得祿暗里扯了扯葉馳的衣角，小聲道︰「爺這丫頭瞧著可不好惹，奴才估模那姑娘今兒不會出來了，咱不如先回去，等小的使人打探清楚了，您再琢磨招兒，比這麼干等著強，再說了，您不跟幾位爺約好今兒在雁來樓吃酒嗎，這會兒可都過晌午了，幾位爺不定都等急了。」
葉馳這才想起來，可不嘛，淨顧著這丫頭，倒把這事兒給忘了，瞅了眼那邊兒緊閉的院門，想著那張透白的小臉，心里頭真不舍得走，好歹讓他再瞧一眼也好啊，可老天偏不開眼，得，來日方長，這事兒也急不得。
忽想起福興居老掌櫃說這丫頭明兒就回鄉了，雖說覺著是老掌櫃糊弄自己，可也鬧不準就是真的，剛尋著個可心兒的丫頭，人走了可不成，便道︰「使人在這兒守著，只若瞧見那丫頭出來就給爺盯緊了，去哪兒？干什麼？見了什麼人，回頭一點兒不許落的給爺回話兒，若往城門走，別管哪個門速來報爺知道。」
吩咐完轉身剛要走，忽听那孩子堆兒里的女人又吆喝了一聲︰「喂，我說你站下，這是你的東西不是？」
葉馳這才回頭瞧她，略愣了一下，倒未想到這小胡同有些風水，丫頭一個賽一個齊整，只不過這女人雖不差，卻沒瞧進他眼里，好看的女人從來就不缺，環肥燕瘦，可著京城挑一遍兒，沒有一千也得幾百，都稀罕，稀罕的過來嗎，好看不好看的各花入各眼，在他眼里剛那小丫頭比這個強遠了，就憑自己瞅一眼，小心肝兒撲騰半天，就比什麼美人兒都稀罕。
再說，這女人那架勢，比老爺們還悍呢，哪比的院里的清秀小佳人可心兒，想到此，葉馳也只瞧了她一眼便轉過身去，跟本沒理會娟子。
娟子倒有些意外，本來以為他見了自己，就會粘過來呢，哪像就掃了一眼完事兒了，雖意外，卻也沒把他當成什麼好人，一看那打扮就是個紈褲。
娟子最瞧不上這種紈褲子弟，自以為有幾個臭錢就滿世界追著女人跑，這個甭說一定是時瀟丫頭惹回來了，這丫頭總說自己生的尋常，卻哪兒知道，就她那清清秀秀柔柔弱弱的小模樣兒最是招人兒，便她絕少出門，偶爾出去一回，也總能惹來些麻煩，剛老遠看見這主僕倆就不像好人，好人誰像他們這般鬼祟，肯定心里打了什麼壞主意，院門口還擱著個貨郎挑子，不定就這個紈褲的下流招兒，當她家時瀟是什麼人了。
越想心里越氣，這會兒見葉馳主僕要走，娟子也沒客氣，吆喝了一聲︰「小子們，把這挑大糞的挑子丟回去，省得髒了咱們的院子。」
那幾個小子齊唰唰應了一聲，七手八腳把挑子舉起來，使盡了吃女乃了力氣丟了過去，那挑子連著扁擔，飛了老遠落在葉馳身後三步遠的地上，呼啦啦，里頭的零碎的東西散的滿街都是。
動靜太大，葉馳不得不回頭，那女人已經帶著那群孩子進了院，且把院門關了個嚴實，得祿氣的一蹦三尺高，摞胳膊挽袖子的道︰「就沒見過這麼悍的丫頭，爺您發個話兒，奴才這就砸開門教訓教訓這丫頭，讓她知道爺不是好惹的。」叫囂著把那邊兒候著的人招了過來，那意思只等爺一聲吩咐，便沖過去把那院子咂個稀巴爛。
哪想他們家爺輕輕搖了兩下扇子道︰「這些東西本就不好，我正想著送過去不妥呢，她扔了更好，你一會兒帶著人去聚福祥，把他家的綢緞紗絹，連著繡線，撿著最好的送過來。」
呃……得祿眼楮瞪的比牛蛋子還大︰「爺，爺，聚福祥的綢緞絹紗可多了去了，且顏色也不一樣，怎麼送？」
葉馳合上扇子在他腦袋上狠狠敲了幾下︰「我說你這腦袋瓜兒是榆木疙瘩啊，怎麼就這麼不開竅呢，管他多少，幾個色，每樣都送過來不就截了。」
每樣兒都送？得祿琢磨那不得裝半屋子啊，這窮門小戶的，都不知有沒有地兒擱，不過模了模自己腦袋，也沒敢再說什麼，爺可不是什麼好脾性，一會兒問惱了，自己的**說不定就開花了。
送就送，反正是爺吩咐下的，就是把聚福祥都送給那丫頭，也得照辦，葉馳見他應了，滿意的往前走了幾步，出了胡同口忽然想起剛那丫頭的頭上連朵花兒都不見，想姑娘家哪有不喜歡戴花兒的，不定是家里頭窮的買不起，便又開口問了句︰「京城誰家扎的花兒好？」
得祿心說好端端的怎問起了這個，忙道︰「爺說扎什麼花兒，城南倒是有個扎紙活兒的，莫說花，紙人，紙轎子，紙牛馬，扎什麼像什麼，擺在哪兒跟活的似的。」
葉馳瞪了他一眼︰「那是給死人扎活的，爺問的是姑娘家頭上戴的花兒，少跟爺這兒打岔，快說。」
