這些鄉下祖籍里住著的老家伙們，借著樂康城兩房以及其他幾位在外做官的族人的勢，在當地皆算一號人物，走到哪里都被人尊著敬著。以前姜駟未曾發達的時候，他們全是「老大」、「老大媳婦」這麼叫。後來姜駟官路亨通，一天比一天位高權重，這些人也漸漸轉了風向，自然而然把稱呼改成了「侍郎」、「賀夫人」。
大家都習慣了，沒覺得有何不妥。但是突然被四老太太很鄙視地罵出來，這就很尷尬了。
四老太太很威風，別人也不敢當眾和她頂缸，不然回鄉之後一定要被她弄得雞犬不寧。
于是，底下幾個再開口的就不敢說賀夫人了，統稱老大媳婦。
「老大媳婦說，要是南宅不同意除名，就讓四丫頭回鄉思過三年，在家庵里修行。」
「嗯，還想讓南宅當著全族的面和北宅道歉，負荊請罪。」
「若不同意，就由我們幾個主持，開宗祠請先人，把老三教養兒女失德、導致家風敗壞的罪過記在宗族大事譜上。」
「還有，族里聯名上表朝廷，請官府為北宅主持公道。」
「還說……」
五個老頭相繼交待，一條條交待出來，越說越離譜，沒一個人敢和姜駟對視。
姜駟一宿沒睡精神極差，臉色本就黃蠟，此時听了，更是變得灰白交加。尤其是當他看到姜照在那邊笑盈盈的臉，心里窩著的火氣就越發強烈。
幾個老頭話音一落，不等他反駁分辯，姜老夫人就開了口問他︰「侍郎大人，是你豬油蒙了心，還是你媳婦被豬油蒙了心。這些異想天開的條件虧你們提得出來，到底腦袋里缺了哪根筋，才覺得這些能實現？」
姜駟暗地把賀氏罵得體無完膚。
他知道幾個老頭子必定不會在這種事上撒謊，說不定還有隱瞞的沒交待的。可這些條件，除了要除名是他親自提出來的，其余全都一概不知，想是賀氏自己補上去的。
別看姜老夫人說話不中听，可姜駟都覺得賀氏是豬油蒙了心，腦袋缺了筋。
所謂把姜照從族里除名，女孩家本就不會全名全姓上家譜，只記載著某個媳婦姜某氏生了幾女罷了，除非十分英杰、史冊留名的，興許能有機會被宗族記在譜冊里。所以姜駟請族老們來樂康，不過是以此條件作為威脅，側面壓制南宅罷了，他自己都沒期待真能做到。
他要對付的是南宅的姜驊，讓他名聲受損，動搖他在士林和文人圈子里地位。家有不貞女，教養失德，驚動宗族，連帶著自己人品再出點問題，這就足夠染黑姜驊，也足夠讓唐國公府暗地出氣了。
可賀氏附加的都是什麼亂七八糟的條件？
簡直愚蠢。
「駟哥兒，你二嬸問話，你怎麼不答？早听說你仗著官位高，對家里長輩很不尊敬，看來真是如此。」姜駟暗暗生氣的時候，四老太太出言罵他。
姜駟皺眉忍著氣，「四嬸哪里話，我從來對長輩都是敬重有加，四嬸剛才闖進內院打人，我不也是任由您老打了。」
「還有臉提剛才？」四老太太被頂撞，勃然就要發作。
姜老夫人阻止她，「此子不成器，已是如此，咱們不與他計較了，談正事吧，早點談完了請四弟妹去我那里敘敘舊，咱們多時不見，好多話要說，不值得和他浪費時間。」
四老太太道︰「也罷。二嫂說得有理，我在這里多待一刻就生一刻的氣，早點走正好！」
把姜駟氣得火氣更沖。他在宗族里被人捧慣了，這些年早已听不得重話，這半日憋了許久終于是忍不住了，「兩位嬸子這般議我罵我，只不知我到底做了什麼事，惹你們大動肝火。我姜駟為官多年問心無愧，在外在家都不曾辱沒先人，你們今日非要興師動眾打上門來，我倒要听听你們高論！不然就算我是晚輩，少不得也要冒犯一下，和你們算一算毀我名聲的賬。」
