庶女芳菲 第二十一章、1碗燒肉,口腹之欲

作者 ︰ 夜雨驚荷

大太太去閔老太君那里請安,三個孫女都在屋子里逗趣。許是昨兒的家宴辦的甚是體面,閔老太君心情不錯,正與閔芳華說著,待暑熱的時候,她便領著幾個女孩兒去鄉下莊子上避暑。

「給老太太請安。」

閔老太君臉上泛起笑意︰「大丫頭,還不快扶著你娘坐下!」

閔芳華連忙來至榻下,挽著大太太的胳膊,親親熱熱坐在閔老太君下首位的椅子上。

閔芳蕤和閔芳苓眼皮低垂,並不與閔芳華爭搶,乖覺的站到了老太太身後侍立。

「你來的巧,我們正說要去莊子上避暑。」老太太笑道︰「往年都去白馬莊,那兒的景致總瞧膩了,三個丫頭商議,不如換個去處。」

白馬莊是閔家的田莊,並不出產十分好的糧食,卻因為靠近富春的一處古跡而聲名鵲起。每年暑熱時節,那白馬莊附近聚集的都是去避暑賞古的富貴人家。

今年因為閔朝宗閑賦的緣故,閔老太君怕听見閑言碎語,所以有意避開白馬莊。

為閔朝宗卸任戶部官職的事兒,老太太與大房夫妻倆沒少慪氣。卻也知道木已成舟,只好忍著。

大太太哪里猜不透閔老太君的心思,忙賠笑道︰「兒媳有個莊子在京河,那兒水土肥美,生的瓜果蔬菜極好。老太太若肯賞臉,兒媳就先打發人去收拾收拾。」

兒媳拿自己的莊子接待婆婆,說出去,別人也會夸大太太賢惠孝順。老太太十分歡喜,當下便應了。

眾人說說笑笑,不覺間就到了午時。

閔老太君喜歡幾個女孩兒圍在身前說笑,又想著近些日子,大太太為了她的壽辰沒少忙活,便一並留了她用午飯。

「這四丫頭也奇怪,早起請安,說有件要緊的事兒去辦,等了這許久,左右不見人回來。」閔老太君想著幾個姑娘都在,唯獨不叫閔芳菲說不過去,便要打發身邊的丫頭去找。

閔芳蕤忙接口笑道︰「老祖宗許是不知,如今大太太派了四妹妹在廚房的差事,那丫頭心思細膩,辦事也果斷,雷厲風行,早听說,她在里面辦了好幾件體面的事兒。這個時辰,怕是被什麼絆住了手腳。老祖宗不妨先用午飯,等我們幾個姊妹下午得了閑,再去解她的圍,豈不好?」

人人都知,大廚房是閔老太君的心月復宮媽媽在把持,二姑娘的幾句話難免有些刺耳。

大太太臉色微沉,閔芳華見狀,忙笑道︰「祖母,昨日三太公來,你還悄悄和我說,那幾道涼菜配的十分精致,也合眾人口味,其實那菜單都是四妹妹與宮媽媽精心遴選的。宮媽媽手把手教著四妹妹,常與母親夸贊,說四妹妹心靈手巧,有祖母當年的風範。」

閔老太君眉頭舒展,指著大孫女笑罵道︰「猴兒,還拿你祖母戲耍!」

「老太太一開心,午間多吃兩口,也就是我們的孝心了。」

閔老太君寵溺的將嫡長孫女閔芳華攬在懷中,笑著與大太太說道︰「等去了莊子,你不可拘著她玩鬧。想咱們大丫頭這樣乖巧懂事,不知將來就便宜了哪家小子。越發該在家做姑女乃女乃的時候盡興兒些。」

大太太只得賠笑。

閔芳蕤心里像倒了醋瓶子似的,臉上的陰沉勁兒更勝剛剛的大太太。

閔芳苓唯恐閔芳蕤控制不住真性情,真的在老太太這兒鬧騰起來,到時候殃及池魚,她也沒好果子吃。閔芳苓時不時輕輕拉扯閔芳蕤的袖子︰

「二姐姐忍耐些!」

閔芳蕤早已是怒不可遏,忍耐,忍耐,她若是父親的嫡長女,又何必受這些年的委屈?

