第二節妻房
自從聖旨之後，府里的下人們也都爭相來討好，我吩咐翠倚照單全收，回的禮也大方，拿人錢財為人辦事，將來我嫁出去後也能多幾個人照應我娘。
他們哪里知道，我嫁過去，只是為了沖喜而已。
古人本就迷信，身在皇家的人總把這一點詮釋得淋灕盡致。
說一說這個未來的夫君吧。我未來的夫君尹臨，是當今的臨親王，他的母親端妃已故。端妃和太後是一對親姐妹，兩人感情甚篤，端妃早逝，臨終時候將臨親王和風王交到太後手中。那時候的太後還不是太後，臨親王和風王也不是王爺，就是皇上也不是皇上。天下動蕩，幾子爭儲，太後又要保護自己皇兒尹樹，還要護住曾備受寵愛的端妃遺孤，又談何容易。這才又將兩兄弟交給她的貼身婢女穆程氏，悄悄撫養成人。
臨親王感恩穆程氏的哺育和照顧之恩，將她接到王府，頤養天年。這次就是穆程氏病危，臨親王才想到沖喜，讓老人家高興，興許還能活個三年五載。
在外人眼里分光無限的臨親王側妃，其實還沒有一個乳母的性命來得重要，可想而知我嫁過去的日子。
說是側妃，除了正妻，也只是個妾，而已。
聖旨下後的幾天里，我陸續收到了各房的禮物。都是精致可觀，我吩咐翠倚一一的記錄好，以備日後還禮。
只有五房沒有任何表示，提起我這五姨娘，卻是個了不得的人物，據說就是在她進門後不久，其他人就失寵了，還說有被五姨娘活活氣死的，至于是否屬實，有何仇恨，外人不得而知。五姨娘進門之後接連為我爹生下兩個兒子，又在我爹四十歲高齡時生下老來女，可謂春風得意。
其實五姨娘的心思我又如何不知，楊府就只我和楊采兩個女兒，她是怕我太過榮寵蓋過她的女兒。殊不知，這是皇家賜婚，就這麼大刺刺地無視，豈不是不把皇家威嚴放在眼里嗎？她如今風華正茂，可在權位大于一切的我爹心里，容貌又如何能長盛不衰？只可惜這五姨娘聰明反被聰明誤，離失寵怕也是不遠了。
我的婚期越來越近了，這次送禮事件之後，我爹果然一連幾日不曾問起五姨娘，也未到她房中歇息，她卻不明就里，仗著平日里我爹的驕縱在前廳罰了我手下兩個丫頭，我和娘當做沒事似的喝茶，大娘卻被氣得不輕，大庭廣眾撒潑簡直是不把她放在眼里，當即下令禁足一個月。
這一日，我正在府中亭台喝茶，遠遠地望見四姨娘的貼身丫頭紅蓮從花圃走過，看似有什麼急事。
四娘出身低微，在大娘面前連說話都是低聲下氣。听娘說，四娘是我爹外出經商時撿回來的孤女，幸得收留，之後又為我爹生下一子，本想著母憑子貴，偏偏我這三哥從小頑皮，劣跡斑斑，懦弱的四娘只有哭泣，也越發不得我爹寵愛，過著連丫鬟都不如的日子。
不多時，翠倚便來告訴我探听得來的消息。原來我那不爭氣的三哥好賭成性，最近也不知怎地逢賭必輸，已被地下賭莊追債到了門口，說是不給錢就要了他的命。這樣的事情哪里能讓我爹曉得，自是一瞞再瞞，四姨娘「湘竹院」的東西業已典當得差不多了，賭莊又逼得緊，四姨娘只得含淚把她身上唯一值錢的一對玉鐲交與紅蓮，要她偷溜出府去典當，救三哥一命。
