拐了一個彎到了岔路口，阿棍向南而行。跟在後面的段阿大對黑衣人一擺手停了下來，他們隱蔽在亂石堆後，一個黑衣人不解的望了他一眼道︰
「頭兒，怎麼不追了？」
「你瞧，這到哪里了？這是高家莊，高員外的地盤，我們不能在前行了。」段阿大道︰「我老婆的娘家就是這里。」黑衣人似懂非懂的點了下頭。另一個黑衣人道︰「那也不能放過這小子，讓人給跑掉了。」段阿大听了一笑︰
「跑不了，咱們就在這里守株待兔。他是想進莊找點吃的，這個地方我比你們熟悉，都給我听好了，沒我的命令任何人都不許擅自行動。」黑衣人對他點頭稱是，十幾個人隱蔽藏好守在路邊。一個黑衣人道︰
「頭，我也餓了，咱們這樣守著也不是辦法？你看，能不能進莊找點吃的？」段阿大想了想道︰「那好，你帶幾個人進莊要吃的。不過，為了不暴露身份，最好化一下妝。」黑衣人听了面面相覷心想進莊吃個飯還要化妝？段阿大道︰
「這是為了掩護自已，那里人多眼雜，要是被識破。怕你們就沒命了，明白嗎？」黑衣人終于明白段阿大的話，他們四下瞧瞧，一個說道︰「拿什麼化妝啊？這里什麼也沒有嘛？」段阿大一笑，從地上抓起一把黃土撲到他的臉上道︰
「就這樣子，看上去象個要飯的乞丐。莊主和佃戶非常同情要飯的，你們幾個進了村不怕要不到吃的。「黑衣人嘿嘿一笑︰「你的想法和大當家怎麼是一樣的啊？他帶我們出來的時候，也是讓我們裝扮成乞丐。莊戶們硬是沒有看出破綻，我們就這樣吧。」三個黑衣人走出亂石堆上路向莊子里走去。阿棍看到路邊正好有幾家店鋪，有賣飯，還有賣茶賣酒的和段家莊頭差不多。他走到一家小吃鋪跳下了毛驢，把毛驢拴到樹樁上就走了進去。店伙計看到來了人忙招呼著迎了上來，阿棍模模衣袖。還好有幾枚銅錢。店伙計把他迎坐到一張靠窗的桌子坐下，道︰
「客官，想吃什麼？」阿棍想了想︰「有魚餅嗎，來一盤。另外，在來一碗米粉。對了，在來一壺茶水。」店伙計點了下頭說︰「客官稍等，一會就好。」說完就走到後堂去，阿棍坐在那里一手敲打著桌面一邊望著窗外。這鋪里只有他一個吃客，拴在鋪前的驢不知怎麼一回事叫喚起來，前蹄不停的扒著地。頭仰的老高。耳朵擺動著。遇到什麼情況了？好奇的阿棍走出鋪子，看到從西北方向走過來二個人，一老一少，那老的邊走邊喊著什麼？驢子听到喊聲越發興奮和不安，對著喊聲 兒 兒的叫。老人似乎听到驢的喊叫，對身後的孩子道︰
「快，給爺走。」二個人向驢子這邊跑了過來。天哪，這不正是那個被黑衣人劫持的小老頭嗎？他這是尋驢子來了呀？小老頭看到拴在店鋪的驢子，同時也看到站在店門口的阿棍。他猶豫的停了下來不敢在往前走。阿棍看他很害怕的樣子。招了一下手︰
「老爺子，你是找自家驢子的吧？這驢跟了我半天，現在你可以牽回去啦。」老頭心里一樂，還有這樣的好事？他回頭看了一眼年少的︰「孫子。跟上，咱們遇到好人了。」爺孫倆一前一後跑到阿棍面前。那毛驢對著老頭兒搖頭又擺尾，老頭親切的拍著它的腦袋︰
「伙計，我可終于找到你了。」說著話。眼淚竟然奪眶而出。阿棍道︰「牽回去吧，路上小心。別在讓山賊給搶了去。」老人連連點頭稱是，道謝一番牽著驢和孫子走開而去。店伙計從里面走過來。看了一眼牽驢離開的小老頭︰
「他是你同鄉？」阿棍點了下頭︰「是的，都是同村人。我借了他家的驢子，現在物歸原主了。」店伙計道︰「飯已經擺放到桌子上了，請客官慢慢吃吧。」阿棍回坐到桌子前，拿起筷子吃了起來。吃幾口然後喝幾口茶水，吃了一會，他突然看到幾個黑衣人走了過來。阿棍大吃一驚，他們這麼快就找到這里來了？他忙拿起放在凳子上的木棒準備戰斗，幾個黑衣人走到酒鋪前對著店里連聲喊著，說是討酒喝的來了。店小二看到幾個叫花子想把人趕走，又覺的不妥，抱了一個酒壇放到櫃上揭開蓋布，拿了個碗道︰
