心事重重的湯苗一下又一下地模著阿木獸，待她瞟見阿木獸那又舒服又嫌棄又忍耐的眼神兒，不由噗嗤笑出了聲。嗯，看來寵物果真如良藥啊！
湯苗想要阿木獸其實並非是好玩或者寵物那麼簡單。她認真思考過自己以後的路，以她五靈根的資質在修煉靈力上只能走得非常艱難，要增強實力必須另闢蹊徑。湯苗之所以被吸納為靈魂使者，就是因為靈魂力量非常強大，她出車禍死後七天還能留有上萬的靈魂值，足夠在世間以靈魂體的形式飄蕩幾十年。而成為靈魂使者後她又陸陸續續做了幾個任務，如今已有三萬多靈魂值了，這比現世絕大部分人都厲害。以湯苗上個修真任務最後修到金丹期的眼光來看，靈魂強大足可以在修煉神識上事半功倍，可以說靈魂的強度就是神識的強度，神識強到一定境界的話可以作為非常厲害的攻擊手段，一點都不比靈力差。
但是，好吧，什麼好事都有個但是，神識在修煉初期是非常弱的，在煉氣和築基期基本上都只能作為探測手段，用神識攻擊只能給對方撓撓癢，就算她的靈魂比較厲害，那大約也只能給對方一個拳頭，對方受到攻擊差不多只是腦中一痛而已。到了金丹期神識才能有質的變化，會將「意」凝結成「神」，強度也會有大幅增長，這才能作為攻擊手段，厲害的甚至可以用神識直接絞殺對方的靈魂。
對單靈根來講，煉氣和築基簡直不費吹灰之力，可能也就一兩年的事情，從築基到金丹雖然略顯艱難，但稍有資源的人用個十多年也差不多能成丹了。但按照湯苗廢柴的五靈根資質來講，煉氣就是一個大坑，等費勁兒爬上來就會掉進築基這個深溝，賭上幾輩子的幸運能從深溝里上來的立馬就會遇到金丹這個天塹……這實在是好悲催的修煉生涯。從大坑里爬出來的就不見得有幾個，從深溝里上來的就更少了，這些少之又少的人絕大部分還都是用資源堆起來的，而且要花費的時間何止十幾年，五靈根的人花五六十年築基的比比皆是，更多的是一輩子也築不了基的。
湯苗經常囧囧有神地想，萬一自己死活築不了基，那豈不是只能活七八十歲？如果到那時末世還沒來自己豈不是先于任務目標而死？被拯救的人還在那里蹦呢，據說專門來拯救對方的救世主自己老死了……這真是太丟臉了！湯苗每次想到這種可怕的畫面就趕緊叫停，並且樂觀地安慰自己，湯家是個大家族，她湯苗是湯家大小姐，到時她肯定啃靈草如啃白菜，絕不會築不了基的！
但就算是有資源，五靈根從煉氣到築基也是一個漫長的過程，從築基到金丹就更是路漫漫其修遠兮，這樣也就意味著湯苗會在很長一段時間里非常弱小，所以只能尋找別的辦法來增強實力。
湯苗找到的辦法就是靈獸。這也得益于湯苗強大的靈魂，靈獸是需要用靈魂力量來結契、操縱的，越強大的靈魂就能操縱越多、越厲害的靈獸。決定走這條路的湯苗一想到自己扛著一堆肉周圍一圈靈獸討食的動物園飼養員形象，就會苦中作樂地暢想自己伸手一揮各種豺狼虎豹雞鴨鵝一起撲向敵人的熱血場景。
湯苗第一個選擇的靈獸就是阿木獸。靈獸的級別是一到十級，事實上五級以上的靈獸就已經世所罕見了，畢竟五級靈獸就相當于人類的金丹修士，看看湯大爺湯夫人的築基期修為就知道金丹修士的金貴，五級靈獸就不多，五級以上的靈獸自然更少見了。而三級的阿木獸相當于人類的煉氣期修士，正適合修真起步的湯苗用，而且阿木獸不僅攻擊凶悍還速度極快，完全符合湯苗就算打不過也要跑得過的擇獸標準。
估模著時間差不多，那對夫妻應該卿卿我我夠了，湯苗就打算抱起阿木獸回書房。剛伸手到阿木獸月復部，就看趴在地上已經放棄的阿木獸像觸電般彈起來，一扭頭就想跑，卻被清書快步截住揪著脖子抓到了手上，阿木獸劇烈掙扎起來，但清書牢牢地將它鎖在懷里，手里還用了些力，最後阿木獸掙扎不過才慢慢停了下來。湯苗頗為奇怪，這阿木獸剛剛還好好的，怎麼突然就不對了？難道說月復部是阿木獸的弱點？嗯，應該是吧，不是說動物月復部都是很柔軟的嗎？它們一般都會特別注意保護，只有示弱或者不設防的時候才會露出月復部。天真的湯苗暗暗下定決心，以後一定好好對待阿木獸，爭取早日成為阿木獸的自己人，讓它可以放心把肚皮露出來，卻不知這根本就沒有實現的機會。
