「好妹妹，我不求別的，只希望你能多少和說說話，笑一下也行——」
茵陳卻不知如何作答，良久才說︰「男女有別，我也不敢貿然親近你。規規矩矩的，也省得別人閑話。」
「誰會閑話？再說你可以對天冬有說有笑的，為何獨獨對我偏不一樣。我只當什麼地方得罪了你。」
茵陳想，難不成平時的有意躲避真的傷到了他的心麼，是不是自己做得過了些，臉上有些尷尬，只好對陸英道︰「因為這事你責怪我的話，我也沒什麼好說的，當真傷到了你，我以後會多加注意改進。只是你也要注意自己的言行，摟摟抱抱的算什麼。」
兩人說著已經到了鋪子上。景天不在店里，只天冬守著，也沒什麼生意上門。
「你們回來了，听說今年的龍舟比賽很是熱鬧，人也多。可惜我沒去看成。和我講講吧。」
面對天冬的一臉熱情，陸英顯得不在意，茵陳也壓根不想理會，只是覺得熱，提了茶壺看里面有沒有已經涼掉的茶水。
所幸里面還有些，茵陳也顧不得找杯子來倒，就著茶壺，咕嘟咕嘟的灌了半肚子。
「你這樣貪飲，當心一會兒吃飯又說沒胃口，不好好吃飯。」
茵陳听見是景天的聲音，連忙放下了茶壺，擦了擦嘴角說道︰「今天還真是熱。」
「玩得高興吧，有什麼新聞給我們說說。」
陸英和茵陳正鬧別扭誰也不願意開口，景天也看出來了。心想這兩小孩還真是有意思，明明叫他們一塊兒出去玩。增加一下感情，沒想到卻適得其反。
關于這兩個年輕人之間的情感糾葛，景天是不準備插手管的，只要陸英能待茵陳好，不欺負她。他倒樂見其成。
「陸英，你過來，我有事和你說。」
陸英听見師父叫他，乖乖的過去了。茵陳則頭也沒抬一下，忙著整理賬目。
天冬在情感上還不開竅，顯得有些木訥，所以眼下的情況他也看不大明白。只湊在茵陳身邊眉飛色舞的和她說起關于蓮心的事︰「我娘昨天從姐姐家回來了，我姐姐還說想你。只是眼下忙。沒什麼功夫回來看看。」
「你姐姐還好吧，自從她嫁了以後，就很少見到她了。」
天冬愣頭愣腦的說︰「听娘說過得還好，如今又坐了胎，更是不大出門了。」
茵陳听說蓮心有了身孕，自是替她歡喜，笑吟吟道︰「這可是天大的喜事，據說前三個月不穩。應該好好的養著。」
陸英從里間出來時，見櫃台邊真兩人有說有笑，心里更不是滋味。冷冷的看了兩人一眼，一聲不吭的出去了。
天冬依舊模不著頭腦，問著茵陳︰「陸哥這是怎麼呢？」
茵陳道︰「別理他，可能是吃錯藥了。」
「藥可不能亂吃，要鬧出人命的。」景天接上了這麼一句，雖然不知這兩人在這之前聊的是些什麼。倒引得天冬和茵陳一笑。
見茵陳笑了，景天也些許的放了心，暗想都是陸英這小子不地道竟惹茵陳難過。
店里的氣氛開始變得好轉起來，茵陳也興致盎然的和景天與天冬說起劃龍舟的盛況。景天也不怎麼插嘴，只坐在小桌邊，慢悠悠的喝著茶。
過了一會兒，金掌櫃卻突然來了，茵陳忙止住了話題。景天也起身來笑臉相迎︰「金掌櫃早。」
金掌櫃看了看屋里的三人，最後目光落在了茵陳身上，意味深長的多看了幾眼，接著又和景天交談起來︰「今兒過節，怎麼濟合堂里一點氛圍也沒有？」
景天含笑道︰「剛剛還听茵陳說劃龍舟的事。」
金掌櫃道︰「今年據說辦得挺大的，只是我也沒那閑功夫去看。不過我倒是放了店里伙計半天的假，由著他們玩去。」
景天請金掌櫃落座，金掌櫃卻和景天耳語了一句︰「我有一件重要的事要和徐太醫說，里面聊去吧。」
景天會意，給茵陳使了個眼色。茵陳便忙去趕著燒水給金掌櫃現泡好茶。
直到茵陳泡了兩碗滾燙的熱茶，用小茶盤端進去時，金掌櫃直瞅著她贊許︰「小姑娘手藝不錯，比我們家的廚子還好。」
茵陳微微垂頭答道︰「金掌櫃謬贊了。」
金掌櫃哈哈一笑，茵陳知道他們有事要談，也不好打擾，欠著身子就出去了。
金掌櫃扭頭問著景天︰「這個小姑娘十幾呢？」
景天道︰「十六了。」
「喲，真是不錯。可以嫁人了。」