兩個老太太未見如何，他這咬牙切齒的樣子，卻把旁邊幾個老頭嚇得忐忑不已，額上見汗。
姜駟就知道他們是被強拉來的，也不懼怕，當即就說，「剛才幾位說的這樣那樣的條件，我是一概不知，空口白牙，你們當長輩的沒證據可別亂給小輩扣帽子。我在外為官，名聲有損可不得了，幾位仔細著。」
「怎麼，你還要打殺不成？」四老太太一瞪眼。
老夫人道︰「你承不承認都無妨，只一樣，這幾位都是被你家的車拉進樂康城的，既然不是為了害我家，那你說說，請他們過來做什麼？」
「我可從來沒想過要害二嬸子，您這話什麼意思？」姜駟臉色陰沉沉的，目光掃過幾個老頭子，「請各位來，自然是日久不見想得慌，請長輩來樂康逛逛玩玩，敘敘舊。當然，幾位長輩德高望重，咱們南北宅兩邊近日有點誤會，請他們幫著消解一番也是要的。」
「原是消解誤會。」姜老夫人笑了，「那你說說，咱們兩邊有何誤會？」
姜駟道︰「這個我也費解。我奔波公務病倒回家，當晚就被二嬸子打了家奴幾十人，隔不久四丫頭又帶人把我家芙齡當街打了，還連帶打了京城唐國公府的公子，正要問二嬸您老人家，這到底是為什麼？」
過錯全推給侯府了。
姜照含笑開口，「我祖母是長輩，讓她和小輩對質不像話，我替她說。侍郎大人，您不怪罪吧？」
姜駟狠狠盯一眼姜照，沒言聲。
姜照就說︰「那晚三更半夜，不知何故，侍郎大人派二十多個粗壯婆子直直闖進侯府，門上攔都攔不住，直接被她們闖到了內院，驚擾了我正在養病的祖母和爹爹。那些奴才十分無禮，見了我家太太還敢言辭不敬，吵嚷著非要繼續闖。這等情況，不給她們一點顏色看看，難道還要被她們一路殺到我祖母房里去麼？老人家半夜被驚動，又被奴才沖撞，次日病就重了，到現在身體還沒好全，侍郎大人不說登門致歉，反倒和我們計較起打奴才的事來了。是你家奴才重要還是長輩身體重要？還要問姜大人，半夜三更，憑什麼派奴才騷擾我家宅院？」
又對幾個臉色變來變去的族老說，「各位大概不知道，當年先帝賜我祖父宅院的時候，言明了這是御賜之地，閑雜人等不可擅闖，否則和擅闖官府同罪。姜侍郎在朝為官豈能不知這個道理？明知故犯，偏偏要派奴才前來騷擾。騷擾官府那是什麼罪？打幾板子就完了嗎？我們打了那群奴才只算重罪輕罰，看在親戚的面上才輕輕揭過，姜侍郎卻不依不饒起來，真真好笑。對御賜之地無禮，藐視君上是為不忠，無故驚擾長輩，冒犯沖撞是為不孝，姜侍郎做了如此不忠不孝的事情，還敢理直氣壯請族老前來主持公道，敢問大人讀的是什麼書，大半輩子學的什麼道理？若真有族老敢給主持這個‘公道’，呵，傳回族里去，傳揚到天下去，恐怕人人都要笑掉大牙了！」
「五祖父，六祖父……」把幾個老頭點了一遍，「您說，是不是這個理？」
「呃這……」
「呵呵，四丫頭真是……口齒伶俐。」
「像極了二哥當年，呵呵呵。」
老頭們打馬虎眼，雖然一句也反駁不得，但當著姜駟哪里敢說她言之有理。
直把姜駟氣得眼皮突突地跳。姜照一番話說得又快又利索，問題一個接著一個，咄咄逼人，迫得他幾乎有喘不過氣的感覺。何況那顛倒黑白，避重就輕的功力，真真讓他刮目相看，咬牙切齒。
