狩魔手記 章十八 呵護 下

作者 ︰ 煙雨江南

老人接過了卡片,看也不看就放入口袋,然後說︰「才過去了一個月,你的動作很快。」

「賺一百萬不算很難。」蘇說。

老人微微一笑,說︰「是不難,但那只是對很少的一部分人。年輕人,對你來說,真正困難的地方還在後面呢。請跟我來吧,儀式早已準備好了。」

听到這句話,蘇一顆懸著的心才算放下。他一直擔心,蜘蛛女皇索要的一百萬只是個借口,一個讓他暫時不要去找米修司的借口,畢竟女皇不可能缺少區區一百萬,而梅迪爾麗……

梅迪爾麗是真的死了。

至少以蘇的認知,是從她身上找不到一絲生機的存在,更不知道、也想象不出如何才能使她復活。

直到老人說儀式早已準備好,蘇的心底才隱約升起了一絲希望。

跟隨著老人走過一座座寬大得令人心悸的大廳,終于來到一間不大的偏廳里。所謂的不大只是相對于外面的大廳而言,站在這長20米,寬高各十米的偏廳中,老人和蘇渺小得就象兩只螞蟻。

偏廳的盡頭建有一座祭壇,承載著梅迪爾麗的鋼棺就放在祭壇的中央。祭壇上燃燒著淡得幾乎看不見的藍色火焰,在火焰上飄浮著一個淺白色半透明的水泡。

站在高達五米的祭壇前,蘇已經看不到祭壇上的情形,祭壇上的藍色火焰有著奇異的威力,可以隔絕幾乎一切的探測,至少以蘇目前掌握的所有感知手段都對藍火不起作用,哪怕是還未進化完成的全景圖中,祭壇上方也是一片黑暗。

也不見老人有任何動作,蘇的面前就緩緩升起了一座控制台,黑色為基色,以暗紅條紋裝飾,非常符合整個深紅城堡的風格。隨後一面光屏從控制台上浮現,屏幕上出現了三個大大的並列選項,下面則是簡單到了極致的說明。

第一個選項上是一把出鞘的劍,說明項中的內容則是,不完全蛻變︰攻擊提升。

第二個選項上則繪著一株參天古樹,古樹下方的根須中竟然包裹著一顆行星,在說明項中標注著,不完全蛻變︰極速恢復。

而最後一個選項,則是無邊無際的幽深星空,說明項中標明的是︰完全蛻變。

「這是……」蘇帶著詢問的目光望向老人。

老人罕見的嚴肅起來,不再帶有一絲笑容,緩緩地說︰「梅迪爾麗小姐的體質有異于常人,每過一段時間,就會有一次蛻變的過程。當年女皇將小姐帶回來後,不到一個月小姐就開始了蛻變,蛻變整整用去了一個月的時間。那一次蛻變後,小姐在戰斗方面的潛能才完全發揮出來。從生物學的角度來說,蛻變是一個非常奇妙的現象,其中的奧妙或許可以讓我們研究上百年,如果一定要找個例子,或許與蛹化為蝶的過程有些類似。而經過了整整七年的研究後,深紅城堡才對蛻變有了最初步的了解,並能夠有限的影響蛻變的過程。本來小姐在快要進行第三次蛻變的時候,是應該回到深紅城堡的,因為只有在這里才能夠保證安全,才能順利完成蛻變。只是誰都沒有想到,梅迪爾麗小姐會在這個時候前往暮光古堡挑戰暮光決斷,從此進入永恆的長眠。」

老人向祭壇上意昧深長地看了一眼,才繼續說︰「為了將梅迪爾麗小姐從永恆的黑暗中喚醒,尊貴的女皇陛下以自己的部分生命力作為代價,強行啟動了小姐的第三次蛻變。正如我剛才所說,現在我們對梅迪爾麗小姐的蛻變過程可以有部分控制,現在在你面前的,就是蛻變方向的選擇。」

「這三個蛻變方向是指……」蘇問。

「不完全蛻變會保留梅迪爾麗小姐現有的能力,並且對某類能力有進一步的強化提升。其缺點就是由于蛻變過程的不完整,對潛力的提升非常少,甚至有可能完全不提升。攻擊力提升會使蛻變的方向集中于各種攻擊能力的提升上,以小姐的天賦,很有可能生成一個新的九階能力,甚至有很小的可能會生成十階能力。」老人悠悠地解釋著。

