坊間里機器的嗡嗡聲很大，阿惠從一旁走了過來。阿桂看了她一眼也沒說話，阿甜提著一個大水桶，手里拿一個大勺子到了坊間門口。阿桂走到她面前笑了笑︰
「妹子，你在這里照看一下，姐姐出去。」阿甜道︰「你又要去哪里呀？」阿桂道︰「我去父親那里，他找我有事。」阿甜道︰「那快去吧。」阿桂和阿玉走出坊間，阿甜把水桶提到織間行道喊道︰
「有要喝水的趕快過來，有上廁所的盡快方便。」女工們听到喊聲從各個工作台趕了過來，她們手里各拿著喝水的陶碗。阿甜給她們盛水，有的端著水走開，有的去了廁所。機器沒有停，人只能輪流喝水。半桶水很快喝完了，阿甜拿著勺子走到了另一頭。阿玉陪著阿桂到了正堂，高莊主和夫人都在坐。看到女兒過來，高莊主心里很是高興。阿桂走到父親面前，道︰
「阿爹，你找女兒有何事？」高莊主看了一眼女兒又望了一眼妻子，道︰「讓母親跟你說吧。」阿桂只好走到母親身邊。羅夫人拉起女兒的手起身道︰
「你跟母親出去說話。」阿桂道︰
「去哪里？這里不行嗎？」羅夫人道︰「到後花園吧，那里安靜，咱們邊走邊談。」阿桂只好跟著母親出了門往後花園走了去。出了門後，羅夫人又看了一下天對阿玉道︰「阿玉呀，你去後廚讓廚子們盡早把女工們的飯菜做出來，她們做工挺累的，讓她們吃好喝好。然後你就去後花園守著。」阿玉向後廚走去。羅夫人挽著女兒的手順著牆往東走拐個彎往北走了去。在後院有一個竹林和假山圍成的園子，里面奇花異草爭奇斗艷。用鵝卵石鋪成的小路往里延伸，一個四角亭子立在小水湖中間。用木條和竹板搭成的走廊連接到小水湖二邊。小湖水岸上栽著垂柳。這里風景怡人是個不錯的地方。上了棧橋進了走廊，羅夫人放慢了腳步，手扶欄桿望著湖水道︰
「阿桂呀？母親想問你幾句話，你可要說實話哦。」阿桂道︰「問吧。女兒不說謊。」羅夫人對女兒點了下頭︰「你對阿棍印象如何？還滿意嗎？」母親怎麼問起這個來了？阿桂心里一愣想了想道︰
「阿棍此人還不錯，女兒對他有意思。」羅夫人听到這里笑起來︰「有意思就好。不過，你可要把他給看好了，要是人跑了，那可就追不回來了。」阿桂听了母親的話百思不得其解︰「阿娘何意？難道他阿棍對小女不滿意嗎？」羅夫人道︰
「不是不滿意，而是野心太大。」阿桂還是沒听明白︰「野心，他還有什麼野心？在這里有吃有喝，又不虧待他。「羅夫人道︰「不是這個意思，有句話怎麼說來著？水往底處流，人往高處走。只怕那阿棍在咱高家呆不住。」阿桂到這個時候才听明白。原來，所謂的野心就是那阿棍要遠走高飛另攀高就。她心里一下難過起來，抓住母親的手道︰
「這，這可怎麼辦？他要是走了，女兒怎麼辦呀？在說，女兒都是受過傷害的人。」羅夫人笑了笑︰「正因為如此，母親才找到你商量一個二全其美的事。一來，能讓阿棍永久的呆在咱高家。二來呢，也好讓你們安安心心過日子。」阿桂道︰
「母親想出來什麼好辦法沒有？」羅夫人道︰「好辦法倒是有。那就看你的努力結果嘍。」阿桂道︰「母親請說吧。只要女兒能夠做到的，女兒盡力而為。」羅夫人對女兒一笑︰「那行，只要你看中的，一定要想方設法把它牢牢握在手里。」阿桂點了下頭︰「嗯。女兒明白。」羅夫人于是對女兒如此這番講了幾句。阿桂听完母樣的話臉一紅羞澀的底下頭，一只手搓捏著裙帶，她既興奮又猶豫。好久才看了一眼母親道︰
「阿娘，這樣行嗎？哪有女孩子主動向男人求愛的。羞死人了。」羅夫人呵呵一笑，一只手握住女兒的手，輕輕拍了拍︰「你不主動。怎麼能看出阿棍的心思呢？你不投懷送抱，又怎麼能讓阿棍明白你的愛意呢？日久生情，二個人在一起時間久了，就難舍難分了。只要你懷了他阿棍的孩子，他怎麼會丟下你們母子不管不問呢。就算他出門在外，心里頭也會有牽掛的。」阿桂道︰
