拿著手中明晃晃地金幣，軒少很是興奮︰「哈哈，這下我們有錢了！走，先去置辦一些衣服，尤其是雨兒，那幾件衣服已經穿了不知多少日子了，是該換一套了。
說到這里，軒少有些慚愧，感覺自己這個哥哥當得並不是很稱職。
孫旭也是小手猛搓，雙眼發光道︰「大哥，沒想到魔核那麼值錢，只是拇指那麼大就賣了十來個個金幣呢！」
「那可不是，二級魔核雖然屬于低級魔核，但是卻也是最熱銷的，畢竟高級魔法師可並不多見。」軒少點點頭，解釋著。
可是說完他又疑惑問道︰「老二，雖然說魔核賣了十來個金幣，可是真正賣值錢的是那張雪狐皮，它可是賣出了三十多個金幣啊，好像你反倒是對魔核這麼感興趣？」
孫旭撇撇嘴，不屑道︰「切，拇指那麼大的魔核就指十多個金幣，可那麼大一張雪狐皮才三十多金幣，怎麼看都是魔核值錢嘛。」
軒少一愣，沒想到孫旭竟然會這麼想，不禁失笑了起來。不過細細一想，也的確和孫旭說的一般，如果魔核也那麼大，估計價格會是天文數字吧……
算了一下，他們現在手頭上竟然有五十一個金幣，看的三個小鬼頭嘿嘿直笑。
「走，先去買衣服，然後大吃一頓！」軒少大手一揮，豪情萬丈。
孫旭和軒少買的時候很快，隨便買了兩套布衣，穿上後倒也不賴，感覺不再那麼落魄了。可當給彩雨買的時候才叫一個費勁啊，她東看看西瞅瞅，換了一套又一套，就是不買，看的倆個男生很是無語，但是出于疼愛，當看著彩雨那既興奮又幸福，既開心又滿足的表情，又不好說什麼，只能呆呆地看著活蹦亂跳，不停地換著衣服的彩雨。
「哥，二哥，你們覺得好看麼？」
彩雨現在穿著像個小公主，上面是一件到膝蓋的粉色連衣裙，一根藍色腰帶把她那苗條的腰身勾勒的淋灕盡致，而底下是一雙把小腿包住的長腿靴，可愛且不刺眼。
她幾乎是連跳帶蹦地來到孫旭和軒少的面前，大眼楮開心地眯成兩個月牙，白皙的小臉上掛著可愛的小酒窩。到了孫旭二人跟前，彩雨歡快地在地面轉了一個圈，將漂亮的裙子轉出了一個花。
孫旭和軒少同時點頭，異口同聲道︰「好看！」
彩雨開心一笑，然後雀躍道︰「嘻嘻，其實我感覺那件更好看呢，等一下，我去換一下。」
她指著的是一件乳白色長袍。
軒少擦掉額頭的汗珠，連忙叫住彩雨，「那個雨兒……你看我們是不是，先去吃個飯？」
「等一下嘛，人家很快的！」
……
半個小時後，彩雨終于下了決心，選定了。
不過是她第一件試過的，看的孫旭和軒少目瞪口呆。花了整整一個小時，最後竟然選了一進門就試的那件，一件淡黃色小花棉襖，實在是……
算了一下帳，倒也不貴，三個人的衣服一共花了四個多金幣。
當然，如果沒有遇到那只雪狐，打死他們也湊不出這些錢的，對于一般家庭而言，這些錢幾乎是一個月的生活費了。
再次走在寬闊的街道上，三人開始尋找飯店。
其實夜城里各種酒樓飯店遍布，但是他們的資金就那麼多，所以想找一個不大的飯店，圖個便宜。
最終，他們在一家二層飯店面前停了下來。
那飯店雖然是二樓，但是對比起別的高檔酒樓來說已經非常低矮了，裝修看起來也簡單大方，顯然是一家平民飯店。
走進去後，孫旭先是眼楮一暗，但緊接便恢復了，發現里面擺設簡單，只是整齊地擺放著十幾張桌子，而且人還不少，幾乎坐滿。
還沒等他們說話，一個伙計熱情地跑了過來，「幾位客官里邊請，那里還有一張空桌子呢。」
順著他指著方向，是飯店靠窗口的一張桌子。
三人坐下後隨意點了幾個菜，開始閑聊了起來。
「大哥，你說長京學院報名費貴麼？我在家的時候看過一本書，上面寫著上學很貴啊……」孫旭有些擔憂。
軒少听到這話也是眉頭一皺，沉思了一會後無奈道︰「是要花不少錢，我們現在的錢報名費是夠了，可是平時的生活費的確是個問題。」
「而且，現在並不是報名的時候，要等到過完年各大學院才開始招生，這些天都不知道要怎麼過。」軒少細細一想，發現問題很多，「我們出來的時候只憑一腔熱血，卻忘記考慮這些現象的問題了……」
