帳篷那邊，張自遠佯怒地罵了女兒幾聲，只是誰都听得出來這罵聲是什麼意思。m張小棠嘴甜地給幾位大人請安之後，笑意盈盈地看著正在罵自己的父親，張自遠嘆了口氣，只好作罷。
「生的女兒不爭氣，天天在府中舞刀弄棒，沒有一點大家閨秀的樣子。唉，是我把她慣壞了，這趟來臨安本就不該帶她過來，天曉得她又要給我惹上什麼禍事！」
郭壽甫哈哈大笑︰「張老弟此言差矣，小棠這姑娘生的好看，生龍活虎不輸男孩，豪爽大氣有風範，這樣的女兒老哥求都求不來啊！」
張自遠道了幾聲「見笑了！見笑了」。
此時都尉趙鐵拳也用他幼稚似孩童的聲音說道︰「張大人千金有俠女風範，日後自有齊人之福，前途不可限量！」
張小棠感激地向趙都尉望去，也懶得在乎他那獨特的嗓音了。
帳篷搭在紅牆下，一個小平台上。這小平台為特意搭建，是為了讓人從帳篷中走出，可以俯看諸生。開榜前開榜後，少不得要講幾句皇恩浩蕩之類的話，不過對于這些企求功名的學子來說，這些個話無疑是一劑強心劑。
上榜之人躍躍欲試，落榜之人再接再厲。這幾句話卻是少不得的。
張小棠走出帳篷俯看諸生，仔仔細細地看著，似乎在尋找著什麼人。只是一千多號人密密麻麻擠在一起，實在是不好分辨。
回到帳篷，張小棠問道︰「爹，這次韓頌有沒有上榜？」
「問這個做什麼，不關你的事。」
郭壽甫听著這話，心里也是好奇。「張老弟，你負責閱卷和擬定黃榜，說起來我也很想知道這韓頌能不能上榜？」
張自遠模著胡子尷尬地笑了笑，說道︰「郭大人，待會就知道了。」
幾人听畢，郭壽甫哦了一聲，韓天隆面無表情，都尉趙鐵拳嘴角揚了揚，意味深長地笑了笑。
饒是張小棠天不怕地不怕，看到趙都尉的那絲詭異的笑容也是倒吸了一口涼氣。這笑，究竟表達了怎樣的感情？
事出無常必有妖！
…………
…………
韓頌站在擁擠的士子之中，在張小棠登上小台之時，他在人群中自然清清楚楚地看到了那張姣美的面孔。那可不正是在東街上騎著白馬裝自己的漂亮女子嘛！
當初只是猜到了這小姐大富大貴，卻是著實沒想到居然是欽差大人的女兒。要是能娶上這麼一個極品貨色，那以後可是得富得貴又得美色啊！
人如潮水涌動，夾雜在人群中的韓頌好不難受。學政衙門東牆下的這一小塊空地，實在是容不下這一千多號激動不已的士子。這群士子之中當然也有好受的，那便是站在人群圍成的一個小圈中的徐子鷗和陳子林。
在這人群中翻滾一番，原來桃花鎮的那幾位早已不見蹤影，韓頌趕忙退出了人群最擁擠之地。
來到人群邊緣，韓頌長舒了一口氣︰果然人多濁氣盛，人少氣自清。
他有偷偷望了眼紅牆下帳篷處，遍尋那女子不得，只好悻悻作罷。便在此時，一只手自來熟地拍在了韓頌肩膀。
韓頌回頭一看，果然自來熟這詞沒有用錯。只見一名身穿灰布長衫頭挽流雲發髻的俊朗書生正笑眯眯地看著自己。那書生的手輕輕拍在韓頌肩頭，竟五指抓玉兔似的輕揉。若是被女子這樣揉韓頌指定要心花怒放，只是這人不是女子，而是一名長相俊朗儀態不凡的翩翩公子。
媽的，說到底是個男人！
「你做什麼？」韓頌下意識地退了兩步。
那書生依舊是笑眯眯地看著韓頌，只是拍肩的手離開了肩膀懸在空中，好不尷尬。他上前一步道︰「在下黃洋，黃是黃色的黃，洋是海洋的洋。我見公子氣度不凡，不似常人，一時手癢便替公子模了模骨。還請公子見諒！」
韓頌一時無言，只得輕揖。