得祿嘻嘻笑了兩聲道︰「爺先頭可沒說明白，也怨不得奴才沒領會您的意。」眼瞅爺的腳要踹過來，忙利落的往旁邊兒一跳道︰「爺莫急，若說這姑娘家戴的花，自然哪兒都比不得宮里，前兒咱們王妃從宮里給太後問安回府，玉翹捧了個老大的盒子，說是宮里頭堆的新花樣兒，太後賞下的，玉翹得了一支蕙蘭，成日戴在頭上，美不夠的躲在屋里照了半天鏡子呢。」
見葉眼色已有些不耐煩，忙道︰「除了宮里，京城里花扎的像樣兒的，該算花枝胡同老徐頭的婆娘，別看那婆娘生的傻大笨粗，可手巧，堆的花兒也得人意，京里不少大戶人家的內眷都使人去買呢，春雲姑娘前兒頭上戴的那朵牡丹，爺不還贊了句好嗎，就是老徐頭那婆娘的手藝。」
葉馳哪記著自己贊過什麼花兒，女人這些事兒，他從來也未在意過，倒是今兒這丫頭不知怎了，就那一眼，穿的什麼衣裳，梳的什麼樣兒的頭發，耳邊兒戴的什麼墜子，都是一清二楚的。
想到她光禿禿的大辮子，開口道︰「一會兒你使人去趟老徐家，把他家新堆出的花兒，不拘多少裝一盒子送來。」
得祿听了，小聲道︰「爺啊，便您瞧上了那丫頭，也不興這麼送禮的，爺是好心，就怕人姑娘家里人見了害怕，您剛也瞧見了，那悍丫頭說不準跟姑娘沾什麼親呢，她若見了，指不定把東西扔出來，爺的一番心意可就白費了。」
葉馳哼了一聲道︰「跟聚福祥的掌櫃說明白了，若想以後做我定王府的生意，就得想法兒把東西送出去，連幾匹料子都送不出去，還開個狗屁鋪子，趁早關門了事。」撂下話再不搭理得祿，到胡同口上馬走了。
得祿心說，聚福祥掌櫃的這趟財不好發，卻也不干自己的事兒，那老家伙慣是個摳門的貨，這回難為難為他也活該。想著，忙小跑著跟了上去。
娟子進了門，從門縫兒里瞧著那主僕倆沒影兒了，才回身往里走，剛過門洞就聞見一股子肉香，那幾個小子這會兒倒成了饞鬼，一股腦擠在院子西邊的小屋門口，一個個啃著手指頭流哈喇子。
再往里瞧，便瞧見時瀟圍著鍋台正忙活呢，這個大雜院原先住著七八戶人家，雖說有個屋擋風遮雨，卻都是尋常人家，時瀟父女來之前那年，京里鬧了場瘟病，死了不少人，自己爹娘也終沒熬過去，丟下她走了，剩下的人家也有死了兒女的，也有死了爹娘的，過後嫌這里是個傷心地，便要賣了屋子去旁處謀生。
娟子當時葬了爹娘，手里剩下幾個銀錢，又怕若賣給個不知根知底兒的人，自己一個孤身女子，怕要生事兒，索性拿出存項把其余幾個屋子都買了下來，只留了普掌櫃家兩間，賃給了來京瞧病的時瀟父女。
雖屋子多也不愁沒人住，後來陰錯陽差的救了快病死的寶柱，倒勾了十來個小子，剛來那會兒，一個個破衣嗦不說，頭上的虱子都成了球，身上也不知是給人打的，還是怎麼弄的，一塊一塊都是傷。
自己跟時瀟加上時伯伯，整整忙活兩天，才把幾個小子收拾出點兒人樣兒來，瞧著實在可憐，也便留他們住了下來，平常跟著她在酒鋪子里做點兒零碎活兒，別瞧著年紀不大，機靈勁兒比旁邊兒鋪子里的正經伙計都強。
有這幾個小子也管了大事，有潑皮來鬧事兒的，寶柱帶著頭一吆喝，十來個小子抄起棍子來能追的潑皮跑上好幾條街。
雖說爹娘沒了，可娟子對現在日子滿意極了，窮家小戶，不求什麼大富貴，只要熱熱鬧鬧平平安安的就是福，況且，自己跟時瀟丫頭如此投緣，有時候，她都覺得說不準上輩子兩人是一母同胞的親姊妹呢，頭一回見得時候，就覺分外親切。
只這丫頭心粗，又是南邊長大的，不知京里有一種不成器的紈褲子弟，專門追著女人跑，仗著家里有幾個臭錢，變著法兒的使壞，剛外頭那個估模就是。
想著，撥開孩子們走進去把時瀟拽了出來問︰「你今兒可是出去了？」
時瀟見她一頭汗，從自己袖子里拽出帕子遞給她，才道︰「惦記著普爺爺的腿，把昨兒縫好的暖套子送了過去。」
娟子擦了擦汗道︰「昨兒我就囑咐你，等晌午回來讓寶柱跑一趟，你一個人出去，回頭讓壞人盯上怎麼好？」
時瀟瞧著她笑︰「哪這麼多壞人，你還不是一個人在鋪子里賣酒嗎？」
娟子伸手捏了捏她的臉︰「你跟我一樣嗎，我是從小跟著我爹在鋪子里忙活，摔打慣了，早練出了個悍性兒，那些壞人敢來，我能把他們的腿兒敲折了，倒是你，還是小心點兒好。」
時瀟心里一暖，雖說萍水相逢，娟子對自己真跟親姐姐一般，時瀟伸手挽住她的胳膊，點了點頭︰「好，以後我小心些，瞧孩子們都餓了，吃飯吧！」
娟子瞟了眼那些眼巴巴的孩子，忍不住笑道︰「什麼餓了，正經是饞了……」