明.嘉靖之後，小說漸興，至明末，更顯繁榮，著于明初之《三國演義》、《水滸傳》亦被廣為傳誦，幾達家喻戶曉之境。
如同今日之有金庸迷，明末亦有水滸迷，三國迷。話說天啟年間，有那山東登州府城一二十來里外的陳員外，迷《水滸傳》成痴，竟也學那及時雨宋公明，行仗義疏財，廣結天下英豪之舉。唯可惜雖他家境頗饒，卻沒宋公明那押司的職司。長年來有出項無進項，祖產哪經得大手大腳揮霍，乃至未及不惑之年，雖求得個小宋江雅號，卻幾乎把個家財散盡了。
陳員外命里短壽，不久便一命嗚呼，卻可憐他有個十二三歲的兒子陳林，本來母親去得早，父親又把家財散了，也未續弦，倒把*持家業的擔子交到了他肩上。
陳員外過世，陳家自然門庭冷落。有道是福無並致，禍不單行。陳員外過世年余，陳家竟又置辦起喪事來，死的正是陳家僅余的公子陳林。陳員外雖去，畢竟生前樂善好施交游廣闊，平日雖然冷清些，紅白喜事卻不乏有那幫忙捧場的。
一干鄰居幫著陳林媳婦*持，登州府境內但凡有名有姓的地痞流氓，也一道兒來捧場，喪事搞得好不熱鬧，可算給足了陳家面子。唯可嘆陳家絕後，全做給鬼看了。
喪事辦了兩天，按說再過一日，便可蓋棺將人抬去埋了，怎知到第三日午間，陳家卻又出了天大變故。是一應賓客惶惶然如喪家之犬，男女老幼盡皆奔逃，面如土色者有之，火急火燎者有之，更有那如喪考批者跌跌撞撞，就連往日里那令登州百姓談之色變的**大佬也掩不住惶惶之色。
陳家客堂里，小媳婦趙氏面如金紙瑟瑟發抖，有心要逃，怎奈腳下虛軟，使不得半分力氣，眼巴巴看著那口黑漆漆的棺材。
棺材里，一個面色蒼白的少年正以常人不可思議的角度活動手腳，似抓似拿，又似要模什麼東西，嘴里不時發出「呵呵呵」的怪聲，偶爾也能說出兩句「人話」。
陳家那小娘子抖了半晌，棺材里「呵呵呵」的怪聲卻已換成了說話，只是亂七八糟毫無頭緒，也不曉得到底說些個什麼。趙氏這會兒已經過了起初的驚慌，身上好歹恢復了些力氣，掙扎著站起身來，剛要逃出屋去，卻見那棺材蓋忽地從棺材上滑落，他那小相公穿一襲青布壽衣，正搖搖晃晃坐將起來。
趙氏渾身又開始發軟，怕再跌倒了爬不起來，便靠在牆壁上喘氣。卻見那棺材里坐起的相公傻愣愣呆看了自己半晌，而後喃喃道︰「都說女鬼如何漂亮，看來果然不虛，好漂亮的女鬼，看來這做鬼也不見得是什麼壞事。」
趙氏這回听清了，略微一愣後壯起膽子答道︰「相公，都是奴不好，害你枉死，你要拉我去做鬼，就拉吧。咱們一起去閻王那兒報了道，等投了胎，欠你的奴下輩子一並還你。」
棺材里的陳林听趙氏說完，喃喃道︰「原來是你把我撞死的，不過你怎麼也死了？」說完低頭想了片刻，嘴角邊泛起一絲壞笑，配上那蒼白的臉蛋，陰測測好不嚇人道︰「美女，你是做了鬼才變這麼漂亮，還是以前就這麼漂亮啊？你這模樣，真不比哪個明星差啊！還有，為什麼我剛做鬼，好半天才支配得了這…這「鬼身」，你卻這麼快就能站起來了？哦，你叫我相公，你說要還我，這個……這個….你準備怎麼還啊？嘿嘿！」說完又美美地笑了起來，只是這笑容配上他那蒼白的臉和客堂里的氣氛，卻是說不出的詭異。
趙氏听那笑聲，身上越發麻了，一坐在地上道︰「相公，都是奴不好，你要殺奴，只求你念在往日夫妻一場的情分，早些結果了就好，莫要讓奴受那零零碎碎的苦處。」
棺材里的陳林听得滿頭霧水，喃喃道︰「曾經夫妻一場，我老婆不是這般模樣啊？要說做了鬼變漂亮了，可你說話也不像啊？說我要殺你，難道你沒死，那為何穿得怪模怪樣。看這周圍，這人的裝束，明明是電視里陰曹地府的模樣嘛。」搖了搖頭，陳林抬起頭問道︰「你叫我相公，那你來說說，我叫什麼名字？莫要欺我是新鬼，就好作弄。」
趙氏听這莫名其妙的話腦子更亂了，倒沒敢不回答死鬼相公的問話，道︰「你不是我相公陳林麼，是我不好，可那日你弄得滿身泥巴，奴就說你兩句，你便作弄奴，奴氣極了才拿掃帚打你，卻哪曉得你爬到樹上不肯下來，奴一個婦道人家，哪好意思爬樹，只得用竹竿*你下來，哪曾想，竟害了你性命…….」
