胡大刀一走，馮檢隨即招來己哨五位隊長，告知大家自己可能要下山幾天，吩咐這幾天哨中之事暫由趙守剛負責。如若山寨抽調護衛隊，就由每隊出五名隊員組成己哨護衛隊，由五人中武藝最好的黃福ch n率領參加山寨行動。
馮檢最後吩咐道︰「另外，五個護衛隊各自組隊進山采藥采菇采野菜，每r 采集回來的山珍草藥可以留作自用剩余的交到哨所。」雖然胡大刀說這些山上的土特產運到城里販運不可能，但是可以販運到周圍鄉鎮的集市，那里官府盤差不嚴。
張大來有點疑問︰「馮大人不在，采回來的東西交給哨所里那位啊！」
馮檢道︰「咱們己哨將專門成立一個互助會，己哨莊戶人每r 才回來的藥材山珍交到互助會，互助會設專人每r 按采集山珍草藥多寡記工分，采摘藥材多且藥材貴重的，工分相對就高，就由五位隊長暫時監督評判每r 每人的工分，由小秀才蘇素記錄每人工分，將來這些工分可以用來換取哨所錢糧物資，先試運行，等俺從山下回來就正是成立互助會。」
幾位隊長對馮檢的行事方式感覺很新奇，這位小旗官怎麼又整出一個什麼互助會來，他提出並建立的集體合作的耕種方式讓大部分己哨老幼嘗到了甜頭，戶戶人家只要參加勞動就有飯吃，因為集體耕種，沒有壯勞力的人家照樣可以得到收獲，因而哨所老幼真正將馮檢當做己哨的領頭人敬重。
馮檢見幾個人以來迷惑的樣子，便道︰「你們先照著俺說的去辦，趙守剛。俺不在期間，己哨就交給你了，張大來你們幾人要協助趙守剛。」五位小隊長紛紛點頭答應。
趙守剛等到馮檢說完，便有點拘謹的說道︰「請大人放心，俺們必不會令大人失望！」
他畢竟見識不多，說完一句話便住口不言，只拿敬畏的目光仰視著馮檢。
馮檢則有點享受這種被人仰視的感覺，看著這些逐漸蛻變為山賊的莊戶人恭恭敬敬的听從自己的吩咐，心情頓時暢快起來。
馮檢拍拍趙守剛的肩膀道︰「你們好好干，俺們己哨人馬絕不會比其他哨所差，等到俺們將山珍草藥換回糧食，咱們己哨老幼便不會挨餓。」
身材碩壯的張大來大聲道︰「請問馮大人，大家采集回來的山珍草藥以後該如何使用，總不能一直放在山寨發霉吧。」
馮檢奇怪道︰「你沒听到俺剛才的話嗎？等藥材山珍數量多了當然是要運到城里去賣掉，換回俺們需要的糧食。」
張大來道︰「可是大人可曾想過從山上到城里要經過多少峰頭，沿途有多少賊人，如果沒有大隊人馬保護，恐怕俺們的草藥山珍不用走到城里就會被沿途的賊人劫個j ng光，而俺們這點山珍草藥又不值得大隊人馬保護，所以俺覺得……」
張大來看著馮檢，余下的話便留在嘴邊，他的看法與胡大刀如出一轍。
馮檢道︰「俺也知道沿途運輸是一個很大的問題，請各位拭目以待，俺有信心在己哨訓練出一只j ng銳的護衛隊，來維護俺們山寨土特產的安全。」
五位隊長目光呆呆的，他們都不知道馮檢哪里來的信心。
馮檢也不多解釋，看看眾人道︰「現在各位按照俺說的去辦，各自回去準備。」
眾人離開後馮檢便開始整理此次下山的裝備，飛鏢是自己的大殺器，馮檢仔細規整好放入懷中，峽谷中與磨錐山賊人搏斗用去十多只，事後也沒有尋回，剩下的飛鏢要好好利用，關鍵時就可以保命，另外在腰間藏有一把匕首，整個山寨武器兵刃極度缺乏，這把匕首還是上次挽救了己哨三百多口人的x ng命，許馬幫賞賜給他的。
