譚陽故作神秘地壓低了聲音，道︰「你也知道我父親是行醫郎中，我對如何種植草藥略懂一二。當時關雨舟見我的七步倒藥效不錯，又問了一下我的來歷，然後他說落雲峰上的藥田缺少打理之人，準備讓我去，並給了我這枚落雲令，說讓我先來青陽宗歷練一段時間，等我修煉略有成效，他自會征得師傅同意後，來葫蘆谷接我。」
盡管這番話漏洞百出，但汪正言見到落雲令時已先入為主，再加上譚陽是郎中之子的確是事實，不由得又信實了幾分，暗自思量道︰「以老魔頭的實力，收一個單靈源的弟子絕無可能，但要是做靈植雜役那就另當別論了。落雲峰的雜役也肯定不會是一般凡人，讓這小子先來歷練一下也有可能。不過關雨舟既然要來接他，送他落雲令豈不是多此一舉？再說憑關雨舟的身份，怎麼可能會親自來接一個雜役，簡直是無稽之談，至少這一點，這小子絕對在撒謊，估計關雨舟之所以給他落雲令，十有**是準備讓這小子憑此信物自行去落雲峰。唉，這小子奸猾無比，真讓人頭疼，這番話有幾分可信呢？」
汪正言本來打算將七步倒配方騙到手後，就殺人滅口，巧取豪奪一個礦奴的東西，畢竟不太光彩。現在，盡管對譚陽的話半信半疑，但落雲峰那個老魔頭的確招惹不起啊！如果殺了譚陽，萬一關雨舟真的上門要人，那對自己和青陽宗來說，可就是一場塌天大禍了。
譚陽察言觀色，知道這條老狐狸並沒完全中計，道︰「師叔，我知道此事一定是叢立那個狗賊出的壞點子。因為當初在飛舟上輸錢給咱們，他對師叔您不敢咋樣，就把斜火都發在了我頭上，一直在找我麻煩。師叔是上了他的當了，我不怨您，再說第一次和師叔見面，您就幫我贏了一筆橫財，再之後又送我書又救過我，我心里一直拿您當親人一樣，還有就是當初關雨舟要殺的可是咱們倆，咱們也算是生死之交了吧？師叔怎麼會狠下心來殺我呢？現在事已如此，不如這樣，您把東西還我，我給您七步倒配方，我們就當什麼也沒發生過，師叔您看好不好？」
汪正言正在騎虎難下之中，雖然明知譚陽的口是心非，但還是被這一番甜言蜜語拍得挺舒服，看來這小子挺識趣嘛，患得患失地左思右想了一番後，笑道︰「臭小子想得倒美，不過既然話說到了這份上，我也不為難你了，這小木盒和落雲令我替你暫時保管，等關雨舟來接你時自然還你，你再把配方給我，今天這事就算揭過了吧！」
「不行！」譚陽急道，「那枚落雲令也就罷了，小木盒是父母留給我的東西，我父母都是一介凡人，哪里來的什麼靈丹妙藥？必須還我。」
汪正言笑道︰「你別得寸進尺，即使我顧忌老魔頭暫時不殺你，但我可以馬上送你下礦，讓你生不如死，再說我還可以馬上以同案犯之名殺掉沈非凡，據我所知，他應該是你的狐朋狗友吧？你自己好好掂量掂量。」
人在屋檐下不得不低頭，看來，這是自己能爭取到的最好結果了，先保住小命再說，譚陽妥協道︰「好吧！我听師叔的，就按師叔說的辦，再說從今往後，我還指望著在師叔這棵大樹底下乘涼呢！希望師叔能多加關照。」
汪正言滿意地點點頭，心中的殺意已去了七八分，道︰「這個自然，不過如果以後你真的去了落雲峰，師叔我恐怕還要請你多關照了。」
矛盾一解決，一老一小開始虛情假意地套起近乎來。譚陽突然發現，人和人之間的勾心斗角，不但緊張刺激，還蠻有意思。
汪正言掏出紙筆，譚陽開始寫起七步倒的配方和煉制方法來……
傳經堂外，沒有人說話，大家都在緊張地等待著最後的結果。
突然，大門吱呀一聲被打開了，汪正言倒背雙手走了出來，譚陽低著頭跟在他身後。
「來人！把沈師佷放了吧！」汪正言吩咐道，「本礦長現已查明，譚陽一時沖動，借給本礦長送魚湯之機，順手牽羊盜走了東西，與他人無關。念在他是初犯，認罪態度積極並繳還了贓物，而且有強烈的悔改之意，本礦長本著懲前毖後治病救人的方針，決定從輕發落，罰款二十塊晶石以儆效尤；沈非凡知情不舉，原也該嚴懲，現在他既已受過鞭刑，不再予以追究。你們大家都要從這件事情上吸取教訓，以後如有人再犯，定當嚴懲不貸！」
新弟子們都松了一口氣，王大錘和左公遠連忙跑了上來，解開了遍體鱗傷的沈麻子並扶了回去。
「師叔，這……」叢立大為愕然，這顯然與計劃好的大相徑庭。
「住嘴！」汪正言面色一沉斥道，「你們大家都是同門師兄弟，以後辦事悠著點，不許再擅自胡鬧。此事已了，帶上大家回去吧！」
汪正言等人走後，譚陽急匆匆地找出上次剩下的療傷藥，趕緊跑去了隔壁沈麻子屋。
沈麻子平時為人低調和善，加上人又聰明，弟子們有什麼修煉上的問題都願意找他，所以來看望的人將小屋擠得滿滿當當。
看見譚陽進來，弟子們主動給他讓出了一條通道。
