夢想是美好的，現實是殘酷的。住著洋房、別墅，開著奔馳、寶馬的人他是無論如何也體會不到為五斗米而折腰、為五塊錢而放棄尊嚴的辛酸和無奈。
人們都說幸福與否取決于心境和滿足。但，那些都是站著說話不腰疼的理論家。倘若他真要過到連最起碼填飽肚子和維持基本健康的權利都沒有，他就不會發表那些純屬勸慰人的無稽之談。
對于阿星這樣的青年人來說，他沒有言說幸福痛苦的權利，他所能想的只是如何才能不餓肚子？明天的衣食該怎樣解決？父母體弱多病，他只能跟父親一道挑起與他年齡不符的擔子。誰都知道寒窗苦讀為的是奔一個好的前程，上了兩年高中的阿星別無選擇，因為交不起學費和沒有生活費，擺在他面前的只有一條路︰輟學回家干活。
當他背著沉重的行李回到家里時，心頭涌起一陣莫名的感傷，真想放聲大哭一場。在自己的房中放置好行李剛想到阿媽的房中去看看，卻看到阿爸背著一大捆柴從外面回來。
身體孱弱的阿爸放下沉重的柴捆，用衣袖揩了揩滿是汗水的臉。
阿星站在堂屋前跟阿爸說話︰「阿爸，回來了！」
看到一年沒見的兒子，阿爸滿臉欣喜︰「啊，我兒子回來啦。累了吧？」阿爸邊笑邊向阿星走來︰「看看，一年不見，長得比阿爸都高了。」走到阿星面前，舉起手模了模阿星的頭。
阿星的眼眶濕潤了，他就是在阿爸的這種撫愛下長大的。現在他長得比自己的阿爸都高了，可體弱多病的阿爸還要不辭辛勞的供養自己和弟弟。阿星握住阿爸那跟枯樹皮一樣粗糙的手歉疚的說︰「阿爸，您辛苦了。阿媽有沒有好些？」
阿爸搖搖頭嘆了口氣︰「唉，我辛苦一點沒關系，可你阿媽癱在床上不會動了，害得你讀不了書。」
阿星心里也很不是滋味，但他怕阿爸更難受。強忍住淚水笑了笑︰「咳，不讀就不讀了，不讀書也不怎麼樣。噢，我去看看阿媽，您先歇歇，回頭我做飯。」說著，邁步向阿媽的臥室走去。
阿媽在房里听到了他們父子倆的說話聲，問道︰「是阿星回來了麼？」
阿星已走到阿媽的臥室門外︰「回來了。阿媽，您好點沒？」說著，推門走了進去。
阿媽癱在床上說道︰「疼是不怎麼疼了，就是不會下地走路。」
阿星坐在阿媽的床邊，把手伸進被子下捏了捏阿媽那瘦骨嶙峋的腿，問道︰「阿媽，有沒有知覺？」
阿媽點了點頭︰「有一點。你捏的時候感覺悶悶的，很麻木。」
阿星安慰阿媽︰「阿媽，只要有知覺就還有希望。我一定要找個醫術高明的醫生治好您。」
阿媽神色黯然︰「怕是治不好，我癱了倒沒關系，但害得你不能讀書，阿媽心里好難受。」
阿星︰「阿媽，您就別說這些了，不讀書也不怎麼樣，在我們這樣偏僻的大山里，我的同齡人中又有幾個在讀書？他們不也活得好好的嗎？只要勤勤懇懇的干，總不至于餓肚子。現在當務之急是治好您的病，把您的病治好了，比什麼都強。」
阿媽︰「沒關系嘍，沒關系嘍，我都一把老骨頭了……唉，只是苦了你……」說著說著，流下淚來。
阿星心里也很難過，怕再說下去越發難以控制情緒，連忙岔開了話題︰「阿媽，您餓了吧？我趕緊給您做飯去。——哦，我忘了，從永昌回來的時候我給您們買了蛋糕，我去拿一點給您吃。」剛到門外，他的弟弟阿金也趕著牛回來了。
