們紅葉閣在內院，沒有理由，小廝根本不能靠近。」
芳菲驀地想起一件事︰「你們可還記得？四五日前，大管家娘子打發人進來說，有花匠進府種樹，叫咱們注意些，不要輕易往西邊山坡上走動。會不會是那個時候叫人有了可乘之機？」
段婆子忙道︰「四姑娘說的極是，奴婢知道，這個ど兒就是負責領花匠們進來當差的小廝。」
此時的段婆子哪里還顧得上干姐妹之情，何況那個ど兒與自己半點關系沒有，若能將一切推卸到對方身上，段婆子不介意當一回小人。
芳菲命人先關了段婆子，另打發雙兒告訴後花園的小管事娘子，只說紅葉閣留了段媽媽幫著伺候花草。
段婆子早晚在紅葉閣幫忙，後花園中許多人都知道，對雙兒的回話也沒什麼懷疑。而另一邊，文鳶、靖童兵分兩路，去請閔家能撐住場面的三位少爺。
及至掌燈時分，三人都匯聚在了紅葉閣內。
閔雲澤坐在正首位，下面依次是閔雲海和閔雲凱，芳菲立在燈影下，四人靜默。
「四妹妹確定看準了洞口是生人所為？」閔雲澤開口問道。
「以前不曾留意，但洞口附近的磚土還新，相比也就是這兩三日的功夫。」
「既這樣，你晚上只管安心就寢，我和二弟、三弟帶人在院子外的暗處守著，一定逮了那混賬東西。」閔雲澤雖有書生意氣，但骨子里不乏豪爽。說完，起身與二少爺、三少爺出了正房，自去布局不提。
只說芳菲囑咐紅葉閣里所有的丫鬟婆子︰「眼下不太平，大伙兒關好門窗，辛苦幾個媽媽守夜時多多留心。文字首發。靖童」
芳菲叫靖童多拿了一串錢給幾個守夜婆子，大伙兒既是歡喜，又是害怕，收了東西，心中也惴惴不安。
到了夜里，文鳶和靖童一個睡在窗戶下，一個在門口打了地鋪，把芳菲拱衛在屋子正中間。
「姑娘，你說，幾位少爺究竟能不能尋到那賊？」
文鳶翻來覆去睡不著覺，只一閉眼楮，就覺得耳畔傳來異響。
芳菲比起她也好不到哪里去，枕頭下放了一把短寸白刃，據說削發如泥，鋒利無比。听了文鳶的擔心，芳菲下意識在黑夜中模了模匕首，冷笑道︰「那洞口附近的石斛蘭沒有被踩踏跡象，想必對方尚沒有達到目的。今晚一定會再來。」
才說著，院子外來陣陣嘈雜聲，且隱隱有火光浮現。
芳菲一骨碌，上身直崩崩從床上彈了起來，兩個丫鬟也沒閑著，大伙兒和衣而睡，三人你看我，我看你。
「四姑娘，四姑娘！」守門婆子在外面輕喊︰「大少爺把人給捉住了！」
「你們如何得知？可是開過了大門？」芳菲厲聲喝問。
守門婆子忙道︰「不敢開門，只是趴在門縫兒處听著動靜。」
芳菲披了夾衣，吩咐文鳶打開房門。此時，紅葉閣外的火光已經漸漸遠去，小院上空很快又恢復了平靜。
文鳶試探的看著芳菲︰「姑娘怎麼不開門問問大少爺？」