在老爸老媽的操持下，艾笑開始了他的認親征途，七大姑八大伯的陌生親戚，統共算下來足有上百之數，而在牆幕內的會議廳內，還有不少影子朦朧晃動，想必都是些不重要的人物，根本就沒有輪到露面的機會。
面對一股腦冒出來的親戚，艾笑當場就被繞暈了，最後索性做了一只可愛的應聲蟲，老爸怎麼介紹他就怎麼叫人，可謂擺足了乖寶寶的姿態。
與艾笑的乖巧模樣相對的，卻是親戚們冷漠地回應，除了七爺爺多詢問了艾笑兩句之外，所有的交流都是公式化的標準流程，艾笑一點也不喜歡這樣的場面。
「好了，今天，我就算把笑笑介紹給大家了，從今以後，他就是我們艾氏家族的一員了，我希望大家都能好好‘照顧’他。」
听著老爸咬出重音的「照顧」二字，艾笑總覺得其中有些異樣感覺，但眾人笑眯眯的爽朗回應，卻又讓他以為自己多慮了。
「十八叔，我~我提個意見！」一個染著紅發，耳朵上綴著三排耳釘的少年舉起了手。
「小十六，你說！」艾鳳梧沖著少年點了點頭。
「笑笑，就是十七弟，他~他不該坐在第一排的，這不合規矩。」
「對~對，十七弟的位置不合規矩，只有家族的真正主事人，才能坐第一排！」
在附和聲中，艾笑才發現，牆幕中的少年和青年只不過是被智腦對準了焦距，所以才看著清晰一些，事實上，他們的位置都在長輩後方，只有他才坐在老爸身側。
這一下，艾笑頓時有了一種鶴立雞群的感覺，也明白了剛剛冷漠態度的來源所在。
艾笑正要站起身坐到後邊去，卻被老爸直接按住了。
「我們艾氏一族是有規矩不錯，但與享用家族資源的你們不同，我可以負責任地說，笑笑從來沒有花過家族的一分錢，所以他有資格坐在這里，因為他代表的只是他自己。」
艾笑听到這話，頓時想起了一百萬宇宙幣的零花錢，他沒敢去問老爸，而是悄悄踫了踫媽媽道︰「晶卡，我……」
「乖乖給我坐著，那可是你媽的私房錢，專門給你小子存的小金庫！」
「啊？」艾笑的臉色猛然一紅，他瞧了瞧媽媽，那清澈的眼眸中，唯有無限的柔情，其中的愛意竟一點都不比靜枝媽媽少，如此的感覺頓時讓他生出了一種羞愧的心理。
這個時候，會議廳中冒出了驚異的抽氣聲︰「什麼？沒有動用家族的資源？這不可能！」
「這怎麼可能？十七弟怎麼可能不用家族的資源，他就不怕輸在起跑線上嗎？」
「七爺爺，十八叔一定是弄錯了吧？」
……
「都把嘴給我閉上，再無故喧嘩，直接踢出家族會議，並中斷一年的家族福利。」沒等臉色微變的艾鳳梧開口，七爺爺就首先定下了調子。
見到會場安靜了下來，艾鳳梧冷哼道︰「既然七伯開口求情，那我就饒了你們這些亂說話的小家伙！都給我記住了，這里是艾氏家族的會議場，不是你們可以撒野的地方，在這里，唯有實力、能力以及財富，才是規則的意志。」
與會的少年和青年雖然面有不忿，但見到身前的長輩都是一副唯唯諾諾的表情，他們頓時收起了氣焰，變得小心謹慎起來，唯有艾笑一臉不解的望著那些同齡人，奇怪家族的會議參與權和那所謂的福利，為何會有這樣的威懾力。
正當艾笑感覺無聊的時刻，他身後的門被推開了，艾爾莎媽媽和姐姐艾霓走了進來，她們只是點了點頭，就坐到了後排的椅子上。
「姐姐，你怎麼坐後邊了？」艾笑討厭和姐姐的分開，他頓時就要起身。
「乖乖坐著，別搗亂，這場會議對我很重要。」艾霓嚴肅地瞪了弟弟一眼。
艾笑看到父母和艾爾莎媽媽都是一臉嚴肅的模樣，他非常識趣地不動了，但內心里卻冒出了無數的問號，搞不清楚今天的家族會議到底是要弄些什麼。
對于所謂的家族，艾笑的記憶里只有老爸帶他回艾村的模糊印象，以及老爸沒事講解的村里爭地的好笑故事，當然，還有一摞摞發黃的古舊黑白照片——艾笑以前都認為，那些故事全都是老爸虛構的，但今天，記憶里的某些東西，卻蘇醒了過來。
「下邊我們說第二個議題，是由艾爾莎•青桐和艾霓提出的，有關艾氏王朝在18個星域全面推廣文明科技技術，並建設教育基金和人道主義基金的總體規劃。」
七爺爺當時就開口了︰「鳳梧，我記得上次說這項計劃的推廣預算，是18億宇宙幣？」
「在經過修正之後，目前確認的款項金額共為十七億三千六百萬宇宙幣！」艾鳳梧說話的時候，回過身看了看艾爾莎和艾霓，進行了現場確認。