就在他們計劃以後花銷的時候，忽然听到旁邊那桌子人竟然也在聊著長京學院，所以三人相視一眼後，皆豎起耳朵仔細偷听了起來。
「我听說今年來長京學院的孩子很不少呢，現在沒開始報名，開始走後門的人就幾乎要把學校的大門踏破了。」
「可不是，我有很多朋友家本不是夜城的，可是為了孩子能上學，也都搬了過來。」
「哎，為人父母，都期盼自家的孩子能有些本事。」
「其實就算進去了又能怎麼樣？除了你有魔法天賦或者斗氣天賦極好，不然也難有出息，不像那始院，只要進去幾乎就注定了成為強者……」
「切，你以為始院是那麼好進的，能夠進去的無不是大陸那些天賦妖孽的天才，恐怕一萬個孩子里都難出一個！」
「就是，我們普通人就不要想了，根本沒有什麼機會。」
「誰說的？去年夜城不就有一個孩子進去了麼？听說那個孩子成為始院學生的那一刻，他們家的大門都讓一些大人物踏破了，禮品堆放的和小山一樣高，就是為了那個孩子畢業後能加入自己所在的組織。」
「你說那個孩子啊……的確，雖然他現在還在念書，可他們家卻已經從一個普通家庭成為了堪比貴族的豪門，真是讓人羨慕，如果我們家的傻蛋能有那個天賦有多好……」
孫旭雙眼放光地盯著軒少，而軒少也神采奕奕。
彩雨莫名其妙地看著忽然變得無比精神的二人，小鼻子皺了一皺，很是不解。
怒風谷。
一個黑發黑瞳的少年滿身塵土，背上背著一張木弓和一個箭筒，手中提著一只身上插著幾支木箭的雪狼，毫無形象地向遠處一個院子跑去。
「娘，我回來了！哈哈，今天我們吃……」少年推門而入，興奮地叫著，可忽然愣住了。因為屋子里還有一個比他大幾歲的少女，面容甜美俊俏，那皎潔水靈的大眼楮如一塊黑寶石一般美麗有神。
少年剛剛愣了只有一瞬間，轉眼就要撲向少女身上，驚呼道︰「玲姐，你怎麼來了！我想死你啦！」
那被少年稱作「玲姐」的少女一側身，躲過少年的飛撲，然後順手在少年頭少一敲，眼中帶著笑意道︰「你這鬼小子，又跑去哪里發野了，看弄得一身土……想抱我，先把身上弄干淨再說。」
少年被敲得呲牙咧嘴，一手揉著頭，另一只手提起手中的雪狼委屈道︰「人家不是想改善一下伙食麼，天天吃素食，嘴里淡的都快能飛出鳥來了。哼！不抱就不抱，你以為我想抱你這丑八怪啊？」
「好啊！敢說我是丑八怪，看我怎麼收拾你！」少女臉上一黑，順勢就要抓住少年。
「好了，別鬧了……你們倆啊，不見面還好，一見面就成了冤家。」
「哼！」
看到倆人準備「開戰」，坐在椅子上的一個少婦笑著搖頭道。而另外二人也很听話，少婦話剛落，果真就停了下來。不過手上雖然停下來了，可眼楮卻互相瞪著，皆是一副對對方很不屑的表情。
「越兒，你玲姐是來接你去「始院」的，吃罷飯收拾一下就動身吧。你不是一只很想去外面長長見識麼，如今娘給你這個機會。」少婦眼中閃過一絲寵愛和不舍，從一旁的桌子上拿起一個扁長的金屬箱子，遞給少年︰「這是你父親年輕時用過的武器，從今以後就讓它跟著你吧……」
少年看了看變得有些嚴肅的母親和少女，放下手中的雪狼，有些遲疑地接過箱子，慢慢打開，入眼的是一張弓和一個箭筒。
那弓通體純黑，上面未曾刻畫半點裝飾紋路，只有弓身向外一端刻著「暗雲」二字。弓體為返曲形，中間呈凹形，非常有流線感，一根不知名的獸筋貫穿弓身為弦。少年不忍地用手輕輕撫模了一下弓身。視線一移，他又看向弓旁邊放著的那個刻著「刺芒」二字的箭筒。箭筒直而長，如同成年人的一臂，筒中插著**支也同樣用那種純黑金屬打造而成的箭矢。
左手拿起暗雲弓，右手扣在弓弦上，少年試著拉了一下。「 ！」一聲清脆響亮的聲音隨之響起。少年臉上一喜，驚嘆道︰「好弓！好弓！」
「哈哈，好一個「暗雲刺芒」，和它比，我這木弓就是廢物！娘，玲姐，我們去試弓！」
少年說完不等另外二人就想外跑去，惹得二人輕聲笑了起來。