陳林起初听她道出自己姓名，倒是消去不少懷疑，可听後面的一堆話，卻越听腦袋越亂，幾乎要裂了開來，趕緊打斷道︰「你先別說，等我理一理好麼？」
趙氏趕忙閉嘴，陳林便分析起來，听那女鬼說話，似乎並不是鬼，而是沒死之人，對方知道自己名字，其余卻說得格格不入，又穿得怪模怪樣，還奴啊奴的。分析到這兒，陳林猛然想起曾經看過的一本穿越小說來，又看看那女鬼模樣，明明只有十六七歲，卻自稱是自己妻子，莫非自己穿越了？否則現代人哪有十五六歲便嫁人，還自稱奴家的。再看那女人害怕的模樣，不似說謊，陳林更加信了，只是自己不過是個初中畢業，雖然愛看書，所學頗雜，畢業後這十幾年從事的行業也多，但雜便是不精，正可謂樣樣略懂樣樣不精，老天讓自己這麼個人穿越，豈不正是瞎了眼了？
陳林以前喜看古文，也能學那女子說話的語調，想了半晌，終究是怕被人作弄，小三十的人了，若這樣被耍，那丟人可就丟大發了，是以不敢盲目開口。少頃想起古裝戲里的穿幫鏡頭來，便學那女子語調道︰「你且先過來，扶我起來再說，這棺材里悶壞了，帶我到各屋轉轉。」心里卻想，只要我四處去看看，即便你把我弄到古屋里，難道還能把現代的物什都收拾干淨不成？只要讓我發現一樣，這西洋鏡也就拆穿了。
趙氏听陳林話里頗有漏洞，只是哪里敢與鬼執拗，只得強打精神顫巍巍把陳林扶了，由他指示著到處去轉。剛出得門來，一陣冷風吹過，趙氏激靈靈打個寒顫，陳林卻看見眼前飄過的頭發，感覺似乎根兒在自己頭上，頗有些怪異，便伸手一縷，頭上有些麻癢，用力一扯，頭皮好不生痛。
旁邊趙氏見死鬼丈夫動作怪異，只以為要作法害她，雖然有心求死，但人終究有畏死之心，本能地「媽呀」一聲，便閃了開去，只是跑得慌張，腳下虛浮，只跨出兩步便摔倒在地。
陳林突然失了扶持，也滾倒在地，仔細檢查了自己頭發，知道是真，這才信了，想了想開口道︰「你真是我那個……娘子？」
趙氏听陳林這麼一問，暗想︰「這定是要害我了，他說出這話，必是要先斷了往日情分，然後……罷了，他要索命，原也是我自找。」想畢開口道︰「相公，奴知道對你不住，你要不認奴，何必繞那圈子，你取了奴性命去吧。」
陳林又被說得頭大了，看了看地上的影子，確信自己不是鬼，暗想不把這是人是鬼搞清楚，腦袋非得炸掉，便道︰「你且別怕，我似乎沒死，只是腦子里什麼也記不得了。鬧鬼哪有下午鬧的，不信你看看地上，鬼是沒影子的，我有影子。」
趙氏看了看地上，果然有影子，再掐了掐自己，趁著肉疼的當兒看，以免中了「障眼法」，見影子一直還在。再一想這可不是下午，這才信了八分，身上力氣也恢復了。半晌卻跑過去將陳林抱住，「哇」地一聲哭將起來，道︰「相公你沒死真是太好了，奴的爹出門未歸，今日中午才聞訊趕來，若不是午間鬧尸變，哦不，是相公你活過來了，爹這會兒說不定已經把奴給打死了。哦，對了，相公你剛活過來，身子弱，雲娘這就扶你回去休息。」說完想把陳林往堂屋扶，少頃才想起，既是活人，哪有還去睡棺材的道理，又趕緊把陳林往臥室領。
且不講陳林如何從便宜娘子口中套出自己佔著的肉身的身家來歷，卻說登州府內有位張公子，是那知府老爺的外甥，平日里沒少干那欺男霸女強搶豪奪的歹事。這日張公子喝飽了一肚子茶水，正要進酒樓吃點實在的飯食，卻听身後有人喊道︰「張公子留步！」
張公子回頭一看，見一個麻桿一般的瘦子從賭坊前疾步而來，乃是前幾日在賭坊里搭過幾句話的**王二麻子，便懶得理會，轉身繼續往酒樓里走。
那王二麻子見張公子要走，隔著老遠便道︰「公子爺，您別急著走啊，我這兒有天大的好事要送與你。」
張公子停下步子，回頭笑道︰「有什麼好事？該不是你王二麻子賭輸了沒錢吃飯，卻跑來蒙我？」