幽暗城的議事廳里，燈火輝煌。
議事廳里，被遺忘者的高層正在激烈的爭論。
黑暗女王希爾瓦娜斯斜斜的坐在自己的王座上，右手撐在王座的把手上，托著腮，不露聲色地看著下首的林度恩和賽門的唇槍舌戰。
說是唇槍舌戰，其實太過于抬舉了林度恩。他說上一堆，賽門一句就把他給噎了回去。
真是沒用的東西呢。希爾瓦娜斯眼色不變的走神。
一旁的瓦里瑪薩斯恰到好處地站了起來，敲敲桌子。「林度恩閣下，冷靜一些，在陛下面前，未免太過失儀了。」
林度恩急忙整了整因為太過激動的爭吵而褶皺的袍子，躬身對女王行禮致歉。
「我很抱歉，陛下。但是我還是認為，這次的事件由布瑞爾的執行官來承擔全部的責任這未免太苛責了些。雖然他確實有疏忽大意的地方，但是，攔截了血色的後勤部隊，也算是將功贖罪了。」
「如果沒有我送去的情報，恐怕等喪鐘鎮被血洗了，那蠢貨都不會知道。至于攔截血色的後勤部隊，這是他應該做的份內之事，難道陛下任命了他就是讓他在布瑞爾悠哉地騎馬打獵的嗎？」賽門專心地看著自己的座椅把手，淡淡地說。
「你……！」
「安靜！」似乎是感覺眾人的爭論也差不多了。希爾瓦娜斯開口了，她坐直了身子。「布瑞爾的執行官恐怕確實是個舒服的位置，安逸到讓他忘記了自己的職責所在。」
所有人都不再出聲，默默聆听女王的最高指示。
「喪鐘鎮的執行官塞加德，守城有功，賞！提升他為布瑞爾執行官。至于原來的那個……」女王淡淡地掃了一眼林度恩。「被遺忘者不需要廢物的存在。送他去煉金房。我不希望再看見他。」
林度恩的臉色一下子變得死灰。
雖然這次喪鐘鎮的事情確實是很嚴重，但是林度恩原以為最少也能保住他的性命。可是沒有想到女王會親自下這樣嚴苛的命令。
煉金房？進入煉金房的亡靈都會作為試驗品最為痛苦的死去。而現任執行官是他這邊的人，他卻沒能保住他的小命。這對于林度恩來說，可是一個極大的打擊。他現在必須去好好想想怎麼繼續聚攏他的門徒，不能讓這件事情影響了他們對他的信心。他很恨地盯著賽門，眼神恨不得能在賽門身上剜出兩個洞來。
「好了，獎罰的事情我們先放一邊，我現在想知道的是，血色十字軍為什麼會知道我們的基地在哪里？他們這次的撤退的是暫時的還是長久性的。」
瓦里瑪薩斯恭敬地起身。「陛下，我有可靠的消息來源——血色十字軍這次的撤退是因為出現了內亂。短時間內，想必他們不會有功夫卷土重來。」
希爾瓦娜斯把背靠在了椅背上，似笑非笑。「哦，具體的消息呢？說來听听。」
瓦里瑪薩斯為難地回答。「陛下，我很遺憾。我可以發誓，我情報的來源絕對可靠無誤，但是我的探子只能提供這種程度地外圍情報。現在我只知道這次內亂的地方是壁爐谷。至于血色內亂的具體原因和情況是什麼，恐怕我們要再進行深入調查才能得到結論。在此之前我不敢以不確鑿的消息來影響您的判斷。」
希爾瓦娜斯短暫地閉上了眼楮。
惡魔的誓言……哼。
「那即是說，我們還是需要派人去瘟疫之地咯。」她很快的睜開了眼楮，眼神銳利地一一掃視過她的顧問們，最後她的視線停留在一個亡靈的身上。
他很年輕，至少死去的時候還很年輕。他曾經的一頭金發如今已經黯淡，但他英俊的面容上那雙碧綠的眼眸依然明亮而虔誠地注視著她。死亡只是使他變得消瘦了些，但是他的雙手依然強健有力，能拉開最硬的弓。
納薩諾斯•凋零者，她曾經的學徒，第一個也是最後一個人類游俠。
如果說世界上只有一個人類能讓黑暗女王信任，那就是生前的他。
而這份信任隨著他的死後復生變得越發醇厚。
「我親愛的勇士——凋零者，」希爾瓦娜斯的聲音和緩，「瘟疫之地對你來說，就像自家的庭院一般的熟悉。你願意帶人去調查嗎？」
凋零者站起身來，向她行禮。「這是我的榮幸，陛下。我明天就可以出發。」
希爾瓦娜斯露出了她今天的第一個微笑。「你可以好好準備一下，至于隨行的人員，我準許你——任何我的子民，只要你覺得必要，都可以帶走。」
「感謝您的慷慨，陛下。」
「瓦里瑪薩斯，再加強喪鐘鎮的警戒。這樣的教訓一次就夠了。知道麼？好了，今天就這樣吧。」希爾瓦娜斯站起身，在大臣們向她行禮告別的時候，她點名。「賽門，你留一下。」
林度恩懷著嫉妒和不甘的退了下去。
空蕩蕩的議會廳里只剩下了賽門和女王。
「女王陛下，您叫我還有什麼事？」
女王笑笑，指了下緊挨著她的座位，示意賽門上前坐下。那本是首席大藥劑師的座位。
「女王也是有好奇心的。賽門，你真的不會考慮下梅里薩拉嗎？」
「陛下，很早以前我就說過，關于這件事，我會遵從我自己的意願。」
「祝你好運，賽門。那麼，說正事，」女王的笑容更炙。「這次你的功勞我沒有公開獎勵你。因為你知道，已經沒什麼可以獎勵給你的了。所以，說說看吧，你想要些什麼？」
賽門站了起來，向女王行了一禮。「如果是這樣的話，我倒是有件想要的東西。」
當賽門也告退了之後，希爾瓦娜斯還坐在她的王座上。
「進來吧，親愛的。」她閉著眼楮說道。
梅里薩拉輕盈地從王座後面內室的側門里走了出來。
「陛下……」
「你都听見了吧。梅里薩拉。你該死心了。」
淚水順著梅里薩拉的蒼白臉龐止不住地流了下來。