當譚陽在王大錘和左公遠的幫助下，給沈麻子月兌掉了衣服後，在場眾人不禁惻隱之心大起，沈麻子的前胸和大腿皮開肉綻，幾乎沒有一塊好地方，幾乎成了一個血人，讓人怵目驚心。
「左兄，大錘，你們倆去膳食房燒一桶熱水，趕快！」
譚陽的話剛說完，卓勁就提著一桶熱水走了進來︰「不用了，熱水我打來了。譚師弟，還有什麼我可以幫忙的？」
「謝謝卓兄，剩下的活兒我自己來就可以了。你們大家也都回去吧，我要替麻子療傷，你們都擠在這里不太方便。」
幸好沈麻子只是皮肉傷，並未傷筋動骨，他早已清醒過來，只是臉色蒼白得沒有一絲血色，臉上的雀斑一點點顯得格外惹眼，溢滿了細密的冷汗。
眾人陸續走了出去，譚陽拿起一塊錦帕揉成一團，遞到沈麻子嘴邊道︰「張嘴咬住，麻子，接下來有點疼，堅持住！」
沈麻子艱難地張開嘴咬住錦帕，點了點頭。
譚陽動作很麻利，一邊替他清洗傷口一邊涂藥，沈麻子疼得死去活來，汗水和著血水流滿了一床。
半個時辰後，傷口終于被處理好了，譚陽也累出了一身臭汗，一邊替沈麻子整理床鋪，一邊叮囑道︰「麻子，天氣太熱，為了防止傷口感染潰爛，不能包扎太嚴實。你背後沒有受傷，所以你就好好躺著不許亂動，三天之後，我保你活蹦亂跳。」
沈麻子幾乎已經虛月兌，弱弱地道︰「好，庸醫，謝謝你，受累了。」
譚陽鼻腔一酸，為了防止眼淚溢出來，趕緊握住他的手，強笑道︰「少跟我來這一套，咱們還是不是兄弟？再說你是因我才受的傷。現在，閉上你的嘴，好好睡一覺。」
「兄弟，兄弟……」沈麻子喃喃地自語著，慢慢昏睡了過去。
和汪正言那一場絞盡腦汁的斗智，不比干體力重活輕松，再加上方才一番折騰，譚陽心力交瘁，也顧不上渾身髒污，趴在沈麻子床邊也睡了過去。
不知過了多長時間，譚陽才醒了過來，一睜眼，眼前是一張長滿雀斑的臉，正沖著他微笑，目光中滿是溫暖。
「醒了？趕緊吃飯吧，大錘送的晚飯估計都涼了。」
譚陽揉了揉惺忪的睡眼，這才發覺已是入夜時分，笑道︰「呵呵，這一覺睡的真過癮。麻子，感覺咋樣了？」
「好多了，你的醫術真的相當不錯，傷口不疼了，只是又麻又癢。對了，庸醫，叢立從你屋里搜出的那塊玉符是怎麼回事？」
「嗯，麻癢是創傷愈合的正常反應。」譚陽洗了把臉，邊吃飯邊道，「那塊玉符的事我以後再慢慢跟你說，麻子，我想求你一件事。」
「什麼求不求？你說吧，只要不是向我表白，我什麼都答應你。」
「去你的！」譚陽假做嘔吐狀，然後臉色一凝，壓低聲音道︰「今晚我要去盜回我的東西，那個小木盒，是我親生父母留給我的唯一一件遺物，里面可能藏著我的身世之謎，絕不能落入他人之手。如果我出了事，我流花村的養父母就拜托你了。」
「萬萬不行！」沈麻子大驚道，「你這是自找死路，庸醫，我理解你的心情，但千萬不要魯莽行事。你先安心修煉，等我們尋找機會逃出去以後，你可以持落雲令去找關雨舟，如果他肯替你出面，要回小木盒十拿九穩。」
「不行，我等不了。」譚陽搖頭道，「你原來不是問過我經常給汪正言送魚湯的目的嗎？現在我可以告訴你了，我這麼做的確是想偷東西，偷他手里那枚禁神玉！只要他們禁神玉在手，咱們即使能逃出去也會被抓回來，雖然沒有偷到，但汪正言和叢立等人的住處我已模得一清二楚，今晚後半夜等他們睡著了，我就動手。」
沈麻子道︰「庸醫，听我一句勸，今天他們剛演了這出戲，一旦你火上澆油再被抓住，那你的小命可就真的保不住了。」
「連你都這麼想，那我更應該去冒這個險，而且必須是今夜。」
「你什麼意思？」
「你想想，經過今天這一折騰，他們肯定認為我們已經被震懾住，警戒一定沒有平時那麼嚴……」
「我明白了！」沈麻子興奮道，「的確是天賜良機，即使你成功偷回小木盒，他們也萬萬不會懷疑到你頭上！譚庸醫，你小子真是個天才！既然你心意已決，我就不阻攔你了，不過你一個人勢單力薄，用不用叫大錘跟你一起去？」
「不用，人多反而添亂，大錘嘴巴不嚴，此事不要告訴他。再說以你的聰明都沒想到這一點，他們那幫蠢豬更想不到了。」譚陽得意道，「我這次去不光要偷回我的東西，如果有機會偷到禁神玉，等你養好了傷，咱們就逃出這個魔窟！」
「好！」沈麻子道，「那你一切多加小心！譚陽，如果你有個三長兩短，我沈非凡發誓，你的父母就是我的父母，一旦修煉有成，我自會替你報仇雪恨！」
譚陽熱血沸騰，一把攥住沈麻子的手︰「麻子，我譚陽能認識你這個兄弟，是一輩子的幸事！一切拜托了！」
沈麻子眼圈一熱，也緊緊地攥住了譚陽的手。
「轟隆隆……」
一陣隱隱約約的悶雷，從遙遠的天際滾滾而來，風雨欲來。
月黑風高殺人夜！