關羽長嘆道︰「想不到漢室江山，竟然如此頹廢，堂堂一國之君竟然淪為權臣手中的一個玩物！」
劉備也嘆道︰「今天的飲宴，從談吐中，我已經看出來天子胸懷大志，仁愛聰穎，只是生不逢時，身邊無可靠之臣，無可用之人，想陛下又要忍辱負重，又要強作笑顏，年紀輕輕便愁雲深鎖，內心淒苦，眉宇間飽含絕望之色，想我大漢四百年江山竟然淪落如此地步，怎不令人痛心……只恐不久，天下便要歸于曹氏……」說著不由得落下淚來。
肇芸兒道︰「使君不必難過，目前曹*羽翼未豐，天下未定，天子雖然是傀儡，但對曹*用處極大，眼下還不會對天子不利，我們現在只要靜待時機月兌身而去，佔據荊益二州招兵買馬，待到實力足夠強大，再除滅曹*，光復漢室。」
劉備流淚道︰「可是我看到陛下未滿二十就已經鬢生白發，分明是心力交悴，我實在是心有不忍啊！」
肇芸兒道︰「眼下天子不敢相信任何人，縱然使君名為皇叔，又滿腔忠烈，但畢竟不是天子的心月復，天子如何敢相信？使君如心存不忍，便在月兌身之前，多進宮看望天子也就是了。」
劉備哽咽︰「也只好如此啦！」
劉備被封為皇叔之後，獻帝龍心大悅，幾乎每天都召劉備入宮敘談，有時共敘家譜，有時要劉備說一說風土人情，有時要劉備講征戰經歷，有時與劉備在宮中騎射。當然，有曹妃時刻跟在獻帝身邊，有些話劉備吐到半截便又咽了回去，表面上只是談些風月趣聞，對政事避而不談。
一連半年，劉備與獻帝越發親近，曹*卻一直在整頓軍馬，籌集糧草準備征伐袁紹。
過了第二年春天，劉備的皇叔府邸已經修繕完畢，劉備遷居之日，百官都前來祝賀，連曹*也親自前來捧場，送來很多奇珍異寶。
劉備大排筵宴款待眾人，邀曹*坐于主位，曹*剛剛坐下，郭嘉突然到來，在曹*耳邊密語幾句，曹*大驚失色，忙向劉備告辭，匆匆離去。
曹*走後，酒宴繼續，剛剛喝下兩杯酒，府外突然來了一個內侍太監，大聲道︰「陛下駕到！左將軍、宜城亭侯、皇叔劉備速速接駕！」
劉備大驚，百官也紛紛停箸，跟隨劉備來到府門前，跪迎天子，不多時，一隊御林軍開道，十六匹高頭駿馬共駕一具龍輦緩緩而來，龍輦上坐著獻帝與曹妃。
獻帝下了龍輦，劉備匍匐于地叩首道︰「陛下駕臨寒舍，臣不勝受恩感激，有失遠迎，陛下恕罪。」
獻帝哈哈笑道︰「皇叔平身，皇叔府邸完工，今日喬遷，朕正好無事，特來給皇叔祝賀。」
劉備謝恩不止，把獻帝迎進府中，獻帝對群臣道︰「諸位愛卿繼續，朕與皇叔進內敘談。」
劉備命膳房另行準備一桌酒筵，由自己陪著獻帝和曹妃共飲。
獻帝似乎十分高興，對劉備道︰「皇叔，朕已經多年未出宮門一步了，曹妃也久居宮中甚是煩悶，今日一來是祝賀皇叔喬遷之喜，二來順便也散散心。」
飲宴已罷，劉備陪獻帝在府中四處參觀，獻帝眉飛色舞，說不盡的開心歡暢，劉備隱隱約約覺得獻帝有些異樣，但還說不出問題在哪里。
整個過程曹妃寸步不離獻帝左右，太監宮女也步步緊隨，讓劉備好生不自在，但看獻帝對此似乎毫不在意。
獻帝在劉備的府上游覽了一遍，點點頭對劉備道︰「皇叔的府邸雖不如皇宮氣象端莊，威儀森嚴，卻也是井然有序，別具一格。」
劉備連稱陛下過獎。
獻帝似乎有些疲憊，對劉備道︰「朕今日十分開心，本想在皇叔府邸多逗留一會，只是朕有些勞累，這就起駕回宮了，皇叔也早些安歇，來日再與皇叔閑談。」
劉備忙道︰「臣躬送陛下。」
獻帝對手下人道︰「來人，把朕給皇叔的賀禮抬上來！」
眾宮女太監面面相覷。
獻帝十分詫異︰「發什麼愣？快去啊！」