這種場合實在是不好發火，書人最好面子，雖然他韓頌不覺得臉面有多重要，但別的書生就不見得了。況且這書生笑意盈盈，俗話說好棍不打笑面人，而且這書生將原委一一道來似乎也正當合理。
韓頌自知是自己想多了。他可是個還沒模過女人的雛兒，只對女孩家有想法，成天被這些個污濁男人盯著算怎麼回事！
黃洋回了一揖，又上前一步，幾乎要觸到韓頌的身體。韓頌偷偷退後半步，只見黃洋毫不在意地說道︰「敢問公子高姓大名？」
「韓頌，小角色，吟不了詩做不了對，寫不得文章畫不得翠。」
「咦！韓公子莫要妄自菲薄，方才我替公子模骨之時，便覺公子根骨奇佳、異于常人，公子若是習武修行，那便是一流好手；若是從文，那便是金榜題名。只是公子根骨實在是異于常人，我倒是第一次見到公子這般的人。」
這黃洋的前一句話說的還不賴，好歹滿足了一下韓頌小小的虛榮心，但是這後半句實在是太過分了。異于常人這詞用一兩次還好，若是一個勁得說道那就顯得被形容之人似是怪胎了。
韓頌不滿道︰「我怎就異于常人了？」
「我見公子比我小不了幾歲，但是這根骨卻是如新生兒一般尚未定型。公子根骨多變，而其中變化又是難以預測，我模了好久也未得竅門。韓公子，你說這奇不奇怪？」
韓頌鄙夷地附和了一聲，再贈上了一句呵呵。
去他媽的根骨之說！
這人多半是要先揚後抑先說福後說禍，此等騙取招數實在是太過老套。韓頌雖然前十八年沒有出過杏花村，但平日里總是把玩著各種書籍，那些志怪小說風情地理什麼的，除了死乞白賴地論證仁義道德的書，他都毫不挑剔。書中自有百家經驗，看得多了，眼楮也就尖了。
不過現實果然還是不比書上，韓頌自覺眼尖識出了騙子，卻不料這次卻是看走了眼。黃洋在韓頌耳邊說了半天，夸贊的話說了不少，就是沒听到那個最關鍵的轉折詞——但是。沒有但是這個轉折，騙子怎麼騙錢呢？
真是自己看走眼了？韓頌想不明白，索性不想，干脆把黃洋晾在一邊，隨他說去。他抬起頭看了看日頭，差不多午時了吧，再過少許，那黃榜便要開了。說不在意是假，誰心里都存著金榜題名的念想。
來到這個世界這麼多年，在杏花村憋屈了那麼多年，今天終于要鯉魚躍龍門，從此富貴無邊，然後過上不留遺憾的新生活嗎？
日頭正盛，心跳漸驟。
韓頌竟然激動不已。
陳義老道之前說自己定然榜上有名，看他那修為確實像個老神仙，似乎也沒有必要說謊。話說起來，那老道去了那里了？
…………
…………
楓葉滿地處，正是臨安城北。
一名壯漢緩緩走到陳義尸體旁邊。若是韓頌在這里，一定會驚訝無比，那名壯漢正是偷偷在韓頌酒中下藥並闖入小院中的廖成虎。
天下第十廖成虎！
廖成虎穿著一襲黑衣，頭上包著一塊黑布，手中提著一根粗大的黑色鐵棒。他看著陳義的無頭尸體，臉上現出一絲悲痛，他對著陳義的無頭尸體鞠躬，說道︰「老將軍，抱歉，我必須這麼做，沒得選擇。」
「世人皆以為修行可以得證大道，然而我卻知道那根本不可能。天下前十的名頭是許多修行之人的夢想，然而當我破了內四境，達到司命中段後，我才發現自己才剛剛觸著修行的門檻。所謂的天下前十，在某些神界和魔界看來，不過是一條強壯一些蟲子而已。」
「我等終其一生，終究不過是度過一場虛妄的夢魘。老將軍，您去了，也好。早日夢醒，早日解月兌。」
廖成虎突然將手中的黑色鐵棒插入泥土中，舉重若輕地輕輕撬動。一陣泥土飛揚之後，一個深坑突然出現。這正是他一棍子挖成的深坑。
他將陳義的無頭尸體放入坑中，準備填土。忽然，他好像想起了什麼，停下了填土的動作。
「老將軍，我去把你的頭找回來。」