不忠不孝的大帽子扣得，直讓他想暴跳。
可偏偏姜照秉著替祖母問話的擋箭牌，讓他有火不能發。至于什麼捉奸不捉奸的，更是不能節外生枝說出來了。
賀氏！他又暗地罵了一通。都是那蠢婦行事沒分寸，把他好好的安排弄得亂七八糟。家有蠢妻，真是倒了八輩子大霉。
「四丫頭，話可不能這麼說……」他扶了扶額頭作虛弱狀，咳嗽兩聲，出聲反駁。
剛出聲就被四老太太問，「不這麼說，要怎麼說。你倒說說看，半夜三更派人擅闖侯府，意欲何為？你從河堤上回來，拋下公務不管，難道就是為了闖侯府？你打的什麼主意！」
「四嬸這話太偏頗，您是故意與我為難嗎？」
姜照揚聲打斷姜駟，繼續替祖母陳情︰「現在說一說我打了三姐姐的事。打倒是談不上，不過是把她堵在牆角，逼她認錯罷了。事情有因有果，我和她多日不見，怎麼就突然堵了她在別人家里呢？原是她領著唐國公府的少爺到平民區仗勢欺人，帶豪奴把一位見義勇為的義士家給砸了，還把人家女兒打傷，要不是我路過阻止，恐怕那義士斷胳膊斷腿總是有的，而且看那些豪奴的架勢，說不定還要放火燒人家宅院。」
「信口雌黃……」
「是不是信口雌黃，只需去平民區那邊問一問便知，當日可有許多人看見的，他們和姜侍郎無冤無仇，總不至于扯謊害您。」
四老太太直用拐杖敲地︰「簡直豈有此理！姜家幾輩子清名，豈能這麼糟蹋！三丫頭一個庶女就敢在外招搖，仗勢欺人，駟哥兒你到底怎麼管教的？想必是上梁不正下梁歪，你也沒少做壞事。」
「四嬸偏向她們說話……」
「還需偏向麼？」姜照再次打斷姜駟，「事情明擺著，四祖母還給您留著面子，沒問您怎麼把未出閣的女兒送到貴門少爺車上呢！當日三姐姐和朱少爺同車而坐，指揮奴才打砸人家宅院，附近居民可是看得清清楚楚，這些天城里流言說侍郎府小姐跟男人跑了，您不知道？」
「胡說八道！」
「是不是胡說，何不請三姐姐出來一見？恐怕她現在還在朱二少爺那邊，根本不在家。」
四老太太得了守貞牌坊，最听不得這樣腌事，氣得險些把拐杖戳到姜駟面門上，「去叫三丫頭出來！我要當面問問她！簡直……簡直丟盡了姜家祖宗的臉！」
幾個族老還是頭回听說，不由面面相覷，感覺這一趟來樂康似乎是被多多少少坑了一把。侍郎府鬧出這等爛攤子，憑什麼給點銀錢就要讓他們擺平？
姜芙齡自然是請不出來的，姜駟也知道會有這麼一天。
「四嬸，各位長輩，三丫頭已被唐國公府的二公子禮聘過去，此時自然不在家。她和朱二公子在一起是理所當然的，並沒毀壞姜家名聲，四丫頭顛倒黑白，是她與刁民串通訛詐朱公子錢財，狠狠得罪了朱家。朱家勢大，這筆帳還須我回京後費盡心力去平息，才能保住姜家一族不受她連累，各位不要听她胡說。」
又把幾個老頭說得各有思量，心思搖擺。唐國公府他們自然知道，侯府真得罪了唐國公府嗎？三丫頭真的跟了朱家公子？早知如此，今日無論如何他們也不該跟著二老太太過來。要是侍郎府和唐國公府有了關系，姜駟勢力更大，以後……
還不得給他們穿小鞋？侯府到時候擰不過他吧？
幾人各有悔意，臉色難看。
姜照輕笑一聲，「侍郎大人，三姐姐真被禮聘了麼？朱二公子出門游歷，現還住在客棧里，是他太隨便還是您太不心疼女兒，就這麼把三姐姐給了他。也不知唐國公府里知道後，會不會接受連納妾禮都沒有就和男子同住的庶女。人家本是要求娶我做正妻的，我沒答應罷了。」