明明父親最疼寵的就是她,偏老太太覺得她處處遜色于敏芳華一籌。

這些日子以來,大太太也不懷好意,時時抬舉那個閔芳菲。明明都是庶出,她若被閔芳華壓下去,活著還有什麼趣兒?

閔芳蕤下死眼盯了大姑娘許久,這才心不甘情不願的湊到老太太跟前賠笑︰

「祖母」

不等話說完,外面卻是傳飯的大丫鬟笑呵呵走了進來︰「老太太今兒真是有口福,您猜,下廚的是哪一個?」

閔老太君等人不明就里,那丫鬟便笑道︰「宮媽媽攜了四姑娘來,說今兒有好幾道菜都是四姑娘親手為老太太料理的,可不是老太太的口福?」

閔老太君詫異的看向大太太,大太太心下微喜,笑道︰「四丫頭近來很是長進,老太太不妨先嘗嘗?」

外面窸窸窣窣進來七八個丫鬟,專門布菜的大丫鬟雅琴垂首掀開小丫頭子遞上來的蓋碗兒,專挑老太太喜歡的放在近前,那些不合胃口的,諸如油燜鮮筍,胭脂肉凍,鴛鴦膏蟹等都遠遠的擺在了桌邊。

唯獨其中一道燜的酥爛油滑的紅燒肉被截了下來。

「夾些我嘗嘗!」閔老太君到底上了年紀的人,喜歡吃這些甜爛食物,只是大夫囑咐過,老太太理應多吃寡淡素齋,才是養生之道。

這樣一大碗燜的紅亮紅亮的燒肉,已經許久沒在老太太的飯桌上露面了。

雅琴的手停在半空,無奈的瞧著閔老太君︰「老太太」

換了平日,閔老太君多半不會堅持,可今天這紅燒肉做的實在漂亮。

來請安的宮媽媽便在一旁打圓場︰「四姑娘燒這肉的時候下了好多雪梨汁,最是去油膩的,味道更佳絕妙,老太太少嘗些無妨。」

老小孩兒的脾氣一上來,哪個能招架?雅琴只好答應。

芳菲瞧著老太太用的香,不禁與宮媽媽對視一望。

整個閔家最熟悉老太太胃口的,非宮媽媽莫屬。討好了老太太的肚子,自然也就討好了老太太的心。

有了這碗肉,老太太待芳菲更勝以往。

一碗紅燒肉很快去了大半,大太太與雅琴都不敢叫她再多吃。閔老太君雖然有些意猶未盡,卻知道事情輕重緩急。她只笑道︰「散給幾個姑娘,也嘗嘗四丫頭的手藝。」

既然是老太太開口發話,余下三位姑娘哪個敢不听命?

老太太原還是姑娘的時候,就喜歡吃紅燒肉,只是家中長輩不準她多吃,後來,她嫁進百年世家閔氏一族,上要討好公婆,下要撫育兒女,這些口月復之欲更不敢時時放在心頭。文字首發。

及至成了老太君,身體又不堪用。

此刻有孫女做成了美食孝敬,閔老太君豈有不歡喜的道理?

她拉著兒媳和孫女們說說笑笑,直到了午後預備中覺的時候,還覺得不夠盡興。

雅琴笑眯眯道︰「老祖宗今日興致高,不妨先歇歇,等晚上模上幾把牌,必定是大殺四方。」

閔老太君連連點頭︰「還是你這丫頭最知我心。」

大太太和四位姑娘暗暗松口氣,悄悄退了出來。

雅琴不知幾時從後面追了出來,開口便與大太太笑道︰「老太太打發奴婢出來,說午後請四姑娘過來陪她模牌。」

幾個女孩兒臉色都是一變,唯獨大太太神態自若。

老太太每天晚飯前喜歡與幾個大丫鬟戲耍番,她財大氣粗,輸多贏少,卻也不氣惱。老太太身邊這幾個大丫鬟,如雅琴等,都是府里出了名兒的小財主。

這會兒,閔老太君主動要芳菲作陪,明擺著就是送錢給這個孫女。

有了這一出,誰還敢再小瞧閔家大房的庶出小姐?

幾人心思莫定,在老太太院前分道揚鑣,大太太順勢領了閔芳華和芳菲回頤心堂。

「太太回來了!」丫鬟雲雀從屋子里迎了出來︰「莊子上的張莊頭娘子來請安,如今在廂房侯著呢!」

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