十階能力!這就是當年那個藍色眼楮的小女孩的潛力嗎?蘇看著眼前的三個選項,心情忽然變得十分復雜,奇怪的是,在紛亂蕪雜的情緒中,卻並沒有什麼喜悅。

「另一種蛻變的方向,則會極大的強化小姐的身體恢復能力,配合小姐已有的強大攻擊力和過人的速度,同樣會對戰力有相當大的提升。嗯,當然,由于同樣是不完全蛻變的緣故,對潛力的提升並不明顯。」

老人很快解釋了第二個選項,而蘇同樣明白這個能力的意義。恢復力的強大將使游擊戰和消耗戰成為可能,對整體戰斗力的提升絲毫不遜色于直接提升攻擊力。蘇自己就是依靠強悍恢復力作戰的一個非常好的例子。

對最後一個選項,老人的解釋非常的簡單︰「完全蛻變,就是沒有經過任何方向調整的完整蛻變過程,對潛力會有全面且巨大的提升,其代價則是現有的能力全部消失。」

解釋完三個蛻變選擇方向後,老人就站在一旁,安靜地等待著。

看著老人的姿態,蘇怔了怔,然後無法置信的問道︰「難道……是要我來選擇嗎?」

老人笑了笑,說︰「是的,由你來做出選擇是最為合適的。雖然梅迪爾麗小姐沒有來得及說出她的決定,但我想,她會很願意由你來替她做出選擇。何況,在這次蛻變之後,梅迪爾麗小姐就應該離開深紅古堡了,從此以後,照顧她就將是你的責任了。」

對蘇來說,這又是一個全然意外的消息。他訝然望著老人,問道︰「您的意思是,要把梅迪爾麗交給我?」

老人點了點頭,說︰「這不是我的意思,而是尊貴的女皇陛下的意思。在經歷過暮光古堡的戰斗後,陛下認為,梅迪爾麗應該回到您的身邊了,這想必也應該是小姐的心願。」

「可是……」蘇皺了皺眉。

從被拉娜克希絲帶走時算起,梅迪爾麗已經在深紅城堡度過接近八年的時光。而到如今為止,梅迪爾麗已經擁有了高達九階的能力!九階能力,即使扣除她自身天賦的因素,也意味著蜘蛛女皇的大量心血和投入的巨額資源。更何況這次的蛻變,還是以蜘蛛女皇自身的部分生命力作為代價。在如此巨大的投入之後,她為何會將梅迪爾麗重新交還給自己?

老人仿佛洞悉了蘇的想法,向祭壇上望了一眼,臉上閃過一縷不易察覺的慈愛,然後微笑著說︰「我想你應該明白,並不是每一份付出都需要回報的。」

蘇深深地吸了一口氣,終于抬起了手,向光屏上按去。然而他的手落到一半,卻就此停住,怎麼也按不下去。

他的手上象是凝聚了一整座的山,無論向哪個方向移動,都是如此的艱難。這座無形的山,叫做責任。

無論他做出什麼樣的選擇,都需要為自己的選擇承擔起責任,就象八年前那樣。

從小女孩離開襁褓,能夠自己走路的時候起,她就默默地跟著蘇,去做蘇讓她做的一切事。所有的決定,都是由蘇替她做出,而蘇也默默地承擔著所有的責任。正如梅迪爾麗所說,對那時的小女孩來說,荒野中永遠是充滿陽光的。

僅僅過了片刻,蘇的額頭就已滲出細細的汗珠,這種選擇實在是過于艱難。其實這並不能怪蘇,他也不是優柔寡斷的性格,而是因為任何涉及到九階能力取舍的決定,都是同樣的困難。

「我應該怎樣選擇?」蘇望向老人,苦笑著問。

其實三個選項之間的區別非常明顯,前兩項是以犧牲未來潛力為代價提升即期的戰斗力,而後一項則是放棄全部的能力,換來未來更廣闊的發展空間。假以時日,梅迪爾麗甚至有可能發展出十一階的能力!但是蘇明白,在梅迪爾麗能力全失的這段時間內,他需要象過去一樣保護她,引領她,直到她重新成長。這是一個漫長而危險的過程,八年前的小女孩僅僅是過分的漂亮而已,而八年後的梅迪爾麗已經是審判所的黑暗聖裁,也是審判所事實上的獨裁者。不需要多少智慧,就可以想象得出她現在會有多少敵人。彼格勒和米修司僅僅是一個開始,而絕不會是結束。

「我沒有辦法回答這個問題,不過我相信,你會為小姐做出最好的選擇。」老人婉轉地拒絕了蘇的問題。

最好的選擇,什麼是最好的選擇?蘇所認為的最好選擇,是否就是梅迪爾麗心中的最好選擇叫,又或者說,是真正對她最好的選擇?