……
淋城是七大城附近的一個城池，由于交通便利，所以極為繁華。（七大城是混沌帝國皇城周圍的七座城市，「始院」的七座分院就修建于七大城，總院則位于混沌皇城。而且不知道八座城市和「始院」誰以誰命名，其名字都一樣。如「星院」所在城市就叫「星城」。）
淋城的城牆高大厚實，足足有十五丈高，由于常年累月地不斷在牆身上鋪灑石灰，雨水一降便會讓石灰滲透凝固，牆體呈灰暗色，遠處一看猶如一座巨大的鐵盒將淋城包死。城牆上面數米就有一名全副武裝的衛兵在巡視，而且每隔一段距離就有一座瞭望台，城外有一點風吹草動都難以逃過衛兵的眼楮。城牆外有一條五六丈寬的護城河，池里有數不盡的巨頭鱷睜著燈泡大的眼珠游動著，似乎等待著有「食物」落水。
便利的交通加上堅固如鐵的防御，使得淋城內住著很多各行各業有頭有臉的大人物，也就造成了城內車水馬龍，門庭若市，一天中哪怕夜晚喧嘩聲都久久不息。
可不管如何繁華的城市，肯定有平民，也肯定有一些奇特的人生活著，比如淋城一處偏冷的豪宅內住著的那個少年。
那豪宅很大，各種建築密布，花園、竹林、假山、池塘、小溪，更是一樣不缺，看著無比氣派。
在這寸土寸金的淋城要修建如此府院，要花的財力無疑是天文數字！可奇怪的是，如此氣派的府院里竟然就住著一個少年，再無他人！
少年松散蓬亂的長發遮至眉毛，將眼楮也擋住一半，讓人無法看清其神情。而露出的那半張粉女敕白皙，讓任何小女生都要花痴的瓜子臉，秀氣俊俏，美感十足。
單單以相貌而言，少年走到那里，都肯定是最耀眼的存在，一般人只能相形見絀，甚至不好意思與之同行。
他此時坐在一座擺放無數書籍的書房里，手中拿著一紙書信。
似乎將信讀完了，少年眉頭微皺，一邊撕著信紙一邊喃喃自語︰「刺殺吳凡麼？很有挑戰的委托啊……要不要去呢？今年「始院」的報名時間好像快到了。」
少年的聲音很好听，清耳悅心。可讓人難以置信的是，這般悅耳的聲音說到刺殺人竟然如此平淡冰冷，似乎沒有一點感情，仿佛說的不是殺一個人，而是一頭畜生！而且這少年從相貌來看，不過十一二歲……
詭異！
「吳凡，今年三十七歲，家住城西的一座豪宅，本身也就四級武者，其頭腦不錯，幾年前還是淋城一個小小的衛兵長，在這次大陸動亂的時候改做兵器生意，大發戰爭財，一夜暴富。現今家產百萬，護衛成群，在淋城地位屬于中游……」
少年換了一個姿勢，讓自己做的更舒服些，而嘴里不停念叨著。
片刻後，他似乎主意已定，雙眼寒光一閃，聲音愈發冰冷道︰「就把這次委任當做進入「始院」之前最後的試煉吧。吳凡，希望你能活過明晚……」說罷，將手中已經斯成碎片的信紙揉成一團，輕輕甩進了書房一側的壁爐里。
那壁爐火焰洶涌，信紙剛被丟進去就被火焰包住，幾個呼吸便化成了灰燼。期間，一片碎紙從紙團中月兌落，被火焰沖的向上飄了一會，模糊間可以看見上面的倆個字，然後又瞬間被大火吞噬。
蕭木。
看到信紙已毀，少年沒做猶豫，大步輕聲地向書房外走去。
……
在神秘的寂滅森林內，讓無數強者畏懼止步的森林內圈中有一個不為人知的宮殿。
「蘇三少爺，老爺那里叫你過去。」有個大漢在這個宮殿一處相比別的建築很是簡陋的房屋外喊道。
那大漢樣貌三十出頭，身材高大，比正常人要高出倆個頭，一身花崗岩般的肌肉處處隆起，將沒有袖子的外套撐得似乎快要破裂！胳膊、脖子、額頭處青筋密布，感覺隨時要破皮而出！
整個人光看著就讓人心驚膽戰，而且最可怕的是那如洪荒猛獸般氣勢，普通人被其瞪一眼都有可能心膽俱裂而亡！
可如此可怕的強者竟然對屋內的人恭恭敬敬，喊話的時候聲音都不敢過于高，低眉順眼，臉上連一點強者該有的傲氣都沒有。
「知道了，屠叔，你先去忙，我一會再過去。」
听到屋內傳出了一道年紀應該不大的男聲後，那大漢連忙應了一聲，然後離開了。可奇怪的是那聲音似乎有一些慵懶疲憊，又好像又帶著一點興奮，讓人听著很矛盾。
