第二節羅夫人
一間狹小又簡陋但是整潔的屋里，擺放著一張四尺來寬的木床。床角已被蟲蛀，留下斑斑白色小洞，泛黃的木屑如塵埃一般。如果用手一模，就會發覺床身的類似許多鋸齒。床榻的一頭，擺放了一張小方桌，那方桌上的碗里，還留有中藥殘渣。床罩用木構掛起，極為簡陋。
素白的被下，一位中年婦人沉沉睡著。她的臉干枯而蒼白，頭發散亂開來，落了一枕。
羅玉英鼻頭一酸，撲上前去，喚道︰「娘親。」
中年婦人的眸子慢慢張開，在深凹的顴骨下更是空洞得嚇人。她勉強坐起，愛憐道︰「英兒回來了。」那口氣似乎病著的不是她，似乎她的孩子也只是和別家無異，出去玩耍累了所以回家而已。
羅玉英撞進羅夫人的懷里，找了個舒服的姿勢靠去，又似乎在尋找著母親身上獨有的馨香，竭力忍住要哭的聲調，「嗯」了一聲。
羅夫人將下巴抵在女兒的頭上，輕輕拍打著她的背，眼中迸出愛的火花，熱切，但是又溫和。過了好一會，她才注意到我們，于是放開了羅玉英，將雙手放在側間一壓，低頭作禮道︰「這位，想來就是側妃娘娘了吧。民婦有病在身，不能向娘娘行全禮，娘娘見諒。」一邊又責備羅玉英道︰「英兒怎可如此粗心大意，這樣污穢的地方也敢帶娘娘來，要是側妃娘娘有何差池，你擔當得起嗎？」
羅玉英滿月復委屈，徒勞的看著我。我取下口罩微笑道︰「夫人錯怪玉英小姐了。是本側妃一定要來的，听說夫人纏綿病榻，本側妃理應前來探望。」
屋內的藥香時斷時續，夾雜了沉悶的腥氣。炭火燃起，羅夫人又咳嗽起來。先是輕微而小聲又清晰的，很快便連貫得起伏不定，時而簡短，時而冗長，時而高亢。羅夫人咳得上氣不接下氣，羅玉英焦急而傷心，她不住哭著也不住安撫著羅夫人的玉背，但是羅夫人仍是咳嗽著，甚至多了氣喘。過了好大會，她左手緊緊抓住床上的薄被，右手捂嘴的帕子漸漸緩和，毫無生氣的臉此時已有些血色。
這些天我常常能夠听到這樣的聲音，羅夫人又間歇性的哮喘，來時急烈，可根據病人的情況利用嗅覺加以輔療，要根治，怕是不能的。現在看她又和我們來時一樣，心想大概這一陣發作的勁兒該是過了。我是這樣認為，羅玉英也一樣。她慢慢的扶住羅夫人，右手放在她肩上，左手托著右手，想要讓她重新躺下。
突然，羅夫人全身一抖，大咳一聲，身子重重地垂了下去！
一抹潔白的手帕上，硬生生多出來一片殷紅，像馥郁的玫瑰，在廖若的星辰里，越開越大，越來越艷。
羅玉英也是瞧見了那抹觸目驚心的鮮紅，大嚎一聲︰「娘！」轉身就要去找大夫，被羅夫人拉住了手︰「不要去！」
這一幕連不喜羅玉英的翠倚也動容了，勸道︰「羅夫人，就讓玉英小姐給您找個大夫吧。」
羅玉英眼圈泛紅，不住點頭。羅夫人卻是笑了︰「不必了。都是陳年舊疾，好不了了。玉英，端碗水來。」
「可是夫人，您這樣羅大人和小姐該有多擔心啊！」翠倚抹淚道。又像是想起了什麼，一拍腦門︰「夫人，您不找大夫也行，先把這碗藥喝了吧。」
我用羅玉英留下的一劑藥，按照記憶中的順次和時辰煎熬了這碗藥。份量是不夠的，因此我也沒有十足的把握。
羅玉英感激地看了一眼翠倚，這才將藥端至羅夫人的床頭。羅夫人只是呆呆地看著那一碗湯藥，問道︰「是側妃親手煎制的？」
我道︰「是。玉英小姐也在旁邊看著火候的，夫人盡管放心喝。」
羅夫人搖頭道︰「民婦沒有懷疑娘娘的意思，娘娘能不懼病魔，親自到這房中來，已讓民婦敬佩。大人告訴過我，這是唯一的一碗湯藥。所以，民婦不能喝。」
我們三個異口同聲地問︰「為什麼？」
羅夫人平靜的面龐掃過一絲柔情道︰「我家大人一生殫精竭慮，發誓要做一個無愧于心的好官。身為他的妻子，我怎麼可以拖他的後腿呢。這碗湯藥，自然應該給更加重要的人喝。」
我有些感動，作為皇家的我尚且做不到那種地步，他們只是一對小小的父母官，著實讓人欽佩不已。
羅玉英鬧道︰「可是娘，這是可以救命的藥。側妃娘娘說過，雖然用量不夠，但是也…但是也有可能是可以痊愈的。娘你不是答應過女兒，等娘康復了，就會帶女兒去園子里種菜，去河邊浣花，還有…還有去外面放紙鳶…娘，你答應過的。」
羅夫人笑看著身旁的羅玉英，捧著她嬌小的臉龐道︰「是娘對不起玉英，娘，…恐怕，要食言了。」
羅玉英定定地望著羅夫人，半響，低聲道︰「娘可以忘記答應過女兒的事情。可是難道娘要女兒眼睜睜看著娘…等死麼？」最後幾個字很輕，逐漸被哭聲替代。
私下里我曾找過大夫，將羅夫人的癥狀一一陳述後，大夫當時一直搖頭，說這樣的病人已經錯過了最佳治療時期，無可救藥了。因為她不但有傷寒哮喘，還有婦科病等其他綜合癥狀，喝藥也只能是拖拖日子。是藥三分毒，一旦這些藥在她體內都不起作用的時候，羅夫人就有可能會離開了，在這之前，她還得承受無數次的「折磨」。
羅夫人無聲地為那嬌小臉龐揩干了淚，鄭重其事道︰「玉英你記住！羅家三代忠良，你是羅家的女兒，就要擔當起你應該擔當的責任！」
羅玉英停止了哭泣，了然地點頭。畢竟她也只是一個小孩子，還是忍不住問道︰「女兒明白了。娘說的更加重要的人，是誰？」
隨著羅夫人的一聲︰「進來吧」，門外當真走進了一個人。
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