整理完自身裝備後，回到自己家只與母親說要和胡頭領下山幾天，讓母親不必掛念。
馮母不知道馮檢此行的危險，只是囑咐馮檢下山後要多听胡頭領的，不要去做危險的事情。
馮檢听著母親的絮叨，心里感覺暖暖的。
午時過後，胡大刀派人知會馮檢，一個時辰後到戊哨集合，辭別母親，朝戊哨而去。
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話說平度知州官署後堂一場奢華的宴席正在舉行，後堂是知州接待上級官員、商議政事和辦公起居之所，有些事涉機密的案件和不便公審的花案，亦在此審理。
明代的士大夫都**自賞，標榜名士清客的作風，往往寄情于詩酒，或以宴飲為樂，一醉方休。
宴飲不僅是品嘗，還是人生感遇的寄托，人際交往的增稠劑。因此在文人的眼中，講究吃喝不再是俗事，也是風雅之舉。
這種生活態度促使許多文人士大夫鐘情于以酒會友，以食聯誼，吃會、酒社遍布大江南北。
廳堂正中擺著一張楠木長條案席，案上j ng致的瓷杯內多半杯美酒散發著凜冽酒香，案席中間擺著四碗八碟j ng細佳肴，四碗分別是木樨銀魚、紅燒鰣魚、糟鵝燴掌、文炖蹄子筋；八碟有腌螃蟹、ch n不老、火腿、干巴子肉、劈曬雞、甜醬瓜茄、干板腸、糟筍干。
桌案後面軟墊上盤腿坐著一位神情有些木訥的高瘦老者，桌案一側還有一位侍酒的歌j 。
老者坐墊底下是一口水井，上面是鏤空的鐵制水井蓋，木訥老者坐于其上，井內絲絲涼氣發散，絲毫感覺不到天氣的悶熱。
老者案席左側一溜兒案席依次是平度新任知州陳所聞，經歷房增偉以及州衙六房官吏；右側一溜兒案席坐著幾個致仕官員、文人雅士以及平度城里有名望的商賈富紳。
他們面前案席上同樣擺放四碗八碟等相同的菜式，同樣每個人案席之側都有一位貌美的歌j 侍酒。不過他們坐席下面可沒有水井乘涼，只是在廳堂四周擺了十多盆碎冰塊，散發出陣陣涼意，讓人感覺不到多少悶熱。
一位姿容秀麗的歌j 坐在廳堂外側曼聲唱著引人遐想的水調歌頭，廳堂中間則是一群歌j 翩翩起舞。
席面上，各種j ng美菜肴流水般傳送上來，一個菜肴稍微動幾筷子，就會被新的菜肴替換。
如此奢侈的酒宴，就是這些錦衣玉食的文人士大夫也不能經常踫到。禁不住酒酣耳熱之際，一些文人雅士禁不住贊嘆︰「火肉久者無油，有松柏之味；風魚久者如火肉，有麂鹿之味。腌蟹肉如白玉，蝦松如龍須，烘雞酥雉如餅餌，令人胃口大開。」
整個宴會宴席奢侈無比，與馮檢等連飯都吃不上的莊戶人相比，更是是一個天堂一個地獄，這一餐宴席不知要花費多少銀兩，搜刮多少平民百姓的血汗！
酒酣耳熱之際不時的有人端著酒杯來到木訥老者面前敬酒，木訥老者都是稍一舉杯卻並不喝酒，只與坐在一側侍酒的嬌俏女子眉來目去，就是這樣，那些上前敬酒之人也是興奮地滿面紅光，有幸敬當朝致仕閣老一杯酒，對他們來說是天大的榮幸。
上首高高在座的可是當朝前閣老周道登，能坐在此次宴席上的都是平度州有頭有臉的人物，但是與前閣老相比，他們只能算是小池塘里的蛤蟆，瞎蹦而已，與前閣老同場喝酒，說出去絕對是光宗耀祖之事，如果能高攀上前閣老，那可就是祖墳冒青煙了。
廳堂外面熱浪滾滾，樹枝上的秋蟬有氣無力的鳴叫，廳堂中卻清涼陣陣，這場奢華的宴席卻漸漸進入尾聲。