蘇沒有去看光屏上的三個選項,而是抬起頭,仰望著高高的祭壇。如果在那藍色的火焰中,瞳孔的顏色和火焰一樣漂亮的小女孩醒來的話,她又會做出什麼樣的選擇呢?

也許,無論動蕩年代還是平和的舊時代,所有的父母,都會希望自己的孩子,會有一個廣闊的天空,可以自由的飛翔吧?

蘇微笑著,伸手向第三個選項按去。

老人的眼角輕輕的一跳,忽然咳嗽了一聲,蘇的手就此停留在選項的上方。

他有些不解地望向老人,問︰「怎麼,我的選擇有問題嗎?」

「當然沒有問題。」老人搖了搖頭,繼續說︰「只是在你作出決定之前,我想提醒你一下,梅迪爾麗小姐目前在格斗域中擁有3項九階能力,其中還包括一項非常罕見的能力。」

三項九階!

蘇覺得自己的右手變得更加沉重了。他深深地吸了一口氣,按下了第三個選項,而後,淡淡然然的說︰「我還是希望她能夠有一片無比廣闊的天空。我會保護她,直到她完全成長!」

著名的黑暗散播者,戴克阿維達,沒有再說什麼,只是安靜地看著蘇的選擇。

祭壇發出陣陣轟鳴,鋼棺的棺蓋緩緩打開,露出棺內滿溢的血液。本是平滑如鏡的血面,此時在藍火的灼燒下,開始慢慢地翻涌,直至沸騰!

祭壇的台面交錯裂開,無數復雜的裂紋構成了一個玄奧的圖案。偏廳中忽然響起嘹亮的歌聲,雄渾的合聲如同舊時代的唱詩班,高亢且莊嚴。在歌聲中,藍色火焰從裂紋中洶涌噴出,奔騰的火焰已經舌忝舐到偏廳的穹頂!

血液徹底沸騰!

奔涌的血浪一從棺中噴起,不斷拍打在飄浮在祭壇上方的白色水泡上,將淒厲的紅色不斷涂抹在上面。

澎湃的能量以鋼棺為中心,不斷洶涌而出,瞬息間就在偏廳中形成了一道恐怖的能量旋風,毫不留情地侵蝕著偏廳中的一切!由整塊黑岩雕成的支柱表面上華麗的浮雕頃刻間被風暴蝕去,隨後無數的碎石被生生從柱體上剝離,帶著尖銳的呼嘯聲,開始在偏廳中瘋狂飛舞!

轉眼之間,莊嚴、深遠而奢華的偏廳中已是一片狼藉。能量構成的風暴無處渲泄威力,開始反復沖擊穹頂。

忽然一聲轟鳴,偏廳巨大的穹頂竟然被能量風暴整個掀開,直沖上數百米的高空,堪堪撞入輻射雲中,這才猛然炸開,化成數以百計大小不一的碎塊,尖嘯著射向四面八方!

老人依舊站在原地,連燕尾服的衣角都沒有掀動過。蘇卻早已被能量風暴吹飛,重重地撞在石壁上,好在他身體強韌,又射出骨刃釘進石壁,這才沒有隨著穹頂一起飛向夜空。

這是來自梅迪爾麗的力量!

好在穹頂破碎之後,能量風暴全部沖向天空,偏廳內終于寧靜下來,然而隨後海島上方忽然大雨傾盆,碩大的雨滴瘋狂地打進失去了遮擋的偏廳內。藍火依舊熊熊燃燒,所有接近的雨滴都被化成了虛無。老人也還站在原地,他身周的黑暗如同有了生命,將風雨都擋在外面。

只有蘇被淋了通透。

源自蜘蛛女皇的白色水泡開始緩慢下降,終于,在狂雷、驟雨和藍火中,沉沒在棺中濃濃的鮮血之中。

老人終于松了口氣,向蘇說︰「蛻變需要七天時間,現在留在這里也沒有單方。等七天後,你再來看結果吧。」

蘇點了點頭,轉身向偏廳外走去。

看著蘇的背影,老人輕輕地嘆了口氣。他知道,如果是梅迪爾麗來做選擇,那麼她必定不會選第三項,就象蘇一定不會選前兩項一樣。

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