幾個族老更吃驚，他們可從沒听說此事。
這……大家互相看看，都有越來越疑惑的感覺，覺得有太多事出乎意料了，樂康這里簡直是泥潭，他們根本就不該陷進來。
如此，悔意更重。
「四丫頭，你打了朱家少爺，唐國公府肯要你才怪。最近你行事荒誕，竟然還和護院們一群男子同桌吃飯，城里流言沸沸揚揚，姜家的臉都被你丟盡了。你當街行凶殘害手足，言行又不遵循禮法，姜家不可能容你這樣的丫頭！」姜駟處處辯不過姜照，很是羞惱。
姜照笑道︰「侍郎大人因公臥病，可這半日咄咄逼人的樣子，看起來不像生病呢。您莫非欺君，嫌天熱累得慌，躲懶回家來休息的？」
姜駟趕緊捂著嘴一連咳嗽好幾聲，扶著旁邊奴才虛弱坐著，露出痛苦模樣。
他方才一時生氣，倒忘了裝病了。
姜老夫人用拐杖重重頓兩下地，「好了，事已至此，多說無用。姜家總還是大族，不能學小戶人家的粗鄙，一家子吵翻天。今日把幾位族老請到這里來，就是為了把事情分說明白而已，听了方才的話，想必各位心中已經有譜，誰是誰非有了掂量。來日回到宗族里，不要听信流言讒言，責怪我們這房就夠了。」
在她逼視之下，幾個老頭連說不會。
老夫人又道︰「我家老侯爺一生積攢的清名，不能毀在不肖子孫的腌上頭，當著各位的面我今日把話說明白，姜駟暗中的齷齪行事不止于此，你們想知道只管細打听去。他一日不知悔改，我們侯府一日不與他走動，從此南北兩宅斷絕關系，概不來往！」
「二嫂，這……」
「二嫂別沖動，有話好說。」
「是啊，一家人何必……」
族老們連忙和稀泥。四老太太哼了一聲，「這話說得好，我在此也說明白，我雖然是半截入土的老婦了，底下兒孫也沒有高官厚祿的，但我們小門小戶也要臉面，也要保住姜家名聲。從此以後，我們絕不和駟哥兒一家再有來往，有我活一日，一日不食此言。」
姜駟黑著臉冷笑︰「二嬸，四嬸，話別說得太滿……」
四老太太也冷笑，截斷他話頭︰「當個侍郎有什麼了不起，人在做天在看，壞事做多了總有挨雷劈的時候。你看不起我低微，我更看不起你腌！」
「你以後可別後悔。」
「我老太婆這輩子什麼都知道，就不知道後悔滋味。」
「呵呵，既然要斷絕關系，我家地方窄，留不住四嬸清白大菩薩了。」
「無需你趕，正要走。再坐下去只弄得渾身濁氣，洗也洗不掉。」
撕破臉，姜駟是不把四老太太放在眼里的，索性逐客，他身為高官才不受鄉下老太婆的氣。
姜老夫人站起來，「本打算和族里商量，把你剔出姜家族譜，免得你日後惡事做多牽連宗族。不過念在你過去總為族里做過一些事，這次就罷了，我自家和你斷絕來往便是。以後若你太過分，咱們再族里說話。」
招呼姜照，「阿蘿，咱們走。」
跟那幾個老頭說︰「各位是和我去侯府做客，還是留在這里和侍郎大人敘舊？唐國公府的事你們不必擔心，侯府雖然蟄伏多年，但這點事還是能擺平的，絕不會牽連你們。」
說罷也不等幾人答復，邀上妯娌四老太太，一起往外去了。廳里廳外等候的下人隨之簇擁，一眾浩蕩離開。
幾個老頭相繼站起身來，面面相覷，有個轉了轉眼珠，上去跟姜駟告辭。
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今天五千。看書的美人周末愉快~