那鐲子我見過，前些日子四姨娘讓紅蓮送過來作為我的成婚禮，但拮據如四娘，我又怎好收下？只是對紅蓮說陪嫁的嫁妝里已有四對成色極好的，再收下怕是有了單數，不吉利，皇家知曉也會怪罪。又怕她傷心，只得把她送來的余下東西挑選了兩樣，如此才算完事。
嘆了口氣，我命翠倚準備一些物品，這才邁開裙裾，向湘竹院而去。
也許是因為這具身體，我總是對穿來的這個楊四小姐有些簡單的記憶，比如她喜歡的菜色，所會的琴技，只是記憶力絲毫沒有關于四姨娘的只言片語，想來是之前也鮮少接觸的緣故吧。
湘竹院和其他閣樓一樣，是一所**的宅院，分布在楊府的北邊。楊府的布局類似老北京的四合院。以東為首，是前廳和我爹的書房，祠堂毗鄰而居；西邊是大娘的寢臥，名為「喜鵲屋」，名字難听，但寓意吉祥；南面是我娘的「梅仙居」和三姨娘的「蘭陵閣」，三姨娘過世後，院子大部分也閑置了，只是主體仍是由二哥和二嫂住著。
北邊就是湘竹院和五姨娘的菊若台。
一路前行，許多來往的下人們向我行禮，然後又匆匆去做該做的事情。偶爾可見一小片竹葉慢慢飄落到地上，便知湘竹院就在眼前了，但門庭冷清，甚至也沒有垂首在兩側的下人，原來四姨娘的日子比我想象中還要難過。
院子里不斷有壓抑的咳嗽聲傳來，還有丫鬟低低的抽泣和焦急之聲︰「夫人，還是讓紅蓮為您叫個大夫吧！」
「不用了，咳」
內室里，一臉倦容，臉色蒼白的四姨娘躺在床榻上，喘著粗氣。許是沒有料到我會來，就那麼直勾勾地看向我，目光里，有著驚奇、探究、驚喜，甚至還有恐懼。
為什麼驚喜，也因為我是給楊家光耀門楣的側王妃嗎？
可是她又在害怕什麼呢？
紅蓮將茶奉上之時，我早已親自扶起四姨娘，連我自己都覺得奇怪，明明相見的次數少之又少，可是為什麼總是對四姨娘有一股莫名的親切感？也許是這身子的主人喜歡四姨娘恬淡的性格吧。
想來她年輕時候也是位美人，只因教子無方又不得寵愛，加上些許的舊疾，才使得原本美麗的眼眶深渦下去，面色也由于咳嗽泛著潮紅，不見白皙。盡管如此，依然不失她的美麗，一種倔強著又驕傲的美麗。
時間靜默著，我們誰都沒有說話，最後還是旁邊的紅蓮開了口︰「四小姐請喝茶，這是前些年夫人珍藏下的，定是比不得四小姐院中的上好茶香，還望四小姐不要見怪。」
我點點頭，從托盤中端起茶杯，輕啜了兩口，隨又放下，笑道︰「雖然是陳茶，不知怎地喝起來卻有一股淡淡花香，我們楊府中還從未有這股味的茶，葭兒愚笨，四姨娘可否告知葭兒這茶是何名字，產自何地，也讓葭兒討了些去。」
四姨娘眸光閃動，並不言語。就在我以為她沒有听見或者不想回答的時候，忽又听得她幽幽說道︰「是我自己研制的，只在普通茶葉里加了些桂花，所以就叫桂花茶。四小姐若是喝的慣，我送些與你便是。」
我看著她，就像是曾經看著電視上那些深閨里的可憐人一樣，料想她也是有陳年傷痛的。但別說是我，就是大娘來了，恐怕也問不出任何眉目。當即就將翠倚遞來的錦盒放于她手中，寬慰道︰「四姨娘切莫因一些小事傷了身子，這鐲子是四姨娘的隨身之物，豈可當于他人之手，葭兒自作主張讓人給贖了回來，姨娘還是自個兒放著吧。三哥也是一時年少，等他成了婚自然就收心了，何況他也是爹爹親子，爹也只是一時氣不過並非不疼愛三哥，四姨娘切莫因這事和爹傷了和氣，讓有心人鑽了空子。」
