丁開元父子在宮門前停下轎子，傳旨的太監在前面領路，三人沿著回廊往皇上的書房走去。
丁南天雖然也在皇宮這一帶玩過，平時見的也只是高大的宮牆，這一回卻是真切走進宮里，心里極其興奮，看著那巍峨宏大的宮殿，金黃色的琉璃瓦殿頂，顯得格外輝煌；白玉鋪成的地面，雕琢而成的護欄，渾然天成，在藍天的襯托顯得格外晶瑩；這一條漫長的回廊，檐角，廊柱上雕刻著活靈活現的各種鳥獸。
一切都看的丁南天目瞪口呆，以前覺得自家就是窮盡工巧，收攬一切奢華了，可到皇宮一看，猶如到人間仙境一般，怪不得，都想爭這個皇位。
正在丁南天還陶醉皇宮的富麗堂皇時，三人走進了一座花園，花影的後面傳來一陣陣黃鶯般清脆的笑聲，丁南天循聲望去，花叢中一個一身淡綠長裙的女孩坐秋千上玩耍，旁邊兩個同樣年紀的女孩一人一邊推著秋千，女孩坐在秋千上甚是高興，一直咯咯笑著。
一陣風吹過，花瓣在女孩身邊漫舞，女孩突然變得安靜，停住笑聲，輕輕抬頭，伸手一只手，靜靜地放在空中，等待飛花落在縴細白膩的手上。
丁南天痴痴地看著這一幕，嘴里低低念著，美，美。直到旁邊的太監喊了句少公子，才回過神，等他抬頭一看，父親眼楮正瞪著他，一臉嚴肅。他趕緊低下，悻悻地朝前走著，只是不時偷偷回頭看下，漸漸那花叢的身影消失，丁南天靠近領路的太監，輕聲問道，「公公，那個坐在秋千上的女孩是誰啊。」
「公主」，太監回答，公主，丁南天心里默念，腦海全是剛才的景象︰飛花，倩影，好一幅美圖，心想要能娶到公主就好了。
接下的路也不知道走了多久，領路的太監將他們帶到了一個朱紅色的大門前，緊接著，他向屋里稟報，「陛下，丁將軍和丁公子到。」
「趕快有請」，屋里傳來一陣回應，丁南天平生第一次見皇上，听到皇上的聲音，心里忐忑不安，從進門開始，就低著頭，等到父親扯他衣服，才跟著父親跪下，三呼萬歲。
皇上連聲讓他們起來，給他們賜坐。丁南天這才敢抬頭，在他的對面坐著一老一小兩個和尚。老和尚皓首白須，臉型寬闊，眼大眉濃，眉毛卻是黑色，身著一身黃色袈裟，左手拿一把禪杖。小和尚圓臉寬額，臉色赤紅，甚是怪異。
再往龍椅上看，皇上一身龍袍，尊貴華麗，臉上甚有威嚴。正抬頭看著，皇上目光轉向了自己，丁南天趕緊躲過去，只听見皇上問道，「丁愛卿，這位就是令公子吧。」
丁開元站起身，指著丁南天道，「啟稟陛下，正是犬子」，丁南天還在想怎麼回答，被他父親扯了下衣襟，糊涂地站了起來，答道，「我叫丁南天。」
哈哈哈，皇上大笑，「令公子，很是直趣」，接著指著對面的和尚說道，「這兩位是黃龍寺的師傅，這位是了因師傅，那一位是心明師傅。」
「幸會」，丁開元微笑招呼，皇上又指著他父子倆說道，「這位是禁衛軍統領丁開元將軍，那一位是他的公子，剛才他說了，叫丁南天。」
「阿彌陀佛」，了因和心明站起來回禮。
「對了，令公子現居何職」，皇上問道。
「犬子待仕，未有官職」，丁開元回答，心想皇上今天召我進宮不會就為了這吧。
「朕看令公子不錯，就讓他在禁衛軍掛職吧，任個聯軍都尉」，皇上略思一番。
「皇上，不妥啊，犬子實無帶兵之才」，丁開元連連推辭。
「不妨，誰也不是天生會帶兵的，你多教教就是」，皇上微笑答道。
「就是啊，我多學幾下就行了」，丁南天見父親不讓自己當，心里直怨他，這會听見皇上如此說，連忙起來附和。
「這里有你說話的份嗎」，丁開元斥責，轉身又想推辭，皇上連連擺手，「丁愛卿，這事就這麼定了，等會就讓兵部下一道任命書。」
