老漢回頭看了一眼他們，把柴刀別在腰帶上，然後把亂枝整齊碼好用繩子捆扎。他吹了一口哨，那頭小毛驢豎起耳朵掉頭往這里跑了過來。老漢拍了一下小毛驢的背，把柴分別搭在它身上，然後又掏出水葫蘆喝了幾口水往山坡走了去。
杜小娥通過柴草縫看到呂貝走遠了這才放心扒開柴草從洞里走了出來，她站在洞口空地上曬會太陽，又伸展了一下腰肢。想起穿過的那件藍布裙還沒洗，就想拿到溪流邊清洗干淨。她把藍包袱打開把那件舒氏老太太送給的藍布裙子拿出放進水盆里往外走，溪流就在山坡下東邊不遠處，從南往北流動。她端著水盆走下山坡，往東走沒多遠就到了溪邊。她把盆放下蹲在一塊方形石板上，把手伸到水里搖了搖，那水涼涼的，捧一口放進嘴里還有些甜味，沒想這水這麼好喝。杜小娥一連用手捧了幾口，她又把發卡拔掉散開秀發，對著一灘靜水照了照。臉蛋有些髒，眼角有些烏黑，比以前消瘦蒼老了許多。她嘆了一口氣，時間就這樣捉弄人？一個愛美的女子，如今卻這般受著煎熬和困苦，家在哪里，自已的男人在哪里？她需要一個家，溫暖的一個家？自已的那個他會是誰呢？她想到了弁總旗，想到了那個小旗官鄧光，二個人都不錯，相比之下，弁綸比鄧光成熟穩重的多。如果能和弁綸成為夫妻，自已的後半生也就有歸宿和依靠了。他弁綸會愛自已嗎？會同意娶自已嗎？
杜小娥綰好頭發把發卡別進發絲里，又用清水洗了一下臉。洗好臉，她才把衣裙放進水里進行漂洗揉搓，清洗了二遍後從衣袖里拿出不知從哪摘到的皂角粉放進衣服里進行二次揉搓。一件衣服很快清洗完畢，她把衣服放進水盆里端起來往回走。沒曾想一個老漢牽著驢往這邊走，這會是誰呢？是進山砍柴的鄉民嗎？還是別的什麼人？杜小娥拿不準心里咯 了一下，她想躲到一塊石頭後面，沒想那老漢發現了她。老漢季雲禮向她招了一下手。喊︰
「喂，姑娘，你是從哪里來啊？」杜小娥沒有立刻回答，站在一邊靜靜看著老漢把驢牽到溪流邊讓驢喝水。那驢到了溪流邊感到異常興奮。趵了一下後蹄子把嘴伸到水里喝起水來。它輕微的甩動著尾巴，不時的晃動一下嘴巴。老漢季雲禮笑呵呵的望著杜小娥，又望著驢子喝完水。驢子喝完水扭過頭去，季雲禮牽著它往山坡那邊走了去。杜小娥感到很奇怪也很詫意，他怎麼牽著驢往我的山洞走過去了？季雲禮牽著小毛驢很快走到了山坡下，他把驢拴到一棵小樹上就往山坡上走去。他很快順著陡石到了山洞前，他扒開柴草往里看了一眼，一蟣uo對諏四搶錚空飫錈嬖趺醋Σ鶉死戳四兀磕訓朗悄歉齬媚錚慷判《鴝俗潘?韜芸熳 斯?矗??艘謊劾蝦旱潰裹br />
「老人家，你這是要干什麼？這是我居住的地方。」老漢听了她的話微微一笑︰「姑娘。你什麼時候搬過來的？這可是我幾年前打的窯洞啊。夏天熱的時候，為了躲避野獸和炎熱，有個落腳的地方，我就在這里開鑿了這個窯洞。姑娘，你又從哪里來？為何會到了這里？」杜小娥放下水盆道︰
「對不起了。我並不知道這是你開鑿的窯洞。如果需要的話，我現在就搬出去。我是從阜塘寨來到這里的，一時沒有住處，就進了這里。實在對不起，給你添麻煩了。」老漢听到這里呵呵一笑擺了下手道︰
「我只是過來看看，沒別的意思。你要是想住，就住下吧。不過。這荒山野嶺的，一個人也不方便，你是怎麼生活呀？」說著話，他走進洞里四下里看了看︰「姑娘，你這樣住著太辛苦了。我是城南季旺屯的人，叫季雲禮。要是不嫌棄。搬到我家住吧，我家還閑置著好幾間空房子。」杜小娥道︰
「謝謝季叔叔，不麻煩你了。這里有營地里的兄弟們照顧著，哪還能在給你添麻煩？」季老漢道︰「姑娘，談不上什麼麻煩。你是出門在外。獨身一人。而我有家有室，也沒什麼麻煩。對了，天色不早，我還要趕路回屯子，如果有需要的話，我可以幫你去完成。」杜小娥听了心里大喜，忙從衣袖里掏出一兩銀子道︰