廳堂的最外側那位**里姿容秀麗的歌j 和翩翩起舞的歌j 已經退出廳堂。
知州陳所聞剛剛到任一個多月，雖然對于高坐首位的前閣老為人雖然不齒，面上還要表現的恭敬。
他目視著木訥老者周道登的神情，小心伺候著這位當朝前閣老，雖然是前閣老，但是還有許多門生故吏在朝堂做官，得罪了這位前閣老，隨便往京師傳句話，就會給自己的仕途平添無數阻力。
見到外側歌j 退出廳堂，陳所聞便恭聲道︰「閣老，天氣炎熱，下官特備了一道消暑聖品，請品嘗。」說著一指席面上倒扣的瓷碗道︰「此為西瓜膏，取五月桃花汁、西瓜汁一瓤一絲，灑盡，以文火煎至七八分，始攪糖細煉。桃膏如大紅琥珀，瓜膏可比金絲內糖，飲之清心明目，消暑解渴，請閣老品嘗。」一側侍酒的美貌女子，掀開瓷碗，頓時，一碗冒著絲絲涼氣的大紅西瓜膏呈現在眾人面前，不用吃，單單看到如此j ng美的食物，就令人垂涎不止。
周道登雖然吃盡天下美食，但是如此j ng美的食品卻也是首次見到，他仔細觀看著這道美食，禁不住贊嘆道︰「目極世間之s ，耳極世間之聲，身極世間之鮮，口極世間之譚，今r 之宴老夫甚為滿意，審之（陳所聞字審之）以及在座的諸位費心了。」
陳所聞在一旁嘴角狠狠的抽搐，一筵之費，竭中家之產，不能辦也，花費巨大最後只是換來這樣一句話！
陳所聞趕緊站立起來給周道登作揖道︰「此粗鄙之地，招待多有不周，周閣老不要嫌棄就好。」
上首周道登周閣老眼皮一撩，停頓一會兒又道︰「老夫已致仕，已不再是當朝閣老，不值得府尊及各位大人如此優待。」
陳所聞听得心中一跳，這位周閣老出名的難伺候，剛才還好好的，怎麼一轉眼口氣就變了？
他趕忙離席向木訥老者深深一揖，惶然道︰「閣老駕臨我平度州城，是下官等後進之輩幾世修來之福，不知何處不周，請閣老指正。」
周閣老面皮抽抽幾下，心說老夫巴巴趕到這鄙陋之處，難道只是為了吃一頓飯，這里的士紳以為送上幾千兩銀子就可以讓老夫滿意！哼，真是井底之蛙，必須好好敲打一番才是。
想到這里緩緩道︰「陳府尊多慮了，老夫這幾r 已深切的感受到平度州各位大人及在場的各位士紳的厚意，老夫都記下了。」
周閣老的幾句話並沒有打消了陳所聞及在座諸人的疑慮，在座商賈士紳們都是人j ng，听出周道登似乎有索賄之意。都在暗暗打算，回去以後再奉上一個大大的紅包，以博取這位周閣老的青睞。
知州陳所聞及州城主要的官員模不清這周閣老到底什麼意思，幾個人悄悄對視幾眼，各自抱著不同的心思等待著周閣老接下來的話。
周閣老似乎思維不是很流暢，他語調很緩慢︰「老夫雖已踏上回歸故鄉之途，然聖恩在心，實是不能忘懷，胸中所憂，皆是為聖上分憂為國出力。然時不在我，只有暫且抱憾了。現時朝堂不靖，外奴屢次襲邊，當今聖上行事又剛愎嚴苛缺乏耐x ng，致使我大明社稷動蕩，百姓衣食無著，這實是老夫心中之痛也！然而我輩同僚卻整r 耽耽逐逐，為口月復之謀，這更令老夫痛心也！
在座諸人都仔細思量著這位前閣老話中之意，這位表面上是在表達自己憂國憂民之心，似乎對崇禎皇帝還有點抱怨之意。
然而最後一句話卻又是在怪罪眾人整r 只知吃喝，不干正事。在座從陳所聞到城內士紳無人不在心中大罵︰「這個老無賴，吃孫喝孫不養孫。陳所聞等州城官吏都明白了，這老小子是在索要好處！