丁開元看到皇上如此執著，也就坐回位子。丁南天心里不停犯著嘀咕，爹啊，爹啊，皇上讓我做官，你還拼命推辭，都不知道我是不是你兒子。
皇上見丁開元不在反對，接著說道，「朕這次急召愛卿過來，是有兩件事，一件是關于女孩失蹤案件的，最近京城以及附近村鎮，有不少年輕未嫁的女孩失蹤。」
「老臣也听說這件事了，前後大概有二百多人，都是老臣守護不利，導致這種事情發生」，丁開元听到皇上說起女孩失蹤的事，緊張地打斷了皇上的話。
「也不全是丁愛卿的責任，地方府衙也有不可推卸的責任，今日召愛卿進來，就是商議這件事該怎麼辦」，皇上微微側子，看著丁開元。
「這些天，老臣派出不少將士，加強巡邏，以及打听失蹤女孩的去處，也逮到過綁架女孩的人，可還沒問話，就自殺了。女孩關押的地方目前還未找到。老臣一定加派人手，擴大搜索的範圍，同時派出密探，秘密打听，相信很快會有眉目的」，丁開元起身跪在地上，稟報。
「那就勞煩丁將軍了，此事對朝廷造成重要影響，京城人人自危，務必盡快解決」，皇上語氣懇切。
「老臣遵旨」，丁開元伏地。
「還有件事，听說現在坊間有一首民謠，叫燃豆曲，小小豆萁燃，豆在鍋中散，昔日親兄弟，頭斷血成團，天地或哭泣，京城降災難，今日少女失，明日身死慘，本不在君位，卻把天下擔。丁愛卿，朕沒背錯吧」，皇上一字一字地把民謠念了出來。
丁開元惶恐不已，連連答道，「此事有人故意造謠的，好像有什麼人要跟朝廷作對」，丁開元突然想到了來之前去他家拜訪他的孟祥，覺得這人極其古怪。
「哎，自從陸將軍被害以來，朕就知道，有一股力量正在跟朕作對，丁愛卿，你是朕唯一可以倚重的大臣了」，皇上臉色顯得有些憔悴，好像心事重重。
「老臣一直受到皇上恩寵，自當鞠躬盡瘁」，丁開元伏在地上，慷慨答道。
「好，好，朕封丁愛卿為鄭國公，為一等世爵，丁愛卿，可不能辜負朕」，皇上誠懇地囑咐，丁南天心里暗笑，這皇上知道自己快完了，就拼命拉攏我爹，好穩住我爹。
「老臣自當不負皇恩」，丁開元語氣堅定。
丁開元說完，皇上點了點頭，隨後讓他倆先回去，丁開元便領著丁南天，退出殿外，在太監的引路下，沿著來路回去。在經過花園的時候，丁南天特意往花看了看，出來飛舞的花朵，沒有一個人影，心里悵然若失，懶懶地跟在丁開元後面出宮。
書房里只剩下皇上跟了因師徒。
「了因師傅，你對這兩件事有什麼看法」，皇上向了因咨詢。
「老衲在宮里多日，也不知外面情況，不好輕下定論，這兩件事，或者都是沖陛下你來的，可他們抓女孩卻不知為何」，了因面色凝重。
皇上嘆息，「看來有人要對付我了。」
「最近天象異常，四處邪氣日重，舍利子丟失，若落入逮人之手，後果真不堪設想」，了因覺得現在京城四周之氣，漸漸渾濁。
「有幾件還得勞煩師傅。陸將軍的公子，上次韓奇說在府中見到他了，可迄今為止，不見他的下落，到底是陸將軍的獨子，也是朕未來的駙馬，還請師傅替朕找找他；另外，失蹤女孩的事，也請師傅多多煩心」，皇上想知道外面到底出了什麼事。
「陛邊也需要人，老衲這一出去，有什麼危險就照顧不到了」，了因擔心皇上的安危。
「朕身邊有四大護衛，再者朕已傳旨讓杜元禮將軍隨時待命，不會有事的」，皇上笑著說。
「老衲就先告退了」，了因正起身告退，公主急沖沖地跑了進來，一進屋子，就喊「父皇，父皇，我心好亂，好像要出什麼事了。」
皇上用手輕輕拍著公主的肩膀，「漣兒，沒事的」，公主依偎在皇上的懷里，抬起頭，鵝蛋似的臉上，睜得大大的眼楮，清澈靈動；兩靨小小的酒窩，輕輕浮動；小小的嘴唇，微微上翹，好像是對父親每次同樣的安慰有點小意見。