「好吧，讓女兒試試。」羅夫人見女兒答應萬分高興，松開女兒的手道︰「你就在這里吧，織坊就別回去了，帳房里的事讓阿甜替你扛著。」阿桂道︰「這怎麼行呢？她總是會算錯帳，讓她管帳女兒有些不放心哪。」羅夫人听到這里一笑︰
「你對阿甜不放心，那讓戴香替你管幾天帳吧。」听到戴香的名子。阿桂又猶豫起來，她顧慮的看著母親︰「戴香沒讀過書，寫不了數字，怎麼好管帳？」羅夫人听了女兒的話呵呵就笑︰
「她戴香比你聰慧多了，別看她沒讀過書，識的字卻不比你少。」阿桂很是吃驚︰「她的字誰教會的呀？」羅夫人道︰「還能有誰，一半是你那個阿愛姐姐，一半是她勤奮好學。你阿愛姐在的時候，她天天守在身邊，一看就會，一教就懂。這麼聰明的女孩子，還上什麼學。」阿桂點了下頭︰
「那行，就讓戴香管帳記帳吧。」羅夫人道︰「就這樣商定了，替你管幾天就可以了。她現在身懷有孕，肚子里的孩子最重要。康復之後，如果可以，讓她全盤接管你的帳薄。」阿桂道︰「你對一個外人這麼放心啊？」羅夫人听了一怔︰
「外人？這麼說直到現在你還把戴香當外人看？她現在是我高家的兒媳婦，盡管還沒舉行婚禮。但我們當家的已經承認了她的地位和才干，不容置疑。」阿桂點了下頭︰「那好吧，就讓戴香管帳。」羅夫人道︰
「用人不要疑，我想信戴香會做好帳目的。你呢，這些天好好陪著阿棍，多談感情的事情。他是否留的住就看你的本事和能耐嘍。」阿桂對母親點了下頭︰「阿娘，放心吧，女兒會盡力去做的。」羅夫人望了一眼女兒︰
「好吧。母親要走了，祝你事成。」羅夫人轉身向湖岸走了去。看著母親漸漸走遠，阿桂一下變的手忙腳亂起來，如果阿棍真的來了，她該如何面對呢？她望著湖水發呆，湖面映出她的倒影，風一吹，她的頭發也隨風飄灑起來。沒想湖面中的自已是那樣漂亮，看上去那樣嫵媚。羅夫人走出棧橋到了湖岸邊，那阿玉正守在假山處。看到羅夫人從棧橋走出她迎了上來，沒等她近身，羅夫人道︰
「阿玉啊，你過來。」阿玉走到羅夫人面前︰「夫人。」羅夫人看著阿玉道︰「你去後房把那新姑爺請過來。吃飯的時候，你在把飯讓人送到這亭子里，還有，在給小姐準備一架秋千和一盤棋子。」阿玉點了下頭︰
「小女子明白。」羅夫人道︰「那快去辦吧。對了，先把棋盤和秋千準備好，然後在去找阿棍。」阿玉點頭轉身離去。羅夫人隨後也走出後花園的月亮門。阿玉到了後院找來二個家丁做幫手，一個拿了棋盤提著棋子，一個抱著秋千坐板和繩子。三個人往後花園走了來，他們走到二棵大樹下，先把秋千搭了上去。固定繩子之後，覺的很結實安穩了，三個人才離開。到了四角亭前，那阿桂正坐在里面，一只手捋著頭發，一只手放在亭中的石桌上。看到阿玉帶人過來，阿桂起身。阿玉來到棧橋邊，走到走廊里回頭對二個家人道︰
「你們二個留在這里，我把棋盤送進去就可以了。」二個家丁應聲守在湖岸邊。阿玉上了棧橋進了走廊，她很快就走到四角亭里。阿桂看了她一眼︰「你過來了，拿的什麼呀？」阿玉一笑把棋盤放到石桌上，把棋子也放到上面，道︰「夫人特意為你準備的，這是棋盤和棋子。」阿桂道︰
「這，拿這個過來有何用？在說，我也不會下棋呀。」阿玉道︰
「不會下棋，會看棋唄。新姑爺馬上就要到了，你不會下棋他難道不會嗎？」阿桂道︰「這，我不清楚。」阿玉道︰「所以呢，老夫人有交待。會不會這都無關緊要，緊要的則是你們二個一定要玩的開心。」阿桂點了下頭︰
「明白了，謝謝你的指點。」阿玉道︰「秋千也搭好了，就在那棵大柳樹下，我要走了。」見阿玉要走，阿桂忙喊住了她，問道︰「你要去哪里？誰在這里陪我啊？」阿玉嘻嘻一笑︰「我在這里不合適，會防礙你們交流的。呵呵，小女子過去喊新姑爺了。」阿桂見人要走，急忙喊︰
「不要走，你不能走，給我回來。」阿玉回頭對她一笑，擺了下手跑走而去。(未完待續……)