木訥老者周道登眼皮又撩了眾人一眼，繼續干巴巴的說道︰「望在座各位各盡職守，代聖上牧好一方水土，如此，老夫也就無憾了！」說完木訥呆滯的臉上抽抽著稍微帶出一絲擔憂心痛的表情。
不知實情之人听到這番話，定然會被其話語所打動，陳所聞等官場之人，了解一些這位周閣老為人，對他的一些軼事，也是耳熟能詳。
這位周閣老全名周道登，崇禎元年皇帝抓鬮選內閣大臣，幸運進入內閣。以不學無術，奏對鄙淺，被傳為笑柄。
一次崇禎問他「宰相須用讀書人，當作何解」，結果這位周閣老一時答不出來，呆了半晌才說「容臣等到閣中查明回奏」；崇禎頗不悅，又微笑問︰「近來諸臣奏內多有‘情面’二字，何謂情面？」結果這位閣老沉吟許久答曰︰「情面者，面情之謂也」。
這種回答，竟然出自堂堂閣臣之口，真令崇禎皇帝哭笑不得，就連站立在旁邊的太監都忍不住笑出聲來。
崇禎二年（1629年）御史田時震等幾位御史先後不斷彈劾這位「面情」閣老，劾他不學無術，不善應對，如此淺薄之人，自難經世濟用，加上貪鄙、排擠正人，庇護私交，早早就被罷免，從到任到遭罷免僅僅做了六個月的閣臣而已。
周道登生x ng**，家中妻妾成群，仍以無嗣為由，到處尋花問柳。
據說秦淮八艷之首的柳如是乃雛j 出身，十四歲遭周道登ji n污，被其收為小妾，柳如是聰穎博學，博得周道登的歡寵，引起了群妾妒忌，便設計污蔑她與書房琴童私通，于是周道登大怒之下將柳如是又買作娼j 。
以上幾句贅言，實在是不堪這周道登之為人而已，聰穎博學如柳如是者，竟然為此牛糞所糟蹋，最後還被牛糞遺棄，真是令人扼腕！
酒宴即將結束，周道登率先離席而去。
自崇禎二年（1629年）正月遭罷免，周道登便一直滯留在京師，尋求起復的機會，然崇禎對他印象極壞，堅決不肯再次起復，拖到來年，這才怏怏踏上歸鄉之路。
周道登蘇州吳江人，他選擇從天津坐船走水路歸鄉，一行人沿運河一路行到臨清州，臨清州隸屬山東布政使司東昌府，位于山東西北部，與河北隔衛運河相望。
臨清依靠運河漕運迅速崛起，成為江北五大商埠之一，繁榮興盛達五百年之久，有「繁華壓兩京」、「富庶甲齊郡」之美譽。明朝萬歷年間，臨清鈔關稅收居運河八大鈔關之首。
周道登一路煩悶，伴在身邊的侍妾為解其心中煩悶，勸說他沿途游歷散心，歷史上周道登遭罷免不過五載就死去了，大約是不善于交流郁郁而終。
于是周道登便動了游歷散心之念，到了臨清便順從眾人的意思，開始沿途游歷散心之旅。
每到一處地方官員無不殷勤接待，雖然周道登是遭罷免的閣老，但誰也說不準什麼時候就起復了，況且還是做過閣老的前高官，朝中還有許多門生故吏，這樣的人不能幫助人，但是禍害人只是一句話的事，因而周閣老一行每到一處，當地官員都打起萬分j ng神接待，一點不敢懈怠。
各地豪紳大賈紛紛奉上見面禮，听到閣老喜歡雛女，紛紛獻上以博得閣老青睞。
一路行來，周道登是r 進斗金，夜夜笙歌，連自己的家丁隨從也跟著大發其財。
當然到了平度州，地方官吏豪紳照例送上孝敬，誰知這位前閣老竟然胃口奇大！
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