「漣姐姐，不用擔心的」，心明在宮里呆的數日，跟孟漣相當合得來。孟漣的活潑，讓心明心里暖暖的。他也听說，孟漣能預示，可以預見即將發生的事。
「心明，你們要出去呀」，孟漣好像听到他們師徒倆要出宮。
「對呀，我跟師傅要出事辦事的」，心明樂呵呵地笑著。
「你們還會來宮里玩麼」，孟漣這些天跟心明一起玩的開心，一下突然離開，心里多少有些舍不得。
「會的，漣兒」，皇上替心明回答，孟漣一听心明還會回來陪他玩，心里一下就高興起來，跑過去抱住心明，這才讓心明師徒離開。
丁開元父子出了宮門，卻沒有回府，而是朝城南門的禁衛軍衙門走去，這一路上，百姓都在議論女孩失蹤的事。平時街上人來人往，現在街上人明顯少了很多，尤其是年輕女子，根本不敢上街。街上有些玩耍的小孩，小孩們卻都唱著「燃豆曲」。丁開元心里感慨，好好的，京城一下成這般模樣，接下來還不知道有什麼怪異的事情發生正當丁開元思慮京城形勢的時候，有人攔住轎子，在外面拼命喊著，「丁南天，你這個畜生，給你爺爺滾出來。」
丁南天听到聲音特別熟悉，是老跟自己作對，壞自己好事的離天，就躲在轎子里，不敢探出頭來。丁開元听見有人罵他兒子，掀開轎簾，上次在他家後面鬧事的一男一女，氣勢洶洶地攔在轎子前面，他走到他倆面前，先鞠了一躬，然後說道︰「犬子所做地事，我已經知曉，對于女孩的死我很是悲痛，已經狠狠教訓過他，補償方面我肯定不會少的。」
「補償，人都死了，補償有什麼用，教訓一下就可以了事了，一條人命啊」，離天滿心憤怒，沒想到這個丁將軍會這麼說。
「臭小子，你別不知道好歹，給你補償，就得知足」，丁南天從轎子里走了出來。
「畜生，這里沒你說話的份」，丁開元狠狠呵斥。離天見丁南天出來，沖上去就要揍他，卻被丁開元死死地攔著。
「你要護著殺人犯」，離天怒氣騰騰，揮起拳頭往丁開元身上打去，丁開元也不閃躲，任他一拳打在自己身上。
「別以為你年紀大，我就不敢下手」，離天朝丁開元喊道，但拳頭卻沒有再次揮出。
「你要覺得打我能解開你心里怨氣的話，就打我吧」，丁開元想自己也該承擔責任，不管怎麼說，也是自己的兒子。
「哼，賊鼠一窩」，離天並沒有打他，打一個老人他是下不了手的，見他轉過身，走開了，「丁南天，老子不會放過你的」，離天狠狠地喊道。
「臭小子，有種別跑啊」，丁南天朝離天的背影大喊。
「畜生，你還得意了」，丁開元瞪著他，丁南天灰溜溜地回到轎子上，心想，這老頭，還真跟我杠上了。
離天跟蘇笒，在街上瞎走，眼下已是黃昏，天色漸漸暗淡下來，路上的燈火一點一點地亮著，白天街上還人聲鼎沸的，這會街上路人稀少，很多人家還早早地關上大門。
兩人不知不覺地走出城門，來到灰蒙蒙的林中。
「離天，我們現在去哪啊」，蘇笒看到離天漫無目的地走著，有些擔心。
「不知道啊，現在哪里可以去呢」，離天看了看天空，突然感到渾身累的很，「要不先回黃龍寺吧。」
蘇笒點了點頭，也就這時，離天剛抬頭，一個身影晃過，一手拽起蘇笒，朝林中飛去，隨之消失還有蘇笒的身影，只听見蘇笒驚慌地的聲音，「離天，離天」，在林中不斷的回繞。整片林子，全是蘇笒求助的聲音，離天愣了一下，隨即拔起雙腿，追隨聲音，狂跑起來。
跑著跑著，蘇笒的聲音完全消失，四周黑漆漆的一片，死一般地沉寂，離天覺得天地在旋轉，大腦一片空白，耳邊全是蘇笒無助的求救聲，淒涼悲愴。