湯苗緊趕幾步，立即奔進了議事堂，迎面便有一個少年的身影闖進了她的眼楮。這少年此時正站在議事堂大廳里，旁邊立著湯嘉寧，四周還圍著一圈竊竊私語的湯家族人。他面上顯得有些尷尬，但脊背仍然挺直，看上去落落大方。
湯苗按捺住狂跳的心髒，望向四周，這大廳里俱是熟面孔，除了這少年，個個她都認得。而且這少年看上去正是十七八歲的樣子，年齡也是相符。湯苗大喜，這少年竟真的是張青鵬！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
這幾年，她暗中找過任務人物多次，但一直毫無結果。她還打算等去了幻霧小仙境，醫好了湯石之後，再借游歷之名出去尋找任務線索。誰知這張青鵬竟是這樣出現在了她的眼前，怎能不讓人欣喜若狂？這簡直就是天上掉下個任務人！
湯苗極為興奮，又很是好奇，眼楮一直盯在張青鵬身上，像探照燈般上下打量，直把這張青鵬盯得渾身發毛。最終，還是葉緣救人于水火之中，伸出大爪子輕輕戳了湯苗一下，總算是關掉了這盞強光探照燈。
湯苗回過神來，還是樂得忘乎所以。葉緣終是忍不住發問︰「你高興什麼？」
湯苗搖頭擺尾，擠眉弄眼︰「不可說，不可說也。」氣得葉緣直想痛快做獸，露出獠牙狠狠咬她。是的，八年了，當年那歪著頭的毛茸茸幼獸現在已經變作了威風凜凜的大獸，尖牙利爪一個不缺。不過葉真人的自尊心高得離奇，到現在還是不能自在做獸，此時便只能生生壓抑住這咬人沖動。湯苗見他又是如此，卻是更樂了，直把葉緣氣得再不理她。
此時，湯老爺卻是大步踏進了議事堂，身後還跟著湯嘉海和越秀女。湯苗看向父母，笑眯眯的，父母也笑著對她點點頭。
湯老爺坐定，清咳兩聲，直接開始說話︰「今日讓大家來此，便是想讓此子認祖歸宗。」
這話如同炸雷般在眾人耳邊響起，室內一時靜寂無聲。湯苗張大嘴巴呆住了，湯嘉海卻是氣憤極了，其余眾人也是想起了以前一個相似場景——這和湯老爺認回自己二兒子、三兒子時有什麼區別？大家心下都略有些不以為然，以為湯老爺這又是老而彌堅，不知去哪里給自己淘換了個四兒子回來。
湯老爺卻是不管，只微微一笑，招呼堂上少年︰「青鵬，過來。」
那少年便走到了大堂中央，施禮道︰「在下張青鵬，見過諸位。」
湯苗心中本是震驚，此時听得這少年講話，卻有些暗喜——這名字也對！看來這人真是此次的任務人物，那一萬五千個靈魂點已是在前面向她招手了！
誰知，這時湯老爺卻哈哈一笑︰「青鵬，你已是姓湯，再不可稱自己姓張。」說罷，也不待別人反應，直接就指著湯嘉海道︰「先拜見你的父親罷。」
眾人大驚。湯嘉海越秀女都是愣住，眼中滿是不可置信。湯苗差點跳將起來，話語更是直接沖口而出︰「這絕不可能！」
湯老爺不屑地看看湯苗，呵斥道︰「這里是你插話的地方嗎？！」
湯嘉海此時站了出來，神情堅定，同樣道︰「這絕不可能。」說完還看向了臉色蒼白的越秀女，鄭重搖了搖頭，又朝湯苗投了個安撫的眼神。
湯苗這時早已百爪撓心，巧遇任務人物的欣喜已是被拋之腦後。她真是不知事情怎會是如此情勢。她清清楚楚記得，任務說明是「完成張元明的委托，拯救其死于末世的兒子張青鵬」。任務說明不可能出錯，這張青鵬明明就是張元明的兒子。而且，這張元明要委托他們靈魂使者做事，可是要以靈魂為祭，從此以後靈魂便會消亡，再也不能存于世間。如果張青鵬和他毫無關系，他怎會為了救他付出如此代價？如今這張青鵬怎麼能好端端的成了湯青鵬？難道這張元明只是張青鵬的義父？
不，不，湯苗搖搖頭，她還是非常信任自己父親的。而且，湯嘉寧對她不利之後，她已是听說過當年祖母的悲劇，父親必定不會讓同樣的事情再次發生。
