「張道長不必嘆息！有話不妨直說！」
「此事說來蹊蹺，昨夜三更時分…！」說著，張天易就為葉錦天講述起來昨晚發生過的事情。但听他的悉心講述，葉錦天總是點頭應聲，以明其意。
「噢！原來是這樣！」葉錦天微笑道︰「我听你這麼一說，我倒想起我們湘西民間流傳的一個故事！這個故事印證著放「蠱」是婦女的專利；湘西「巫蠱」，歷久傳承，亙古不衰。神秘莫測，詭異多變。」
「噢！什麼故事？」
「湘西巫蠱傳女不傳男，一般只有苗家女子才會用這種東西。作為一種神秘的「巫術」；它不但是殺人不見血的利器，也是負心漢的剜心殺手。男女相戀，男的若背信棄義，不守承諾，拋棄心愛的人而去，最終就會被蠱惑而死。以前有一個閩南客商初來湘西，喜歡上了當地的一位苗女…。」說著，葉錦天就為張天易講述起了這個有關苗女放蠱的經典故事。
听完葉錦天的講述，張天易不禁嘆息了口氣，「荊楚芸！想不到這姑娘的身世這麼可憐，命運如此悲慘！」
透過打開的窗戶，一縷斜陽照進廂房，輻射在躺睡在床的吳賴身上，感觸了他的知覺，讓他在床上輾轉反側，翻來覆去，難以安睡。然而沉睡已久的他卻大汗淋灕，濕透了身體。待他回正睡姿，突然飛來一只蒼蠅，在他面前飛來飛去，嗡嗡作響。
自由飛行了片刻，蒼蠅就落在了吳賴的臉上，在上面爬來爬去，引起了他的知覺，影響了他的睡眠，讓他煩躁不安，一展苦臉。「哼！」沉睡中的他狠狠扇了自己一巴掌，把自己打醒了。
「哎！熱死了！」醒來的吳賴起身擦去了額頭的汗水，深呼吸了口氣。剛剛醒來，他一頭汗水，愁容滿面，看似精神不佳，顯得很憔悴。
靜坐片刻，吳賴緩緩回過神來。他剛要起床，臉色卻驟然突變，感覺不適。唔！我的頭好暈，這是怎麼回事？他模著額頭，睜眨著迷糊的雙眼，說道︰「我感覺全身無力，好難過啊！」他猛然搖了搖頭，留意看了看全身，卻見自己的右手上出現一大片紅色印塊。
「啊！怎麼會這樣？」吳賴睜大驚嚇的雙眼瞪著手上的印塊，當場嚇得目瞪口呆。稍時注視即時，他突然翻白雙眼，倒在床上，暈了過去。
夜幕降臨，天地一片黑暗。俯瞰燈火通明的山江小鎮；行人如織，商賈雲集，到處都充滿了熱鬧祥和的氣氛。輕風吹拂，吹得懸掛在葉家宅門上的兩盞大紅燈籠左搖右幌。宅門緊閉的宅院內燈影通明，分外安靜。
正堂客廳內，葉家人坐在一起準備享用晚餐。