夜里，長樂坊里向來是安靜的，到了天慢慢亮起來，也就到了曲終人散的時候了。
九兒呆呆地站在那里，隔著長樂坊中間的舞台望向晴雪活著時住的房間，那里現在被裝飾一新，在她眼里卻生出更多悲涼來。
晴雪生前也算是長樂坊里的名角兒，出生在敗落的官宦世家，知書達理，通曉詩書，琴棋書畫，也是樣樣精通的，只奈何造化弄人，好好地人兒偏生身患暗疾，不能過度勞動身體，否則，就回昏迷。原來在家里做小姐，有下人好生伺候著，自是沒有什麼大礙的，可是家道敗落，又叫奸人污了自家名聲，她雖是一身本事，奈何生的女兒身，到最後兜兜轉轉，終于還是入了歡場。
好在，歡場作踐人心，晴雪卻是生生守住了。她一來，就運氣很好地遇上了舞歌師傅，跳舞前提出一個條件，每晚只舞一曲。舞歌師傅見多了心高氣傲的女子，更何況她出自官宦世家，以前是做小姐，由著別人哄著開心的，一朝入了歡場，倒換成了自己去取悅別人，難免心有不甘。這樣的話，既表明自己的立場，又提醒自己曾經的身份，很有些在厄運的漩渦里拼命掙扎的意思。舞歌懂得這種感覺，也明白這女子到了這樣的時候還敢對著她提這樣苛刻的條件，相信她也是對自己的舞技很有幾分把握的，這樣的人，舞歌自然不會拒絕。
果真一舞傾心，連舞歌師傅看了也是連連擊掌。九兒那時候學的尚淺，卻是到底沒看明白她跳的是什麼，只是看了覺得悲涼得很，又心疼的很。最後一個動作是疊起的十八圈旋舞，晴雪明顯的體力不支，前幾圈還好好的，後面的就失了圓心，一路邊旋轉邊往九兒這邊偏。到最後，晴雪轉到九兒眼前，九兒竟是下意識的就把她接到了懷里。晴雪早已軟倒了，可是她在九兒壞里，臨閉上眼之前，還是硬撐著留了一抹很好看的微笑給她。
晴雪很自然地被選上了，還替代了已經二十五歲，到了足數的頭牌棠梨，棠梨見過她的歌舞，又曉得她的身世，很是心疼她，自己退下來由她頂替也是歡喜的。以後的日子，晴雪每日一舞，余下的日子便指導九兒、紫兒幾個，她是向來沒有架子的，說話總是溫溫婉婉，從不得罪人，這麼下來，長樂坊里新近的那一批女孩兒倒是喜歡跟著她學習的。
舞歌見了，也不說話，都隨了她們去。九兒跟著晴雪進步很快，還學會了認字，加上她謹慎明白，大方穩妥，很快就成了舞歌放心的人，也就留在她身邊伺候了。這麼一來，九兒不覺間就冷落了晴雪，等到得知她病重的消息時，九兒心里猛地一震，竟是唬了一大跳，她一直都是不肯相信的……
今日手執一杯桃花酒，醉眼迷蒙間，對面的雕花閨閣里，一襲淺青色不住地散開裙擺旋轉，就像是那日的晴雪，轉啊轉的，叫九兒忍不住地伸出手，仿佛害怕她摔倒了沒人扶一樣。
「九兒姐姐，九兒姐姐……」一聲急急的輕喚，滿心的擔憂。巧兒才轉過回廊往海棠房里送茶點，就看見九兒倚在二樓的欄桿上朝著空空如也的樓下抓啊抓的，還一個勁兒地往下探著身子，恨不能直接掉下去。幸虧巧兒現的及時，否則，可不得鬧出人命嘛！
好不容易救下九兒，只見她醉醺醺的，滿嘴里不住叫著「晴雪，晴雪……」
巧兒來的晚，只知道晴雪是長樂坊之前的頭牌，生前是住在對面的飄雪閣的，這麼一想，不覺就抬頭往對面的房間里望去。這距離有些遠，加之天色半明不明的，又有屋檐兒上的彩燈映襯著，叫人怎麼看也看不分明，只是，那模模糊糊晃來晃去的一道人影卻是真實可見的。想著晴雪實是已經去了的人了，巧兒一下子有些六神無主，只覺得渾身冰涼，身後直冒冷風……
海棠打房里出來的時候，正瞧見地上胡亂躺著的九兒，還有一旁像是嚇著的巧兒，便順著她的目光往斜對面看去。燈光下影影綽綽，再加上回廊上的朱紅柱子，越地看不清明，海棠索性走過去，就在她要伸手推門的那一刻，站在對面的巧兒分明看見那影子也明晰起來，在門後正朝著海棠走來，一時沒忍住，驚叫一聲，愣是給嚇暈了過去。
那一聲尖叫響在這個時候，端的是嚇人。原本海棠鼓起的勇氣在听到巧兒的尖叫，回頭看見她瞪大眼楮暈倒的那一刻，瞬間了無蹤影。那原本就要搭在門鎖上的指尖，似乎叫什麼長了牙的東西咬了一口，麻麻的，冷冷地疼。嚇得海棠硬著頭皮往自個兒房里走的時候，沒幾步就跑起來了，還大聲喚紅纓的名字︰「紅纓，紅纓……救命！」
撲身在紅纓身上的那一刻，海棠輕舒了口氣，仿似親眼看見對面的女鬼不再追她一般，有種確實得救的慶幸。
紅纓睡得正熟，猛地經了這麼一遭，端的是煩惱，可對著海棠又不好作，只好耐著性子忍了，敷衍地拍著她的背勸道︰「師傅，沒事兒了，沒事兒了。你看看這才什麼時候，天還沒亮呢，快回去床上歇著吧啊，來，我扶你。」
海棠扶著紅纓到里頭坐下來，神思迷離地說︰「你可知道晴雪是怎麼死的？」
「病死的唄。」被問及這話，紅纓眨眨眼楮，身子不自覺地倒退了半步，心里莫名地驚慌，臉色也蒼白起來。幸好這會兒海棠受了驚嚇，滿腦子都在想晴雪的事，顧不得她，否則，紅纓的異樣定然逃不過她的眼楮去。
「你說，是不是我那天叫秋兒她們纏著她教跳舞鬧的？我雖覺得她坐著頭牌的位子礙眼，卻也無心害她。她到底算我半個師傅，我怎麼會舍得看著她走呢？你說，你說，你倒是說呀！」海棠突然轉過臉來，眼楮直直地盯著紅纓，狂般抓著紅纓尖叫道。
紅纓實在忍不住，便伸手在海棠後腦勺上一記重拳，將她打暈了過去。到了次日下午，有姑娘來給海棠送東西的時候，卻听得她房里一陣嘈雜的聲響，問起來才听紅纓在房里叫道︰「快去請師傅，就說海棠姑娘瘋了……」