越秀女也是如此想。從小到大，這麼多年感情，她其實也是很信任湯嘉海的，再加上湯嘉海剛才的鄭重搖頭，她已是懷疑這是湯老爺在其中作祟。不過，漸漸地，卻有一個可怕的可能性浮上她的腦海——這少年看上去比阿苗大，若他真是湯嘉海的兒子，也只可能是在他們婚前所育，湯嘉海那時卻還有個初戀……
果然，就听湯老爺道︰「嘉海，青鵬是何妙英的兒子，今年正是十七歲。」
湯嘉海臉色一白，但他仍然堅定搖頭︰「既然是何道友的孩子，那便是世佷了。」
湯老爺氣得瞪了湯嘉海一眼︰「什麼亂七八糟的！你居然連兒子都不認嗎？這孩子可是單靈根！」
一听此話，越秀女和湯苗俱是長舒一口氣。單靈根嗎？難怪湯老爺如此熱衷！這少年就算和湯家毫無關系，也得被他拗個因緣出來，何況這人竟是兒子初戀所出？那栽在湯嘉海身上豈不是順理成章？這樣子看來，張青鵬十有七八和湯家並無干系。
湯嘉海卻是氣得眼楮發紅，苦忍半晌才道︰「我乃三靈根，何道友是五靈根，如何生得出單靈根的孩子？」
湯老爺橫他一眼，得意道︰「這便是上天賜給我湯家的福緣了！」
湯嘉海還待再辯，湯老爺卻揮揮手︰「你若不信，試試因緣果就知道了。」說著便召人奉了因緣果來。
這因緣果通體雪白，足有碗口大小，正是圓滾滾的一個球，周身毫無根蒂，簡直不像是樹上能結出來的東西，倒像是一個團好的大雪球。
因緣果極為玄妙，顧名思義，可測得任意二人間是否有因緣存在。只要將二人的血滴上去，不出半刻，因緣果便會現出顏色。顏色變藍，便是沒有關系，顏色變紅，兩人間便是有血緣關系，而且顏色越紅，血緣關系便是越近。
湯苗見湯老爺拿出了因緣果，卻是心下發沉。這湯老爺如此篤定，必是提前測過了他和張青鵬的關系。難道這張青鵬真是父親的兒子？湯苗只覺烏雲罩頂，心情晦暗至極，這哪里是天上掉下個任務人？這根本就是天上掉下個親哥哥！
湯嘉海也是心生疑竇。自家人知自家事，他知道這張青鵬必不是他的兒子。他從未與何妙英行過人倫之事，孩子從何而來？但父親如此篤定，必是已提前測過了因緣果。這張青鵬竟和父親有血緣關系麼？此事真是蹊蹺！
但此時已箭在弦上，不得不發，湯嘉海現下若是拒絕測那因緣果，只怕還真要坐實這父子關系，甚至還要落下個不認親子的名聲。
湯嘉海便橫下了心，往那因緣果上滴了幾滴血。
然而，那從頭到尾默默立于一旁的張青鵬，此時卻是滿臉倔強，直言道︰「在下自幼孤苦，原以為終是有了親眷。如果這般勉強，那和沒親眷也沒甚分別。」說著還摘上的一個玉佩，遞給了湯嘉海︰「這是母親交予我的，如今便物歸原主。在下告辭！」說完轉身就走。
一旁的湯嘉寧急忙跨出一步，伸手攔住了他︰「青鵬，事情還未見分曉，怎能如此心急？」
湯老爺竟也起身走到廳中，在一旁殷殷相勸，看起來真像是一個慈祥的祖父。堂上眾人直看得是面面相覷。
湯嘉海手握玉佩，卻是有些愣住。這玉佩的確是他當年贈與何妙英的，材質普通，造型樸素，毫無出奇之處。他之所以認得出來，不光因為上面有湯家的表記，還因為這是他親手所做。但何妙英當年收到禮物，卻並未有多麼欣喜，自己便也明白過來，後來送禮只揀貴重的送。沒想到，何妙英卻是把這玉佩留了這麼多年，還給了自己的兒子。要不是能確定這少年並非自己所出，便是自己，也要有些恍惚了。
張青鵬此時卻像是被湯老爺和湯嘉寧說動般，面上含著些委屈，賭氣般在那因緣果上滴了幾滴血。
湯苗旁觀了全過程，心里苦澀之余卻也暗暗咋舌，這張青鵬表面上看起來真是一個倔強可憐的好少年，但若其中存有貓膩，那自己這回還真是踫上了一個了不得的任務人！
此時，眾人的眼光都集中在那因緣果上。漸漸地，那白色圓球上卻是浮起了絲絲紅線，根根分明，顏色竟是血紅，映著白色底子，顯得鮮艷無比。