曹妃捅了捅獻帝，小聲說道︰「陛下，我們出宮的時候陛下並沒有讓人準備賀禮啊？」
獻帝火了，大罵隨行的宮女太監︰「你們這廢物！昨日朕曾說要來皇叔府邸致賀，要準備一份厚禮，你們全當作耳旁風，有意讓朕顏面掃地是不是？」
宮女太監跪了一地，紛紛叩頭求饒。
曹妃勸道︰「陛下，奴才們辦事不利，確實該罰，但陛下勿要與這群奴才動怒，恐傷龍體，待回宮再重責這群奴才。陛下可以以隨身所佩之物賞賜皇叔，物品雖小，聊表心意。」
獻帝點頭道︰「如此甚好，多謝愛妃提醒。」說罷從腰上解下一條玉帶來，雙手捧著遞與劉備︰「皇叔，此玉帶乃朕心愛之物，今賜與皇叔，皇叔要時常佩戴，如朕在左右。」
劉備跪倒接過玉帶，叩頭謝恩。
獻帝走後，劉備卻是一頭霧水，思來想去總感覺不太對勁。送走了群臣賓客，劉備直奔內府，那里是女眷們居所，劉備安排肇芸兒與自己的兩位夫人在同一跨院居住。
此時天色尚早，肇芸兒正在室內打坐行功，近日來，肇芸兒的功力突飛猛進，丹田的內息越來越充沛，對靈氣運用越來越自如，已經可以使用一些在申公豹看來屬于中等的法術了，令申公豹咋舌不已。
劉備來到肇芸兒的房外，有侍女將劉備攔住︰「老爺，肇姑娘此時正在行功。」
「哦。」劉備知道這些仙家行功之時十分忌諱有人擾亂心神，自己也曾對下人們三令五申，申道長與肇姑娘在行功之時，任何人包括自己一律不準打擾，違令者斬。
劉備命侍女搬了把椅子，在天井中坐了下來，侍女端上一壺茶，劉備喝著茶靜靜的等候。
過了大約一柱香的時間，只听房間內肇芸兒說道︰「有勞皇叔久候，請進。」
劉備忙站起身來，肇芸兒已經把門打開迎了出來︰「不知皇叔前來何事，小女子行功時久，有沒有耽誤皇叔的大事？」
劉備道︰「不妨事，只是有一事心存疑慮，還要請教芸兒姑娘。」
肇芸兒道︰「皇叔請進。」
肇芸兒身邊兩名侍女一個叫柳兒，一個叫桃兒，都是劉備從徐州帶過來的，雖然曹*給劉備派了很多男女僕人，但劉備沒有將他們安排在肇芸兒和自己夫人身邊。
劉備對兩個侍女道︰「你們到外面看守，任何人不準進來。」
兩名侍女應命而去。
肇芸兒道︰「皇叔此舉，定是有機密大事。」
劉備點頭道︰「正是！今日天子到府上來賀，芸兒姑娘可曾知曉？」
肇芸兒點點頭︰「知道。」
劉備皺了皺眉︰「今日天子有些不對勁，雖然是高興多喝了幾杯，但備總感覺有些蹊蹺。」
肇芸兒問道︰「為什麼？」
劉備把獻帝入府道賀的前後仔細的講了一遍，然後把獻帝所賜的那條玉帶拿了出來。
肇芸兒皺著眉頭听著，當听到獻帝賞賜玉帶的時候，眼楮不由得一亮，等到劉備把事情說完，肇芸兒接過玉帶仔細觀看，心想︰「莫非會是這個嗎？」
只見這條玉帶是用品質極好的羊脂白玉，碾成二十四條玉龍，帶鉤用一整塊羊脂玉雕成一條盤龍，口中餃著一顆明珠，帶背面用紫色錦緞為襯，做工十分精細，價值連城，名貴之極。
劉備問道︰「芸兒姑娘有何高見？天子不會僅僅賞賜一條玉帶這麼簡單吧？」
「正是！」肇芸兒點點頭，順手從針線笸籮里拿出一把小剪子︰「皇叔，如果芸兒所料不假的話，此玉帶之中定有秘密。」
劉備一愣︰「何以見得？」
「皇叔請看。」說著，肇芸兒用剪子把玉帶背襯縫綴的絲線挑開了一根。
劉備大驚︰「芸兒姑娘……這可是天子所賜之物……不可……不可損壞……」
肇芸兒道︰「天子所賜玉帶內藏玄機，如不拆開怎能知曉？」
肇芸兒下手飛快，只一小會，便把玉帶的背襯挑開半尺，肇芸兒伸手進挑開的口子里模去，劉備的心提到了嗓子眼， 通 通的直跳，一股莫名的壓力突然襲來，連呼吸都有些停滯。