大太太送的這包燕窩足足一斤多，且品質都在上乘。
文鳶一面清點，一面慨嘆︰「擱在往日，這樣的好東西哪里能輪到咱們？這次姑娘做的真是險而又險，要是大太太先疑心到姑娘身上，姑娘就是長一百張嘴，那也解釋不清啊！」
芳菲順手倒了一杯溫熱的茶水，從蜜餞管子里撿了一顆酸酸的青杏丟在里面。青澀的小杏兒在茶碗里滴溜溜打了個轉兒，漸漸沉入碗底。
芳菲吃了一口，頓時滿口生津，一掃剛剛的干渴。
老實說，剛剛在大太太那里，她也捏了一把汗。這種事情在于一搏，大太太承她的情，這件事便大事化小，小事化了；可若是不承情，拿下她，問她一個牽連的罪名也不無不可。
「大太太是最聰明的人，要是我沒料錯，咱們剛剛沒送了那匣子珍珠回去，大太太必然難以向老太太交差，少不得要從自己的陪嫁里添補上。可現在有了咱們這陣及時雨，大太太焉能不高興？一包燕窩換一匣子，放在任何一個人身上，這件事都值得去做。」
文鳶恍然大悟，想了想，又忙道︰「我說呢，寶蓮取那匣子的時候高興的都失了往日的穩重勁兒了！」
「說到她，你和靖童倆都記著，平日與寶蓮走動的時候，多留心她話里的深意。」
芳菲總覺得，那日寶蓮來不僅僅只是道謝這麼簡單。她身為大太太的心月復，或許大太太有些話不好明明白白告訴自己，卻可以叫寶蓮旁敲側擊的轉達與自己。
來日方長，芳菲想在閔家平平安安，順順利利出家，少不得要依仗大太太的寵愛。
與寶蓮交好，這也是必行之策。
文鳶和靖童听了芳菲的話，連忙做聲應答。
第二日一早，芳菲又叫文鳶將那一包子燕窩分做兩份，一份留下自用不提，另一份卻打發了小丫鬟送去了三姑娘處。
閔芳苓和閔芳菲素來沒有什麼大交際，只因為閔芳苓從回到閔家大宅起，就一直跟著二姑娘閔芳蕤做應聲蟲。
三太太常年體弱多病，比她女兒更早被三姥爺從任上丟回老宅。丈夫不愛，婆婆又不是親婆婆，三太太就成了這府里的小透明。
老太太倒也不肯虐待她，落個苛刻庶子一家的惡名，只是從不叫三太太去請安，久而久之，大宅里誰還將這母女倆放在眼里？
三太太生性懦弱，她的親生女兒倒是會鑽營。一回閔家便黏上了二姑娘閔芳蕤。
閔芳苓明白，她便是想要巴結大姑娘，大姑娘也會不屑一顧。
乍一听閔芳菲打發人送了燕窩來，閔芳苓愣了足足有小半晌︰「四妹妹打發的誰來？」
丫鬟忙道︰「是雙兒那小丫頭。姑娘不記得她，雙兒在四姑娘身邊也不過就是個三等丫頭。」
丫鬟將那小包燕窩打開與閔芳齡瞧，閔芳苓便知這是好東西。
「抓一把錢與那小丫頭吃果子。」
丫鬟猶豫片刻後，才嘆著氣出了房門。等她回來，閔芳苓早把紙包重新包好。
「你悄悄地把這個拿去大廚房交給宮媽媽，請孔媽媽想法子賣出去換了銀子。」
丫鬟大急︰「姑娘，這可是不得。」
「沒有什麼舍得不舍得，轉眼就是老太太的壽日，賣了這包燕窩，好歹先把珠釵贖回來，也免得做壽那日我穿戴寒酸，叫人生疑。」
丫鬟無奈，只好依從吩咐，將紙包悄悄揣在懷里，偷偷去尋大廚房的宮媽媽。