景天暗想金掌櫃上門來是替茵陳說親的麼，不免又想起陸英來。只好先听听金掌櫃到底給茵陳說的是哪戶人家，要不要答應，他得去問問茵陳的意思。
「上回金掌櫃說要給我們家茵陳說媒，莫非金掌櫃已經有人家呢？」
金掌櫃淡淡一笑，將茶蓋揭開，只見上面飄著一層碧綠的茶葉，看得出是今年春天的新茶，清香撲鼻。茶水燙，他也不急著喝，只揭開蓋子來先晾著。
「是呢，今天我特意為這事而來，人家已經有了。那家人雖不是什麼官宦人家，倒也吃穿不愁，出入車轎，丫鬟婆子伺候。她要是肯過去，自然是享福的命。」
景天沉吟道︰「高躍這樣的人家不多，不知金掌櫃說的是哪一家？」
金掌櫃滿是皺紋的臉突然有些不大好意思，慢悠悠的看了看景天，忽而笑道︰「我們金家如何？可還配得上她？」
景天一愣，怎麼金掌櫃親自跑來說媒，也不遣個媒人來，倒有些猝不及防，想到金家的兒子們都在城里，說的是哪一個兒子，他倒不清楚，忙道︰「太高攀了，只怕我們茵陳沒那個福氣。」
「誰說的，我說她有這樣的命，她就有。我瞧她很好，能寫會算，又有一手好廚藝，這樣的人物實在難尋。徐太醫還有什麼顧及的嗎？」
景天可不敢貿然答應，陸英和茵陳是他看好的，沉吟半晌只好道︰「我回頭問問茵陳的意思，她若不肯，我也沒轍。」
金掌櫃眯縫著眼，手指輕輕的敲著桌面，手上戴著的戒指發出嗑嗑的聲響，這一聲聲像是在和景天宣告他必須答應此事。
「行，徐太醫替我好好的和她說幾句好話，回頭必定有重謝。」
景天緩了一下，才問了句︰「不知金掌櫃打算將茵陳許給哪一位公子？」
金掌櫃哈哈大笑︰「我就兩個兒子，都已娶妻生子了。哪里輪到我上門來求，徐太醫或許還沒明白我的話。不是替我兒子們來求，而是再下。」說著已經起身來。
景天更是驚訝之極，弄了半天是金掌櫃自己瞧上了茵陳想要她，可是他這麼老了，家里妻妾無數，茵陳過去算什麼呢。想也不多想，便一口拒絕了︰「若是如此的話，金掌櫃也別打她的主意了，這事也用不著問茵陳自己。我不答應。」
「徐太醫不願意將她給我？」
「是！」景天答得格外斬釘截鐵。
金掌櫃笑道︰「是呢，我一把年紀，再納個小姑娘為妾，多少有些讓人詬病。不過管那些世俗做什麼。我瞧著她好，肯抬舉她，自然是她的福氣。徐太醫算作她的養父，將她帶大也不容易，我明白你的苦心。不過若是肯答應的話，聘禮一樣不少，還格外加厚幾分。徐太醫也三十如許的人了，身邊一個女人也沒有。我願意買兩個丫頭來送徐太醫，如何？」
景天別過臉去，頗冷淡的說道︰「金掌櫃不用多說，我們茵陳心里有人了。我也不好拆散別人，金掌櫃請回吧。」
「有人呢，是誰？難道比我們金家還有體面，之前徐太醫怎麼不和我說？定下呢？婚期在什麼時候？」
景天只好硬著頭皮說︰「還沒定下，但兩人都有意思，我也贊成。所以只好得罪金掌櫃，還請金掌櫃別在意。」
「說說看是哪戶人家，我得掂量掂量。」
景天只好順口道︰「是我那徒弟陸英。」
金掌櫃听到這里便笑道︰「我當是誰，原來是個窮學徒，一個毛頭小子，不足道矣。為了濟合堂的將來興盛，徐太醫還是將茵陳給了我吧。我一定會善待她。」
景天卻堅持道︰「金掌櫃請回吧，這事不要再提起。」
金掌櫃見景天油鹽不進，心想此事還得好好的盤旋盤旋，做了一揖便就告辭。景天卻坐著未動，眼皮也沒抬一下，臉上只是怒意，卻不方便發作。
走到外間，茵陳還和金掌櫃招呼︰「金掌櫃走了麼？」
金掌櫃兩眼都在茵陳身上，越看越喜歡，笑眯眯的說了句︰「是呀，回頭再來看你。」
茵陳不明何意，心想景天怎麼不出來送客。
待金掌櫃走後，茵陳轉過了屏風，卻見景天呆坐在那里，一動不動，猶如木雕一般，兩眼呆滯。茵陳暗想出了什麼事，忙上前喚道︰「大爺，怎麼呢？」
景天看了茵陳一眼，好半天才回過神，只說︰「茵陳，我不會讓你受半點的委屈。」
茵陳一愣，心想是金掌櫃來說了什麼事嗎？她和天冬在外面聊天，里面兩人說些什麼她也听得不大清楚。