方笑武原本以為棉布老頭不甘心，想要搶奪紫海珠，但讓他萬萬沒有想到的是，棉布老頭居然不是要搶奪紫海珠，而是與薛寶兒一樣，都想把他當作公子爺，跟在他的身邊伺候，只是薛寶兒的目的很明顯，就是借靠近他的機會與他搞好關系，方便今後成為他的妻子，但棉布老頭呢？他為的是什麼？
「你這老頭開什麼玩笑，我為什麼要收你？」方笑武道。
「公子爺，你之前不是收了薛寶兒嗎？既然你都能收她，為什麼就不能收我這個糟老頭子呢？」棉布老頭一臉正經的道。
「老頭，我看你也不是等閑之輩，怎麼會說這樣的糊涂話？」
「還請公子爺指教。」
「首先，我沒有答應收薛寶兒，是她自己一定要叫我公子爺，一定要跟我們走在一起。其次，薛寶兒好歹也是一個頗有姿色的美女，只要是個男人，都不會排斥她，我是一個正常的男人，當然不會趕她走。最後，我連你叫什麼名字，是什麼人，都一點也不清楚，你要我收了你，我懷疑你別有用心。」
「不錯，我是別有用心。」
「你的目的是什麼？」
「我想跟隨公子爺一起打天下。」
「一起打天下？」方笑武一愣，旋即笑罵道︰「你這老頭越說越離譜，我什麼時候說過自己要打天下？你他媽的吃錯藥了不成？」
聞言，棉布老頭完全不生氣，正色說道︰「首先，紫海珠原本是蝙蝠洞之物，現在落到了公子爺手中，以蝙蝠洞平時的作風，一定會死纏著公子爺不放，公子爺想要活下去的話，就會與蝙蝠洞一直斗下去。其次，公子爺氣宇不凡，一看就知道是那種將來要做大事的人，我跟在你的身邊，只會有好處，絕無壞處，這樣的好事，打著燈籠也難找。最後，我十分敬仰公子爺，如果能跟在公子爺身邊做事，無論身心，都會愉快，也利于修煉。」
方笑武听了他的話，不由呆住了。
他沒想到這個棉布老頭竟然會說出這麼多理由出來，雖然最後兩條屬于奉承話，但這家伙說的時候，竟然毫不遲疑，也不臉紅，就像是在說一個事實，弄得他都以為自己真是要干大事的了。
其實，干不干大事，那是日後的事，現如今，方笑武只想找一個可以發大財的地方住下。
他沒有忘記那個王姑娘對他說過的話，他還想活下去的話，就得吃山珍海味或者奇珍異果，後者可以到山川大澤中去找，但那樣的話，一來未必找得到，二來也不可能到處都是，而前者呢，只要有銀子，就能吃得到，只是以他的餓起來的食量，如果沒有大筆收入的話，又怎麼可能填補得了他的胃口？
方笑武略微沉思了一會，笑道︰「老頭，你的話我喜歡听，不過要我收你，你得拿出一些真本事。」
棉布老頭道︰「不知公子爺想看我的什麼本事？」
方笑武道︰「我不是那種一見好處就往里鑽的人，誰又知道你說話的是不是陷進？俗話說，害人之心不可有，凡人之心不可無。這樣吧，為了表明你的心跡，你不運功，我讓人打你十拳，你要是熬得住的話，我就考慮考慮。」
方笑武這麼說，當然有自己的目的。雖然棉布老頭是一個出神境的高手，但他又不是神無名那樣的高手，不運功的情況下，肉身再怎麼強悍，也不可能抵擋得住烏大沖等人的拳頭，如果他是包藏禍心，一听此話，立刻翻臉，說不定還會惡言相向，大打出手。
孰料，棉布老頭听了之後，居然一點也不動怒，道︰「公子爺，為了表明我的心跡，我可以讓公子爺打我十拳，我要是活了下來，那就是公子爺的慈悲，要是我死在公子爺的拳下，就算我倒霉。」
方笑武愕然道︰「你真的不怕死？」
棉布老頭嘆了一聲，道︰「又有誰不怕死呢？公子爺，我實話跟你說吧，其實我就要快死了。」
「你這話是什麼意思？」
「公子爺，你猜猜看，我今年多大年紀了？」
「看你的樣子，至少也是七十歲，但我猜你不止這點年紀，應該也有一百三四十歲了吧。」
「不滿公子，我今年已經一百五十三歲了。」
「那麼大？」
「公子爺是修真之士，應該明白修煉之人的苦處。對于一個武者來說，修為到了一定境界，就會遇到瓶頸。三十年前，我的修為便已經達到了出神境前期，而這三十年，我的修為進展很慢，尤其是最近十年，簡直就是未有寸進，元力一直止步于一億六千萬。」
