（……在戰場上鏖戰經常會遇到進退不得困在陣地上的時候，沒吃的、沒後援、就像等死；那時候找到什麼就吃什麼，自己的皮帶、衣服甚至從尸體上爬下來的蛆；很多士兵就這樣因為亂吃亂喝髒東西得了痢疾死去了……摘自《我的抗戰回憶——曹小民》）
連日的暴雨把寶應戰場澆成了泥水的世界，除了各處被挖爛的河堤田埂泛濫成沼澤外，一個個被炸彈炸出來的土坑也讓地勢稍高的地方同樣泥濘不堪。長官們在為了戰局擔憂、在為了抗戰的前途擔憂，但是在泥濘中的士兵不知道，他們只知道戰斗！
「醒了！醒了！」伴隨著一陣朦朦朧朧的歡呼，老佟醒來了。他是五十九軍的普通一兵，在一路向西突進的時候自己都說不清是怎麼和其他弟兄失散的，也許是其他弟兄已經全部殉國了。當他醒來的時候睜開眼楮看見的是一群衣衫襤褸的桂軍官兵，看樣子帶頭的一個是個排長。
「兄弟，怎麼稱呼？」那個排長問老佟。
「姓佟，人冬佟……」運氣！老佟心里松了口氣，終于見到一個能說官話的桂軍了！在這之前他和弟兄們也踫上過桂軍一七一師的部隊，因為對方不會講官話大家誤會了，他們在黃昏里把穿著黃衣的桂軍當成了鬼子就是一頓猛揍……認出了他們的中央軍軍服的桂軍官兵毫無防備，他們直到被五十九軍的弟兄從血泊中抱起來時還以為是中了鬼子的奸計遇襲了；他們是帶著一身的血肉模糊和滿腔怨恨用五十九軍官兵听不懂的惡毒咒罵怒罵著離開這個世界的……
當睜開眼看見把自己救過來的是桂軍官兵時，老佟的眼楮忽然淚如泉涌，他腦中又一次出現了那些因為誤擊死在自己人手上、死在自己懷里的廣西兵。
「沒事！你死不了……」那個排長沒想到這個獲救的暈倒在路上的北方老兵睜開眼竟然哭不成聲，一時不知如何是好。
大家都在發愣，老佟卻忽然眼角看了一個桂軍士兵把什麼塞進了嘴里……天啊！那個家伙在吃蛆！
因為到處是死人，天氣開始變得溫暖，那些尸體就開始長蛆，每當下雨那些原本團在一起的肥肥白白的蛆蟲就會被雨水沖得到處都是，無論是田溝還是小河里都可以看見浮在上面。這些都是從死人身上長出來的東西，那個桂軍士兵竟然吃這些！老佟幾乎把胃酸都要吐出來了……
那個桂軍士兵也看見了老佟的眼神，他擠出一絲笑容模了過來道︰「人冬佟是啥？我們老家也有姓同的，相同的同，是一個字嗎？……我官話講得好嗎？排長教的……」見老佟依然沒有轉移注意力盯著他的嘴看，那個士兵有點不好意思，但馬上寒著臉道︰「我叫覃勤，和一三一師的師長同姓；我說佟老哥你別老看我吃那些屎蟲（南方人對蛆的叫法），這里的人都吃過，連你也吃過……」
覃勤最後一句話讓老佟真的吐了起來，然後他看見自己吐出來的那些東西……
因為整個戰場打成血肉爛泥，那些最早進入的戰場又和部隊失散的官兵早就斷糧了，他們沒有任何後勤，只能找到什麼吃什麼；蛆，是他們唯一能找到的東西！
其實每一個人都知道這些漂在水面上掙扎的胖嘟嘟的小蟲是哪來的，但不吃它們就得餓死，有什麼辦法呢！？在河水里撈上來的還干淨，但即便就在死人身上爬下來沒經過河水清洗他們也會吃，如果這是唯一可吃的東西的話。他們就是用蛆喂進老佟嘴里把這個衰弱的士兵救活的，當然其實他們是先喂了昏迷的老佟然後才忍住了惡心自己也吃下這些小蟲……
「叭！」一聲槍響讓老佟忽然驚覺自己還在戰場上……
「小河對面至少有三四十個鬼子，估計也是餓得半死了，沒辦法游過來……」那個排長向老佟介紹著情況︰「咱們也過不去，前一天大家還開了幾槍，今天都沒力氣了；反正他們不過來咱們也不打，看誰能撐到最後吧……」
「喂！那邊桂軍的弟兄，咱們是八十五軍的，情況怎麼樣！？」忽然身後傳來了呼喚聲……援軍！是援軍到了！和鬼子死死頂著堅持了自己都不知道幾天的桂軍官兵們趴在田埂後歡呼起來！
「小心！對面還有鬼子……」雙方的喊話惹來了鬼子的子彈，但是這些步槍子彈只能發出「噗噗」的聲音打進泥土里。