「季大叔，如果方便，能否給小女子捎帶一些針線和絲綢布來。」季老漢點頭笑道︰「當然可以。以後想要什麼盡管給大叔我講，我能辦到的盡量滿足你。這銀子我就不收了，家里還有一些沒用完的絲綢和針線，我日後拿回來給你用就是。」沒想季老漢心腸這樣好，杜小娥感動的急忙拜謝。季老漢扶住她，道︰
「孩子，出門在外不容易，要好好照顧自已。我走了，會很快過來看望你的。」杜小娥送他出了洞口，看著他走下山去。季老漢牽了驢子順著溝壑干枯的海床向東走了去。杜小娥看人走遠這才想起一件事，她把衣裙從水盆里拿出涼曬到外面的野藤上。
鄧光在自已的帳子睡了一會，就被一個進來的小旗兵驚醒。他抬頭看了一眼側過身去怎麼也睡不著了。他只好坐了起來，那小旗兵拿了衣服穿在身上看了鄧光一眼道︰「你醒了鄧小旗？」鄧光點了下頭道︰「什麼時候了？」小旗兵道︰
「天就要黑了，你也起來吃飯去吧。」說著走了出去。鄧光穿好衣服，佩帶好腰刀也走出帳子。小旗兵年要闊從一邊走了來，他招了一下手︰「你過來一下。」年要闊走到他面前︰「鄧小旗你有事？」鄧光看了他一眼︰「那個杜姑娘怎麼樣了？還好嗎？」年要闊道︰「好，也能吃也能睡。只是，總讓人放心不下，送個飯都不方便，看的可緊了。」鄧光哦了一聲︰
「還有眼線在那里盯著？」年要闊點了下頭道︰「是啊。呂侍衛和一旗營的小旗兵，二個人沒事就往那里跑。幸虧我發現的早躲開了。要是呂侍衛到了我們這里當小旗官，那杜姑娘的日子可怎麼過呀？」鄧光道︰「讓我們在想想辦法吧。你忙去吧？」年要闊轉身離開。他走到營寨口對著守在柵欄外的小旗兵道︰
「你們也站累了，該休息了。」幾個小旗兵互相看了一眼收了槍道︰「那你替我們幾個站一會崗？」年要闊剛要說話，看到山那邊走過來二個人，正是呂貝和那個小旗兵。二個人一前一後往這邊走，嘴里還嘀嘀咕咕著什麼。只听那小旗兵道︰
「每次都會遇到一些離奇古怪的事？搞的我們吃不好睡不好。」
「呵呵，你就少埋怨幾句吧。」呂貝回頭望了他一眼︰「只要昆大人心里高興就行了，咱們犯不著惹他生氣。」小旗兵不在說什麼，二個人走過營寨口拐了個彎往東走了去。這里有個便道直通百戶所營地。小旗兵跟在後面想起了什麼，道︰
「呂侍衛，那個總旗江費通帶人回來了沒有呀？」呂貝回頭看了一眼︰「你問我？我怎麼會知道呢？咱們二個大半天都呆在一起，要問只有問昆校尉嘍。走吧，回到炊事房吃飽了飯在說別的。」二個人離百戶所越來越近同時加快了腳步。二個人進了百戶所，就往炊事房走。剛走到門外就被一個人攔了下來，呂貝看了一眼見是丁峰問道︰
「什麼事？」丁峰對他笑了笑︰「昆大人讓我在這里等你，讓你們過去。」小旗兵道︰「不能讓我們吃了飯在過去嗎？」丁峰道︰「這里沒有你們的飯菜了。走吧，去昆大人那里。」小旗兵听了心里一樂，難道又是昆大人請客？他高興的點了下頭，望了一眼呂侍衛︰
「咱們過去吧。」二個人跟著丁峰很快來到了昆校尉的屋門前。那二個侍衛官看到呂貝回來站在那里一動不動也沒說什麼話。丁峰打了個手勢道︰「你們進去吧。」呂貝和小旗兵走了進去。昆校尉正躺在東間那張床上呼呼睡著，外面擺放著一桌子酒菜，二個人也不清楚這飯菜是不是給他們準備的。昆校尉不醒來，他們也不好坐下去，盡管肚子很餓，也只能這樣站著等著。望著一桌子酒菜，小旗兵的口水都快流下來了，他不爭氣的眼楮老是往那湯盆里瞟，湯盆里正有著雞肉絲和青菜。那濃香的老酒更是誘人，讓呂貝的不住的抽著鼻子。昆校尉一時半刻醒不過來，這飯菜也涼了吧，要等多久呢？呂貝搓了一下手，他一個轉身，一腳把一個凳子踢倒。凳子倒地發出「呯」的一聲響，那個正在呼呼大睡的昆校尉一下醒了過來。他睜開眼四下里張望道︰
「什麼聲音？是誰在這里？」呂貝和小旗兵听到喊叫急忙跑了過去。對著昆校尉施禮叩拜︰「見過昆大人，我們回來了。」