這夜，碧雲居的窗欞不知什麼緣故，竟沒關嚴實。雖說已經進了初夏，但晚風習習，吹了整夜，第二日待丫鬟們進來替閔芳苓梳洗的時候，卻發現躲在被褥里的三姑娘小臉通紅，人也昏昏沉沉的。
大丫鬟萍鹿用手背一探，立即驚呼起來︰「哎呦，姑娘的額頭好燙！」
她連忙叫吩咐人去請大夫。暈暈沉沉的閔芳苓拼盡全力拉住萍鹿︰「不行，老太太的壽辰在即，我冷不防派人去尋大夫，老太太一定覺得晦氣。」
她和三太太的日子本就艱難，要是再惹了老太太不悅，這個家就再難有她們的容身之地。
萍鹿急的眉頭緊鎖︰「可是姑娘也不能硬撐著啊？」
閔芳苓想了半晌，才道︰「你悄悄去尋大太太身邊的寶蓮，告訴她，我昨夜吃了四姑娘送來的燕窩，誰想月復瀉不止，還發了燒，今早已經下不來床了。」
萍鹿大驚失色，連忙打發幾個小丫頭出去，自己則反手將門一鎖︰「姑娘，你這是要干嘛？」
閔芳苓苦笑︰「我也是沒辦法了！這會兒只好將髒水往四丫頭身上潑，才能稍稍打消眾人的關注。我昨夜想來想去，那樣好的官燕，除了大太太會賞給四丫頭，別人是絕不能送的。大太太為替四丫頭遮丑，也會悄悄為我請來大夫。」
萍鹿欲言又止。
姑娘說的法子確實可行，但那樣豈不害了四姑娘？
萍鹿心腸善良，也正因為這點為閔芳苓看重，可今日，閔芳苓卻不肯听萍鹿的勸諫。
「就當咱們這次虧欠了閔芳菲，待下次有機會，我加倍回報就是。」
萍鹿看著自家姑娘通紅的臉蛋，于心不忍，只要昧著良心去正院尋寶蓮。
且說寶蓮听說這件事後果然起了懷疑。
「你的意思是四姑娘的燕窩害了三姑娘鬧肚子？」
萍鹿垂著頭，喏聲道︰「大約，大約是這個緣故。究竟怎麼樣，還是請了大夫來瞧才明白。」
寶蓮意味深長的看了萍鹿一眼，許久，才甩了甩手中的雪白帕子︰「你在這兒等著，我先去回稟太太。」
萍鹿手心兒里全是汗，她可從沒做過這樣的缺德事兒，想來，那寶蓮不會已經發現她的不對勁吧？
正胡思亂想中，寶蓮已經帶了大太太的意思走出門外。
萍鹿連忙迎上前幾步︰「寶蓮姐姐，大太太可是要去瞧我們姑娘？」
「太太哪里得閑？一會兒外面的管事們還要進來會賬。太太叫人去拿咱們家的名帖請大夫，你且回去等等，那先生片刻就到。」
萍鹿只覺得其中哪里有些不對，可心慌之下，卻又說不出什麼，只好先折返回碧雲居。
寶蓮站在台階上，沖著不遠處侍立的小丫頭招招手︰「去把大廚房的宮媽媽請來，就說大太太有差事交代。」
小丫鬟八九歲，臉蛋圓圓的，大眼楮透著機靈勁。寶蓮一交代下去，小丫鬟便沖寶蓮甜甜一笑，口齒伶俐的答應著往外跑。
寶蓮站在原地一聲輕嘆，順著門口迎出來喚她的雲雀听在耳中，不免嗤笑起來︰
「又在操別人的閑心了是不是？要我說，你這個人就是不中用。四姑娘又不是你正經主子，你著的是哪門子急？何況太太可不會為了三房的人牽連到四姑娘身上。」
寶蓮沒好奇的瞪著雲雀,噠噠噠，踩著碎步下了台階往芳菲的紅葉閣去尋人。雲雀在後面，氣的小臉鼓鼓的，暗罵了句不識好歹，自轉身回去復命。