阿星笑著跟弟弟說︰「放牛回來啦！」
阿金很高興，笑著答︰「回來了。哥，你什麼時候到家的？」
阿星︰「在你前面一點點到的家。你也真是趕得巧，趕緊把牛關好，洗洗手吃蛋糕。」
阿金把牛關進圈里，趕緊洗手，邊洗手邊問阿星︰「哥，你哪里來的錢買蛋糕啊？是不是我的那個‘姐’給買的？」
阿星一愣︰「哪個‘姐’？」
阿金拿起衣角揩濕漉漉的手，笑道︰「就是那個玲姐姐。你就別裝了，她給我們家里寫過好幾封信呢。」
阿星從包里取出蛋糕揚了揚︰「你是不是不想吃蛋糕？」
阿金瞪大了眼楮︰「干嘛？」
阿星︰「你再胡說我就不給你吃蛋糕。」
阿金︰「別，不吃也無所謂。反正玲姐姐確實給我們家里寫過信，還問阿媽的病好些沒？做人不能沒良心，我們都知道玲姐姐對你好，我才跟你這樣說。」
阿星的心里刀扎般痛了一下，對于阿金的這番話，他無言以對，他確實欠了胡玲玲好多好多，但又有什麼辦法？他默默的掰了一塊蛋糕給阿金，又默默的給阿爸阿媽分發。阿金奇怪的看著阿星︰「哥，你怎麼不高興了？為什麼不吃蛋糕？」
阿星強裝笑顏︰「我在城里經常吃，已經吃膩了。」
阿媽在臥室里說︰「這麼好吃的蛋糕怎麼會吃膩呢？嗯，嗯，真甜，真好吃。」
阿星笑道︰「阿媽，我還給你留了一塊，想吃了我再拿給您。」
阿媽︰「你吃了吧，我就不信你吃膩了。阿媽知道你是舍不得吃。」
阿金掰了一小塊遞給阿星︰「哥，吃一小塊吧。」
阿星不接︰「我不要，你們吃吧。我去做飯。」
阿爸在廚房里邊吃蛋糕邊說︰「不用不用，我做飯就行了。你們兄弟倆也有一年沒見了，就讓你們高高興興的絮叨絮叨。阿金，吃了蛋糕幫阿爸把豬喂喂，剩下的就由我來做了。」
阿金︰「好 。」
阿金邊吃蛋糕邊和阿星小聲嘀咕︰「哥，玲姐姐寫信來說這個暑假她要跟你一起來，怎麼沒有來呀？」
阿星伸手敲了一下阿金的腦門︰「仙女與樵夫一起過日子那是神話，你知道嗎？」
阿金模了模被阿星敲痛的腦門︰「玲姐姐是仙女？你是樵夫？不見得吧？玲姐姐那麼愛你。」
阿星板起了臉︰「又胡說了？喂豬去。」
阿金趕緊閃︰「好好好，我怕了你。也不知發的什麼神經？這麼凶。」
听到兄弟倆的吵鬧聲，阿爸趕緊從廚房里走出來︰「怎麼啦這是？兄弟倆不見了一年，不好好說話吵個什麼勁？」
阿星笑道︰「沒吵沒吵。我和阿金鬧著玩呢。對吧阿金？」說著，向阿金直使眼色。
阿金不理會，小聲嘟噥︰「我又沒說錯話，干嘛對我這麼凶？」
阿爸對阿星說︰「阿金跟你講的話我也听到了。他也沒說錯。玲玲對你真的很好，她給我們寫了好多信，還給我們匯來過兩百塊錢，說是給你阿媽買點好吃的。唉，只是你阿爸阿媽太沒本事……」
阿星無話可說，以胡玲玲的性格，給他的家里寄錢這也是他意料中的事。但在學校的時候胡玲玲跟他只字未提。他從上衣袋里拿出胡桂昌副校長交給他的五百八十塊錢遞給阿爸︰「阿爸，這是張老師為我募捐用剩的580塊錢，您收好。」
阿爸接錢的雙手在發顫，翕動著嘴唇喃喃低語︰「阿星，是阿爸沒本事，是阿爸沒本事啊，阿爸對不起你。」