我說得真切，她听得認真，慢慢地，那雙有些不再清亮的眸子里隴上霧氣，嘴唇輕微抖動著自言自語，聲音很輕，仿佛只是囈語，又像是從天際傳來
從四姨娘那里出來後，我抬頭望了望天空，原本晴朗的天氣突然變得彤雲密布，不一會，雨就淅淅瀝瀝下起來了，嚇得翠倚趕緊用雙手為我護住額頭，但雨越下越大，巴掌大的地方又如何能遮得住隨風飄散的雨？翠倚暗自責怪自己沒有帶雨傘，我倒是不介意，可小丫頭拉著我就向最近的亭台跑去，才發現衣裳都貼在了身上，額前的發也濕答答的。
翠倚忙著用帕子為我擦拭，嘴巴上還不諜不休，怨我不該去湘竹院，也不至于趕上這場雨，要是著涼了該如何是好雲雲。
我笑著逗弄她︰「翠倚是越發羅嗦了，不如我去向娘親說說，讓她趕緊給你物色一戶人家，省得總在我耳邊絮絮叨叨。」
翠倚的臉「刷」地紅到耳根，沉默不答。
我心里偷樂著，這一招果然奏效，屢試不爽。
驀地听見一聲尖銳的嘲諷︰「喲，我當是誰呢？原來是我們楊府的四小姐，未來的臨王側妃，四小姐怎麼有空來我們北院？」
我微微一笑︰「五姨娘說笑了，這楊府里的任何地方都是我爹所有，哪有你們我們之分？若是要讓爹知道了，又要責怪五姨娘你不識大體了。」
「你!我好歹也是你的長輩，你敢這樣和我說話，簡直」
「我也敬您是我的長輩，才勸慰您，這個府里當家做主的是大娘！縱然是大娘管不了的事，上頭還有祖母，不是誰都可以為所欲為！葭兒還要趕著去探望二哥，就不陪五姨娘了。翠倚，我們走！」
那是我在楊府里第一次那樣說話，連翠倚都嚇呆了。
她如何知道，我即將嫁人，怎能不有所籌謀？
自那一日與五姨娘正面交鋒之後，我又開始過起了類似閑雲野鶴的生活，好像要嫁入王府的不是我，反倒是不相干的人。翠倚一直覺得奇怪，問我為什麼要去開罪受寵的五姨娘。我告訴翠倚，這叫下馬威。
是的，我自有我的打算，府中情況在穿來的這兩年也了解了個七七八八，都是關于爹的這幾房夫人，當然听的最多的自然是五姨娘如何受寵，又如何欺壓各房，就是大娘身邊的丫頭下人，也吃過她許多子悶虧，奈何我爹沒有發話，各房也只能忍氣吞聲。
我娘沒有兒子，在這樣的社會里，母憑子貴，沒有兒子就意味著沒有依靠。雖說我現在即將貴為王妃，但嫁去後是否受寵，是如何一番景象又有誰說得清？今日五姨娘可以這樣對待三房四房，難免日後不會對待我娘苛刻，到那時，我娘要靠誰？
也因此，我必須要做到，未雨綢繆。
去三房送金子，四房還玉鐲，第一是告訴他們幾房理應同氣連枝，二來，也是給五房一個警告，無論我是否在府，都別想欺負到我頭上來。否則，二房不會是那根牆頭草，但也絕不會是軟柿子！
其實在幾房中，最讓我覺著可憐的就是五姨娘，幾房爭寵風光不假，但最受寵愛那一個不也就是招人妒恨那一個嗎？聰明如五姨娘，她是真不知道還是假裝不知，恐怕也就只有自己知曉了。