大漢走出了那個院子後，不由回頭看了一眼，然後擦了擦額頭上的冷汗，松氣小聲道︰「呼，太恐怖了，每次進少爺的院子都有一種身臨地獄般的感覺……為什麼听到少爺剛剛的聲音只覺滲得慌？不對！快跑！」
大漢似乎想到了什麼，臉色大變，然後身影一閃便消失不見。
「轟！轟！轟！」
那大漢的身影剛剛消失，他才走出的那個院子忽然爆發出兩道耀眼的光芒，一道藍光，一道紅光，相互劇烈地踫撞著，緊接著便爆發出驚天動地的轟響，將整個院子瞬間炸成一片廢墟！連帶著周圍十多里的空地也被炸的壕溝無數！甚至連十多里外的一些房屋也被氣浪吹打的倒下一片……
夷為平地的院子里，一個渾身衣服破爛如乞丐、滿臉焦黑的男孩出現在了視線中。那男孩此時呆呆地站在原地，僵持在半空中的雙手抖了一下，然後有些僵硬地緩緩放了下去。
剛剛逃出爆炸範圍的大漢冷汗直流，喃喃道︰「我就說……我就說少爺剛才的語氣不對……怎麼可能再正常狀態下帶著興奮呢！還是老爺有先見之明，沒有花大工夫修建少爺的院子，而且將周圍空了十幾里，作為隔離帶……不過隔離帶的範圍似乎還有些不夠！」
隨著大漢的自言自語，那些被氣浪余波沖倒的房屋里走出一個個灰頭灰臉、身形各異的人。
「我勒個擦，都離這麼遠了還被牽扯到……」
「不行了，無論如何我也不在少爺周圍住了，哪怕去當馬夫也在所不辭！」
「就是啊！自從和少爺住的「近」了之後，就沒過過幾天安穩日子，每天都要提心吊膽的，生怕不經意間小命就送掉！」
「這算什麼啊？你難道忘記了少爺上一次研究毒物，最後控制不住，那毒氣飄散百里，差點把整個城堡里所有的人都殺死！最後幸虧被老爺察覺，才化險為夷……」
之前的大漢听到周圍議論紛紛，緊張地瞄了一下那個呆呆不動的少年，然後低聲喝道︰「喂，你們真的不要命了？敢在少爺背後議論他？」
本來怨聲不斷的人群，听到大漢的提醒後不由齊齊打了一個冷顫，不敢再有絲毫言論。
而被眾人指點議論的少年卻並未察覺到周圍異樣的眼神，只是皺著眉，低著頭，不知道在沉思著什麼。
「濃雷漿和壓縮焰液果然很難融合啊，兩種能量都太過狂暴，一是難以控制，二是互相的排斥性過強……如果在其中間加入包容性比較強一些的聚集水液會怎麼樣呢……不過即使無法融合，但如果能加以控制，也會有相當不錯的用處。恩，比如將這兩種能量密封隔離在一個容器內，遇到敵人的時候只要將里面的兩種能量混合，然後投擲出去……比如控制著這兩種能量煉制武器或者各種魔法道具，其威力也應該會相當可觀……再比如……可是，如何才能精準地控制這兩種能量呢？」
男孩黑臉上同樣黑黑的雙眼渙散無神，眉頭擰在一起，自言自語地問著一個接一個地問題……過了一會他忽然蹲在地上，隨手拿起一根小木棍在還不斷升騰著陣陣焦煙的地面上刻畫著什麼。
畫著畫著，他又猛地將手上的木棍丟在一旁，突然站了起來。
在他站起的那一刻，四周的人群緊跟著退了一大步，神情緊張地盯著男孩，最後不知道是誰大喊了一聲，「快跑啊！少爺要殺人了！」
人群一哄而散，瞬間消失的干干淨淨……
「哎，真想繼續試驗一下，可老爹給的最後一塊護身玉也被剛剛的爆炸給炸碎了，而且差點把我也炸死。如果我繼續試驗，死的幾率會高達百分之八十……先去再要幾塊吧，不然死掉就沒辦法繼續研究這這很有意思的世界了……老爹叫我過去干什麼？難道他意識到我的護身玉用完了？不對，老爹沒有這麼仔細……哼，肯定是讓我去報名那個叫「始院」的學院，去年就有提過，好在被我拒絕了。現在似乎又快到那個學院報名的時間了，這次該用什麼樣的借口拒絕呢，真傷腦筋……」
踏著滿目狼藉的地面，男孩嘀咕著向這個城堡最高的那座斜塔走去。
……
此時，大陸上數以萬計的天才們都在討論著「始院」，並向這里齊身匯聚，為了各種各樣的原因匯聚。