這個時候，會場中一直眯著眼楮的成年人們，都來了精神，各個席位首排的與會者，紛紛開始發表意見。
「反對，我們艾氏王朝的資源，應該朝著宇宙運輸的主業傾斜，而不是搞什麼教育和人道主義，那是聯邦政府的責任，而不是我們家族的。」
「十七億的資產，足夠買下十七顆適宜人類居住的次級文明星了，這項計劃太過奢侈！」
「家族的流動資金不足以支撐十七億資產的調撥，若是此項提案通過，我們在聯邦外圍星域構築恆星級超空間燈塔，以及星域內亞光速軌道的建設計劃，就要被大大耽擱了。」
「我同意這項計劃！教育是文明推進的根本，唯有足夠數量的智慧人類，才能讓我們將榮耀灑遍宇宙的每一個角落，在教育上花錢，不但可以為艾氏王朝帶來合格的員工，更可以擴大我們的文化影響力，並擴張艾氏家族的王朝品牌，而且聯邦也支持這種文化擴張。」
「同意！文化侵略永遠比戰爭更富有效率，這才是一勞永逸解決問題的辦法，為了艾氏王朝的未來，我們應該將眼光放得遠一點。」
……
個人發言雖然都很簡短，但人數卻使其變得極為漫長，偶爾被質疑的人，還要進行論述和解釋，結果僅僅只是一次確認錢款金額的討論，就進行了足有一個小時。
艾笑對大人的事情感覺百無聊賴，他的心思都放在姐姐身上，可是姐姐艾霓卻顯然對這項計劃非常上心，看到姐姐光潔的額頭上不時跳出的蚯蚓線，艾笑有心幫忙，卻沒有辦法。
「好了，這項議題上一次我們爭論了三天，該說的大家都說過了，現在暫時休會半個小時，然後諸位按照各自的股份，予以投票表決吧！願人類的榮耀與艾氏同在！」
「願榮耀與我同在！」所有的人都站起了身，牆幕隨之一黑，會議進入了休會期。
艾笑想要找姐姐好好說說話，並向她講述有關‘澤爾卡達’的事情，順便再詢問一下有關雅靈人dna結構的信息，可是艾霓卻提著隨身的小包包，一頭扎進了旁邊的休息室，下一刻里，星聯網就被她開啟了，看那模樣，顯然是急著聯系什麼人。
沒等艾笑跟上去，艾鳳梧就將他拉住了︰「兒子，你坐中間，我們有話要和你說！」
艾笑看到父親、母親、艾爾莎媽媽都圍著他坐了下來，臉上頓時露出了局促的表情，畢竟在家里的時候，他可沒有享受過這種豪華待遇。
「老爸，這~這到底是怎麼回事啊？」
「沒什麼，只是帶著你認認親！別驚訝，每個人都有很多親戚，就像朋友一樣，而在星歷時代，除了父母之外，親戚只代表血緣相近，我想這一點不會困擾你吧？」
「可是老爸，我說的是……」艾笑伸出手，指著會議廳四周他只在星聯網傳媒中見過的高科技玩意，滿臉的問號。
「我不是告訴過你，一切皆有可能嗎？」艾鳳梧沖著兒子笑了笑。
「可~可這轉變也太大了吧？我~我居然會這麼有錢！」
「錯，是我有錢，而不是你！」艾鳳梧搖了搖頭。
「你的不是我的嗎？」艾笑眨了眨眼楮，感覺更奇怪了。
「我們艾氏的祖訓只有一條，那就是‘沒有不滅的王朝！’，現在我鄭重其事的問你一句︰你願意像剛剛那樣，有事沒事就和兄弟叔伯相互溝通信息，處理家族事務和大小紛爭嗎？」
「我才不喜歡坐在這麼悶的地方，我只喜歡和姐姐去外邊，到大自然中去。」艾笑不理解父親問話的意義，但他還是答出了自己的心意。
「你說的沒錯，因為你還遠未長大！當年的我孑然一身，將全部的資產還給了家族，只為了爭取自己的自由，現在，你也看到了，我是艾氏的當家人，他們的成就，遠遠在我之下。」
「我將來一定會超越你的，老爸！」艾笑習慣性地跳了起來，他從小到大可是听多了老爸的牛皮，都養成條件反射了。
「所以我的只是我的，你的~還需要你自己去爭取和努力。」
「那姐姐呢？你不是說男孩要窮養，女孩要富養的嗎？」艾笑早就習慣了老爸的不負責任，他對自身處境根本不以為意，卻唯獨憂心姐姐的情況，不等老爸說話，他就扭頭問起了艾爾莎媽媽︰「姐姐到底在弄什麼啊？她最近怎麼這麼忙，都沒空理我了。」
「霓霓想要向18個戰亂星域推廣文明教育，讓那里的雅靈和人類能夠相互諒解，少一些戰爭，多一些寬容，將智慧和精力都用在建設和創造上，而不是破壞和毀滅！笑笑，你姐姐現在已經選定了自己的志向，她想要為宇宙的和睦環境盡一份力。」
艾笑可不想被姐姐忽略，他轉了轉眼珠，大聲說道︰「那我要幫助姐姐完成她的夢想！」