「我明白了，你之所以會出現在鄔家堡，是想得到紫海珠以後，用它來幫助自己破解瓶頸，對不對？」
「公子爺真乃神人也。我找了十年，嘗試了許多法子，甚至花了幾百萬買到一顆高級丹藥，然而結果還是一樣，根本就不管用。三天前，我打听到那六個人身上帶著紫海珠，明知他們是蝙蝠洞的人，自己得罪不起，但為了延長自己的性命，我也只好一路跟蹤。我本來已經要動手了，誰知老天突然下起了大雪，那六個家伙為避風雪，路過鄔家堡的時候，就進去躲避，我也只好假裝暫避風雪，伺機而動。」
方笑武笑了笑，說道︰「你倒是個老實人。
棉布老頭道︰「公子爺，你有所不知，我的名字里面就有老實兩個字。」
方笑武詫道︰「你叫老實？」
棉布老頭道︰「我復姓東郭，全名東郭老實。」
听他自報姓名，何斌面色微微一變，道︰「你就是無雙刀東郭老實？」
棉布老頭瞥了一眼何斌，笑道︰「老弟也听說過我的名字嗎？」
「何止是听說，我還知道你有一把刀，全名‘戰天無雙’，簡稱‘無雙刀’，乃地級品級。仗著此刀，一些修為比你高的人，最後都被你殺了。」
「老弟過獎了。」
「東郭老實。」方笑武道︰「我就當你說的全是真話，但問題來了，以你的修為，現在要搶紫海珠的話，機會不是沒有，你為什麼不試一試呢？難道你是賤骨頭，非要當人奴才？」
東郭老實苦笑一聲，道︰「公子爺，你罵得對，我確實是賤骨頭。我雖然不知道那個身邊有一只地級怪獸的高人是什麼人，但我看得出來，他與公子爺是一伙的，我有一萬個腦袋，也不敢搶公子爺的東西。我的修為一直沒有進步，沒有人比我更清楚我還能活多少年，至多五年，我就會步入天人五衰。」
「天人五衰！」方笑武心頭微微一震。
天人五衰原本是佛家語，是指天人壽命將近時，出現的種種異象，有小五衰和大五衰之分。所謂小五衰，就是靈力之衰，衣表之衰，智慧之衰，悟性之衰，法華之衰。所謂大五衰，就是衣服污穢、頭上華萎，腋下流汗，身體臭穢，不樂本座。所謂天人，就是指神仙一類的人，連天人都會出現五衰，更何況是凡人？
所以，當一個人出現五衰之相的時候，就意味著這人活不長久了，就算修為再高，也逃難一死。
古往今來，許多修真之人，無論資質多高，哪怕是妖孽級的天才，一旦遇到瓶頸，始終無法渡過的話，就會落得個天人五衰的下場。
東郭老實十年未有寸進，對于他來說，已經是一件極為可怕的事。如他所說，最多五年，他要是還不能找不到解決的辦法，他就會步入天人五衰，不出一年，便就是仙丹妙藥，也沒法救他了。
其實，天人五衰因人而異，有的人遇到瓶頸幾十年，甚至幾百年，也不會步入天人五衰，而有的人遇到瓶頸之後，三五年就死了，所以不是天才就能延遲天人五衰的現象。相反，不少天才級的武者，一旦遇到了瓶頸，天人五衰的來到往往也會快得多。而這也是一些大宗派的掌門為什麼活了不到一百歲就突然死去的原因。
方笑武是修煉之人，當然知道天人五衰的可怕，而且他還知道，天人五衰比渡劫還要恐怖。
飛羽童子與他閑聊之時跟他說過，渡劫不成功的話，只要有一件最上乘的天極法寶護住元魂，就能保命，而天人五衰一旦到了後期，那便等于是天劫，老天要你死，你又怎麼能不死？
「听你這麼說，我倒相信你的話了。不過，你跟在我身邊的話，我也未必幫得到你。換句話說，我十分大方，願意將紫海珠給你，讓你服下，萬一連紫海珠也解決不了你的問題，你豈不是白白當了我的奴才嗎？」
「公子爺，如果你肯將紫海珠賜給我，那是我的福氣，萬一紫海珠對我也不管用，我也只好認了。」
「你這老家伙倒是看得很開。」方笑武話鋒一轉，道︰「你這人不想一個壞人，這樣吧，你要留在我身邊可以，但你得幫我一個忙。」
「公子爺請說。」
「我現在想找一個可以發大財的機會，你要是幫了我這個忙，我就收你。」
聞言，東郭老實突然哈哈一聲大笑，說道︰「公子爺，你算是找對人了，雖然我不能幫你成為億萬富翁，但要幫你成為千萬富翁，對我來說，並不是一件非常困難的事。」