看著阿木獸停了下來，湯苗伸出手想把阿木獸從清書懷里接過來，清書躊躇了下道︰「小姐，這阿木獸還是我抱著吧，萬一傷到小姐就不好了。」
湯苗大手一揮︰「沒事，這阿木獸是我的，總要和它習慣的，而且它現在這麼小，傷不了人的。」
清書猶豫了再猶豫，想著萬一有事應該也來得及救人，才把阿木獸遞給了湯苗。
湯苗這次比較小心，接過阿木獸的時候只按在它的背部，小心翼翼繞過了月復部。蔫蔫的阿木獸抬頭望了湯苗一眼，又垂下頭去，最後還歪著頭，將一只前爪搭在了腦門上，一副頭痛的樣子，都不知道這種高難度動作怎麼做出來的。湯苗忍俊不禁，看著阿木獸歪著的腦袋，又想起剛剛阿木獸微微歪著頭蹲在地上的可愛樣子，頓時靈機一動︰「對了！看你這麼喜歡歪頭，就叫你歪歪吧！本來想叫你閃電的，看來不太貼切啊」，阿木獸……
我們的阿木獸歪歪已經沒有力氣做出反應了，不，其實應該是我們的葉緣葉大真人沒得力氣了，他只覺得這些日子的經歷就像掉進了深淵，一直在下墜一直在下墜，到了個地方總覺得這夠了吧？結果沒到底兒呢，再到了個地方，還是沒到底兒！葉緣已經被折磨到無奈了，一點兒也不期望能觸底反彈，勇敢地到了兩眼一閉躺平任調戲的新境界。
湯苗抱著歪歪推開了書房的門，發現父母俱是言笑晏晏，眼眉發梢都帶著喜意。湯苗一腳邁進來就有點後悔，果然還是應該在外邊再待一陣子啊！可如今已然沒有退路，只得把另一只腳艱難地搬進來，裝作沒有戳破周圍粉紅色的泡泡︰「爹，娘！看我的阿木獸！它現在叫歪歪，好听吧？」
湯大爺笑眯眯看著她︰「好听！阿苗喜歡這只靈獸嗎？阿苗喜歡的話爹爹以後給你找更好的。」
湯夫人給湯苗擦了擦不存在的汗，白了湯大爺一眼，伸出手按在阿木獸額上輸入了一些靈力︰「這阿木獸怎麼這麼沒精打采啊，生病了嗎？我看看。」
「沒有沒有，剛剛還活蹦亂跳的呢，可能是太小了累了，」湯苗忙道。
湯夫人的靈力在阿木獸體內轉了一圈也沒發現什麼問題，又看它皮毛光滑四肢有力便知這是只健康的幼獸，索性也不再說什麼。
阿木獸歪歪，不，葉大真人這會兒可是在盡力收縮心神，就怕一不小心露了行跡，在沒修真的小孩子跟前可以隨意，在老于世故的築基期修士跟前哪里能那麼放松。
湯大爺接過阿木獸仔細打量，發現這阿木獸就是眼神木木的，一副神游天外的樣子，別的倒也沒什麼，不過還是說道︰「這阿木獸不怎麼精神，爹爹給你重找一只吧？」
湯苗略有些奇怪，這阿木獸剛才還靈性無比這會兒怎麼變木了？卻還是說道︰「不，爹爹，我特別喜歡歪歪，我還要和歪歪結契呢！」
湯大爺和湯夫人對看一眼，湯大爺開口道︰「阿苗，等你到了煉氣期有了靈力才能結契，到那時爹爹和娘親再給你找個更好的靈獸怎麼樣？這只阿木獸只是普通的三級靈獸，不是變異的呢，變異的靈獸還能升級呢！」
湯苗心里思忖，按照自己的靈魂強度，指揮七八只三級靈獸估計還是綽綽有余，便笑道︰「嗯，我還沒見過變異靈獸呢！不過我特別喜歡歪歪，歪歪也是要和我結契的！」
湯大爺和湯夫人便想著，變異靈獸可遇不可求，雖說煉氣期一般只能和一只靈獸結契，但還不知什麼時候才能踫到一只合適的變異靈獸呢，阿苗先和這只結契也沒什麼，再說，這結契也是可以解的，雖說要花費一定代價，但在女兒的笑臉面前也不算啥。
湯夫人便說︰「那好，阿苗想和歪歪結契就結。不過過陣子咱們測了靈根就可以修煉了，阿苗一定要好好修煉啊！這樣才能早點和歪歪結契。」
湯苗不由心里嘆了嘆氣，面上還是帶笑︰「嗯！阿苗知道了。」