十月中旬，是董老爺的藥鋪大批藥材出售的時刻。
這一段日子，京城以及幾個大府城的大藥行就會派人趕到河中縣，通過一番價格相爭，以爭取自己能得到最多的藥材。
這個時候也成了河中縣不小不大的一個藥行熱鬧的日子。
一向冷清的董老爺藥鋪前擠滿了人，有來純粹來看熱鬧的，也有來趁機會賣藥的。
董老爺的藥畢竟有限，不能滿足所有藥行的需要，每個人都忍不住想要撿個機會，一時間董老爺鋪外出現了各種幌子，例如「河中縣老字號」「河中縣董氏」等千方百計跟董老爺扯上邊的旗號。
「讓讓，讓讓」彭一針舉著一個幌子擠進人群，引來無數白眼。
顧十八娘和兩個小伙計抬著木板跟在他身後，終于來到一個好位置。
這個位置是彭一針提前佔好的。
「我說來湊著熱鬧做什麼，這些都是沒用的，那些客商眼皮高的很，才不會來藥攤上看….」彭一針一面將幌子插好，一面嘟嘟嚷嚷。
「萬一呢」顧十八娘忙著將中藥擺好，一面笑道，「來試試總是好的，在藥行里等著，更是沒機會…」
彭一針听了有些無語，他真沒想到這姑娘真的要經營藥行，他偶爾過去看，知道這個姑娘是怎樣的努力，但有些話還是不得不提前說。
「十八娘….」他搓搓手，「你知道，我家的生意其實也不怎麼好…」
彭氏藥行目前不僅不盈利，反而不斷的虧損，只要開門一天，就要多投入一份錢，而且采購藥材貯存藥材等等，沒有一處不花錢…而且自己因為學炮制又浪費了不少藥材
顧十八娘了然，彭一針原本就沒打算真的經營這個藥行。
「…十八娘，何苦這麼…」彭一針嘆了口氣，目光落在這小姑娘的手上，十四五歲花一般的年紀，手上卻已經粗糙的很，跟那些整日操勞的婦人不同，這手上有切口有燒痕，有被某些毒性的中藥浸泡留下的淡淡的發黃的斑點。
再對比自己家的女兒，雖然自己家境一般，但女兒也沒受過這樣的苦…
「十八娘，那房子位置好，租賃出去….」他嘆口氣，勸說道。
租賃出去，租金能夠維持他們一家生活，顧十八娘知道，其實她也不知道為什麼自己會這樣做，那一日她被董老爺拒絕品鑒全蠍後，站在街邊已經想要這樣做了，但…
是那本書…得到那本劉公炮制的書後，做一個制藥師的念頭在就不知不覺的心里成型了，或者更直白的說她想要掙更多錢，而不是就單單依靠房租過下去。
「彭大叔，我知道…」顧十八娘苦笑一下，她知道彭一針沒有那麼錢來填補這個藥行，就是他有錢，自己也不能這樣做。
算了，就算沒有這個藥行，自己還可以去別的藥行，再退一步說，大不了她還接著去賣散藥。
這樣想，顧十八娘神情輕松的點了點頭，「我知道了，彭大叔你放心。」
看她神情沒有不悅，看來是真的想通了，彭一針也松了口氣，說聲那就好那就好，他還要坐堂問診，于是便告辭了。
每當有外地客商模樣的人走過來時，顧十八娘和其他人一樣，忙賣力的吆喝，只不過她畢竟是個女兒家，又第一次做這樣事，小小的聲音很快就被淹沒在人潮里。
轉眼一上午就過去了，果真如彭一針所說，來往的客商進進出出，都沒有在他們這些攤位前停留一刻。
顧十八娘微微有些失望。
「小姑娘，替你家大人來的？」旁邊一個漢子問道。
「這是我們二掌櫃」蹲在地上嚼餅子的小伙計忙搶著介紹。
漢子有些吃驚，二掌櫃？一般一個藥行里有一個掌櫃的就夠了，不過听說那些大藥行里，設著二掌櫃三掌櫃什麼的。
這是哪家搞的新花樣？漢子看去，見彭氏藥行的幌子，更是笑的厲害。
前一段的假藥事件大家都知道，也知道彭一針開了間藥行，一時成為幾個縣的笑話，沒想到還有更好笑的…
「二掌櫃？」他笑道，又打量這個小姑娘，見她面貌清秀，不由曖昧一笑，轉頭對另一人道，「彭一針傻了啊，雇個小姑娘當掌櫃？該不會是給他兒子誑來的小媳婦吧…」
周圍爆發出一陣笑，顧十八娘沒有說話也沒有理會，小伙計氣壞了，幾口咽下餅子站起來氣呼呼的道︰「這是我們的炮制師傅，你們瞎嚷嚷什麼！」
炮制師傅？一陣安靜後，笑聲更大了。
「我說彭一針瘋了吧…」那漢子更是笑的眼淚都出來了。
小伙計還想說什麼，顧十八娘擺了擺手，示意他不要說話，小伙計便憤憤的蹲下接著吃餅子。
「我瞧瞧，這都炮制的什麼…」那漢子見取笑沒有回應，頗有些無趣，便伸手就近抓了一把顧十八娘擺的藥。
「吆，這是什麼…葛根怎麼黑漆漆的…」漢子拿著看，一面笑道。
顧十八娘看了他一眼，「煨葛根。」
「煨葛根.？.」漢子哈哈笑，「小姑娘，你還會煨葛根？」
葛根，切片即可入藥，自來都是這樣。
顧十八娘看了他一眼，沒有說話，當然葛根也可以煨制，劉公說生用效速，煨熟則散性全無，升清為用,可以厚腸止瀉。
不過，如今這種炮制方法還沒流傳開，知道的人也不多。
「你怎麼煨？麩煨？什麼煨？」漢子沒听明白，問了句，見那小姑娘看了自己一眼，沒有答話。
藥材炮制方法輸個各藥行的保密技術，他這麼問還真是唐突了。
漢子訕訕的笑了笑，嘟囔道︰「怕我要學你的我做了這麼多年，還不知道葛根怎麼炮制不成，我還告訴你，小姑娘葛根還是生用的好，要說煨，可不好弄，就連董老爺只怕也很少煨制….」
就在他說話時，前邊突然一陣喧鬧。
「掌櫃的這邊看」
「掌櫃的要什麼？來看看我家的…我家師傅曾在董老爺手下學…」
顧十八娘和那漢子都忍不住站起來看過去，只見三個外地客商打扮的人正依次看過街上的攤位。
「天也，這次撞大運了！」漢子也顧不上跟顧十八娘碎嘴，忙放下手里的藥，抓起自己的藥袋子，賣力的吆喝起來。
這三人卻並沒有理會各人的招呼，目光隨意的掃過攤位，腳下不停，其中還有兩人在低聲交談，並沒有收到周圍熱情的干擾。
「…三哥，這次分明就是他們故意抬價…」
「我知道」
「三叔，有什麼大不了，咱們不要了，難不成除了董老爺的葛根別的就不是葛根不成！」
「可是這葛根，黃大人指定要的就是董老爺煨制的，黃大人的怪脾氣你們又不是不知道…我又不敢隨便那別的葛根去糊弄他，除非是比董老爺更有名的人……」
「掌櫃的，看看葛根吧。」
一個清脆的女聲在混亂的吆喝聲中響起，再加上巧不巧的提到葛根，讓著三人不由一分神，抬眼看去，見一個小姑娘站在藥攤前帶著幾分期盼幾分忐忑看過來。