忽然讓人吃驚的一幕出現了︰河對面的鬼子竟然站起來開始沖鋒！他們能沖過來嗎？他們能過得了河嗎？這是為什麼？……隨著八十五軍的弟兄們射擊的槍聲一個個鬼子倒下去，桂軍官兵們和老佟才醒悟過來一起加入到了射擊的行列……
明白了！已經在河這邊守了幾天的官兵們忽然明白為什麼那些鬼子要沖鋒了︰暴雨帶來寒透身體的難受、饑餓疲勞產生的幻覺……在這樣的地獄中受折磨還有什麼生趣呢！？當堅持等來的卻是敵人的援兵，當最後一線生存的希望被掐掉的時候，還不如痛快地死去！那些日本兵是在自殺！……如果反過來來的是鬼子，自己會這樣做嗎？那些連字都不認識幾個的桂軍士兵們忽然都成了思想家。
「弟兄們，吃點東西，別急！」八十五軍的弟兄把一袋子炒米遞了過去，這些被雨水泡過的炒米在吃了一天蛆的官兵眼里是那麼的香，他們把炒米塞進嘴里幾乎是隨便嚼兩口便往肚子里吞！
「你們在這里熬了幾天？他娘的怎麼熬下來的？」幾個八十五軍的士兵不斷打量著眼前這幾個餓得不似人形的弟兄眼中充滿了敬意︰「這鬼天氣，連穿在身上的棉衣也能長毛，炒米帶上幾天就發霉，你們竟然在這里熬了幾天？」
看到被炒米嗆著的弟兄要撲到一個水窪上去喝水，那幾個中央軍弟兄連忙攔著︰「別，兄弟，喝這個……」他們遞上了水壺道︰「前兩天我們就接應上了不少你們的人，有很多弟兄就因為喝那污水吃那些亂七八糟東西得了痢疾了，有的人拉得全身月兌水，見了我們瞪瞪眼就沒了……來，弟兄們，後面的戰斗交給我們吧，你們跟他下去，沿著我們上來的腳印就能走到後勤支援處……」
雖然這些打了幾天的官兵還想留下，他們還想多殺幾個恨之入骨的鬼子，但是他們也明白這時候確實該撤下去了。
看著跟著自己帶路的弟兄蹣跚著退下去的這幾個雜牌部隊老兵，八十五軍的一個班官兵都不由自主在他們身後向他們敬禮……在二十軍團開始進攻後，他們就在一路上遇到無數這樣打散了各自為戰的五十九軍和一七一師的官兵。他們和敵人拼得自身舉步維艱但卻依然堅持著一寸寸向鬼子擠壓過去，在等到援兵的時候，因為饑餓和寒冷、因為吃喝了不干淨的東西，很多人馬上在精神上放松的一刻便暈過去了！
這場在寒冷的雨季中進行的戰斗到底奪去了多少忠勇士兵的生命誰都不知道，這些八十五軍的官兵只知道不管多難他們都必須繼續前進，殺光遇到的鬼子，否則他們對不起這些給他們打開局面的弟兄……但是，就在他們繼續搜索前進的時候，從身後趕上來的一個傳令兵卻帶著集結令讓他們回去！
「什麼？！向西北方進攻整裝快速通過？……」關麟征拿著手上湯恩伯的電報，忽然一下子把電報摔在泥地上︰「轉進轉進我轉你個錘子！……命令各部加緊進攻，全軍各師保留一團主力、各團保留一營主力、除團以上指揮部外一律以連為單位散開；別管他什麼分區進攻，給我犁田一樣犁過去，第六師團我五十二軍包了！」
因為在台兒莊一戰五十二軍打得出彩但傷亡也較大，這一次二十軍團的橫掃中本來五十二軍作戰任務不重，大部隊都跟在其他部隊身後撿漏。這時忽然接到電報讓他們往西北進攻直接往寶應方向打去，很清楚戰局的關麟征當然明白怎麼回事——湯總司令慫了！
湯恩伯不敢打不代表其他人不敢打，五十七軍、七十五軍和八十五軍的長官都是乖寶寶，但關麟征卻從來都自把自為沒怎麼把湯恩伯放在眼里。自從台兒莊一戰五十二軍成為了殲滅國崎支隊的主力立下戰功後軍中已經到處風聞關麟征要升集團軍總司令了，這全殲第六師團的千古功績放在眼前他哪肯放過！？關麟征一聲令下，麾下猛將張耀明、鄭洞國迅速把兩個師展開，燎原般開始自東往西橫掃過去……
（作者︰每次會戰在打成爛仗的戰場上抬下去發現得了瘟疫或者痢疾而死掉的士兵，有時會達數百數千，告訴我這些的那個生前住在廣州東川路一帶的老人後來有一個很有名的孫子︰一代國門區楚良……）。
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