「你們進來喝吧，每人一碗，多了沒有。」黑衣人跑進去，店伙計給他們倒了酒。每人喝了一碗這才連聲道謝走了出去。出了酒鋪門，三個人就走到了離茶鋪不遠的小吃鋪。他們也看到坐在窗前的阿棍，頭一扭走到一邊去了。店小二看到幾個叫花子進來往外趕人，三個人往桌子前一坐，其中一個拍了下桌子︰
「不給飯吃也就罷了，還要趕人走？沒門，爺們幾個還不想走了呢？」店掌櫃怕惹出事來忙從後堂走出來陪不是。黑衣人斜著眼看了看他︰「你就是這個店的掌櫃？那好，準備二十個米饃饃，在準備一壺好茶水，一大盆牛肉。」店掌櫃不敢拒絕，吩咐後堂廚子準備。三個黑衣人喝了茶水，提著包好的米饃饃，抬著牛肉出了店鋪。阿棍不敢聲張，看著三個黑衣人走出去後，忙掏出幾枚銅錢放到桌子上拿起棒子道︰
「我的趕快離開了。」說著話跑出小吃鋪。店伙計愣愣的看著，店掌櫃拍了他一下︰「快回來，有什麼好看的，忙活去。」店伙計應聲收拾桌子上的飯碗。阿棍對高家莊並不怎麼熟悉，順跑過茶鋪往南一拐就進了莊。過了牌坊，看到一個老漢趕著一群羊往外跑，道︰
「大爺，前面不能去，有山賊特別危險。」听了他的喊叫，趕羊的大爺怔了一下望了一眼前方︰「山賊在哪里呢？」阿棍道︰「他們就在路邊藏著哪。」大爺還是半信半疑︰「那幾個抬著陶盆的漢子是不是山賊？」阿棍點了下頭︰「是的，他們是來討吃的，前面還有好多人呢。」大爺听到這里停下腳步，望著阿棍︰
「那你又是什麼人？怎麼跑到我們高家莊來了？」阿棍道︰「我是段家莊過來的，人家叫我阿棍。幾句話也給你說不明白，我被山賊追到這里來了。」大爺哦了一聲︰「你說是是段家莊的？有個人你認識嗎？」阿棍為了打消他的疑慮，道︰「問吧，段家莊沒有我不知道的。」大爺嗯嗯了二下︰
「段保長住在段家莊什麼地方？那個段阿大又住在哪里？」阿棍笑了笑，心想這老頭挺可愛的。說道︰」段保長住在莊子里頭，阿大住在莊北第五甲。」大爺點了一下頭︰「說的沒錯，那個老阿婆還在嗎？」阿棍道︰
「在，活著好好的。」大爺這才相信阿棍的話︰「那你跟我進莊吧。」說著話，甩了三聲響鞭，听到這三響鞭子，羊群開始掉頭回走。大爺望了一眼阿棍︰「跟我走吧，到我家里躲一躲。」阿棍道了謝，跟著大爺向莊子里走去。這位大爺正是舒懷老漢，他看到陽光不錯，想外出放羊，沒想遇到阿棍還說來了一伙山賊，他不管怎樣也要保護好羊群不受侵害。舒懷老漢趕著羊群回到家中，他把羊入圍欄里就帶著阿棍從後門走進了家里。老婆舒氏正在院子里曬蘿卜干，她把蘿卜干用線穿起掛在樹桿上。听到門響，她回頭看了一眼，見是丈夫和一個走了進來。她愣了一下，道︰
「你不是給莊主放羊去了嗎？怎麼又回來了？這小伙子是誰？」舒懷對阿棍呵呵一笑說︰「你自已介紹一下吧。」阿棍對老婆婆道︰「老阿媽好，我是段家莊的阿棍，今天路過這里，打擾您老了。」听到這里，舒氏看了看阿棍︰
「你是從段家莊來的？那一定認識高阿愛嘍？」阿棍點了下頭道︰「認識，她是段文的老婆。現在，成了段家莊抗倭民勇團的當家人啦。不過，她的丈夫卻背叛投靠了山賊。」老婆子听了阿棍的話吃驚的大張著嘴巴︰
「你說高莊主的女婿段文投靠山賊？這是真的嗎？天哪，這如何是好？萬一被官腐追查起來，可是滅門之大禍呀。」阿棍笑了笑︰「其實也不能責怪他，他也是被逼無奈。自從上次接媳婦回家半路遇到劫匪，就被屈打成招。「舒氏拍了一下腿道︰
「這也是了不得大事呀？萬一傳出去，高家可就要受災了。」阿棍道︰「沒什麼大驚小怪的，這已經不是什麼秘密。我來的時候，在半路上還遇到過他。」舒懷老漢一把拉住他四下里看了看︰
「他跟著追過來了？」阿棍道︰「是啊，我就是被他追過來的。听說，他在臥虎嶺東山帶了一幫匪徒，經常打家劫舍。前天夜里，還帶一伙強人進了我們段家莊殺人放火，如今成了我們鄉民的仇人。」